Глаза старого епископа были прикованы к Уэйну.
— На черном рынке есть всё, — сказал Уэйн. — Оружие, информация, люди, жизни... И зелья.
Он поднял флакон, чтобы старый епископ мог разглядеть его.
— Это зелье обошлось мне в двести золотых вигов. Торговец на черном рынке сказал, что оно просачивается из самой столицы, а рецепт давно утерян. Называется «Ночной фейерверк».
Глаза епископа округлились еще сильнее.
— Выпьете его — и через два дня снова сможете стоять, — проговорил Уэйн. — Сможете говорить, ходить и жить как обычный человек целый месяц.
Из горла епископа вырвалось прерывистое, нетерпеливое хрипение.
— А через месяц... — Уэйн сделал паузу. — Смерть.
В комнате на миг воцарилась тишина.
Глаза епископа не отрывались от флакона.
Уэйн смотрел на него.
— Вы страдаете?
Зрачки епископа метались, из горла вырывалось всё более частое хрипение, всё тело дрожало. Губы отчаянно пытались шевелиться, но не издавали ни звука — лишь слюна стекала из уголка рта, ползла по щеке на подушку.
Уэйн пододвинул флакон ближе.
— Если страдаете, просто дайте знать. И я отдам вам это зелье.
Глаза епископа едва не вылезали из орбит.
Он отчаянно пытался шевелить губами, издать хоть какой-то звук, но всё было тщетно; выражение его лица становилось всё более тревожным.
Уэйн наблюдал за ним.
— Ах да.
— Я и забыл.
— Вы ведь не можете говорить.
В глазах епископа, казалось, вот-вот вспыхнет ярость.
Уэйн убрал флакон, положив его на колено.
— Давайте так, — сказал он. — Если хотите это зелье, моргните трижды.
Глаза епископа тут же моргнули один раз.
Дважды.
Трижды.
Он моргал быстро и лихорадочно, словно боялся, что Уэйн передумает.
Уэйн смотрел на него.
— Вы уверены?
Епископ снова трижды моргнул.
Уэйн встал и подошел к кровати. Наклонившись, он одной рукой приподнял затылок епископа, а другой поднес флакон к его губам.
— Пейте.
Жидкость влилась внутрь.
Горло епископа дернулось, он проглотил всё до последней капли.
Уэйн разжал руку, позволяя затылку епископа снова опуститься на подушку.
Епископ лежал на кровати с широко распахнутыми глазами, его грудь тяжело вздымалась. Пальцы рук дрогнули, пальцы ног пошевелились, губы задвигались — тело, не знавшее движения три года, постепенно возвращало себе чувствительность.
Уэйн стоял у кровати, склонившись над ним.
— Полагаю, вам потребуется три дня, чтобы полностью восстановиться.
Глаза епископа впились в него, из горла донеслось невнятное хрипение.
— Через три дня вы сможете стоять, — сказал Уэйн. — Сможете говорить, ходить и найти тех, кто задолжал вам... прийти и свести счеты.
Глаза епископа наполнились благодарностью.
Уэйн встретил его взгляд.
— Завтра я отправляюсь в Морозный городок. Назначение, подписанное Кассой, — это смертный приговор.
Веко епископа дернулось.
— Так что... — Уэйн сделал паузу. — В эти три дня отдыхайте как следует. А через три дня, что бы вы ни захотели сделать — это будет ваше дело.
Он спрятал пустой флакон в рукав.
— Да благословит вас Богиня.
Уэйн развернулся и пошел к выходу.
Когда он дошел до двери, за спиной послышалось хриплое причитание.
Не от боли.
Это был плач человека, который слишком долго сдерживался и наконец-то смог излить чувства.
Шаги Уэйна замедлились.
Он не оглянулся.
Раздвинув занавеску, он увидел, что Элина всё еще во дворе.
Звук раздвигаемой занавески насторожил человека во дворе.
Элина стояла у бельевой веревки, приподнявшись на цыпочках, чтобы повесить мокрую одежду. Услышав шорох, она обернулась и посмотрела на Уэйна.
— Месса закончена?
Уэйн кивнул.
— Закончена.
Элина улыбнулась, встряхнула одежду в руках и повесила её на веревку. Это была тонкая нижняя рубашка; промокшая от воды, она стала полупрозрачной и плотно облепила веревку, выдавая очертания тела.
Она двигалась медленно.
Когда она тянулась вверх, подол платья задирался, и при каждом движении рук становилось видна её белоснежная грудь.
Закончив с последней вещью, она обернулась.
— Отец Вейн, — позвала она, — раз уж вы редко заглядываете, может, присядете на чашечку чая перед уходом?
Вейн смотрел на неё.
— Не стоит, мадам.
Элина сделала два шага навстречу.
— Почему же «не стоит»? — она улыбнулась, и её глаза превратились в узкие щелочки. — Вы специально пришли к нашему калеке, провели мессу, прочитали молитвы, приложили столько сил... А я, как жена, даже чая не предложу — люди смеяться будут.
Вейн не успел уйти.
Элина уже стояла прямо перед ним.
Она подняла взгляд.
— Отец Вейн.
— У вас есть дело, мадам?
Элина продолжала улыбаться.
— А если дела нет, то и чая не выпьем?
С этими словами она нырнула в дом.
— Ждите, я пойду заварю чай.
Вейну ничего не оставалось, кроме как присесть за каменный стол во дворе.
Снова всплыла Панель.
[Имя: Элина]
[Текущее состояние: Только что вышла из душа, волосы ещё не просохли. Нарочно надела тонкую одежду. Нарочно не надела нижнее белье. Нарочно развесила белье в самом видном месте двора. Те несколько вещей, что она вешала — все они были специально намочены и сняты с полки всего лишь для вида.]
[Примечание: Сегодня она обязана удержать тебя, а если не получится — хотя бы почувствовать милость богов. Касса утром сказал, что завтра ты отправишься в Морозный городок и, скорее всего, уже не вернёшься. Сегодня её последний шанс.]
[Примечание 2: Она не хочет причинить тебе вред, она просто хочет тебя.]
[Примечание 3: Одинокая жена, чьё тело пусто...]
Вейн взял чашку и сделал глоток.
Наблюдая за его движениями, Элина улыбнулась ещё шире.
— Вкусно?
Вейн поставил чашку.
— Мадам, если есть что сказать — говорите прямо.
Элина моргнула.
— Прямо?
— Да.
Элина склонила голову набок, глядя на него.
— Что ж, тогда я скажу прямо.
Она сделала паузу.
— Я хочу тебя.
С этими словами она схватила Вейна за руки и бросилась вперёд.
Вейн не ожидал такого напора.
Он не думал, что эта женщина окажется настолько жадной и прямой. Только что во дворе она строила из себя благородную даму, приглашая на чай, а теперь уже перешла к делу. Теплое тело прижалось к нему, мягкая грудь уперлась в его грудную клетку, а в нос ударил аромат тела, только что вышедшего из душа.
— Мадам... — голос Вейна оставался спокойным. — Это не совсем уместно.
Элина подняла голову; её глаза блестели, а на губах играла улыбка.
— Почему же не уместно?
Вейн смотрел на неё.
— Вы — жена епископа.
— Епископа? — Элина коротко рассмеялась. — Того калеки?
Вейн промолчал.
Элина придвинулась ещё ближе.
— Отец Вейн, вы знаете, что о вас говорят женщины снаружи?
Вейн не ответил.
Элина продолжала: — Говорят, ваша магия чудесна, а целительные способности невероятны... Кажется, у меня сегодня немного разболелась голова... Интересно, можно ли попробовать ваше лекарство?
— Мадам, — попытался объяснить Вейн, — это не магия, а моя магия воды. Она в основном служит для исцеления и успокоения, помогает лечить болезни.
Элина замигала глазами.
— Да-да-да, именно это!
Она схватила Вейна и попыталась прижать его к своему телу.
— Мне нужно самое лучшее. Деньги — не проблема.
Три минуты спустя.
Вейн вышел за пределы двора.
Погода сегодня была довольно ясной.
Дверь за ним тихо закрылась.
В этот момент всплыла Панель.
[Элина · Отчёт после события]
[Состояние: Благодарна Богине. Она и не подозревала, что городские слухи — правда; всегда считала их лишь сплетнями знатных дам. Как и ожидалось: нет исследования — нет права на суждение.]
[Примечание: В этот момент она чувствует, что Касса — просто ничтожество; по сравнению с его магией — пропасть.]
[Примечание 2: В глубине души она думает: «Как же внезапно пошёл мелкий дождь? Похоже, эти вещи придётся перестирывать. Ах да, и тот наряд, что на мне сейчас... он тоже немного испачкался».]
#

Комментарии

Загрузка...