Церковь Одриана.
Исповедальня.
Напротив Уэйна сидела женщина с крайне напряженным выражением лица. Сквозь маленькое окошко проглядывала ее белоснежная ложбинка. Судя по всему, она вышла замуж совсем недавно и была еще молода.
Это был уже пятый раз, когда она приходила сюда.
Уэйн чувствовал лишь легкое бессилие.
Она стала его постоянной клиенткой.
— Святой отец, я согрешила, — смущенно прошептала женщина.
— Говори, дитя мое!
Женщина закусила губу и, понизив голос, произнесла:
— Я... кормилица из дома виконта. Но... но молодой господин еще не закончил грудное вскармливание, а между нами... между нами произошло то, чего быть не должно.
Уэйн промолчал.
Женщина опустила голову, ее пальцы заерзали, еще сильнее сжимая ткань платья:
— Но это еще не самое страшное. Святой отец, я... каждый день я хочу найти другого мужчину. Кузнеца, проходящего по улице, торговца рыбой на рынке, даже... рыцаря, проезжающего у ворот церкви. Я не могу совладать с собой, я чувствую себя словно...
— Словно кем? — наконец подал голос Уэйн.
Лицо женщины вспыхнуло густым румянцем.
— Словно... словно диким... зверем!
Она больше не продолжала.
Сейчас ее сердце было полно стыда, и это чувство в тишине церкви становилось все более ощутимым.
Однако Уэйн знал: истинная цель ее визитов была вовсе не в покаянии.
— Святой отец, что мне делать? Неужели мной овладели демоны? Сможете ли вы направить меня?
Уэйн не ответил. Он протянул руку и сквозь узкую щель накрыл ладонью руку женщины.
В тот же миг магическая энергия в воздухе начала трепетать.
— Святой отец Уэйн, что это со мной...
— Тише, — голос Уэйна был мягким, как шелк. — Почувствуй это.
Женщина закрыла глаза.
Спустя несколько мгновений ее тело и разум полностью освободились от тягостей. Когда она открыла глаза, их взгляд стал куда более ясным. Если бы это была не церковь, она бы наверняка окончательно сбросила свою маску.
— О! Благодарю Богиню за ее руководство!
Уэйн убрал руку.
— Господь простил тебя. Иди, и больше не приходи.
В конце концов женщина ушла.
Перед тем как покинуть исповедальню, она окинула взглядом сиденье, быстро протерла его и поспешно вышла, толкнув дверь.
Но едва дверь закрылась, ее снова толкнули снаружи.
Вошел мужчина средних лет. Собираясь сесть, он вдруг замер, заметив опрокинутую вазу.
Уэйн, не меняясь в лице, сложил руки на коленях.
— Предыдущая исповедница слишком разволновалась и случайно опрокинула вазу. Ничего страшного, присаживайтесь, она уже все вытерла.
Мужчина что-то промычал в знак согласия, осторожно переступил через вазу на цыпочках и сел именно на то место, где только что сидела женщина.
Уэйн смотрел на него, сохраняя неизменное спокойствие и мягкость в голосе:
— Говори, дитя мое — именно так.
Сегодня Уэйн отправил в мир семь исповедников.
Он переродился в этом мире двадцать лет назад.
В прошлой жизни его сбил грузовик, пролетевший на красный свет. Стоило ему закрыть и тут же открыть глаза, как он обнаружил себя в теле нелюбимого бастарда в поместье графа.
Он знал, что чертовски хорош собой.
Поначалу это его не заботило, пока... в десять лет он случайно не подслушал разговор отца и дворецкого.
— Этот ребенок становится все больше похож на свою мать, — голос старого графа доносился сквозь щель в дверях кабинета. — Еще через несколько лет, если отдать его тому великому герцогу на севере, можно будет выменять неплохой надел земли.
Дворецкий сочувственно поддакивал: — Господин мудр. С такой внешностью, как у юного господина Уэйна, великий герцог непременно будет в восторге.
Что?!
Собственный отец собирается отдать его какому-то герцогу?
Дело в том, что он был мужчиной!
В ту ночь его «задняя дверь» была затянута намертво до самого утра.
На следующий день он разузнал правду: его отец в молодости был лишь вторым сыном обедневшего рыцаря, у него не было ни гроша за душой. Позже он попал под ра внимание одного дворянина, который взял его к себе «служить». Спустя несколько лет тот господин скоропостижно скончался, а в завещании оставил титул и земли именно ему.
Позже Уэйн все понял.
Человек, который поднялся до звания графа, продавая свою задницу, и сына своего продаст без тени сомнения.
В четырнадцать лет Уэйн сам вызвался служить Богине. Старый граф тогда помрачнел, но Церковь не была тем местом, куда он мог просто так дотянуться рукой. Тем более, что Уэйн выбрал такой пограничный городок, как Одриан — здесь небеса высоко, а власть императора далека, и какой бы длинной ни была рука графа, она сюда не дотянется.
В день отъезда старый граф даже не удосужился проводить его.
Уэйн тоже не оглядывался.
Что касается магии воды: три года назад он пробудил этот талант, но лишь в восемнадцать лет, начав официально обучаться, осознал, что с его магией воды что-то не так.
Магия воды у других: атака, защита, контроль.
Его магия воды: исцеление, очищение, успокоение... а также некоторые эффекты, которые было не слишком удобно вписывать в церковные отчеты.
Единственным недостатком было то, что ею нельзя было сражаться.
Он пробовал — сформированные им водяные стрелы не могли пробить даже кожаный доспех, не говоря уже о том, чтобы убить кролика.
Прошло три года.
Так он и не понял до конца, что это вообще за магия такая.
И когда он уже собирался сдаться...
В один невнятный послеполуденный день он исцелил виконтессу, которая долгое время была слаба и немощна.
Лечебный эффект его магии воды был поистине божественным.
В процессе исцеления сознание виконтессы помутилось. Она ощутила освобождение, расслабление, покой и экстаз. Она была уверена, что это — истинный дар Богини, и это чувство она уже не могла забыть.
С тех пор...
Виконтесса стала приходить в церковь каждую неделю.
Имя Уэйна прогремело мгновенно.
Позже слава о нем разнеслась еще дальше.
После этого он стал самым молодым священником в Одриане, пользуясь особым покровительством знатных дам. Причина была проста: этот священник был талантлив и красив.
Но сегодня атмосфера в церкви была недолжной.
Едва Уэйн вышел из исповедальни, как увидел двух людей в черных рясах, стоявших в конце коридора. Обычно они действуют только в районе собора, и их появление в таком пограничном городке означало лишь одно.
— Священник Уэйн, — лидер, мужчина средних лет, слегка кивнул с бесстрастным лицом, — Вице-епископ просит вас подойти.
Уэйн разгладил складку на рукаве рясы.
— Сейчас?
— Сейчас — именно так.
Он последовал за ними через боковой коридор к административной зоне за церковью. По пути мимо него склоняли головы послушники, провожая его взглядами, полными то ли сочувствия, то ли любопытства.
Лицо Уэйна оставалось спокойным, но в голове он вел стремительный расчет.
Вице-епископ Касса — тот лысый старый лис — еще три года назад пытался пропихнуть своего племянника в церковь Одрана на единственное вакантное место священника.
Однако за три года Уэйн увеличил число верующих в этом пограничном городке вдвое, а объем пожертвований — втрое, тем самым твердо утвердив свое положение.
Касса всё это время не находил возможности потеснить его, и этот внезапный «призыв» наверняка не предвещал ничего хорошего.
Миновав арку, троица остановилась перед кабинетом, который временно занимал вице-епископ. Инспекторы постучали в дверь, и изнутри донесся низкий голос: «Войдите».
Уэйн толкнул дверь и вошел.
Касса сидел за дубовым столом, сжимая в руках свиток из пергамента. Он поднял взгляд на Уэйна, и на его губах заиграла лицемерная улыбка.
— Священник Уэйн, присаживайтесь.
Уэйн не сел.
— Сир, по какому делу вы меня позвали?
#

Комментарии

Загрузка...