— Я пойду займу очередь, а ты постой здесь и просто подожди, пока я принесу еду, — произнёс Чжоу Ян, прекрасно понимая, что Ли Ци всё ещё злится на него.
— Я пойду займу очередь, а ты постой здесь и просто подожди, пока я принесу еду, — произнёс Чжоу Ян, прекрасно понимая, что Ли Ци всё ещё злится на него.
Впрочем, какие могут быть глубокие обиды у супругов, проживших вместе добрую половину жизни? Подуются друг на друга немного, а через минуту уже всё забудут.
Впрочем, какие могут быть глубокие обиды у супругов, проживших вместе добрую половину жизни? Подуются друг на друга немного, а через минуту уже всё забудут.
Проводив взглядом мужа, послушно отправившегося в хвост толпы, Ли Ци с безразличным видом отошла в сторонку, достала смартфон и принялась лениво листать ленту коротких видео, чтобы хоть как-то убить время. Уж неизвестно, было ли это злой иронией алгоритмов или простым совпадением, но сегодня ей попадались сплошь ролики о кризисе среднего возраста и семейных драмах.
Проводив взглядом мужа, послушно отправившегося в хвост толпы, Ли Ци с безразличным видом отошла в сторонку, достала смартфон и принялась лениво листать ленту коротких видео, чтобы хоть как-то убить время. Уж неизвестно, было ли это злой иронией алгоритмов или простым совпадением, но сегодня ей попадались сплошь ролики о кризисе среднего возраста и семейных драмах.
«Кризис среднего возраста: как понять, что муж вас больше не любит»... «Пять главных признаков, что вы с супругом стали чужими людьми»... «Любовь или привычка? Пора ли зрелой женщине распрощаться с юношескими иллюзиями?»... «Кризис седьмого года: я выбрала свободу»...
«Кризис среднего возраста: как понять, что муж вас больше не любит»... «Пять главных признаков, что вы с супругом стали чужими людьми»... «Любовь или привычка? Пора ли зрелой женщине распрощаться с юношескими иллюзиями?»... «Кризис седьмого года: я выбрала свободу»...
Чем дольше она вслушивалась в поставленные голоса блогеров, тем сильнее ей казалось, что каждое слово с пугающей точностью описывает её собственную жизнь. Вот, например: муж всё чаще задерживается на работе. Или вот: возвращаясь домой, он почти не разговаривает, словно ему совершенно нечем поделиться с некогда близким человеком. Вспомнив, с каким трепетом она сегодня наводила марафет, наряжалась в новое платье, как предвкушала романтичный вечер... и всё ради того, чтобы оказаться у занюханной уличной тележки в облаке жирного дыма!
Чем дольше она вслушивалась в поставленные голоса блогеров, тем сильнее ей казалось, что каждое слово с пугающей точностью описывает её собственную жизнь. Вот, например: муж всё чаще задерживается на работе. Или вот: возвращаясь домой, он почти не разговаривает, словно ему совершенно нечем поделиться с некогда близким человеком. Вспомнив, с каким трепетом она сегодня наводила марафет, наряжалась в новое платье, как предвкушала романтичный вечер... и всё ради того, чтобы оказаться у занюханной уличной тележки в облаке жирного дыма!
От этих мыслей к горлу Ли Ци подкатил тяжёлый, удушливый ком обиды. Но не успела она вдоволь насладиться жалостью к себе, как к ней, лучась от радости, подскочил запыхавшийся Чжоу Ян.
От этих мыслей к горлу Ли Ци подкатил тяжёлый, удушливый ком обиды. Но не успела она вдоволь насладиться жалостью к себе, как к ней, лучась от радости, подскочил запыхавшийся Чжоу Ян.
— Купил! Крылышки наши! — радостно возвестил он, потрясая бумажным пакетом. — И представляешь, какая невероятная удача? Урвал последнюю порцию маринованного дайкона! Вчера люди в очереди говорили, что это просто пища богов, некоторые даже чуть не подрались, когда им не хватило. А нам вот сегодня так сказочно повезло!
— Купил! Крылышки наши! — радостно возвестил он, потрясая бумажным пакетом. — И представляешь, какая невероятная удача? Урвал последнюю порцию маринованного дайкона! Вчера люди в очереди говорили, что это просто пища богов, некоторые даже чуть не подрались, когда им не хватило. А нам вот сегодня так сказочно повезло!
«Снова эти жареные крылышки... Теперь ещё и какая-то редька... Даже присесть негде, придётся жевать прямо на ходу, глотая уличную пыль...» — с тоской подумала Ли Ци, чувствуя, как настроение окончательно пробивает дно. Но устраивать скандал на людях ей совершенно не хотелось.
«Снова эти жареные крылышки... Теперь ещё и какая-то редька... Даже присесть негде, придётся жевать прямо на ходу, глотая уличную пыль...» — с тоской подумала Ли Ци, чувствуя, как настроение окончательно пробивает дно. Но устраивать скандал на людях ей совершенно не хотелось.
Сделав глубокий вдох, она попыталась взять себя в руки:
Сделав глубокий вдох, она попыталась взять себя в руки:
— Что-то у меня совсем нет аппетита... Ешь сам, а я...
— Что-то у меня совсем нет аппетита... Ешь сам, а я...
Но не успела она договорить, как Чжоу Ян без лишних церемоний распахнул бумажный пакет. Одуряющий аромат пряностей и жареного мяса ударил в ноздри. «Как же вкусно пахнет...» — мелькнуло в голове женщины. И хотя ещё секунду назад Ли Ци была поглощена горькими раздумьями о крахе своего брака и вселенской несправедливости, её рука сама собой потянулась и выудила из пакета горячую шпажку.
Но не успела она договорить, как Чжоу Ян без лишних церемоний распахнул бумажный пакет. Одуряющий аромат пряностей и жареного мяса ударил в ноздри. «Как же вкусно пахнет...» — мелькнуло в голове женщины. И хотя ещё секунду назад Ли Ци была поглощена горькими раздумьями о крахе своего брака и вселенской несправедливости, её рука сама собой потянулась и выудила из пакета горячую шпажку.
Она осторожно надкусила хрустящую корочку. И в ту же секунду сочный вкус взорвался на её языке тысячами ярких искр. В одно мгновение все мрачные мысли, философские размышления и обиды вымело из головы подчистую. Эти крылышки были не просто вкусными... Они были божественными. До абсурда, до полной потери рассудка.
Она осторожно надкусила хрустящую корочку. И в ту же секунду сочный вкус взорвался на её языке тысячами ярких искр. В одно мгновение все мрачные мысли, философские размышления и обиды вымело из головы подчистую. Эти крылышки были не просто вкусными... Они были божественными. До абсурда, до полной потери рассудка.
— Ну как? Вкусно, жёнушка? — с нескрываемым самодовольством хмыкнул Чжоу Ян, наблюдая, как стремительно исчезает мясо со шпажки. — Я же говорил, доверься своему мужчине, он плохого не посоветует! А ты попробуй вприкуску с маринованным дайконом. Народ в очереди шептался, что так вкус раскрывается лучше всего.
— Ну как? Вкусно, жёнушка? — с нескрываемым самодовольством хмыкнул Чжоу Ян, наблюдая, как стремительно исчезает мясо со шпажки. — Я же говорил, доверься своему мужчине, он плохого не посоветует! А ты попробуй вприкуску с маринованным дайконом. Народ в очереди шептался, что так вкус раскрывается лучше всего.
Ли Ци послушно подцепила палочками хрустящий ломтик и отправила в рот. И тут же осознала правоту этих неведомых гурманов. Такое сочетание вкусов — пряного, горячего мяса и освежающего, с лёгкой кислинкой овоща — просто сводило с ума, заставляя рецепторы биться в гастрономическом экстазе. Сама того не замечая, она обглодала всю шпажку и умяла до последней крошки ту самую, единственную порцию овощей.
Ли Ци послушно подцепила палочками хрустящий ломтик и отправила в рот. И тут же осознала правоту этих неведомых гурманов. Такое сочетание вкусов — пряного, горячего мяса и освежающего, с лёгкой кислинкой овоща — просто сводило с ума, заставляя рецепторы биться в гастрономическом экстазе. Сама того не замечая, она обглодала всю шпажку и умяла до последней крошки ту самую, единственную порцию овощей.
Лишь когда пластиковый контейнер опустел, женщина наконец пришла в себя и с ужасом осознала, что муж так ничего и не попробовал.
Лишь когда пластиковый контейнер опустел, женщина наконец пришла в себя и с ужасом осознала, что муж так ничего и не попробовал.
— Ах ты! Почему ты меня не остановил?! — полушутя, полусерьёзно возмутилась она, с упрёком ударив его кулачком в плечо. — Хоть бы один кусочек дайкона попросил оставить!
— Ах ты! Почему ты меня не остановил?! — полушутя, полусерьёзно возмутилась она, с упрёком ударив его кулачком в плечо. — Хоть бы один кусочек дайкона попросил оставить!
— Да ладно тебе, главное, что ты довольна. Поем в следующий раз, делов-то, — отмахнулся Чжоу Ян с беззаботной улыбкой, но во взгляде его промелькнуло любопытство. — Значит, маринованный дайкон с крылышками и вправду так хорош? А то я всё думал, что народ в очереди просто от нечего делать байки травит.
— Да ладно тебе, главное, что ты довольна. Поем в следующий раз, делов-то, — отмахнулся Чжоу Ян с беззаботной улыбкой, но во взгляде его промелькнуло любопытство. — Значит, маринованный дайкон с крылышками и вправду так хорош? А то я всё думал, что народ в очереди просто от нечего делать байки травит.
— Не то слово! Это просто шедевр! Ты очень многое потерял, — авторитетно заявила Ли Ци.
— Не то слово! Это просто шедевр! Ты очень многое потерял, — авторитетно заявила Ли Ци.
— Да ничего я не потерял, раз моя жена сыта и весела, — пожал плечами мужчина и, вытащив свою порцию крылышек, с наслаждением впился зубами в нежное мясо.
— Да ничего я не потерял, раз моя жена сыта и весела, — пожал плечами мужчина и, вытащив свою порцию крылышек, с наслаждением впился зубами в нежное мясо.
Глядя, с каким мальчишеским аппетитом уплетает еду её муж, Ли Ци невольно прыснула от смеха:
Глядя, с каким мальчишеским аппетитом уплетает еду её муж, Ли Ци невольно прыснула от смеха:
— А ты хоть помнишь, горе ты моё, что у нас сегодня годовщина? Двадцать лет со дня свадьбы!
— А ты хоть помнишь, горе ты моё, что у нас сегодня годовщина? Двадцать лет со дня свадьбы!
Чжоу Ян удивлённо вскинул голову, его глаза округлились, а затем лицо озарилось запоздалым пониманием:
Чжоу Ян удивлённо вскинул голову, его глаза округлились, а затем лицо озарилось запоздалым пониманием:
— То-то я смотрю, ты сегодня весь вечер у зеркала крутилась, наряжалась... Эх! — Он с досадой хлопнул себя по лбу. — Если бы я только вспомнил, мы бы пошли в хороший ресторан, отпраздновали бы как люди!
— То-то я смотрю, ты сегодня весь вечер у зеркала крутилась, наряжалась... Эх! — Он с досадой хлопнул себя по лбу. — Если бы я только вспомнил, мы бы пошли в хороший ресторан, отпраздновали бы как люди!
И хотя супруг только что открыто расписался в собственной забывчивости, сейчас это не вызывало в душе Ли Ци ни капли раздражения.
И хотя супруг только что открыто расписался в собственной забывчивости, сейчас это не вызывало в душе Ли Ци ни капли раздражения.
— А в каком ресторане нам бы подали такие умопомрачительные крылышки? — лукаво прищурилась она.
— А в каком ресторане нам бы подали такие умопомрачительные крылышки? — лукаво прищурилась она.
— И то верно! — рассмеялся Чжоу Ян. — Вот погоди, у сына начнутся каникулы, вернётся домой — обязательно придём сюда всей семьёй. Этот мелкий паршивец просто обожает всё острое, за уши не оттащишь! Ты давай, не болтай, бери ещё шпажку.
— И то верно! — рассмеялся Чжоу Ян. — Вот погоди, у сына начнутся каникулы, вернётся домой — обязательно придём сюда всей семьёй. Этот мелкий паршивец просто обожает всё острое, за уши не оттащишь! Ты давай, не болтай, бери ещё шпажку.
Слушая добродушное ворчание мужа, Ли Ци вдруг ясно осознала одну вещь. Любовь никуда не исчезла. Она всегда была здесь. Просто с годами она стала похожа на прозрачную, спокойную воду, которая окружает тебя со всех сторон, и к которой ты настолько привыкаешь, что попросту перестаёшь замечать.
Слушая добродушное ворчание мужа, Ли Ци вдруг ясно осознала одну вещь. Любовь никуда не исчезла. Она всегда была здесь. Просто с годами она стала похожа на прозрачную, спокойную воду, которая окружает тебя со всех сторон, и к которой ты настолько привыкаешь, что попросту перестаёшь замечать.
«А эти помойные видео с их псевдопсихологами-блогерами я сегодня же отправлю в чёрный список!» — твёрдо решила женщина, с благодарностью принимая из рук Чжоу Яна очередную порцию потрясающего лакомства.
«А эти помойные видео с их псевдопсихологами-блогерами я сегодня же отправлю в чёрный список!» — твёрдо решила женщина, с благодарностью принимая из рук Чжоу Яна очередную порцию потрясающего лакомства.
Линь Сюань, даже не подозревающий о том, что его кулинарные шедевры только что спасли чей-то брак от кризиса среднего возраста, окинул взглядом пустые термоящики и громогласно объявил о закрытии лавки.
Линь Сюань, даже не подозревающий о том, что его кулинарные шедевры только что спасли чей-то брак от кризиса среднего возраста, окинул взглядом пустые термоящики и громогласно объявил о закрытии лавки.
Шёл четвёртый день его уличной торговли. Слава о чудо-поваре уже разлетелась по всей округе, да так быстро, что некоторые клиенты приезжали на такси с другого конца города, лишь бы успеть к открытию. Теперь люди собирались на площади задолго до появления его тележки. Правило было суровым: если ты не занял очередь до половины девятого вечера — пиши пропало, еды тебе не достанется.
Шёл четвёртый день его уличной торговли. Слава о чудо-поваре уже разлетелась по всей округе, да так быстро, что некоторые клиенты приезжали на такси с другого конца города, лишь бы успеть к открытию. Теперь люди собирались на площади задолго до появления его тележки. Правило было суровым: если ты не занял очередь до половины девятого вечера — пиши пропало, еды тебе не достанется.
Не проходило и дня, чтобы кто-нибудь из посетителей не жаловался на мизерное количество порций и слишком короткий рабочий день. Но сегодня ситуация накалилась до предела. Как только Линь Сюань произнёс роковые слова о том, что всё распродано, полтора десятка человек, которым не повезло оказаться в хвосте очереди, дружно взвыли и плотным кольцом обступили тележку.
Не проходило и дня, чтобы кто-нибудь из посетителей не жаловался на мизерное количество порций и слишком короткий рабочий день. Но сегодня ситуация накалилась до предела. Как только Линь Сюань произнёс роковые слова о том, что всё распродано, полтора десятка человек, которым не повезло оказаться в хвосте очереди, дружно взвыли и плотным кольцом обступили тележку.
— Господин Линь, имейте совесть! Я ехал сюда битый час, а вы говорите — всё закончилось?!
— Господин Линь, имейте совесть! Я ехал сюда битый час, а вы говорите — всё закончилось?!
— Вот-вот! Я ради ваших крылышек свидание с девушкой отменил!
— Вот-вот! Я ради ваших крылышек свидание с девушкой отменил!
— Господин Линь, ну подготовьте вы побольше продуктов на завтра! Я уже второй день подряд ухожу с пустыми руками!
— Господин Линь, ну подготовьте вы побольше продуктов на завтра! Я уже второй день подряд ухожу с пустыми руками!
— Да без ваших крылышек жизнь вообще теряет всякий смысл!
— Да без ваших крылышек жизнь вообще теряет всякий смысл!
Голодная толпа гудела, перебивая друг друга и наотрез отказываясь давать молодому человеку спокойно сложить инвентарь. Те же счастливчики, кто успел отхватить свою порцию, с интересом наблюдали за разворачивающейся драмой. Однако никто из них и не думал вступаться за повара. В глубине души они были полностью солидарны с бунтовщиками: если господин Линь будет готовить больше и работать дольше, им не придётся каждый вечер мчаться сюда наперегонки со временем.
Голодная толпа гудела, перебивая друг друга и наотрез отказываясь давать молодому человеку спокойно сложить инвентарь. Те же счастливчики, кто успел отхватить свою порцию, с интересом наблюдали за разворачивающейся драмой. Однако никто из них и не думал вступаться за повара. В глубине души они были полностью солидарны с бунтовщиками: если господин Линь будет готовить больше и работать дольше, им не придётся каждый вечер мчаться сюда наперегонки со временем.
От этого гвалта у Линь Сюаня даже заболела голова. Он нутром чуял: если сейчас не бросить толпе кость, живым они его отсюда точно не выпустят.
От этого гвалта у Линь Сюаня даже заболела голова. Он нутром чуял: если сейчас не бросить толпе кость, живым они его отсюда точно не выпустят.
— Так, успокойтесь все! Дайте мне минутку подумать, — примирительно поднял он руки. На удивление, толпа мгновенно затихла.
— Так, успокойтесь все! Дайте мне минутку подумать, — примирительно поднял он руки. На удивление, толпа мгновенно затихла.
Юноша начал быстро прикидывать в уме. В первый день он реализовал 99 шпажек. Во второй — 199. На третий день ушло 199 шпажек и 98 порций маринованного дайкона. Сегодня, в четвёртый день, разлетелись все 200 порций крылышек и сотня порций овощей. Если свериться с прогрессом системного задания, то до выполнения нормы по мясу оставалось ровно 303 шпажки, а по дайкону — 102 порции.
Юноша начал быстро прикидывать в уме. В первый день он реализовал 99 шпажек. Во второй — 199. На третий день ушло 199 шпажек и 98 порций маринованного дайкона. Сегодня, в четвёртый день, разлетелись все 200 порций крылышек и сотня порций овощей. Если свериться с прогрессом системного задания, то до выполнения нормы по мясу оставалось ровно 303 шпажки, а по дайкону — 102 порции.
С крылышками проблем не предвиделось — на их закупку лимитов не было. А вот «Освежающий маринованный дайкон» строго ограничивался сотней порций в сутки. Получалось, если он завтра приготовит больше крылышек, то одно задание будет в кармане, но ради второго придётся стоять тут ещё день. А бросить задание на полпути? Нет уж, увольте. Это было бы форменным расточительством!
С крылышками проблем не предвиделось — на их закупку лимитов не было. А вот «Освежающий маринованный дайкон» строго ограничивался сотней порций в сутки. Получалось, если он завтра приготовит больше крылышек, то одно задание будет в кармане, но ради второго придётся стоять тут ещё день. А бросить задание на полпути? Нет уж, увольте. Это было бы форменным расточительством!
«Система... — мысленно обратился Линь Сюань, решив пойти на дипломатическую хитрость. — Ты ведь не хочешь, чтобы твоего носителя тут растерзали? Я планирую завтра же закрыть еженедельное задание одним махом, так что увеличь-ка мне лимит на дайкон, будь добра».
«Система... — мысленно обратился Линь Сюань, решив пойти на дипломатическую хитрость. — Ты ведь не хочешь, чтобы твоего носителя тут растерзали? Я планирую завтра же закрыть еженедельное задание одним махом, так что увеличь-ка мне лимит на дайкон, будь добра».
Линь Сюань оторопел. Он никак не ожидал, что его невинная просьба выльется в полноценный новый квест. Да ещё и с такой специфической наградой... Пилюля могущества? Это что же получается, Система намекает, что в следующий раз при встрече с бунтующими клиентами ему следует решать проблемы грубой физической силой и раскидывать их кулаками?!
Линь Сюань оторопел. Он никак не ожидал, что его невинная просьба выльется в полноценный новый квест. Да ещё и с такой специфической наградой... Пилюля могущества? Это что же получается, Система намекает, что в следующий раз при встрече с бунтующими клиентами ему следует решать проблемы грубой физической силой и раскидывать их кулаками?!
«Вот уж спасибо, удружила...» — мысленно закатил он глаза, не найдя слов для возмущения. Но, как бы там ни было, главная проблема была решена, и теперь путь домой был открыт.
«Вот уж спасибо, удружила...» — мысленно закатил он глаза, не найдя слов для возмущения. Но, как бы там ни было, главная проблема была решена, и теперь путь домой был открыт.
Окинув взглядом напряжённо замершую толпу, ожидающую приговора, юноша тяжело вздохнул и кивнул:
Окинув взглядом напряжённо замершую толпу, ожидающую приговора, юноша тяжело вздохнул и кивнул:
— Хорошо. Завтра я привезу в два раза больше продуктов. И крылышек, и маринованного дайкона хватит всем.
— Хорошо. Завтра я привезу в два раза больше продуктов. И крылышек, и маринованного дайкона хватит всем.
Не успели эти слова сорваться с его губ, как над площадью громыхнул оглушительный, счастливый рёв десятков глоток. Изголодавшиеся покупатели ликовали так, словно им только что объявили о всеобщей амнистии.
Не успели эти слова сорваться с его губ, как над площадью громыхнул оглушительный, счастливый рёв десятков глоток. Изголодавшиеся покупатели ликовали так, словно им только что объявили о всеобщей амнистии.

Комментарии

Загрузка...