Унмин вновь взмахнул посохом, нанося удар снизу вверх из-под ног Сяо Сяо. Девушка вновь исчезла, словно призрак, оставив после себя лишь череду размытых силуэтов. Но уже за спиной Унмина материализовалась её фигура, и она нанесла удар ладонью. Почувствовав угрозу, Унмин не успел отвести посох, поэтому просто поднял левую руку, встречая порыв ветра от ладони Сяо Сяо своим «Ладонью праджни». Столкнувшись, их ладони тут же разошлись, и оба противника отступили на несколько шагов назад. Никто не стал продолжать атаку — оба замерли на месте, внимательно наблюдая друг за другом. В ходе завязавшейся схватки они потратили слишком много внутренней энергии, и теперь, видя, что враг не наступает, поспешили воспользоваться передышкой для её восстановления.
Спустя некоторое время Сяо Сяо первой нарушила молчание:
— Недаром говорят, что все боевые искусства берут начало в Шаолине. Шаолиньские техники действительно оправдывают свою славу, а твой титул первого мастера в мире — вовсе не пустой звук.
Голос Сяо Сяо звучал чисто, как горный ручей. Совсем не похоже на речь ведьмы из секты демонов — скорее, на слова невинной девочки, вызывая у окружающих невольное чувство жалости и нежности.
Даже неизменно невозмутимый Унмин на мгновение дрогнул и сказал:
— Твоя внутренняя сила слабее моей. Если мы продолжим, ты неизбежно проиграешь. Лучше сдавайся.
Сяо Сяо с испугом посмотрела на него:
— Старший брат, ты правда убьешь меня?
Унмин замер. Мысль о том, что ему придется лишить жизни эту юную девушку, вызвала в нём мучительные сомнения. Однако ситуация требовала определить победителя, и он, терзаемый внутренним противоречием, ответил:
— Я вынужден так поступить. Прошу, госпожа, прости меня.
Сяо Сяо надула губки и капризно произнесла:
— Вы, праведники, только и умеете, что разглагольствовать о морали и справедливости, прикрываясь громкими лозунгами, чтобы травить нас. Если убиваем мы — мы злодеи и демоны, если убиваете вы — вы вершите правосудие. Ты можешь поклясться, что среди ваших так называемых праведников нет ни одного человека с дурными помыслами?
Услышав это, Унмин не нашелся что ответить. В душе он подумал: «И правда, могу ли я поручиться, что каждый из нас, праведников, — добрый человек?» Он тяжело вздохнул и покачал головой.
Сяо Сяо продолжала:
— В игре мы выбираем секты и искусства, которые нам по душе. Разве это ошибка? Вы без причины осадили гору Гуанмин, и только благодаря тому, что мы вовремя заметили и дали отпор, многие наши друзья и собратья остались живы. Разве это правильно? Что есть добро, а что зло? Где стоите вы, а где мы? Можешь ли ты ответить мне сейчас?
К концу её слов в голосе послышались рыдающие нотки, а сама она слегка задрожала.
Эти слова тронули не только Унмина, но и всех присутствующих. И правда, у каждого в сердце свой критерий добра и зла. Что есть истинная праведность, а что — порок? Кто может сказать наверняка?
Унмин был потрясен. Он начал без конца бормотать про себя:
— Почему? Почему всё так? Почему? Кто скажет мне, что есть праведность? Кто скажет, что есть Будда? Разве Будда — не символ праведности? Разве мои труды и лишения — не праведный путь? Она убивала, и я убивал. Неужели я тоже зло? Неужели я уже пал во тьму? Кто скажет мне? Кто ответит?
Голос Унмина становился всё громче, пока не превратился в звериный рык. Его правая рука с посохом начала непроизвольно двигаться, и техника Покорения демонов закружилась вокруг него хаотичным вихрем.
В это время Уцин уже пришел в себя. Еще в лесу он однажды развеял Песнь небесного демона, поэтому теперь она почти не действовала на него. Он мог бы помочь Унмину справиться с воздействием Сяо Сяо, но не стал этого делать: во-первых, это противоречило правилам, а во-вторых, он вспомнил слова Унмина перед выходом на арену и решил довериться ему, позволив выиграть по-своему.
Видя, что Унмин близок к безумию, Сяо Сяо поняла, что её Песнь небесного демона сработала. Разум противника помутился, и стоило ей лишь немного усилить напор, как он мог сойти с ума или даже погибнуть от собственной энергии. Она вновь запела — мелодия, похожая на небесную музыку, тоскливая, жалобная, но при этом невероятно соблазнительная и чарующая, вновь окутала всех присутствующих. Казалось, всё вернулось в те времена, в те глубоко запрятанные в памяти воспоминания.
Однако, вопреки ожиданиям, услышав пение, Унмин не погрузился в оцепенение, а, напротив, обрел небывалую ясность духа. Почувствовав, что звуковые волны достигли его, он перестал вращать посох. В его глазах вспыхнул золотой свет, взгляд мгновенно стал острым, как прежде. Собрав всю внутреннюю энергию, он широко раскрыл рот и издал яростный крик — Львиный рык.
Да, Унмин использовал секретную технику Шаолиня. Он намеренно позволил Сяо Сяо максимально раскрыть мощь её Песни, чтобы затем нанести удар Львиным рыком. Таким образом, Сяо Сяо должна была принять на себя не только удар звуковой волны, но и испытать на себе последствия обратного действия собственного искусства.
Все, кто пребывал в сладком дурмане, в одно мгновение были возвращены в реальность. Те, чья внутренняя сила была слаба, закрыли уши руками, а некоторые были вынуждены просить помощи у стоящих рядом мастеров, чтобы устоять на ногах.
Увидев результат, Унмин замолчал. Сяо Сяо же полностью утратила способность к бою. Её большие прекрасные глаза с недоверием смотрели на него:
— Ты сделал это специально?
Унмин кивнул:
— Да.
Поняв, что попалась в ловушку и ситуация уже необратима, Сяо Сяо сказала:
— Я признаю поражение.
Так завершился четвертый поединок. Унмин уже собирался уходить с арены, как Сяо Сяо окликнула его:
— Монах, ты ответишь на мой вопрос?
Теперь в её голосе не было магии, но он всё еще звучал сладко и приятно. Унмин взглянул на неё:
— Какой вопрос?
Сяо Сяо сделала несколько шагов к нему:
— Ты смог победить меня, значит, в твоем сердце есть нерушимая сила, защищающая твой разум от моего влияния. Эта сила и есть ответ на мой вопрос.
Унмин кивнул и пояснил:
— Сила, что хранит мой разум — это вера. Моя неколебимая вера. И эта вера — Будда. Я верю в Будду без остатка, без сомнений. Никто и ничто не способно изменить это. В игре всё так же: если играешь, то делай это искренне. А искренность — это погружение в игру и соблюдение правил. Скажи, можешь ли ты ощутить ценность в человеке или деле, к которым относишься с равнодушием? Я выбрал праведность — значит, я праведник. Ты выбрала путь зла — значит, ты злодейка. Праведник обязан творить добро, а злодей неизбежно будет чинить зло. Сегодня я выбрал праведность, и отныне это мой путь. Ты же продолжаешь творить зло, и отныне ты — демон в мире боевых искусств.
На этот раз настала очередь Сяо Сяо стоять в изумлении. Долгое время она молчала, но затем её лицо озарилось чистой, почти детской улыбкой. Она рассмеялась:
— Ха-ха, спасибо тебе. Ты помог мне понять, что игра не должна быть пустой. Она может быть живой, наполненной чувствами. Люди в игре — те же люди, что и в реальности. А раз они люди, то у них есть чувства: радость, гнев, печаль, любовь и ненависть. И там, где есть любовь и ненависть, рождаются легенды. В этом мире я — зло, сегодня и навсегда. С этого дня я буду следовать правилам зла и по-настоящему стану врагом для праведников.
Все, кто слышал это, лишились дара речи. Унмин пожалел о своих словах, но, увидев сладкую улыбку Сяо Сяо и осознав, что она нашла в игре свою истинную радость, почувствовал тепло и облегчение. Он кивнул ей и, развернувшись, покинул арену.

Комментарии

Загрузка...