— Что там происходит? — спросил Чэнь Жань у Чжэн Шэна, услышав доносящиеся с площади вопли и стоны.
Тот холодно усмехнулся:
— Делай что велено и не суй нос не в свое дело.
Чэнь Жань кивнул и замолчал, но любопытство не давало покоя.
Если Лэй Бао решил захватить зернохранилище, с чего бы обычным горожанам так орать?
Неужели Лэй Бао поднял руку на простых людей?
...
В это время внутри зернохранилища собралось больше пятидесяти воинов — охрана была усилена в десятки раз. Люди перекрыли все проходы. В глубине помещения стоял квадратный стол.
За столом сидели четверо. Ду Гуанхань был лишь одним из них.
Главное место занимал сам Чжоу Динфэн.
Услышав шум снаружи, Чжоу Динфэн отхлебнул чаю и спросил:
— Ловушки готовы?
— Не беспокойтесь, господин заместитель главы, — почтительно ответил Ду Гуанхань. — Всё в лучшем виде.
Чжоу Динфэн кивнул.
Сидящий напротив здоровяк с голым торсом и бритой головой хохотнул:
— А этот Лэй Бао и впрямь нетерпелив. Всего пару дней прошло, а он уже на штурм лезет.
Другой командир из Отряда Быстрых Клинков поддержал его презрительным смешком:
— Зернохранилище — крепость. Один сдержит десятерых. Лэй Бао решил, что возьмет нас нахрапом? Глупец.
— Позвольте поздравить вас, господин Чжоу. Дело решено. Неотесанный мужлан вам не чета.
Чжоу Динфэн предостерегающе поднял руку:
— Вы его недооцениваете. Лэй Бао только прикидывается грубияном без царя в голове. На самом деле он расчетлив и крайне решителен. Не расслабляйтесь.
Остальные лишь снисходительно переглянулись.
В этот момент снаружи поднялся невообразимый гвалт.
Трое командиров вскочили со своих мест.
— Началось, — прищурился Чжоу Динфэн.
У входа в хранилище два десятка учеников боевых искусств сжали рукояти мечей, готовясь к встрече.
БАМ!
В коридоре показались тени.
Около десяти фигур неслись вперед на четвереньках с невероятной скоростью.
В ночной мгле было трудно что-то разобрать, но когда они приблизились к свету факелов, защитники ахнули.
Это были люди!
Перемазанные кровью, они скакали как псы, их глаза горели жаждой убийства, а из глоток вырывался нечеловеческий рык.
— Синдром кровавого безумия! — выкрикнул кто-то.
— Держать строй! Не подпускайте их! Не дайте себя укусить! — скомандовал голос из глубины.
Сработали ловушки: сверху упали сети, из стен вылетели стрелы.
Кто-то разлил на полу масло и поджег его — коридор вмиг превратился в огненную геенну.
Но безумцы словно не чувствовали боли.
Объятые пламенем, утыканные стрелами, они продолжали рваться вперед.
Трое полыхающих факелами безумцев ворвались в зал.
— Руби их!
Двое воинов принялись неистово кромсать нападавших. Безумцам отсекали руки и ноги, но те, истекая кровью, продолжали ползти к горлам живых.
У одного вывалились кишки из разрубленного живота, но он даже не замедлился.
Вид этой нечисти заставил даже опытных бойцов покрыться холодным потом. Сражаться с воином — дело привычное, но эта чертовщина вселяла истинный ужас.
— В сторону! — раздался ледяной голос Чжоу Динфэна.
Защитники бросились врассыпную.
Чжоу Динфэн ударил ладонью по рукояти меча, лежавшего на столе. Клинок вылетел из ножен, вращаясь в воздухе как пропеллер.
ВШУХ! ВШУХ! ВШУХ!
Меч пронесся через зал, снося головы трем безумцам. Обезглавленные тела тут же рухнули замертво.
— Видите? — спокойно произнес Чжоу Динфэн. — Чтобы упокоить этих тварей, нужно бить по шее. Нет головы — нет проблем.
Его хладнокровие и мастерство подействовали на людей как ушат холодной воды. Страх отступил. Воины перегруппировались, готовясь встретить новую волну безумцев.
Тем временем на площади разыгрывалась куда более страшная драма.
Лэй Бао стоял в углу площади во главе тридцати бойцов. Сто с лишним бедолаг, ждавших своей очереди за зерном, нашли не спасение, а смерть.
Лэй Бао привез пять человек, пораженных синдромом кровавого безумия. По его приказу эти твари кусали одного горожанина за другим. Укушенные падали в обморок, и их тут же стаскивали ко входу в зернохранилище.
Минут через десять они приходили в себя, полностью лишенные разума, но с многократно возросшей силой и скоростью. Жить им оставалось от силы пару дней, но это Лэй Бао не волновало.
Его люди гнали новоиспеченных безумцев прямо в коридор хранилища, как скот на бойню.
У входа уже выросла гора из пятидесяти трупов.
Тех, кто пытался сбежать с площади, люди Лэй Бао ловили и возвращали назад.
— Ни одного не выпускать! — рычал Лэй Бао.
— Слушаюсь, названый отец! — отозвался Сюэ Ну. Он смотрел на Лэй Бао с обожанием. Для него этот человек был богом, и Сюэ Ну старался подражать ему во всём, даже в жестокости.
Поток безумцев в коридоре не иссякал. Защитники зернохранилища начали сдавать позиции.
Ду Гуанхань и остальные командиры побледнели.
— Будь ты проклят, Лэй Бао! Столько людей сгубить... Это же не по-человечески!
— Господин Чжоу, мы не удержим вход!
Чжоу Динфэн прищурился и медленно встал.
— Раз ты хочешь, чтобы мы сгорели вместе, Лэй Бао, — да будет так!
— Не достанется зерно мне — не достанется никому!
— Поджигайте зернохранилище!
Один из воинов в ужасе запнулся:
— Господин Чжоу... но здесь же весь урожай. Если мы его сожжем... в Хуэйцзяне начнется великий голод. Люди будут умирать тысячами!
Другие тоже заколебались.
Чжоу Динфэн резко развернулся и нанес удар ладонью по голове заговорившего.
Череп несчастного буквально вошел в грудную клетку. Тело рухнуло на пол бесформенной кучей.
— Великие дела требуют великих жертв! — прошипел Чжоу Динфэн. — И не я сегодня сжигаю хлеб. Это сделал Лэй Бао! Он обрек город на голод, он враг народа! Он — изгой!
— У кого-то еще остались возражения?
Никто не посмел пикнуть. Под маской вежливости Чжоу Динфэна скрывался монстр. Ходили слухи, что в детстве в голодный год он убил собственного отца, чтобы съесть его мясо.
Вскоре зернохранилище охватило яростное пламя.
Чэнь Жань, стоя в переулке, увидел зарево. Его зрачки сузились, а сердце пропустило удар.
— Городку Хуэйцзян... конец.

Комментарии

Загрузка...