Подойдя к Лэй Бао, Чэнь Жань заметил, как разнервничался Чэнь Юминь. Он буквально заикался, представляя племянника.
Лэй Бао даже не притронулся к своему стакану. Он лишь мазнул взглядом по Чэнь Жаню и едва заметно кивнул.
Чэнь Юминь тут же заставил парня осушить стакан, и они поспешно вернулись на свои места.
Чэнь Жань чувствовал себя неловко. «И это всё? Теперь я официально человек Лэя?»
За их перемещениями пристально следили Ду Гуанхань и Ду Ян.
— Надо же, прибился к людям Лэя, — прошипел Ду Гуанхань. — Считай, сам себе смертный приговор подписал. Посмотрим, какой сектор ему достанется, я попрошу ребят из наших приглядеть за ним.
Ду Гуанхань принадлежал к фракции Чжоу Динфэна, и его племянник, разумеется, был в том же лагере.
Межфракционная вражда давала Ду-старшему отличный повод попросить «своих» помочь убрать мешающего юнца.
— Дядя, зачем кого-то просить? — недоумевал Ду Ян. — Он даже не ученик, так, кандидат. Как только останемся без свидетелей, я его в два счета прихлопну.
— Что ты понимаешь?! — оборвал его Ду Гуанхань. — «Лев бьет зайца в полную силу». Не вздумай недооценивать его, не то сам в канаве окажешься.
...
Спустя полчаса, когда подошли последние опоздавшие, Чжоу Динфэн объявил о распределении секторов.
Воинов разбивали на группы по четыре человека, закрепляя их за участками на карте.
Группа Чэнь Юминя получила свой надел. На каждого бойца приходилось по пятьсот му (около 33 гектаров) уборочных площадей, безопасность которых они должны были обеспечить.
Территория была огромной, и это был лишь план на первые три дня — всего же у городка Хуэйцзян было около двухсот тысяч му пахотных земель.
— Выдвигаемся! Пусть урожай будет обильным! — торжественно провозгласил Чжоу Динфэн.
Воины начали покидать Поместье.
В этом году за порядок на полях отвечал Лэй Бао, а Чжоу Динфэн оставался в городе «на хозяйстве».
— Брат Лэй, я в этот раз позволю себе немного полениться в стенах города, так что вся нагрузка на тебе, — с фальшивой улыбкой сказал Чжоу.
Лэй Бао лишь хмыкнул и, не проронив ни слова, зашагал к выходу.
...
Добравшись до центрального перекрестка, отряды разделились и направились к назначенным точкам.
Сектор Чэнь Жаня находился к западу от города. Парень заметил, что Ду Ян тоже оказался неподалеку.
«Этот гад точно что-то задумал».
Чэнь Жань внимательно осмотрелся. Ду Гуанханя поблизости не было.
Неужели Ду Ян решил действовать в одиночку?
«Что ж, если ты так жаждешь смерти — я с удовольствием помогу тебе отправиться на тот свет».
В душе парня шевельнулась холодная жажда крови.
Выйдя за стены, Чэнь Жань занял позицию на огромном пшеничном поле, примерно в полутора километрах от западной стены.
Колосья пшеницы вымахали в рост человека — разглядеть что-то внутри было невозможно. В центре участка находился небольшой холмик с валуном, на котором краской был нанесен номер: «Д-17».
Рядом с валуном была заготовлена куча хвороста для сигнального костра.
В случае нападения зверя нужно было немедленно зажечь дымовой сигнал, чтобы другие воины поблизости пришли на помощь.
Чэнь Жань встал на валун, оглядывая окрестности.
Протрубил горн, и со стен города, словно муравьи по веревочным лестницам, начали спускаться толпы людей.
Это были простые горожане. Они должны были косить, а воины вроде Чэнь Жаня — охранять их.
Каждая жатва собирала почти десять тысяч человек. Это было грандиозное и пугающее зрелище.
В этот раз людей было меньше — многие районы сидели под замком из-за карантина.
Мужчины и женщины, вооружившись серпами и косами, лихорадочно принялись за работу. Носильщики сновали туда-сюда. Каждый понимал: каждая лишняя минута за стенами — это риск для жизни.
«Где-то там должен быть пост Ду Яна».
Чэнь Жань посмотрел на запад, где раскинулось море кукурузы.
Кукурузное поле занимало не менее тысячи му, и стебли там были еще выше пшеницы. Настоящие джунгли, в которых легко спрятать целую армию.
Посреди того поля высилось одинокое дерево, служившее наблюдательным пунктом.
«Скорее всего, он там».
«Но если я нападу сейчас, это заметят. Нужно дождаться подходящего момента».
Задача была непростой.
...
— Брат Бяо, я бы и сам с этим сопляком справился, но дядя настоял на твоей помощи. Извини, что пришлось тебя дернуть.
Под тем самым деревом Ду Ян сидел рядом с плечистым мужчиной. Они развели небольшой костер и пекли кукурузу.
Ду Ян протянул спутнику готовый початок.
Крепыша звали Чжан Бяо. Именно его Ду Гуанхань приставил к племяннику в качестве подстраховки. Чжан Бяо был учеником среднего уровня.
Он вонзил зубы в кукурузу и проворчал:
— Меньше болтай. Я сам всё сделаю, ты стой на шухере.
Ду Ян нахмурился:
— Брат Бяо, так ведь момента нет! Если нас заметят — головы не сносить.
Чжан Бяо усмехнулся:
— Не дрейфь. Будет сигнал.
— Сигнал?
Ду Ян окончательно запутался. Неужели дядя задумал что-то, о чем ему не сказал?
И почему дядя не пришел сам, а послал Чжан Бяо?
Тут явно крылось что-то серьезное.
День клонился к закату. Небо окрасилось в багряные тона.
— КРОВАВЫЙ ЗВЕРЬ! НАПАДЕНИЕ!!
— ВСЕМ ЛЕЧЬ НА ЗЕМЛЮ! ВОИНАМ — СРОЧНО В СЕКТОР А-9! ПОМОЩЬ!!
Внезапно со стороны южной стены взвился столб черного дыма.
Глашатаи на стенах вопили в рупоры, дублируя сигнал.
Чэнь Жань мгновенно вскочил на ноги и впился взглядом в кукурузное поле.
«Пора!»
В густых зарослях кукурузы Чжан Бяо отшвырнул недоеденный початок.
— Сигнал есть. Пошли! — Он и Ду Ян сорвались с места, на полной скорости несясь в сторону Чэнь Жаня.

Комментарии

Загрузка...