В районе Красного Дуба Ду Гуанхань жил в трехэтажном таунхаусе. В этот поздний час он собрал Ду Яна и Ду Юэ на террасе.
— Дядя, что случилось? Зачем звать нас в такую темень? — недоуменно спросил Ду Ян.
Ду Юэ же тайком поглядывала на дядю. После сегодняшних подколок Чэнь Жаня она чувствовала себя униженной, но, поразмыслив, нашла в его словах зерно истины.
Её отец умер молодым, а матери тогда было едва за двадцать. И мать так и не вышла замуж снова.
К тому же, пока она росла, второй дядя постоянно покупал ей дорогую одежду и баловал лакомствами. У её брата не было и десятой доли того внимания.
Ду Гуанхань, не замечая подозрений племянницы, глухо произнес:
— Я разузнал про то мясо. Это была не кровь волка, а мясо дикого волка!
— Дикого зверя? — Ду Юэ вздрогнула. — Дядя, ты хочешь сказать... это и правда был дикий зверь?
Ду Гуанхань кивнул:
— Именно. И самое ценное — кристалл дикого зверя — забрала эта девчонка, Чэнь Жун.
— Кристалл дикого зверя? И зачем он нужен? — полюбопытствовала Ду Юэ.
— О, применений ему множество! — пояснил Ду Гуанхань. — Самое простое — создание кристального клинка. Это материал нового мира, превосходящий всё, что было раньше. Он режет металл, словно бумагу.
Он обвел племянников взглядом:
— Вы знаете, почему наш Глава города удерживает власть уже несколько десятилетий?
— Потому что он мастер боевых искусств, — ответил Ду Ян. — В нашем Хуэйцзяне нет второго такого.
— Это верно, но есть и другая причина, — возразил дядя. — У него есть кристальный клинок.
— С этим клинком он может не бояться численного превосходства. Нас, учеников высшего уровня, он может рубить, как капусту.
— Не будь у него этого оружия, его бы давно свергли толпой. Против лома нет приема.
— Неужели этот клинок настолько страшен?
Глаза Ду Яна загорелись. — Дядя, я пойду к Чэнь Жун! Она дурочка, я её быстро окручу и выманю кристалл.
Ду Гуанхань поморщился:
— Глупец! Это слишком долго и хлопотно. Я решил действовать проще — мы его украдем.
— Украдем?
— Украдем?
Ду Ян и Ду Юэ ошеломленно уставились на него. Второй дядя всегда слыл человеком респектабельным, важной фигурой в городе, и вдруг... воровство?
— Именно, — подтвердил Ду Гуанхань. — Сделаем это сегодня ночью. Я только не знаю точно, где именно их лачуга, так что ты, Ду Ян, покажешь дорогу.
— Хорошо... ладно, дядя...
Ду Ян не ожидал от дяди такой прямолинейности, но, подумав, признал, что это самый эффективный путь.
В это время в доме Чэнь парень разглядывал кристалл дикого зверя в свете луны.
Он всерьез раздумывал, стоит ли его проглотить.
Его терзали сомнения. Во-первых, если он его съест, мечта родителей о переезде в уезд Ингуан может пойти прахом. Во-вторых, это могло быть просто опасно — вдруг кристалл не переварится или вызовет что похуже?
С другой стороны, хранить его при себе было слишком рискованно.
«Я не могу вечно носить его с собой. А если оставить дома и люди Ду Гуанханя его украдут, будет только хуже!»
«Если Божественный Алтарь принимает мясо, превращая его в силу, то кристалл — это концентрат всей мощи зверя. Наверняка эффект будет колоссальным!»
«Чем позволять кому-то строить козни, лучше съем его сам!»
Стиснув зубы, Чэнь Жань проглотил кристалл.
Сначала он не почувствовал ничего необычного. Парень лег в кровать, надеясь поскорее уснуть и во сне проверить результат.
Но из-за волнения сон не шел. Тогда он взял дедовскую книгу и принялся читать её при лунном свете.
После наставлений деда он вчитывался в каждое слово.
Вскоре на него навалилась тяжелая дремота, глаза закрылись, и он провалился в сон.
В своем необычном сновидении Чэнь Жань снова оказался в пустом пространстве. Он увидел проглоченный кристалл дикого зверя, лежащий прямо перед ним.
«Сработало! Посмотрим, примет ли Алтарь подношение и сколько силы я получу!»
Чэнь Жань поднял кристалл и водрузил его на Божественный Алтарь.
На глазах у затаившего дыхание парня Алтарь вспыхнул ярким светом!
Ву-ум!
Внезапно Чэнь Жаня пронзила невыносимая боль, и он рывком проснулся.
— А-а-а! Как же... больно!
Руки и ноги будто разрывало изнутри. К своему ужасу, он увидел, что конечности начали чудовищно раздуваться.
Особенно руки — они вытягивались, становясь неестественно длинными.
Сквозь кожу на руках и ногах начала пробиваться густая черная шерсть, быстро скрывая человеческий облик.
Кисти деформировались, а ногти превратились в длинные, острые серебристые когти.
Мышцы бугрились и крепли.
Всё это длилось секунд десять. Когда боль утихла, Чэнь Жань с содроганием осознал: его руки и ноги ниже колен превратились в мощные волчьи лапы!
Самые настоящие волчьи лапы!
Чэнь Жань поднялся. Теперь он был почти двухметрового роста — только одни его ноги в длину составляли метра полтора!
Он превратился в монстра!
В конечностях пульсировала взрывная мощь. Серебристые когти на руках в лунном свете блестели, словно острые мечи.
«Что же делать? Я стал чудовищем?»
Паника охватила его, но стоило ему только захотеть, как руки и ноги начали стремительно уменьшаться, будто из них выпустили воздух.
Через мгновение он снова стал человеком.
Чэнь Жань выдохнул с облегчением. Он попробовал снова.
Конечности опять мгновенно раздулись, и на этот раз никакой боли не было.
«Я могу управлять этой трансформацией?»
Поняв, что процесс контролируем, он почувствовал прилив восторга. Ощущение растущей силы было невероятно четким.
Выглянув в окно, Чэнь Жань прикинул время — был второй час ночи, на улицах ни души.
Ему не терпелось испытать новые возможности. В облике оборотня он бесшумно выпрыгнул из окна.
Двигаясь по улицам, он поражался своей легкости и гибкости. Его так и подмывало опуститься на все четыре конечности.
И он поддался порыву.
Опершись на лапы, Чэнь Жань рванул вперед. Он превратился в стремительную тень, мгновенно исчезнув из жилого сектора улицы Цяотин.
Окружающие дома и деревья сливались в неясные полосы, и сердце парня ликовало.
«Как быстро! Я в несколько раз быстрее, чем раньше!»
В каком-то смысле глава школы Ян Юнцзюнь был прав — скорость важнее силы.
С такой прытью, даже если он не сдюжит против Ду Гуанханя или ему подобных, они его ни за что не поймают.
Вскоре он добрался до Школы боевых искусств клана Ян. Здание было без крыши, но обнесено четырехметровым забором.
Чэнь Жань с силой оттолкнулся от земли всеми четырьмя лапами и легко перемахнул через ограду, взлетев на добрых пять метров.
Внутри он неловко приземлился, едва не пропахав носом землю.
«Потрясающая прыгучесть! Надо только привыкнуть и потренироваться».
Подойдя к силовому тренажеру, он подумал: «Интересно, какова моя сила в состоянии Волчьей трансформации?»
Чэнь Жань замахнулся косматой лапой и со всей силы обрушил удар на тренажер.

Комментарии

Загрузка...