Чэнь Жань тут же открыл дверь.
На пороге стоял рослый мужчина ростом под два метра. Квадратная челюсть, короткая стрижка, на вид чуть за тридцать. Одет он был во все черное и так и веял угрозой. Позади него стояла полноватая женщина с изысканной прической, в длинных золотых серьгах и с сытым, довольным лицом.
— Брат Ян, тетя Чжан, — поприветствовал их Чэнь Жань.
Это были Ду Ян, жених сестры, и сваха Чжан Гуйфэнь.
Чжан Гуйфэнь приходилась Ду Яну теткой, и именно она свела его с Чэнь Жун.
— Ох, Сяо Ян! Я только сегодня сказала тебе, что Жун-эр вернулась, а ты уже примчался в ночи! — Засуетилась мать, Цзян Бихуа. — И сестра Чжан, каким ветром тебя занесло? Заходите скорее, присаживайтесь!
Чэнь Жун, увидев Ду Яна, смутилась и почувствовала, как обида подступает к горлу. Перед родными она должна была быть сильной, но при виде любимого чувства взяли верх. Она хотела было подойти к нему, но слезы уже застилали глаза, и она поспешно отвернулась, чтобы их вытереть.
Однако Ду Ян на радушное приглашение ответил холодно:
— Не стоит. У меня мало времени, поговорим на пороге.
— Ладно, тетя, лучше ты скажи, — обратился он к Чжан Гуйфэнь.
Та недовольно проворчала:
— Всего-то одна фраза, а ты стесняешься. Ладно, я скажу.
Она заговорила тонким, визгливым голосом:
— Мы тут прослышали, что Чэнь Жун стала калекой и больше не воин. Мы, конечно, сочувствуем. Но сочувствие сочувствием, а брак издревле должен быть равным.
— У вас и так Чэнь Цисян инвалид, еще и обуза в виде младшего брата, а теперь и Чэнь Жун лишилась сил. Пропасть между нашими семьями стала слишком велика. Насильно мил не будешь, счастья в таком браке не видать.
Когда Чжан Гуйфэнь договорила, все в комнате замерли и уставились на нее.
Чэнь Жун резко обернулась, глядя на сваху и Ду Яна с нескрываемым ужасом и неверием.
Цзян Бихуа остолбенела:
— Сестра Чжан, ты... что это значит?
Чжан Гуйфэнь холодно усмехнулась:
— Куда уж прямее? Мы пришли расторгнуть помолвку!
— Расторгнуть помолвку?
— Вы... вы отказываетесь от свадьбы? — пролепетала мать.
Чэнь Жун выскочила вперед и, впившись взглядом в Ду Яна, спросила:
— Ду Ян, это твое решение?
Ду Ян отвел глаза, но тут же взял себя в руки и твердо произнес:
— Чэнь Жун, я понимаю, это больно слышать. Но драконы не живут со змеями.
— Жена Ду Яна обязана быть воином! Только так у наших детей будет больше шансов унаследовать талант.
— Я могу не думать о себе, но я обязан думать о будущем поколении и выбирать лучшие гены.
— Слабые идут на корм сильным, выживает наиболее приспособленный. Такова правда этого жестокого мира.
Слезы хлынули из глаз Чэнь Жун, она выглядела так, будто у нее вырвали душу.
Спустя мгновение она вытерла лицо и сказала Ду Яну:
— Хорошо. Пусть будет так. Ду Ян, с этого дня между нами нет ничего общего!
Ду Ян и Чжан Гуйфэнь ушли, напоследок окинув дом брезгливыми взглядами, словно боялись заразиться нищетой, как чумой.
Семья Чэнь погрузилась в тяжелое уныние.
Чэнь Жань, по правде говоря, ожидал чего-то подобного.
Сестра плакала в углу, отец сидел на диване, убитый горем. Чэнь Жань посмотрел на подавленных родных и резко встал.
— Папа, мама, сестренка, то, что Ду пришли расторгнуть помолвку — это к лучшему. Сестра хотела купить им прописку в уезде Ингуан, а теперь эти деньги останутся нам.
Цзян Бихуа прислушалась, и слова сына показались ей разумными. Она вытерла слезы и кивнула:
— Верно! Сын прав. Мы скоро переедем в Ингуан, а они так и останутся деревенщиной, они не стоят нашей семьи!
Чэнь Жань тут же добавил:
— Мам, приготовь то мясо дикого волка!
Чэнь Цисян, услышав, что сын снова заговорил о еде, вспылил:
— Жань-эр, да что с тобой такое? Ты хоть понимаешь, сколько стоит это мясо? Почему ты заладил: мясо, мясо!
Чэнь Жань помедлил, но решил признаться:
— Я чувствую, что если буду есть мясо, во мне проснется сила! Возможно, я стану сильным воином — сравняюсь с Главой города или даже превзойду его!
Отец посмотрел на него со сложным выражением лица.
Сын никогда не лгал, и Чэнь Цисян решил, что парень просто так сильно хочет мяса, что врет, даже не краснея.
Он вздохнул и сказал:
— Ладно, Бихуа, иди свари его.
Цзян Бихуа тоже была на взводе:
— Мясо! Сегодня мы все будем есть мясо! Приготовлю вам жаркое, сегодня наедимся досыта!
— Этой семейке Ду вовек не видать такого пиршества!
Она тут же принялась за готовку.
Обычно в семье Чэнь даже свинину ели по праздникам. Но сегодня мать решила не скупиться.
Через час на столе стояло огромное блюдо с горкой ароматного мяса. Риса даже варить не стали.
— Ешьте! Никогда в жизни мы так не пировали. Сегодня шиканем в честь новой жизни! — бодро сказала Цзян Бихуа.
Чэнь Жун с горечью ответила:
— Мам, у меня совсем нет аппетита. Я пойду к себе.
С этими словами она вышла из-за стола.
— Ешьте сами, я тоже лягу, — глухо произнес отец.
Он укатил на коляске в свою комнату. Там он сжал свои парализованные ноги. Он ненавидел себя за беспомощность, за то, что не мог защитить дочь и даже накормить сына мясом без скандала.
— Да что же это такое! — возмутилась мать. — Я старалась, готовила, а они ни кусочка!
— Сын, давай мы с тобой поедим!
Она принялась подкладывать куски Чэнь Жаню:
— Теперь вся надежда только на тебя, ешь побольше! Еще ешь.
Пока она говорила, ее глаза снова покраснели.
— Мам, не плачь, я всё съем! — пообещал он и принялся жадно поглощать мясо.
Если бы он уже был воином, разве посмели бы Ду прийти и разорвать помолвку? Все из-за его слабости!
Будь он силен, как Глава города, он бы сам привел сестру к Ду Яну, чтобы швырнуть ему отказ в лицо!
В этом мире нет ни чести, ни морали. Только кулаки! Кулаки и еще раз кулаки!
Обуреваемый гневом, Чэнь Жань прикончил все мясо. Из пяти килограммов сырой волчатины получилось около четырех готовой. Мать съела всего пару кусочков, остальное досталось ему. Дедушке, Чэнь Цзыцзяню, мясо не оставили — у него было высокое давление, и жирное ему было нельзя.
Сытно поев, Чэнь Жань вернулся в свою комнату и упал на кровать.
«В этот раз я обязан стать воином!»

Комментарии

Загрузка...