:|: ]
«Билетов мало. Сколько их всего? Смогут ли они удовлетворить запросы всех первокурсников-волшебников на Горе Древнего Леса? Нас уже больше четырехсот. Даже если исключить тех, кто провалит испытание, это число все равно...»
Ван Я нахмурился. Из того, что он узнал за последние два дня, Гора Древнего Леса была не единственным местом проведения испытаний для первокурсников в Тёмных Землях.
Слова волшебника И Си указывали на то, что конкуренция на Горе Древнего Леса была невероятно ожесточенной – до такой степени, что потребовались правила для предотвращения злонамеренных инцидентов. «Правило, запрещающее что-либо, вводится только после того, как это уже произошло».
Согласно записям волшебника И Си, специализацией Ван Я было: Экстраординарное совершенствование чародейства, «Железные Когти, Стальная Кожа». Объект совершенствования: Чернопёрый ворон.
После мутации Сердца шипов размеры и внешний вид Харака не совсем соответствовали типичному проявлению чародейства, но могущественный волшебник все равно мог почувствовать скрытую в нем Экстраординарную Сущность.
Если бы Ван Я захотел, он мог бы в любой момент получить билет в Академию Тёмных Магов у волшебника И Си.
Однако для Ван Я это был не лучший вариант. Кое-что иное требовало от него остаться на Горе Древнего Леса подольше.
Слабостью Ван Я было отсутствие базовых Экстраординарных Знаний. Только восполнив этот пробел, он смог бы приступить к изучению и освоению продвинутого чародейства.
За последние два дня Ван Я обнаружил, что многие книги, грудами лежавшие на полках в жилищах первокурсников, содержали подлинные Экстраординарные Знания.
В основном это были основы, но именно это и требовалось Ван Я.
Казалось, их намеренно разбросали и перемешали с другими книгами на полках, так что первокурсникам-волшебникам приходилось искать их очень внимательно.
Упустить эти базовые Экстраординарные Знания сейчас означало, что позже, в Академии Тёмных Магов, придется потратить немало Магических камней или даже внутренних очков вклада, чтобы приобрести их.
Таков был настоящий мир волшебников – великолепный, грандиозный и жестоко прагматичный. Все строилось на фундаменте равноценного обмена: ты платишь за то, что получаешь.
«Нет причин отказываться от того, что можно получить даром».
Прочный фундамент позволил бы Ван Я гораздо быстрее адаптироваться в Академии Тёмных Магов.
Волшебник И Си покинул главный зал.
В этот момент чей-то усиленный голос внезапно эхом разнесся по залу:
— Прошу внимания! Я – Моси Байлинь, представитель прямой ветви Клана Волшебников Байлинь. Я приветствую всех вас на Горе Древнего Леса после долгого путешествия через Безбрежное море.
Голос доносился из пятого ряда, ближе к центру.
Поднялся человек в белой мантии волшебника. Его серебристые волосы и красивое лицо тут же притянули взгляды первокурсниц. Он продолжил:
— Чтобы оказать вам достойный прием, я и несколько моих добрых друзей из других кланов волшебников устраиваем торжественный вечер в честь вашего прибытия, и мы надеемся, что вы почтите нас своим присутствием. На этой встрече я также поделюсь сведениями о Горе Древнего Леса, Тёмных Землях и мире волшебников.
На губах Моси Байлиня заиграла улыбка. Его обаяние и выправка завораживали; он держался совершенно непринужденно под пристальным вниманием множества людей.
— Это просто дружеская встреча, возможность пообщаться и поделиться самыми яркими моментами нашей жизни.
В толпе блеснули алые глаза Анны. Всего за два дня она уже успела собрать немало сведений, включая имена первокурсников с самым выдающимся магическим талантом.
Моси Байлинь из Клана Волшебников Байлинь – одного из трех сильнейших кланов в Городе Волшебников Древнего Леса.
Его происхождение, статус, магический талант и ресурсы, к которым он имел доступ, были исключительны. Даже если бы Артур был жив, он и в подметки бы не годился этому человеку.
«Если бы я получила поддержку Клана Волшебников Байлинь, это дало бы огромный толчок моему пути волшебника».
Мысли Анны зароились: «Этот прием может стать отличной возможностью».
— В особняке Баолинь в Городе Волшебников Древнего Леса уже накрыты столы и приготовлено сладкое фруктовое вино, — улыбнулся Моси, спокойно оглядывая собравшихся. — Дамы и господа, чего же вы ждете?
— Разумеется, я принимаю приглашение. Возможно, такой шанс выпадает раз в жизни.
Анна тряхнула огненно-рыжими волосами и, словно лебедь с гордо поднятой шеей, уверенно шагнула вперед.
Глаза Моси мгновенно загорелись. И не только его – мало кто из присутствующих первокурсников мог отвести от нее взгляд. С ее огненно-рыжими волосами и высокой стройной фигурой она заметно выделялась среди других девушек.
Стоило появиться первой, как за ней последовал второй, а затем и многие другие. Множество первокурсников-волшебников откликнулись на призыв, готовясь последовать за Моси в Город Волшебников на вечеринку.
Предостережение волшебника И Си было полностью проигнорировано толпой. Вместо этого их манили огни Города Волшебников, обещания приятных бесед на приеме и витающий в воздухе аромат пробуждающихся желаний.
Ван Я молча наблюдал за происходящим, не собираясь присоединяться к остальным.
«Что-то здесь не так!»
Он вспомнил сведения, которыми поделился волшебник И Си, и правила, объявленные для Горы Древнего Леса. И то, и другое явно советовало первокурсникам не покидать территорию горы.
«И эти первокурсники из кланов волшебников ведут себя слишком дружелюбно. Празднуют встречу... Разве они не понимают, что билетов на всех не хватит? Что это – соревнование?!»
Чем больше он думал об этом, тем подозрительнее все казалось. Ван Я внутренне усмехнулся, его лицо стало холодным и безразличным.
«Впрочем, меня это не касается. Пойдут они или нет – их дело, лишь бы это не затрагивало меня. В любом случае, раз делаешь выбор, будь готов столкнуться с последствиями. А если не сможешь, придется платить по счетам».
Опыт общения с магом Тута научил Ван Я тому, как живут волшебники: за действиями в рамках правил строго следят, но все, что выходит за их пределы, встречается с холодным безразличием.
Разумеется, он был не единственным, кто почуял неладное. Значительная часть людей также не откликнулась на приглашение.
Ван Я встал со своего места, собираясь вернуться к себе и продолжить самостоятельное изучение базовых Экстраординарных Знаний. Однако чей-то голос окликнул его, заставив остановиться:
— Ван Я, мы ведь прибыли на одном Корабле магов. Давай сходим на этот вечер вместе. Это редкая возможность, которая может принести тебе немалую пользу.
Ван Я нахмурился и обернулся.

Комментарии

Загрузка...