: ]
Ван Я забросил на палубу морского зверя размером с теленка. Его серые мантии насквозь промокли и неприятно облепили кожу.
Несколько других магов-первокурсников, которым повезло выполнить большую часть нормы охоты, стояли в стороне, выжимая одежду. Они мельком взглянули на Ван Я, заметили лежащего на досках морского зверя и тут же отвернулись.
Один за другим возвращались и остальные первокурсники, неся с собой приличное количество туш. Для мага-первокурсника это задание не представляло особой сложности.
Ван Я бросил морского зверя в приемный отсек автоматизированной столовой. Установленное на потолке сканирующее устройство технологий магов мгновенно зафиксировало его лицо и вес добычи.
Он уже привык к этому, хотя навязчивое, пронизывающее ощущение чужого взгляда при сканировании все еще немного нервировало.
Мир волшебников не был таким отсталым, как можно было вообразить. Напротив, он постоянно развивался. Технологии даже выделились в отдельную ветвь внутри системы волшебников – механических волшебников.
Они изучали материалы, механизмы и энергию, находясь в авангарде технологий магов. Среди них встречались те, кто следовал иным путям, таким как механическое вознесение или перенос сознания.
При строительстве корабля магов также использовались методы из области технологий магов.
В этой сфере применения они были непревзойденными.
В «Тёмном Атласе» было зафиксировано множество инноваций, созданных механическими волшебниками в мире волшебников.
В целом, будучи относительно новой системой, механические волшебники обладали огромным потенциалом, но пока не достигли высот других основных магических направлений.
Оказавшись в своей комнате, Ван Я достал из кармана мантии гигантскую красночешуйчатую рыбу, в которой все еще кипела жизненная сила.
Нужно было соблюдать осторожность, даже когда просто хватаешь ее за хвост. Стоило этой маленькой пасти, полной острых, как у акулы, зубов, сомкнуться на жертве, она уже не отпускала ее, впрыскивая экстраординарный яд, способный доставить хлопот даже волшебнику.
Ван Я подошел к небольшому лабораторному столу, который он соорудил из своего письменного стола. Здесь уже были разложены препаровальные ножи, измерительные приборы, тигли и чашки Петри.
Разделка рыбы была для него делом столь же привычным, как еда или питье.
Он отчетливо видел ее анатомию, скелет, расположение чешуи и даже предполагаемое местонахождение костей.
Рука, сжимавшая препаровальный нож, была твердой и ни разу не дрогнула.
Первый надрез оборвал жизнь гигантской красночешуйчатой рыбы, затем последовало вскрытие головы... Не прошло и минуты, как Ван Я полностью вырезал мешочек, в котором хранился экстраординарный яд.
Ядовитая железа была размером с глазное яблоко и имела изумрудно-зеленый цвет.
Согласно анализу Ока Истины, этот яд мог парализовать функции организма мага низшего ранга, нарушить проводимость энергии частиц и в определенной степени привести к провалу при сотворении чародейства.
[Подсказка: Для приготовления одной дозы яда красной чешуи требуется собрать и подготовить десять ядовитых желез.]
Достижение нужного эффекта, несомненно, зависело от дозировки.
Если бы маг низшего ранга обладал высокими показателями телосложения, то даже поедание сырого ядовитого мешочка не стало бы для него серьезной проблемой. В худшем случае дело закончилось бы расстройством желудка.
Только экстраординарный яд, извлеченный из десяти желез, после соответствующей обработки и подготовки с высокой вероятностью мог подействовать на мага низшего ранга.
Обнаружение яда красной чешуи стало неожиданной удачей. Ван Я решил сохранить его как козырь, который в нужный момент мог дать удивительные результаты.
Что же касается остальных девяти рыб, то Харак, ставший экстраординарным существом, обладал скоростью полета, намного превышающей крейсерскую скорость корабля магов. Более того, его способности позволяли выдерживать огромное давление воды, что облегчало охоту на гигантских красночешуйчатых рыб на самом дне.
«Ночь!»
Безбрежное море напоминало густую, вязкую лужу чернил, которые никак не желали растворяться. Единственным звуком был мерный шум прибоя.
На палубе дул сильный ветер. У ног Ван Я стояло ведро. Облаченный в черную мантию, он словно сливался с тенями и мраком.
Благодаря клейму сознания Хараку не нужно было беспокоиться о том, что он потеряет корабль магов в темноте.
Слабое сияние, исходившее от корпуса судна, в ночи было заметно так же отчетливо, как свет маяка. Оно часто привлекало стаи морских зверей.
Обычно именно в это время автоматизированная столовая выпускала феромоны, чтобы привлечь и поймать их для приготовления завтрашних блюд из мяса морских зверей.
Было около одиннадцати вечера. Ван Я полагал, что в такой час никого не встретит, но звук приближающихся шагов заставил его слегка нахмуриться.
Шаги сопровождались довольно жарким спором.
«Они ссорятся?»
Показалась фигура с огненно-рыжими волосами. Ее длинная юбка мягко развевалась на морском ветру, отчего девушка походила на пылающую, покачивающуюся розу.
Резким контрастом выглядел стоявший рядом мрачный, сгорбленный силуэт в черной мантии с глубоким капюшоном. Эти двое казались выходцами из совершенно разных миров.
Стоя в тени, Ван Я приподнял бровь: «Это же те двое».
Артур и Анна.
Пара не заметила присутствия Ван Я. Охваченные эмоциями, они не использовали ни духовную силу, ни способность к восприятию, полностью отдавшись спору.
— Нет, Анна, я не верю, что ты действительно так думаешь. Ты ведь любишь меня, верно? — Артур умоляюще смотрел на рыжеволосую девушку; в его тоне слышалась подобострастность, смешанная с рыданиями.
В теплом свете фонарей ее огненные волосы казались охваченными пламенем. Бледно-розовые щеки горели, но прекрасные глаза оставались совершенно холодными.
— Нет, Артур. Ты слишком много себе вообразил. Мы просто друзья. Ни о какой любви между нами не может быть и речи.
Ее слова, словно острый нож, безжалостно вонзились в сердце Артура.
— Тогда почему ты принимала всё, что я делал для тебя, всю мою доброту? Ты ведь любишь меня, правда? Только влюбленные принимают такие вещи друг от друга, — говорил Артур, не желая верить в происходящее и с надеждой глядя ей в лицо.
Но на ее прекрасном лице не появилось того выражения, которое он так жаждал увидеть. Напротив, она нахмурилась и с оттенком нетерпения произнесла:
— С самого начала я видела в тебе только друга, и это не изменилось. Я думала, это просто проявление дружеского расположения. Здесь никогда не было никакой романтики.
«Боль! Какая невыносимая боль!!»
Артур открыл рот. Резкая боль заставила его сердце сжаться; на него накатило чувство удушья, словно он тонул. Он подсознательно сжал кулаки.
«Как такое возможно! Неужели всё и вправду так!!»
— Я не верю! Не верю! Я люблю тебя! Действительно, по-настоящему люблю! Я столько для тебя сделал!
Артур окончательно терял контроль над собой. Его глаза покраснели, он стиснул зубы, а на лице отразилась мучительная борьба. Из-за изуродованного лица и поврежденной кожи на голове он выглядел особенно пугающе и дико.
Сердце Анны пропустило удар, и она инстинктивно отступила на пару шагов. Зрачки Артура сузились, и он с горечью спросил:
— Ты думаешь, я причиню тебе боль? Я люблю тебя. Как я мог бы когда-нибудь тебя обидеть?
Ван Я наблюдал за этой запутанной трагедией любви, но его собственные эмоции оставались совершенно неподвижными.
«О, бедный Артур, ты так жалок. Твоя любовь покинула тебя...» – для него всё это было лишь скучным зрелищем. Куда более важным делом казалось изучение магических знаний и успешное формирование второй колдовской руны с помощью медитации.
— Довольно, Артур. Мы договорились встретиться сегодня, чтобы прояснить наши отношения. Теперь всё ясно. Друзья остаются друзьями.
— Твое душевное состояние крайне нестабильно. Тебе стоит как следует отдохнуть.
Анна больше не хотела смотреть на пугающую внешность Артура. Бросив напоследок эти слова утешения, она повернулась, чтобы уйти.
Внезапно послышался отчетливый шум крыльев – это вернулся Харак, сжимающий в когтях гигантскую красночешуйчатую рыбу.
Лица Артура и Анны резко изменились, и они мгновенно повернулись на звук.
Ван Я промолчал.

Комментарии

Загрузка...