:|: ]
Глубокая ночь.
— Анна, открой дверь! Что с тобой такое?
Поспешно приведя себя в порядок, обезумевший Артур бросился к комнате Анны и принялся отчаянно стучать уцелевшей рукой.
Он кутался в длинную черную мантию, плотно натянув капюшон. Пока Артур стучал, его глаза беспокойно бегали по сторонам, словно он выискивал хоть какой-то след других магов-первокурсников.
Раны на его теле были обработаны, и опасность миновала. Однако значительная часть кожи на голове, переходящая на лицо, отсутствовала. Образовавшиеся корки лишь делали его облик еще более гротескным.
Прислонившись к двери и опустив голову, Артур ждал ответа, который всё не шел. Его паника нарастала, сменяясь тревогой и раздражением. Казалось, он готов ворваться внутрь в любой момент.
Наконец, хотя дверь так и осталась запертой, изнутри донесся холодный голос Анны:
— Артур, я думаю, нам нужно серьезно поговорить.
— Анна, я готов на что угодно, лишь бы ты говорила со мной, лишь бы виделась! — Поспешно ответил Артур, прижавшись щекой к двери в надежде уловить звук её голоса.
Это определенно был не тот надменный Артур, который когда-то привык держать голову высоко задранной.
Многие маги-первокурсники со встречи волшебников были бы потрясены, увидев его в таком состоянии.
— Довольно, Артур. Сейчас уходи. Мне нездоровится. Поговорим на палубе послезавтра вечером.
В голосе Анны прозвучали нотки нетерпения.
Артур, словно не заметив этого, выдавил улыбку:
— Хорошо, тогда не буду мешать твоему отдыху. Береги себя.
...
Хотя автоматическая столовая больше не работала, в холодильных камерах всё еще оставалось много льда.
Ван Я прикинул, что льда, который он притащил в комнату, при удачном раскладе хватит дней на семь, прежде чем он окончательно растает.
«Придется решать проблемы по мере их поступления», – подумал Ван Я. Он страстно желал заполучить колдовской артефакт для хранения вещей, иначе всё было слишком хлопотно.
Харак осторожно постучал в окно острым клювом. Когда Ван Я впустил его, тот выронил добычу, которую держал в клюве.
На полу забилось несколько свежих белочешуйчатых рыб, всё еще полных жизни.
Инцидент с шипастым морским зверем унес жизни многих магов-первокурсников, освободив множество комнат.
Маг Тута не утруждал себя подобными пустяками, поэтому Ван Я нашел себе чистую, неповрежденную комнату.
— Хорошая работа, малыш. Похоже, та духовная сила была потрачена не зря.
Погладив Харака по голове, Ван Я нашел немного воды и быстро подготовил рыбу для позднего ужина.
В этот момент остальные маги-первокурсники, вероятно, коротали долгую ночь, изнывая от голода.
Новые правила вступали в силу завтра. В автоматической столовой не осталось ни крошки, хотя, конечно, некоторые первокурсники были готовы грызть лед, лишь бы дотянуть до утра.
Разжечь огонь не составило труда. В комнате был старый камин, которым давно не пользовались. Он разложил несколько поленьев и поджег их.
Насадив белочешуйчатую рыбу на вилку, Ван Я принялся за готовку. Навыки жарки рыбы у него были неплохими; он вспомнил, как в последний раз занимался этим еще в те времена, когда был смертным – тогда он тайком готовил её в королевском дворце...
ШИПЕНИЕ... Глядя на разгорающееся пламя, он, казалось, о чем-то вспомнил, и его глаза на мгновение застыли, отражая огонь.
Он быстро пришел в себя, достал из-за пазухи деревянную шкатулку; одной рукой удерживая рыбу над огнем, другой он задумчиво поглаживал крышку шкатулки.
ГРОХОТ!
Огромная волна взметнулась на десятки метров. Шум от остановившегося корабля магов был невероятным. Под давлением внутренних шестерен и пара корпус судна начал трансформироваться. Один борт начал опускаться, образуя плавный спуск с палубы прямо в Безбрежное море. Эта рампа со ступенями и изгибами позволяла легко вернуться на корабль магов.
В первый день действия новых правил все маги-первокурсники стояли на палубе с воодушевленными лицами. В первую очередь ими двигала жажда еды.
Хотя мага Тута нигде не было видно, все соблюдали новое правило.
Энергия частиц даровала первокурсникам тело, превосходящее возможности смертных. Вопрос о том, умеют ли они плавать, даже не стоял: обладая мощной духовной силой, они могли очень быстро научиться держать баланс, держаться на воде и контролировать дыхание.
Каждый маг-первокурсник сейчас был сопоставим со смертным в его пиковой физической форме.
ПЛЮХ!
Наконец, первый маг-первокурсник нерешительно вошел в воду. Первую минуту он двигался неуклюже, но вскоре уже скользил подобно рыбе, легко ныряя и плавая.
Остальные последовали его примеру. Нескольким счастливчикам даже удалось сразу поймать рыбу.
Количество еды, которое им полагалось, зависело от размера улова.
Конечно, это правило было гибким: им не обязательно было сдавать добычу в автоматическую столовую.
Но ожидать от магов-первокурсников умения готовить... большинство, скорее всего, покорно сдаст улов системе автоматической столовой.
— Интересно, смогу ли я наловить достаточно еды для себя и Кебика?
Заходя в воду, Грей всё еще выглядел несчастным. В руке он сжимал стальную вилку, а его волосы были взлохмачены пуще прежнего.
Ван Я ободряюще кивнул ему, после чего сам нырнул в море.
Добыть пропитание было для него простой задачей; куда больше его интересовала жизнь в глубинах Безбрежного моря.
«Волшебникам всегда присуще осторожное любопытство».
Раньше у него не было возможности понаблюдать за Безбрежным морем – отчасти потому, что корабль магов постоянно двигался, отчасти из-за сосредоточенности на изучении магии.
Пока маг Тута охранял судно, никакие по-настоящему могущественные морские звери не осмеливались приближаться в радиусе ста, а то и тысячи метров. Это был отличный шанс.
Вода в этом районе была исключительно прозрачной. Стоило лишь открыть глаза, как взгляду открывались морские обитатели.
Здесь были травоядные морские звери, покрытые твердым панцирем; синие, похожие на водоросли медузы, лениво покачивающиеся рядом; косяки мелких рыбешек со странными крылышками, которые то приближались, то стремительно уносились прочь... В зрачках Ван Я мерцал слабый голубой свет: он записывал данные о каждом существе. Среди них не было экстраординарных существ, они не представляли угрозы и даже как источник пищи выглядели довольно жалко.
Ван Я мог выдерживать давление воды в десять раз большее, чем обычный смертный.
Он погрузился на глубину шестидесяти метров. Давление давало о себе знать, но не было слишком тяжелым. Свет вокруг мерк, видимость ухудшалась. Подняв голову, он увидел призрачную дугу света, пробивающуюся сквозь рябь на поверхности, – словно далекий проблеск надежды.
Морские обитатели здесь становились крупнее, а их чувства – острее. Почуяв исходящую от него энергию частиц, они инстинктивно держались на расстоянии.
Он спустился еще на двадцать метров, достигнув глубины в восемьдесят метров. Вода здесь стала почти мутной, а свет с поверхности едва доходил до этих глубин.
Внезапно Ван Я что-то обнаружил. Он сфокусировал взгляд и увидел неспешно проплывающих мимо красноватых рыб размером с ладонь.
[Подсказка: Обнаружены экстраординарные свойства. Анализ завершен: «Гигантская красночешуйчатая рыба». Существо промежуточного звена между экстраординарными и обычными созданиями. В зубах содержится небольшое количество экстраординарного яда, способного нанести значительный вред магам низкого ранга.]
В глазах Ван Я блеснул огонек. «Это может сработать...»

Комментарии

Загрузка...