Стая белокрылых чаек парила высоко в небе, седлая гребни волн, пока на мир опускалась чернильная тьма.
Внизу сквозь бурлящие волны прокладывал путь массивный полумеханический пароход, входя в область глубокого тёмного моря.
За кормой тянулся шлейф из морской воды, перемешанной с кровью и плотью раздавленных морских чудовищ.
Ещё больше морских чудовищ устремилось вперёд, чтобы пожрать это кровавое пятно.
Чёрный ворон, хлопая крыльями, опустился на подоконник круглого иллюминатора.
Пара рук подхватила его и затянула внутрь.
Юноша закрыл иллюминатор и посадил ворона на стоявшую рядом вешалку.
Стены, отделанные деревянными панелями, украшало несколько ярких декоративных картин.
— Если снова так опоздаешь, я посажу тебя в карцер на три дня.
У черноволосого и черноглазого юноши были тонкие, красивые черты лица и резко очерченные брови.
Ворон был вдвое крупнее обычного. Будь его оперение иного цвета, его можно было бы принять за хищную птицу вроде орла или сокола.
Мощные когти, вцепившиеся в перекладину вешалки, были едва сжаты. Стоило приложить чуть больше силы, и он перекусил бы дерево пополам.
Ван Я взглянул в удивительно человечные глаза ворона, косившегося вверх, и решил проявить терпение, пока что балуя его хорошей едой и питьём.
В конце концов, этот ворон был подопытным для его первого чародейства, и за последние несколько дней птица поглотила большую часть его сил.
«Когда чародейство завершится, этот малый сполна расплатится по долгам».
Ван Я молча стиснул зубы. Он бросил птице кусок свежей плоти морского чудовища, выловленного в море, и в ответ почувствовал волну удовольствия на другом конце ментальной связи.
Только после этого он вымыл руки в примыкающей к комнате уборной.
На полке ровными рядами стояли книги в тяжелых переплётах. Каждая страница была сделана из специально обработанного пергамента.
Он опустился в кресло. На столе перед ним лежала раскрытая на середине коричневая книга, окружённая исписанными листками черновиков.
«Это не китайские иероглифы из моей прошлой жизни».
Переродившись в этом мире волшебников четырнадцать лет назад, он полностью ассимилировался и стал здесь своим.
Воспоминания о прошлом были запрятаны глубоко в сознании, превратившися в далекое эхо.
Сейчас он был магом-первокурсником на этом Корабле магов.
Среди восьмидесяти первокурсников он ничем не выделялся.
Магический талант ранжировался от высокого к низкому, но он не верил в лесть перед немногими одарёнными в тщетной надежде на помощь на пути волшебника.
Для своего первого чародейства он выбрал технику «Железные Когти, Стальная Кожа» – ответвление видов экстраординарного взращивания.
Среди первокурсников, подавляющее большинство которых выбрало стихийные типы энергии, он был словно хаски, затесавшийся в стаю волков.
Его ежедневно отстраняли от «встреч по обмену опытом», которые первокурсники устраивали в столовой.
Однако для волшебника самое ценное – это время и знания, а знаниями никто не делится бесплатно.
Это был один из основных постулатов волшебников, провозглашённый в их первый день на борту Магом Тута – вербовщиком, чьи покои находились на носу корабля.
Ван Я не заботили эти так называемые встречи по обмену опытом, он считал их пустой тратой времени. Вместо этого он с головой погрузился в обширные и сложные магические знания.
За семь дней и ночей морского путешествия он досконально изучил выбранное им чародейство совершенствования «Железные Когти, Стальная Кожа».
Спустя три месяца совершенствования, и ещё через совсем небольшой срок, чернопёрый ворон, которого он назвал Круком, обретёт когти, способные рвать сталь, и перья, отражающие острые стрелы.
Тогда чародейство «Железные Когти, Стальная Кожа» будет считаться освоенным.
Целью этого путешествия была зона влияния волшебников, известная как Тёмные Земли.
Для первокурсников на корабле владение хотя бы одним чародейством было обязательным условием, чтобы по-настоящему примкнуть к Академии Тёмных Магов и стать её учениками.
Маг Тута однажды сказал:
— У начинающих волшебников есть шесть месяцев на пребывание в академии. Если вы не сможете освоить хотя бы одно чародейство на минимальном уровне, вас вышлют в ближайший лагерь диких магов.
Это означало, что они будут брошены на произвол судьбы.
У диких магов не было ни преемственности знаний, ни запаса ресурсов. Их путь волшебника был мрачным до крайности.
Большинство из них либо умирали от старости, либо прибегали к модификации собственных тел, лишь бы хоть как-то продлить свое существование.
Глубоко в черных зрачках Ван Я мелькнул слабый голубой огонек.
[Цель: Чернопёрый ворон]
[Уровень экстраординарного совершенствования: 82%]
[Способность: Стальные когти]
[Требования для совершенствования: 5 кг высокобелковых добавок (ежедневно), один сеанс подпитки энергией частиц (ежедневно).]
Око Истины. Оно обладало способностью обнаруживать, собирать и хранить информацию, а затем анализировать её для получения результата.
Это был пассивный навык класса «Волшебник» из одной причудливой и гротескной игры – единственный дар, который Ван Я принёс с собой в этот мир.
С профессиональной точки зрения, это было идеальное совпадение.
Благодаря этим особым глазам познание и понимание магических знаний, ставивших в тупик всех остальных первокурсников, больше не были для него чем-то заумным или трудным.
Каждому первокурснику дали Базовый метод медитации, который заключался в начертании магической руны в своём Море сознания... Что касается прогресса, он был первым магом-первокурсником, добившимся успеха и создавшим в своём теле энергию частиц.
К сожалению, его врожденная духовная сила в 6,1 единицы была ниже среднего уровня, а значит, он не сможет долго удерживать это преимущество.
Первокурсники с лучшим талантом, которые позже догнали и перегнали его, могли полагаться на свою мощную врожденную духовную силу, чтобы воздействовать на реальность и поглощать больше природной энергии частиц.
Более того, используя излучение очищенной энергии частиц для воздействия на тело, можно было развить физическую силу и мощь, что позволяло вмещать ещё больше энергии частиц.
В этом у Ван Я было преимущество. Под наблюдением Ока Истины процесс очищения можно было контролировать с предельной точностью.
Другие маги-первокурсники неизбежно получали травмы от избыточного излучения, что заставляло их проявлять осторожность и замедляло прогресс.
Прогресс Ван Я в освоении первого чародейства также был на данный момент самым быстрым.
Большинство первокурсников только-только создали свою энергию частиц и всё ещё пытались осознать выбранное чародейство, даже не приступив к практике.
«Времени ещё полно, не так ли? Целых шесть месяцев».
«Разве могут скучные, нудные знания сравниться с посиделками в столовой под звон бокалов в компании симпатичных парней и девушек?»
«Под тёплым светом ламп запах гормонов будет распространяться с неистовой силой».
Однако для новичков, не знающих мира волшебников, действительно ли шести месяцев достаточно, чтобы выучить магические руны, а затем освоить чародейство?
«Для стихийных чародейств требуется, чтобы духовная сила и внутренняя энергия частиц соответствовали определённому стандарту, прежде чем их вообще можно будет применить».
Ван Я считал, что это будет крайне трудно, если только человек не окажется истинным гением с обилием ресурсов.
«Каждый делает свой выбор».
Словно посторонний, Ван Я молча наблюдал за тем, как другие первокурсники превращают свой ужин в шумный банкет при свечах.
Сидя в тени угла, он жевал хлеб, намазанный каким-то соусом, слегка хмурясь от сладкого вкуса, к которому всё никак не мог привыкнуть.
Первокурсники толпились вокруг нескольких человек в центре, и их слова в основном служили лишь лестью.
Обладатель блестящих светлых волос, высокого статного телосложения и пронзительного взгляда, Артур привычно завладел вниманием окружающих:
— Друзья, сегодня я поделюсь своим опытом работы с излучением стихийной энергии частиц.
Только те, чья врожденная духовная сила составляла 7 единиц или выше, имели право войти в его ближний круг.
Включая его самого, в этой группе было всего четыре человека. Его взгляд падал в основном на единственную девушку. В теплом свете ламп её длинные рыжие волосы, казалось, воспламеняли его сердце, но встретившиеся с его взором алые глаза были холодны и безразличны.
«Неважно, – подумал он. – ...Даже самый гордый лебедь рано или поздно склонит свою прекрасную шею. Талант определяет будущую ценность, а моя духовная сила – 7,5».
«Мои шансы стать официальным магом выше всех».
«Рано или поздно она поймёт, что только опираясь на кого-то более сильного, она сможет пройти более широкий путь волшебника».
— Как завидно... Артур, Анна, Ровена, Оссен... Если бы только у меня был такой же магический талант! — Тон говорившего был бодрым; он плюхнулся на сиденье напротив Ван Я, взял себе кусок плоти морского чудовища и принялся за еду.

Комментарии

Загрузка...