Уилл уже скрылся в тени коридора, не оборачиваясь на оставленное позади побоище. Предсмертные крики, доносившиеся из комнаты, наверняка привлекли внимание патрульных – медлить было нельзя, нужно пробиваться дальше.
В узком проходе, как он и ожидал, показались трое стражников, вооруженных тяжелыми арбалетами и длинными мечами. Увидев одинокую фигуру, командир патруля облегченно сплюнул и с издевкой бросил:
— А я-то испугался, что «белки» в город прорвались. А тут всего лишь человек?
— И кто ты такой? — Его напарник окинул Уилла презрительным взглядом, задержавшись на чертах лица. — Морда больно смазливая. Не иначе как эльфье отродье, выродок полукровный.
Уилл ответил холодным, тяжелым взглядом. Не тратя слов на пустые препирательства, он быстрым, отточенным жестом начертил в воздухе светящийся символ. Воздух вокруг него на мгновение сгустился, вспыхнув золотистыми искрами Знака Квен, и ведьмак бросился в атаку.
— Зараза! Это тот самый наемник! — взревел один из стражников. — Стреляйте в него, живо!
Раздались сухие щелчки спущенных тетив. Арбалетные болты с неприятным металлическим звоном ударились о мерцающую преграду, но не причинили Уиллу вреда. Сблизившись вплотную, он нанес сокрушительный удар стальным клинком – сталь с влажным хрустом прошла сквозь дерево арбалета и плоть стражника, буквально разрубив бедолагу надвое. Не давая остальным опомниться, Уилл впечатал кованый сапог в грудь второго противника, пытавшегося выхватить меч. Голова стражника с глухим стуком встретилась с каменной кладкой, оставив на стене широкое багровое пятно.
Последний из троицы замер, его губы задрожали в немом ужасе. Уилл не дал ему шанса: его пальцы железной хваткой сомкнулись на горле стражника. Раздался отчетливый хруст ломаемых шейных позвонков.
[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: ПОХИЩЕНИЕ ЖИЗНИ ×3. ОПЫТ +30]
[ОПЫТ: 315 / 900]
«Физические показатели ведьмачьего тела... чертовски приятная штука», – подумал Уилл, ощущая, как адреналин пульсирует в висках.
Смахнув с клинка красно-желтые ошметки плоти, он почувствовал присутствие новых целей – «зеленые точки» на периферии восприятия горели ярко. Ведьмак на ходу проверил содержимое сумок и, предвкушая схватку, вошел в главный зал. Там его уже ждал целый отряд: десять стражников выстроились в ряд, выставив вперед щиты и обнажив мечи.
— Не двигайся, мутант! — крикнул один из них, на его лице застыла кривая, самоуверенная ухмылка. — Думал, после прошлого раза тебе снова удастся улизнуть? Как бы не так.
— Просто скажи, где прячутся скоя'таэли, и переходи на службу к господину Лоредо. Обещаю, ты не пожалеешь... — договорить он не успел. Уилл молниеносно выхватил из сумки три круглых снаряда и едва заметным движением пальцев поджег фитили.
Раздалась серия оглушительных взрывов. Короткие фитили сработали мгновенно: огненные вспышки и тучи стальной шрапнели разорвали строй стражников. В следующее мгновение Уилл уже был среди них. Его стальной клинок, окутанный отблесками пламени, прочерчивал в воздухе кровавые дуги, отделяя одну голову за другой от тел ошеломленных солдат.
Тяжелый топот кованых сапог возвестил о прибытии подкрепления. Снова засвистели болты, заставляя Уилла уходить в сторону резкими перекатами. Внезапно сверху рухнула тяжелая черная сеть, сковывая его движения. Не поддаваясь панике, ведьмак выпустил меч и выхватил из-за пояса кинжал Икена. Невероятно острое лезвие из неизвестного металла, которое когда-то вонзили в его собственную грудь, теперь служило ему верой и правдой, с легкостью рассекая прочные путы. Когда стражники уже были готовы нанести решающий удар, Уилл начертил в воздухе треугольный символ Знака Аард.
— Аард!
Мощная телекинетическая волна с грохотом ударила в нападавших, разбрасывая их в стороны, словно сухую солому. Лишь один человек устоял на ногах – капитан стражи. Этот великан, казалось, врос в землю своими огромными ступнями. Он прикрылся массивным топором, приняв на себя всю мощь удара.
— Убей его, Луг! Прикончи выродка!
Капитан Луг ответил яростным, нечеловеческим рыком и, взмахнув топором, бросился на Уилла. Слышались лишь резкие щелчки лопающихся нитей сети – одна за другой они поддавались кинжалу. Когда лезвие топора уже неслось к его черепу, Уилл проскользнул в образовавшуюся прореху, подхватил стальной меч и ушел в сторону быстрым кувырком. «Геральт, старый ты хрыч... беру свои слова назад, перекаты – это действительно спасение».
Не давая ему подняться, Луг обрушил топор снова, словно яростный порыв штормового ветра. Уилл, стоя на одном колене, вскинул стальной меч, принимая удар на блок. Грохот столкнувшейся стали отозвался в ушах звоном, заставив сердца присутствующих сжаться. Тяжесть топора вдавливала меч в плечо Уилла, с уголка его рта потекла тонкая струйка крови. Дорогая броня выдержала, но подняться он не мог. Именно в этот момент он заметил на лице капитана странный, лихорадочный багрянец.
«Курва!»
Сердце Уилла забилось чаще. Он резко увел меч в сторону, сбрасывая с себя чудовищное давление, и вскочил на ноги. В одно мгновение сталь вернулась в ножны, а в руке оказалась серебряная «Белая Вдова». Лезвие серебряного меча сверкнуло холодным полумесяцем, целясь в горло Луга. Тот успел подставить топорище, но на дереве осталась глубокая, дымящаяся борозда.
— И что же ты за тварь такая, здоровяк?
Луг лишь утробно зарычал, занося топор для горизонтального удара. Уилл отпрыгнул назад, чувствуя, как лезвие проходит в волоске от его груди. Противник не давал передышки, раз за разом обрушивая град ударов, превращая схватку в смертельный танец на острие ножа.
Дыхание Луга становилось все более хриплым и прерывистым. Когда он снова занес топор для сокрушительного удара, Уилл улучил момент и молниеносным выпадом вонзил серебро прямо в область сердца. Луг взревел от боли, но, вопреки ожиданиям, не упал. Огромный сапог мелькнул перед глазами Уилла – тяжелый удар пришелся в плечо, отшвыривая его назад на холодные плиты пола.
Ощущая, как внутренности скручивает узлом, Уилл поспешно направил Источник Жизни на восстановление повреждений. Поднявшись на ноги, он с яростью перехватил серебряный меч и снова бросился на врага. На этот раз он сменил тактику: гибкое лезвие методично рассекало сухожилия на руках и коленных суставах гиганта, оставляя на его теле десятки кровоточащих ран.
Движения Луга потеряли былую мощь и скорость. Уилл поймал момент и еще раз применил Знак Аард. Тяжелый топор с глухим звоном выпал из ослабевших пальцев капитана. Обезоружен! Окровавленные ладони Луга больше не могли удерживать оружие, а каждая попытка дотянуться до топора пресекалась точными уколами серебряного клинка.
Спустя несколько мгновений произошло нечто жуткое. Тело Луга начало стремительно оседать, словно из него выпустили воздух. Мышцы на руках и ногах съеживались, а голова на их фоне казалась неестественно огромной.
Уилл облегченно выдохнул. Его догадка подтвердилась: такая невероятная сила и скорость не могли быть естественными. Либо проклятие, либо действие алхимических эликсиров подошло к концу. Уилл не стал ждать финала трансформации и одним точным ударом пронзил голову мутанта, активируя похищение жизни.
Труп Луга обмяк и на глазах превратился в кучу зловонной черной жижи. Зрелище было омерзительным. Не тратя времени на раздумья, Уилл с жестокой улыбкой обернулся к оставшимся стражникам, которые до этого не решались вмешаться в схватку титанов. Подобрав стальной меч, он начал кровавую жатву.
Пять минут спустя подвал был завален обрубками тел. Огонь от брошенных в начале боя бомб все еще лениво лизал трупы. Уилл опустился на пол, тяжело и жадно глотая воздух. Он открыл интерфейс системы, чтобы понять, с кем именно он сражался.
[ПОХИЩЕНИЕ ЖИЗНИ ×22, ОПЫТ +220]
[ПОХИЩЕНИЕ: ПРОКЛЯТЫЙ УСИЛЕННЫЙ ИНДИВИД, ОПЫТ +100]
[ОПЫТ: 635 / 900]
«Проклятый усиленный индивид?» Уилл хмыкнул. Похоже, Лоредо не поскупился на кроны, чтобы превратить этого бедолагу в послушное орудие убийства.
Внезапно со стороны пола донесся тихий писк. Уилл присмотрелся и, почувствовав укол вины, осторожно поднял за шкирку маленькую желтую мышь. Грызун смотрел на него с почти человеческой обидой.
— Извини, дружище. Схватка была жаркой, пришлось тебя отшвырнуть ради твоей же безопасности. Давай, веди своих сородичей на склад за едой... А, впрочем, ты же меня не понимаешь. Возвращайся к своим.
К его удивлению, мышь понятливо кивнула и мгновенно исчезла в тени. Уилл невольно подумал, что и этот зверек скоро превратится в какого-нибудь крысолака.
— Еще один ведьмак? — Раздался внезапный голос со стороны главного входа.
Уилл поднял голову. В зал в сопровождении пятерых тяжеловооруженных рыцарей со щитами вошел статный лысый мужчина в дорогом доспехе. Это был Лоредо. Ведьмак не ожидал, что комендант решит покинуть свой укрепленный панцирь и выйдет к нему лично.

Комментарии

Загрузка...