Глава 13

Мужчина молчал, слушая тяжелый вздох женщины. Возможно, он просто не знал, что сказать.Наконец, она отстранилась. Щелчок пальцами — и ее лицо снова стало безупречно-спокойной маской.— Что тебе нужно? — голос, словно выкованный из льда, без малейших следов пережитых эмоций.Если бы не мокрое пятно на его дублете, ведьмак подумал бы, что всё это ему просто привиделось.Щелк!Порыв теплого, насыщенного магией воздуха — и броня снова суха.— Ничуть не изменилась, — с ностальгией пробормотал ведьмак, отгоняя лишние мысли.— Когда возвращался в Каэр Морхен, я заехал в Ард Каррайг. Хаксо вызвал меня к себе. У него было два вопроса.— И что же хотел Обжора? — с легким любопытством спросила чародейка.— Первое — о нелюдях. Спросил, как я отношусь к эльфам.— И что ты ответил?Ведьмак уже было открыл рот, но она его перебила:— А, можешь не говорить. Что-нибудь вроде «Школа Волка хранит нейтралитет».— Именно так я и сказал, — с легким раздражением подтвердил он. — Наш путь чести не запятнан политикой. Наша цель — только опасные чудовища.— Путь чести? — чародейка материализовала из воздуха бутылку красного вина и бокал. Наполнив его до краев, она с усмешкой произнесла: — Кроме как в Туссенте да в рыцарских романах, я давно не слышала этого слова. Ну, и что там дальше, мой «рыцарь»?Ведьмак, вдыхая винный аромат, с тоской спросил:— И мне не нальешь?— Не налью, — она покачала бокал, любуясь рубиновой жидкостью. — У меня отвратительное настроение. Не хочу ни с кем делиться.Ведьмак сглотнул слюну и продолжил:— В день весеннего равноденствия он устраивает турнир.— Турнир?— Между послушниками Школы Волка и Школы Кота.— И ты согласился? — она поставила бокал, и ее лицо напряглось.— У меня не было выбора. Победившая школа получит удвоенное финансирование из казны.— А проигравшая?— Не получит ничего. Даже той части, что была раньше. Я чую, что эти два вопроса связаны, но...Ведьмак сделал паузу, а затем с тяжелым вздохом обратился к ней:— Вера, ты же знаешь. Я не боюсь никаких чудовищ, даже драконов. Но политика... это не моя стихия. И не стихия остальных волков. Поэтому... помоги мне своим умом, Вера. Как тогда, когда раскололся наш орден. Укажи мне путь.Вера поднесла бокал к губам, сделала глоток и холодно ответила:— Не называй меня так. Мы давно уже не те, кем были.Она жестом пресекла его попытку возразить.— Но раз уж ты помнишь о своем обещании десятилетней давности, я наведу справки.— Обещании? Ты видела кулон?— Не просто видела, — на губах Веры мелькнула тень улыбки. — Десять лет спустя этот кулон едва не вернулся к своей создательнице.Но тут же ее глаза снова потускнели. Она поднялась, подошла к окну и, опустив ресницы, устремила взгляд на запад.«Ничуть не изменилась», — глядя на ее стремительную смену настроений, подумал ведьмак.Она, словно в трансе, начала тихо напевать:— Ибо близок Час Меча и Топора, Час Белого Хлада и Волчьей Пурги...— Мир умрет, во льдах погребенный, и возродится с новым солнцем.— Ess'tuath esse! Так предначертано! Смотрите на знаки!— А знаки эти таковы...Ее голос стал еще тише, почти бесплотным, словно доносился с заоблачных вершин Синих Гор.— ...прежде всего, Filius Miraculi — Дитя-Невиданка — родится в краю холода...— Смерть и возрождение, не-человек принесет кровь и огонь...— Пророчество Итлины, — прошептал ведьмак, когда она замолчала. — Вера, Дитя-Невиданка прошло сквозь врата смерти и готово к возрождению...Она не отвечала, продолжая смотреть вдаль.Поколебавшись, ведьмак подошел и осторожно обнял ее за плечи.— Успокойся, Вера. Как и сказано в пророчестве, наш сын возродится.Она вздохнула, крепче сжав его руку, и закрыла глаза.— Сой.— Я здесь, — тихо ответил он.— Как думаешь, он меня ненавидит?И, не дожидаясь ответа, с горечью прошептала:— Ненавидит... Конечно, ненавидит...Сой глубоко вздохнул и поднял взгляд к заснеженным вершинам. Он не нашел слов.Эйлин, разумеется, и не подозревал, что Командор Школы Волка и чародейка Вера — его родители. Такая мысль ему и в голову не приходила. По канону, ведьмаки и чародейки были бесплодны. Чародейки — с редкими исключениями. Ведьмаки — без единого известного случая. Шанс, что от такого союза родится ребенок, был практически нулевым.Выйдя из башни, Эйлин не спешил в казарму. Он медленно брел по главной дороге, и все его мысли были заняты девятью тысячами девятьюстами пятьюдесятью сферами опыта.Решение было очевидным. Либо учиться, снижая стоимость, либо охотиться, пополняя запас.Проблема была во времени. Ему нужно было освоить алхимию за месяц. Лекции Веры были слишком медленными. Редкие практические занятия Весемира — недостаточными.«Нужно что-то менять!»Бросать уроки Веры было нельзя — это единственный источник знаний. И он надеялся, что дальнейшее обучение существенно снизит стоимость разблокировки. Но требовать от нее ускорить курс он не мог.Значит, оставалось одно — охота.А для этого нужно...«Покинуть Каэр Морхен!»Чем больше он думал, тем яснее становилось — это единственный выход. За стенами замка его ждали бесчисленные утопцы. А еще накеры, туманники, гули... Чем больше разнообразие и количество тварей, тем выше шанс получить новые задания от Системы. А может, за одно из них в награду дадут сразу второй уровень алхимии.«Но как, черт возьми, выбраться из Каэр Морхена?» — пробормотал он себе под нос.

Мужчина молчал, слушая тяжелый вздох женщины. Возможно, он просто не знал, что сказать.

Наконец, она отстранилась. Щелчок пальцами — и ее лицо снова стало безупречно-спокойной маской.

— Что тебе нужно? — голос, словно выкованный из льда, без малейших следов пережитых эмоций.

Если бы не мокрое пятно на его дублете, ведьмак подумал бы, что всё это ему просто привиделось.

Щелк!

Порыв теплого, насыщенного магией воздуха — и броня снова суха.

— Ничуть не изменилась, — с ностальгией пробормотал ведьмак, отгоняя лишние мысли.

— Когда возвращался в Каэр Морхен, я заехал в Ард Каррайг. Хаксо вызвал меня к себе. У него было два вопроса.

— И что же хотел Обжора? — с легким любопытством спросила чародейка.

— Первое — о нелюдях. Спросил, как я отношусь к эльфам.

— И что ты ответил?

Ведьмак уже было открыл рот, но она его перебила:

— А, можешь не говорить. Что-нибудь вроде «Школа Волка хранит нейтралитет».

— Именно так я и сказал, — с легким раздражением подтвердил он. — Наш путь чести не запятнан политикой. Наша цель — только опасные чудовища.

— Путь чести? — чародейка материализовала из воздуха бутылку красного вина и бокал. Наполнив его до краев, она с усмешкой произнесла: — Кроме как в Туссенте да в рыцарских романах, я давно не слышала этого слова. Ну, и что там дальше, мой «рыцарь»?

Ведьмак, вдыхая винный аромат, с тоской спросил:

— И мне не нальешь?

— Не налью, — она покачала бокал, любуясь рубиновой жидкостью. — У меня отвратительное настроение. Не хочу ни с кем делиться.

Ведьмак сглотнул слюну и продолжил:

— В день весеннего равноденствия он устраивает турнир.

— Турнир?

— Между послушниками Школы Волка и Школы Кота.

— И ты согласился? — она поставила бокал, и ее лицо напряглось.

— У меня не было выбора. Победившая школа получит удвоенное финансирование из казны.

— А проигравшая?

— Не получит ничего. Даже той части, что была раньше. Я чую, что эти два вопроса связаны, но...

Ведьмак сделал паузу, а затем с тяжелым вздохом обратился к ней:

— Вера, ты же знаешь. Я не боюсь никаких чудовищ, даже драконов. Но политика... это не моя стихия. И не стихия остальных волков. Поэтому... помоги мне своим умом, Вера. Как тогда, когда раскололся наш орден. Укажи мне путь.

Вера поднесла бокал к губам, сделала глоток и холодно ответила:

— Не называй меня так. Мы давно уже не те, кем были.

Она жестом пресекла его попытку возразить.

— Но раз уж ты помнишь о своем обещании десятилетней давности, я наведу справки.

— Обещании? Ты видела кулон?

— Не просто видела, — на губах Веры мелькнула тень улыбки. — Десять лет спустя этот кулон едва не вернулся к своей создательнице.

Но тут же ее глаза снова потускнели. Она поднялась, подошла к окну и, опустив ресницы, устремила взгляд на запад.

«Ничуть не изменилась», — глядя на ее стремительную смену настроений, подумал ведьмак.

Она, словно в трансе, начала тихо напевать:

— Ибо близок Час Меча и Топора, Час Белого Хлада и Волчьей Пурги...

— Мир умрет, во льдах погребенный, и возродится с новым солнцем.

— Ess'tuath esse! Так предначертано! Смотрите на знаки!

— А знаки эти таковы...

Ее голос стал еще тише, почти бесплотным, словно доносился с заоблачных вершин Синих Гор.

— ...прежде всего, Filius Miraculi — Дитя-Невиданка — родится в краю холода...

— Смерть и возрождение, не-человек принесет кровь и огонь...

— Пророчество Итлины, — прошептал ведьмак, когда она замолчала. — Вера, Дитя-Невиданка прошло сквозь врата смерти и готово к возрождению...

Она не отвечала, продолжая смотреть вдаль.

Поколебавшись, ведьмак подошел и осторожно обнял ее за плечи.

— Успокойся, Вера. Как и сказано в пророчестве, наш сын возродится.

Она вздохнула, крепче сжав его руку, и закрыла глаза.

— Сой.

— Я здесь, — тихо ответил он.

— Как думаешь, он меня ненавидит?

И, не дожидаясь ответа, с горечью прошептала:

— Ненавидит... Конечно, ненавидит...

Сой глубоко вздохнул и поднял взгляд к заснеженным вершинам. Он не нашел слов.

Эйлин, разумеется, и не подозревал, что Командор Школы Волка и чародейка Вера — его родители. Такая мысль ему и в голову не приходила. По канону, ведьмаки и чародейки были бесплодны. Чародейки — с редкими исключениями. Ведьмаки — без единого известного случая. Шанс, что от такого союза родится ребенок, был практически нулевым.

Выйдя из башни, Эйлин не спешил в казарму. Он медленно брел по главной дороге, и все его мысли были заняты девятью тысячами девятьюстами пятьюдесятью сферами опыта.

Решение было очевидным. Либо учиться, снижая стоимость, либо охотиться, пополняя запас.

Проблема была во времени. Ему нужно было освоить алхимию за месяц. Лекции Веры были слишком медленными. Редкие практические занятия Весемира — недостаточными.

«Нужно что-то менять!»

Бросать уроки Веры было нельзя — это единственный источник знаний. И он надеялся, что дальнейшее обучение существенно снизит стоимость разблокировки. Но требовать от нее ускорить курс он не мог.

Значит, оставалось одно — охота.

А для этого нужно...

«Покинуть Каэр Морхен!»

Чем больше он думал, тем яснее становилось — это единственный выход. За стенами замка его ждали бесчисленные утопцы. А еще накеры, туманники, гули... Чем больше разнообразие и количество тварей, тем выше шанс получить новые задания от Системы. А может, за одно из них в награду дадут сразу второй уровень алхимии.

«Но как, черт возьми, выбраться из Каэр Морхена?» — пробормотал он себе под нос.