Глава 11

Разжившись формулой «Касатки», Эйлин сосредоточился на следующей цели — Алхимии 2-го уровня. И тут возникал вопрос: как, собственно, получить сам навык? Можно, конечно, и дальше вскрывать сундуки, но Эйлин не слишком полагался на свою удачу, да и нет никакой гарантии, что из них выпадет книга навыков.Оставался второй путь — учеба.Раз уж Система распознала и прокачала ведьмачий фехтовальный стиль, с Алхимией фокус тоже должен был сработать.Поэтому Эйлин покинул казарму и уверенным шагом направился к восточной башне. Весемир утром упоминал, что алхимическая лаборатория находится на втором ярусе Южной. А раз есть лаборатория — значит, есть и алхимик.Каэр Морхен 1179 года разительно отличался от своих игровых руин из 1272-го. Учитывая высочайшую смертность послушников, замок, конечно, не кишел народом, но и пустынным не был.Возможно, дело было в приближающейся зиме — с Тракта возвращались ведьмаки. Только пока Эйлин шел по двору, ему навстречу попались пятеро воинов с двумя мечами за спиной.Вдоль главной дороги к донжону расположились действующие кузницы, мастерские и даже лавки с реагентами. Если бы не седые волосы и кошачьи глаза старых мастеров, работавших там, можно было бы подумать, что он попал в обычный феодальный замок.«И вот эта грозная цитадель падет... Процветающий орден будет уничтожен, и останутся только Весемир, Геральт, Эскель и Ламберт... В каком году произойдет эта резня?» — невольно задумался Эйлин.Стоило решить одну насущную проблему с Испытанием, как тут же навалились мысли о будущем. В этом и заключается проклятие попаданца — знание грядущей катастрофы не дает покоя, заставляя вечно терзаться мыслями о собственном выживании. Но что хуже всего — знать итог, не зная ни деталей, ни, самое главное, даты.К счастью, его марш-бросок к лаборатории прошел гладко. Никто его не остановил и не спросил, почему он не валяется в лихорадке, как остальные. Заготовленные отговорки так и остались неиспользованными.Поднявшись по длинному коридору и винтовой лестнице, Эйлин оказался перед массивной дубовой дверью.Тук-тук.Дверь со скрипом отворилась.На пороге стояла девушка, чуть старше него, с огненно-рыжими волосами и тонкими, приятными чертами лица.— Ты к кому? — спросила она.Девушка? Эйлин опешил. Он был уверен, что при Школе Волка состоят чародеи-мужчины.Несмотря на удивление, он озвучил свою цель:— Это лаборатория Школы Волка? Я хотел бы изучать алхимию.— Изучать алхимию? — девушка удивленно окинула его взглядом. — Лаборатория здесь, но она частная.— Частная?Вот этого Эйлин никак не ожидал. Лаборатория, куда Весемир отправлял раненых послушников за лекарствами и пайком, не принадлежала ордену? То ли чародеи здесь обладали невиданной властью, то ли отношения между ведьмаками и магами уже тогда дали трещину.После секундного замешательства он достал из-за ворота кулон.— А могу я поучиться у владельца? Я готов заплатить.Девушка уже было открыла рот, чтобы ответить, но из глубины комнаты донесся низкий женский голос:— Мари? Кто там?— Какой-то маленький ведьмак, — обернувшись, ответила Мари. — Хочет заплатить за уроки алхимии.— Маленький ведьмак? Платить за уроки? — в голосе звучало откровенное изумление. — Неужели среди этих безмозглых вертунов завелся хоть один с мозгами?Да-да-да... — послышался уверенный стук каблуков по каменному полу.Эйлин, будущий «безмозглый вертун», неловко замер на пороге. Мари тоже смутилась и выдавила виноватую улыбку.Когда стук затих, перед Эйлином появилась женщина.В Каэр Морхене стояла глубокая осень. По утрам даже сорняки у дороги покрывались инеем. Но эта женщина, казалось, плевать хотела на холод. На ней было лишь тонкое, почти прозрачное платье с глубоким вырезом, из алого шелка, расшитое золотом и жемчугом. Ее огненно-рыжие волосы волнами спадали на плечи. При первом взгляде на нее Эйлин подумал, что за окном не промозглая осень, а знойное лето.Откровенный наряд, фарфоровая кукольная внешность. Явно не чародей, а чародейка.Эйлин понял, что попал не по адресу. Но отступать было поздно.— Могу я всё-таки поучиться у вас алхимии? — упрямо повторил он, сняв с шеи кулон и протянув его на ладони. — Я заплачу этим.Чародейка, увидев Эйлина, замерла. Затем ее взгляд упал на кулон, и лицо приобрело сложное, непроницаемое выражение.— Ты знаешь, как называется этот амулет?— Кулон Иллюзий Веры?Чародейка кивнула.— Да, всё верно. И кстати... я и есть Вера.Эйлин остолбенел.Сбоку послышался сдавленный смешок.— Простите, — пискнула Мари и, залившись краской, убежала вглубь комнаты.Эйлин, сгорая от стыда, уже собирался убрать кулон и ретироваться, но тут чародейка неожиданно сказала:— Можно.— Что можно? — не понял Эйлин.— Ты же спрашивал, могу ли я научить тебя алхимии, — повторила Вера. — Я сказала — могу.Развернувшись, она неспешно пошла в комнату. Эйлин поспешил за ней.Хлоп! — дубовая дверь за его спиной захлопнулась сама собой.«Вот она, магия», — с благоговением подумал Эйлин.Внутри не пахло едкими реагентами, как он ожидал. Наоборот, в воздухе витал тонкий аромат апельсина и кардамона. Пушистый красный ковер, яркие картины в позолоченных рамах, кружевные занавески на каменных окнах. Комната больше напоминала роскошный будуар, чем лабораторию. Только четыре массивных алхимических стола, прижавшихся к стенам, выдавали истинное предназначение помещения.Мари сидела за одним из столов и что-то толкла в ступке. Увидев Эйлина, она улыбнулась ему и снова принялась за работу.— Садись сюда, — указала Вера на стул рядом с собой.Эйлин сел, всё еще сжимая в руке кулон.— Куда это положить?— Это твоя вещь, почему ты меня спрашиваешь? — удивилась Вера, но тут же поняла. — Я научу тебя алхимии. Безвозмездно.— А что вы хотите взамен? — насторожился Эйлин. Он был рад оставить кулон себе, но знал — бесплатное всегда обходится дороже всего.— Ответь на один вопрос, — Вера подняла тонкий, изящный палец. — Зачем тебе алхимия?«И это вся плата?» — не поверил Эйлин. Не зная, умеет ли чародейка читать мысли, он решил сказать правду.— Я хочу сварить один эликсир, чтобы пройти Испытание Горами.— Ты еще послушник?! — изумленно воскликнула Мари, которая, не таясь, подслушивала разговор.Эйлин кивнул.Удивление Мари было понятным. Монстрология, фехтование, Знаки, стабилизация организма... Месяц между Испытаниями был самым загруженным в жизни ведьмака. Если бы не Квинтэссенция, он бы сейчас лежал в казарме и выл от боли.Но Вера оставалась невозмутимой. Ни удивления, ни уточняющих вопросов. Словно ей было абсолютно всё равно.Щелк! — Вера щелкнула пальцами. С соседнего стола взмыла в воздух толстая книга в черном переплете, плавно опустилась перед Эйлином и сама раскрылась на первой странице.— Раз уж речь зашла об эликсирах, начнем с основ, — без предисловий начала она. — «Алхимия и зельеварение». Эликсир, как следует из названия, есть субстанция, содержащая в себе магическую энергию...[Дзинь! Обнаружена нить к навыку: «Алхимия»][Желаете разблокировать навык за 10 000 Малых сфер опыта?]Эйлин мысленно послал эту грабительскую Систему ко всем чертям.

Разжившись формулой «Касатки», Эйлин сосредоточился на следующей цели — Алхимии 2-го уровня. И тут возникал вопрос: как, собственно, получить сам навык? Можно, конечно, и дальше вскрывать сундуки, но Эйлин не слишком полагался на свою удачу, да и нет никакой гарантии, что из них выпадет книга навыков.

Оставался второй путь — учеба.

Раз уж Система распознала и прокачала ведьмачий фехтовальный стиль, с Алхимией фокус тоже должен был сработать.

Поэтому Эйлин покинул казарму и уверенным шагом направился к восточной башне. Весемир утром упоминал, что алхимическая лаборатория находится на втором ярусе Южной. А раз есть лаборатория — значит, есть и алхимик.

Каэр Морхен 1179 года разительно отличался от своих игровых руин из 1272-го. Учитывая высочайшую смертность послушников, замок, конечно, не кишел народом, но и пустынным не был.

Возможно, дело было в приближающейся зиме — с Тракта возвращались ведьмаки. Только пока Эйлин шел по двору, ему навстречу попались пятеро воинов с двумя мечами за спиной.

Вдоль главной дороги к донжону расположились действующие кузницы, мастерские и даже лавки с реагентами. Если бы не седые волосы и кошачьи глаза старых мастеров, работавших там, можно было бы подумать, что он попал в обычный феодальный замок.

«И вот эта грозная цитадель падет... Процветающий орден будет уничтожен, и останутся только Весемир, Геральт, Эскель и Ламберт... В каком году произойдет эта резня?» — невольно задумался Эйлин.

Стоило решить одну насущную проблему с Испытанием, как тут же навалились мысли о будущем. В этом и заключается проклятие попаданца — знание грядущей катастрофы не дает покоя, заставляя вечно терзаться мыслями о собственном выживании. Но что хуже всего — знать итог, не зная ни деталей, ни, самое главное, даты.

К счастью, его марш-бросок к лаборатории прошел гладко. Никто его не остановил и не спросил, почему он не валяется в лихорадке, как остальные. Заготовленные отговорки так и остались неиспользованными.

Поднявшись по длинному коридору и винтовой лестнице, Эйлин оказался перед массивной дубовой дверью.

Тук-тук.

Дверь со скрипом отворилась.

На пороге стояла девушка, чуть старше него, с огненно-рыжими волосами и тонкими, приятными чертами лица.

— Ты к кому? — спросила она.

Девушка? Эйлин опешил. Он был уверен, что при Школе Волка состоят чародеи-мужчины.

Несмотря на удивление, он озвучил свою цель:

— Это лаборатория Школы Волка? Я хотел бы изучать алхимию.

— Изучать алхимию? — девушка удивленно окинула его взглядом. — Лаборатория здесь, но она частная.

— Частная?

Вот этого Эйлин никак не ожидал. Лаборатория, куда Весемир отправлял раненых послушников за лекарствами и пайком, не принадлежала ордену? То ли чародеи здесь обладали невиданной властью, то ли отношения между ведьмаками и магами уже тогда дали трещину.

После секундного замешательства он достал из-за ворота кулон.

— А могу я поучиться у владельца? Я готов заплатить.

Девушка уже было открыла рот, чтобы ответить, но из глубины комнаты донесся низкий женский голос:

— Мари? Кто там?

— Какой-то маленький ведьмак, — обернувшись, ответила Мари. — Хочет заплатить за уроки алхимии.

— Маленький ведьмак? Платить за уроки? — в голосе звучало откровенное изумление. — Неужели среди этих безмозглых вертунов завелся хоть один с мозгами?

Да-да-да... — послышался уверенный стук каблуков по каменному полу.

Эйлин, будущий «безмозглый вертун», неловко замер на пороге. Мари тоже смутилась и выдавила виноватую улыбку.

Когда стук затих, перед Эйлином появилась женщина.

В Каэр Морхене стояла глубокая осень. По утрам даже сорняки у дороги покрывались инеем. Но эта женщина, казалось, плевать хотела на холод. На ней было лишь тонкое, почти прозрачное платье с глубоким вырезом, из алого шелка, расшитое золотом и жемчугом. Ее огненно-рыжие волосы волнами спадали на плечи. При первом взгляде на нее Эйлин подумал, что за окном не промозглая осень, а знойное лето.

Откровенный наряд, фарфоровая кукольная внешность. Явно не чародей, а чародейка.

Эйлин понял, что попал не по адресу. Но отступать было поздно.

— Могу я всё-таки поучиться у вас алхимии? — упрямо повторил он, сняв с шеи кулон и протянув его на ладони. — Я заплачу этим.

Чародейка, увидев Эйлина, замерла. Затем ее взгляд упал на кулон, и лицо приобрело сложное, непроницаемое выражение.

— Ты знаешь, как называется этот амулет?

— Кулон Иллюзий Веры?

Чародейка кивнула.

— Да, всё верно. И кстати... я и есть Вера.

Эйлин остолбенел.

Сбоку послышался сдавленный смешок.

— Простите, — пискнула Мари и, залившись краской, убежала вглубь комнаты.

Эйлин, сгорая от стыда, уже собирался убрать кулон и ретироваться, но тут чародейка неожиданно сказала:

— Можно.

— Что можно? — не понял Эйлин.

— Ты же спрашивал, могу ли я научить тебя алхимии, — повторила Вера. — Я сказала — могу.

Развернувшись, она неспешно пошла в комнату. Эйлин поспешил за ней.

Хлоп! — дубовая дверь за его спиной захлопнулась сама собой.

«Вот она, магия», — с благоговением подумал Эйлин.

Внутри не пахло едкими реагентами, как он ожидал. Наоборот, в воздухе витал тонкий аромат апельсина и кардамона. Пушистый красный ковер, яркие картины в позолоченных рамах, кружевные занавески на каменных окнах. Комната больше напоминала роскошный будуар, чем лабораторию. Только четыре массивных алхимических стола, прижавшихся к стенам, выдавали истинное предназначение помещения.

Мари сидела за одним из столов и что-то толкла в ступке. Увидев Эйлина, она улыбнулась ему и снова принялась за работу.

— Садись сюда, — указала Вера на стул рядом с собой.

Эйлин сел, всё еще сжимая в руке кулон.

— Куда это положить?

— Это твоя вещь, почему ты меня спрашиваешь? — удивилась Вера, но тут же поняла. — Я научу тебя алхимии. Безвозмездно.

— А что вы хотите взамен? — насторожился Эйлин. Он был рад оставить кулон себе, но знал — бесплатное всегда обходится дороже всего.

— Ответь на один вопрос, — Вера подняла тонкий, изящный палец. — Зачем тебе алхимия?

«И это вся плата?» — не поверил Эйлин. Не зная, умеет ли чародейка читать мысли, он решил сказать правду.

— Я хочу сварить один эликсир, чтобы пройти Испытание Горами.

— Ты еще послушник?! — изумленно воскликнула Мари, которая, не таясь, подслушивала разговор.

Эйлин кивнул.

Удивление Мари было понятным. Монстрология, фехтование, Знаки, стабилизация организма... Месяц между Испытаниями был самым загруженным в жизни ведьмака. Если бы не Квинтэссенция, он бы сейчас лежал в казарме и выл от боли.

Но Вера оставалась невозмутимой. Ни удивления, ни уточняющих вопросов. Словно ей было абсолютно всё равно.

Щелк! — Вера щелкнула пальцами. С соседнего стола взмыла в воздух толстая книга в черном переплете, плавно опустилась перед Эйлином и сама раскрылась на первой странице.

— Раз уж речь зашла об эликсирах, начнем с основ, — без предисловий начала она. — «Алхимия и зельеварение». Эликсир, как следует из названия, есть субстанция, содержащая в себе магическую энергию...

[Дзинь! Обнаружена нить к навыку: «Алхимия»]

[Желаете разблокировать навык за 10 000 Малых сфер опыта?]

Эйлин мысленно послал эту грабительскую Систему ко всем чертям.