Глава 1

1179 год, поздняя осень.Каэр Морхен, тренировочный двор для послушников.— Эйлин, какого дьявола ты ворон ловишь?Резкий оклик вырвал Эйлина из задумчивости. Мужчина в годах, надвинув на глаза черную широкополую шляпу, сверлил его темно-золотыми кошачьими зрачками.— Виноват, мастер Весемир, — учтиво повинился Эйлин. — Задумался.Приняв извинения, Весемир кивнул, обвел взглядом четверых сидящих перед ним со скрещенными ногами мальчишек и продолжил лекцию:— Запомните, щенки: в бою с утопцем серебряный меч — ваш единственный и лучший товарищ...Голая теория монстрологии была тосклива, а преподавательский стиль Весемира не отличался изысками. Вскоре Эйлин снова отключился.Эйлин был иномирянином. В прошлой жизни его звали Лин Эй, ему стукнуло тридцать, и он был сиротой. До того как его зашвырнуло в этот суровый мир, он трудился руководителем среднего звена в корпорации. Должность звучала солидно, но на деле он был лишь мальчиком для битья при начальстве и поставщиком результатов для блатных бездельников.Прямо перед тем, как очнуться в теле малолетнего ведьмака, Лин Эй, едва получив повышение, четверо суток не спал, чтобы вытянуть один критический проект. И как только работа была сделана, все лавры изящно присвоил сброшенный «сверху» мажор, появившийся в отделе всего неделю назад. Этот лощеный хлыщ сутками напролет сидел в кабинете, листал сеть да смотрел сериалы, но в итоге взлетел по карьерной лестнице сразу на две ступени.Лину Эю и его команде достались лишь подарочные стаканы дешевого чая в качестве «премии», да необходимость натягивать фальшивые улыбки, благодаря начальство за щедрость. Ведь взлетевший по блату мажор занял место уходящего на пенсию директора и стал их прямым руководителем.Впрочем, к подобному дерьму Лин Эй давно привык.Ирония судьбы крылась в том, что именно стакан того самого чая за двенадцать юаней отправил его в мир ведьмаков. Глоток приторной химозной дряни в одно мгновение сменился на языке тошнотворной, горькой, вязкой слизью отвара Трав. А следом пришла боль. Мышцы плавились и бились в судорогах, а в раскалывающийся череп хлынули чужие воспоминания...От одних лишь мыслей о муках трехдневной давности Эйлин невольно содрогнулся. Хоть он на досуге и играл в «Дикую Охоту», ему и в страшном сне не снилось однажды стать мутантом.«А в следующем месяце — Испытание Горами, где дохнет больше половины», — мысленно вздохнул он.И тут, словно в ответ на его размышления о выживании в этом паскудном мире, в голове лязгнул бесстрастный механический голос, а перед глазами развернулся кроваво-красный полупрозрачный интерфейс.[«Гримуар промысла» активирован][За истребление чудовищ назначается награда. Чем опаснее бестия, тем выше награда][Получен ультимативный навык: «Охота на чудовищ» Ур. 1]«Раз уж меня угораздило попасть в другой мир, то и наличие Системы удивления не вызывает», — прагматично рассудил Эйлин.В интерфейсе светилась лишь одна вкладка — «Профиль персонажа». Стоило Эйлину пожелать, как перед глазами развернулась сводка:[Имя: Эйлин][Возраст: 13][Титул: Дитя-Невиданка (Filius Miraculi)][Уровень: 1][Здоровье: 100% | Энергия: 52/52][Характеристики: Сила 5.1 | Ловкость 5.3 | Стойкость 5.2 | Чутьё 6.9 | Тайность 3.1][Спецнавык: «Охота на чудовищ» Ур. 1][Навык: Двуручный меч Школы Волка Ур. 1 (0/100)][Оценка: Ничтожество!!!](Примечание: ультимативный спецнавык улучшается исключительно с повышением уровня персонажа)[«Охота на чудовищ» (Активный): Затраты — 50 ед. Энергии. Фокусировка транса Охоты. При соблюдении условий позволяет нанести абсолютное добивание (гарантированное уничтожение чудовища)]«Ничтожество? Она что, издевается?» — мысленно огрызнулся Эйлин и свернул окно.Система — это, конечно, славно, и подаренный навык выглядел убойно. Но оставалась одна крошечная проблема. Где взять чудовищ?Эйлин прошел Испытание Травами всего три дня назад. До Испытания Горами еще целый месяц. В этот срок его даже за ворота Каэр Морхена не выпустят, не говоря уж о том, чтобы пойти потрошить бестий.— Эйлин! Ты опять спишь с открытыми глазами?! — Весемир с глухим стуком захлопнул фолиант «Утопцы и водные бабы». — Так дело не пойдет!Из четверых слушателей трое откровенно витали в облаках. Четвертый, правда, не отвлекался, но и не слушал: щуплый мальчишка прятался за спиной Эйлина и откровенно клевал носом, едва не доставая лбом до коленей. Чем он вообще думал? Дрыхнуть прямо на плацу? Тренировочный двор находился у самой дороги к воротам цитадели. Неужели он думал, что если его не видит наставник, то не заметят и проходящие мимо ведьмаки?— Прекрасно! Раз вы, выродки, уже все знаете об утопцах, перейдем к практике! — рявкнул Весемир и крикнул куда-то в сторону: — Лето!Неподалеку, прислонившись к замковой стене и скрестив руки на груди, стоял ведьмак. Он коротко кивнул и сдернул черную дерюгу со стоявшей рядом железной клетки.Внутри заметалась и отвратительно заверещала гуманоидная тварь с синеватой склизкой кожей и кожистым гребнем на спине, ослепленная ярким дневным светом. Утопец.В тот же миг серебряные волчьи оскалы на груди Весемира и Лето мелко и противно завибрировали.— Радуйтесь, щенки! — Весемир прижал медальон широкой ладонью. — Вы только-только пережили Испытание Травами и уже можете безопасно поглазеть на живую бестию. Такую роскошь могут позволить себе только в Школе Волка. А эти выродки из Школы Кота учат своих сопляков лишь тому, как резать глотки людям да выковыривать из вонючих сапог мертвецов последние гроши.Старый наставник явно остался доволен своим красноречием. Слегка остыв после словесного пинка конкурентам, он швырнул Эйлину стальной меч и потертый кожаный доспех послушника.— Ну давай, мастер Эйлин. Напяливай броню, бери железку и покажи, соответствует ли твоя спесь твоему умению.Не успел Эйлин и рта раскрыть, как товарищи живо запихали его в куртку. Секунду спустя он уже стоял на усыпанном гравием плацу. Вокруг площадки тем временем собралась приличная толпа — взрослые ведьмаки, оказавшиеся поблизости, не упустили случая поглазеть на зрелище.— Готов, мастер Эйлин?Эйлин уже было открыл рот, чтобы ответить, как в ушах снова щелкнула Система:[Внимание. Обнаружено сюжетное задание: «Начало Пути Охотника»][Цель: Убить утопца (0/1)]Слова оправдания пришлось проглотить.«Подумаешь, утопец. Чего тут бояться», — хладнокровно решил Эйлин. Он перехватил рукоять стального меча поудобнее, глубоко вздохнул и коротко кивнул Весемиру:— Я готов.— Отлично, — как-то неестественно осклабился наставник.К Весемиру подошел Лето, толкая перед собой клетку. Наставник распахнул решетку. Утопец с шипением ринулся наружу, но Весемир неуловимым движением ушел с линии атаки и выбросил вперед руку, сложив пальцы в Знак Аард. Один из шести колдовских фокусов, доступных ведьмакам — кинетический удар, сбивающий с ног и ломающий преграды.Воздух пошел рябью. Уродливая тварь кубарем покатилась по земле прямо под ноги Эйлину.Утопец жалобно взвизгнул, пытаясь подняться. Эйлин сжал эфес, собираясь рвануть вперед и зарубить не успевшую опомниться бестию одним ударом, но тут над ухом рявкнул голос Весемира:— Ошибка номер один: оружие! Я только что вам вдалбливал, остолопам: в бою с утопцем серебряный меч — ваш единственный товарищ!Эйлин оторопел.«Какого дьявола? Ты же сам сунул мне в руки сталь!»

1179 год, поздняя осень.

Каэр Морхен, тренировочный двор для послушников.

— Эйлин, какого дьявола ты ворон ловишь?

Резкий оклик вырвал Эйлина из задумчивости. Мужчина в годах, надвинув на глаза черную широкополую шляпу, сверлил его темно-золотыми кошачьими зрачками.

— Виноват, мастер Весемир, — учтиво повинился Эйлин. — Задумался.

Приняв извинения, Весемир кивнул, обвел взглядом четверых сидящих перед ним со скрещенными ногами мальчишек и продолжил лекцию:

— Запомните, щенки: в бою с утопцем серебряный меч — ваш единственный и лучший товарищ...

Голая теория монстрологии была тосклива, а преподавательский стиль Весемира не отличался изысками. Вскоре Эйлин снова отключился.

Эйлин был иномирянином. В прошлой жизни его звали Лин Эй, ему стукнуло тридцать, и он был сиротой. До того как его зашвырнуло в этот суровый мир, он трудился руководителем среднего звена в корпорации. Должность звучала солидно, но на деле он был лишь мальчиком для битья при начальстве и поставщиком результатов для блатных бездельников.

Прямо перед тем, как очнуться в теле малолетнего ведьмака, Лин Эй, едва получив повышение, четверо суток не спал, чтобы вытянуть один критический проект. И как только работа была сделана, все лавры изящно присвоил сброшенный «сверху» мажор, появившийся в отделе всего неделю назад. Этот лощеный хлыщ сутками напролет сидел в кабинете, листал сеть да смотрел сериалы, но в итоге взлетел по карьерной лестнице сразу на две ступени.

Лину Эю и его команде достались лишь подарочные стаканы дешевого чая в качестве «премии», да необходимость натягивать фальшивые улыбки, благодаря начальство за щедрость. Ведь взлетевший по блату мажор занял место уходящего на пенсию директора и стал их прямым руководителем.

Впрочем, к подобному дерьму Лин Эй давно привык.

Ирония судьбы крылась в том, что именно стакан того самого чая за двенадцать юаней отправил его в мир ведьмаков. Глоток приторной химозной дряни в одно мгновение сменился на языке тошнотворной, горькой, вязкой слизью отвара Трав. А следом пришла боль. Мышцы плавились и бились в судорогах, а в раскалывающийся череп хлынули чужие воспоминания...

От одних лишь мыслей о муках трехдневной давности Эйлин невольно содрогнулся. Хоть он на досуге и играл в «Дикую Охоту», ему и в страшном сне не снилось однажды стать мутантом.

«А в следующем месяце — Испытание Горами, где дохнет больше половины», — мысленно вздохнул он.

И тут, словно в ответ на его размышления о выживании в этом паскудном мире, в голове лязгнул бесстрастный механический голос, а перед глазами развернулся кроваво-красный полупрозрачный интерфейс.

[«Гримуар промысла» активирован]

[За истребление чудовищ назначается награда. Чем опаснее бестия, тем выше награда]

[Получен ультимативный навык: «Охота на чудовищ» Ур. 1]

«Раз уж меня угораздило попасть в другой мир, то и наличие Системы удивления не вызывает», — прагматично рассудил Эйлин.

В интерфейсе светилась лишь одна вкладка — «Профиль персонажа». Стоило Эйлину пожелать, как перед глазами развернулась сводка:

[Имя: Эйлин]

[Возраст: 13]

[Титул: Дитя-Невиданка (Filius Miraculi)]

[Уровень: 1]

[Здоровье: 100% | Энергия: 52/52]

[Характеристики: Сила 5.1 | Ловкость 5.3 | Стойкость 5.2 | Чутьё 6.9 | Тайность 3.1]

[Спецнавык: «Охота на чудовищ» Ур. 1]

[Навык: Двуручный меч Школы Волка Ур. 1 (0/100)]

[Оценка: Ничтожество!!!]

(Примечание: ультимативный спецнавык улучшается исключительно с повышением уровня персонажа)

[«Охота на чудовищ» (Активный): Затраты — 50 ед. Энергии. Фокусировка транса Охоты. При соблюдении условий позволяет нанести абсолютное добивание (гарантированное уничтожение чудовища)]

«Ничтожество? Она что, издевается?» — мысленно огрызнулся Эйлин и свернул окно.

Система — это, конечно, славно, и подаренный навык выглядел убойно. Но оставалась одна крошечная проблема. Где взять чудовищ?

Эйлин прошел Испытание Травами всего три дня назад. До Испытания Горами еще целый месяц. В этот срок его даже за ворота Каэр Морхена не выпустят, не говоря уж о том, чтобы пойти потрошить бестий.

— Эйлин! Ты опять спишь с открытыми глазами?! — Весемир с глухим стуком захлопнул фолиант «Утопцы и водные бабы». — Так дело не пойдет!

Из четверых слушателей трое откровенно витали в облаках. Четвертый, правда, не отвлекался, но и не слушал: щуплый мальчишка прятался за спиной Эйлина и откровенно клевал носом, едва не доставая лбом до коленей. Чем он вообще думал? Дрыхнуть прямо на плацу? Тренировочный двор находился у самой дороги к воротам цитадели. Неужели он думал, что если его не видит наставник, то не заметят и проходящие мимо ведьмаки?

— Прекрасно! Раз вы, выродки, уже все знаете об утопцах, перейдем к практике! — рявкнул Весемир и крикнул куда-то в сторону: — Лето!

Неподалеку, прислонившись к замковой стене и скрестив руки на груди, стоял ведьмак. Он коротко кивнул и сдернул черную дерюгу со стоявшей рядом железной клетки.

Внутри заметалась и отвратительно заверещала гуманоидная тварь с синеватой склизкой кожей и кожистым гребнем на спине, ослепленная ярким дневным светом. Утопец.

В тот же миг серебряные волчьи оскалы на груди Весемира и Лето мелко и противно завибрировали.

— Радуйтесь, щенки! — Весемир прижал медальон широкой ладонью. — Вы только-только пережили Испытание Травами и уже можете безопасно поглазеть на живую бестию. Такую роскошь могут позволить себе только в Школе Волка. А эти выродки из Школы Кота учат своих сопляков лишь тому, как резать глотки людям да выковыривать из вонючих сапог мертвецов последние гроши.

Старый наставник явно остался доволен своим красноречием. Слегка остыв после словесного пинка конкурентам, он швырнул Эйлину стальной меч и потертый кожаный доспех послушника.

— Ну давай, мастер Эйлин. Напяливай броню, бери железку и покажи, соответствует ли твоя спесь твоему умению.

Не успел Эйлин и рта раскрыть, как товарищи живо запихали его в куртку. Секунду спустя он уже стоял на усыпанном гравием плацу. Вокруг площадки тем временем собралась приличная толпа — взрослые ведьмаки, оказавшиеся поблизости, не упустили случая поглазеть на зрелище.

— Готов, мастер Эйлин?

Эйлин уже было открыл рот, чтобы ответить, как в ушах снова щелкнула Система:

[Внимание. Обнаружено сюжетное задание: «Начало Пути Охотника»]

[Цель: Убить утопца (0/1)]

Слова оправдания пришлось проглотить.

«Подумаешь, утопец. Чего тут бояться», — хладнокровно решил Эйлин. Он перехватил рукоять стального меча поудобнее, глубоко вздохнул и коротко кивнул Весемиру:

— Я готов.

— Отлично, — как-то неестественно осклабился наставник.

К Весемиру подошел Лето, толкая перед собой клетку. Наставник распахнул решетку. Утопец с шипением ринулся наружу, но Весемир неуловимым движением ушел с линии атаки и выбросил вперед руку, сложив пальцы в Знак Аард. Один из шести колдовских фокусов, доступных ведьмакам — кинетический удар, сбивающий с ног и ломающий преграды.

Воздух пошел рябью. Уродливая тварь кубарем покатилась по земле прямо под ноги Эйлину.

Утопец жалобно взвизгнул, пытаясь подняться. Эйлин сжал эфес, собираясь рвануть вперед и зарубить не успевшую опомниться бестию одним ударом, но тут над ухом рявкнул голос Весемира:

— Ошибка номер один: оружие! Я только что вам вдалбливал, остолопам: в бою с утопцем серебряный меч — ваш единственный товарищ!

Эйлин оторопел.

«Какого дьявола? Ты же сам сунул мне в руки сталь!»