Земли Хаоса
В Зарлонговых Костях, что менее чем в тысяче километров от Города Тяньюнь, замок из белых костей уже встретил своего нового хозяина — Люцифера.
В этот момент он сидел на троне, некогда принадлежавшем Великому Императору Преисподней, и молча смотрел на разожженный перед ним костер.
Внезапно в ослепительно-белом лунном свете появилась черная точка. Отразившись на безлюдной и тихой улице, она напомнила огромную летучую мышь.
Вскоре черная тень стремительно опустилась с небес на платформу перед замком. За спиной у прибывшего раскинулась пара черно-серебряных крыльев, а лицо было целиком скрыто под глубоким синим капюшоном, из-под которого в ночном свете сверкали лишь два кроваво-красных глаза, источавших кровожадный блеск.
— Люцифер!
Пришелец сложил крылья и прохрипел хриплым голосом: — Зачем ты меня позвал?
Люцифер, восседая на троне, щелкнул пальцами, и тут же двое скелетов вынесли и поставили кресло.
— Садись сначала, Темный Колдун Артуро Викс.
Артуро без лишних слов опустился на сиденье и уже собирался заговорить, как вдруг с площадки, куда он только что приземлился, донесся новый звук.
— Артуро, почему ты здесь?
Раздался женский голос, полный чарующей истомы.
— Это ты? Ты тоже явилась?
Услышав голос, Артуро сразу понял, кто перед ним — Королева Боли Акаша, самая соблазнительная женщина во всем Легионе Хаоса.
— Это я ее позвал.
Люцифер снова щелкнул пальцами, и те же два скелета принесли стул для Акаши.
— Люцифер, что здесь происходит? — спросила Акаша, когда Артуро и она заняли свои места.
Люцифер махнул рукой: — Не спешите, у меня есть еще два гостя.
— Я уже здесь.
Стоило Люциферу умолкнуть, как из тени в углу комнаты выползло гигантское создание, внешне напоминающее огромного таракана.
Акаша с легким отвращением глянула на этого таракана и поинтересовалась: — Ты еще кто?
— Позвольте представиться, я — Ассасин Тьмы, Анубис.
Произнеся это, он самостоятельно направился к костру и плашмялег на землю: — Мне не нужно кресло.
Люцифер посмотрел на Анубиса: — Четверо уже собрались.
— Нет, уже пятеро.
Словно паря в воздухе, в замок вплыл фиолетовый монстр. На его голове не было ни глаз, ни ушей — лишь зияющий рот с острыми, как иглы, зубами. Обнаженная грудная клетка не скрывала бившееся внутри синее сердце.
— Повелитель Бездны!
Артуро с первого взгляда узнал прибывшего: — Атропос! Ему удалось притащить даже тебя?
Перед ними действительно предстал Атропос — Повелитель Бездны, единственный в Легионе Хаоса, кто умел управлять чужими сновидениями и через кошмары доводить людей до умопомешательства или даже убивать.
— Точнее говоря, это не он меня позвал.
Атропос сам собой подплыл к костру: — Это приказ того самого господина!
— Того самого господина? — недоуменно переспросила Акаша.
Не успела она договорить, как Люцифер поднялся с трона, сжал в руке Падший Демонический Меч и большими шагами подошел к костру.
— Раз все в сборе, давайте почтим нашего господина.
С этими словами он вонзил Падший Демонический Меч в землю и опустился на одно колено перед костром.
Увидев его жест, Темный Колдун и Королева Боли вмиг всё поняли, мгновенно вскочили со стульев и тут же почтительно рухнули на колени вслед за ним.
Пламя костра внезапно сменило красный цвет на сине-фиолетовый, и из огня донесся низкий голос: — Акаша, моя малышка, ты становишься все прекраснее.
— Ох... Хозяин!
Услышав этот голос, Акаша пришла в крайнее волнение. Да, это был именно он — ее Создатель, тот, кто привел существ Хаоса к вершинам могущества. Шестнадцать лет назад он внезапно и бесследно исчез, после чего последовала яростная контратака со стороны существ Порядка.
— Бог Ночи! Бог Ночи! Бог Ночи!
Это кричал Ассасин Тьмы, называя восседающего в пламени владыку Богом Ночи.
— Ладно, к чему эти приветствия, — раздался голос из костра. — Я велел Люциферу собрать вас сегодня, потому что мне нужна ваша помощь в одном важном деле. Люцифер, объясни им все первым.
— Слушаюсь, мой господин, — почтительно произнес Люцифер. — Несколько дней назад на землях Альянса Людей в области Порядка сошел Небесный Дар. Вы все должны помнить, что в прошлый раз Небесный Дар появлялся ровно шестнадцать лет назад. После той битвы состояние нашего господина оставалось крайне нестабильным. Без его руководства Легион Хаоса за эти шестнадцать лет неизменно терпел поражение за поражением.
Я не стану вдаваться в подробности, но сейчас господину необходимо, чтобы мы отыскали того человека, который спровоцировал появление Небесного Дара, и привели его сюда!
— Именно так! — подтвердил голос из костра. — Шестнадцать лет назад тот самый человек забрал у меня одну вещь. Теперь вы должны помочь мне вернуть его назад!
Артуро спросил: — Как выглядит этот человек?
— Не знаю! — последовал ответ из костра.
— Не знаете? — задумчиво переспросила Акаша. — Тогда, мой господин, как же нам его отыскать?
— Убивайте! Ведите своих воинов на земли Альянса Людей, грабьте, сжигайте и убивайте, и этот человек рано или поздно объявится.
— Но... — Акаша попыталась возразить, но ее безжалостно прервали.
— Никаких но!
В голосе из костра проскользнуло раздражение: — Акаша, ты забыла? Ты обязана лишь подчиняться мне!
При звуках этого голоса в памяти Акаши одна за другой всплыли жуткие картины прошлого, и она в ужасе распростерлась ниц.
— Да, мой господин, я рождена лишь для того, чтобы служить вам.
— Отлично. Надеюсь, в следующий раз подобного не повторится.
— Бог Ночи! У вашего слуги Анубиса есть вопрос.
Припавший к земле огромный таракан-ассасин заговорил: — Что именно он у вас забрал? И что делать, если мы по ошибке убьем этого человека?
— В таком случае, Анубис, вернешься вместе с его и собственным трупом, — голос из костра звучал зловеще. — Впрочем, если кто-то из вас сумеет доставить его живым, я дарую ему Божественный Ранг!
Услышав про Божественный Ранг, те из присутствующих, кто еще вынашивал тайные замыслы в глубине души, мгновенно загорелись.
— Дальнейшей операцией будет командовать Люцифер!
Пламя вновь стало алым.
......
Лес Серебряных Листьев
Обитель серебряных эльфов и древесных эльфов, принадлежащих к созданиям Порядка. В отличие от Вечной Ночи Земель Хаоса, вечная темнота Леса Серебряных Листьев объяснялась покровительством Богини Луны.
Серебряные эльфы от рождения принадлежали к Серебряному рангу. По своей силе воины Серебряного ранга ничуть не уступали человеческим бойцам ранга Страж. Однако, будучи миролюбивыми по своей природе, они страдали от малочисленности населения, а потому, обладая врожденной немалой силой, по-прежнему были вынуждены ютиться на крошечном клочке земли.
Древесные же эльфы от рождения относились к Бронзовому рангу, что соответствовало человеческим воинам ранга Авангард. Они больше тяготели к магии, особенно к магии стихии природы, и в этом искусстве вполне могли потягаться с друидами.
В этот момент Жрица Луны Милана патрулировала границы владений верхом на белоснежном тигре Цзюньюне.
— Жрица, в той стороне какое-то движение! — предупредил один из лучников-серебряных эльфов.
Услышав это, Милана натянула свой лук Пульсар и приказала: — Кто там! Выходи!
Вслед за ее окриком в кустах раздался шорох, и оттуда медленно вылезла огромная черная тень.
— Милана, моя подруга, какая радость тебя видеть!
Волк! Настоящий огромный волк!
— Бэйнхолер! Это ты!
Узнав гостя, Милана поспешно направила тигра вперед: — Что ты здесь делаешь?
Но не успела она договорить, как Бэйнхолер рухнул на землю без чувств.
Милана соскользнула со спины Цзюньюня и в два прыжка оказалась рядом. Присмотревшись, она с ужасом обнаружила, что его тело сплошь покрыто ранами: некоторые из них уже покрылись коркой, а из других все еще сочилась кровь.
Она торопливо применила исцеляющее заклинание: — Ты ранен?! Что здесь произошло?! Где твоя стая?
Под воздействием ее магии кровотечение из ран Бэйнхолера постепенно остановилось, но сам он оставался крайне слабым.
— Нету... Всех нету... — из глаз Бэйнхолера брызнули слезы. — Нашу стаю окружили, они... они все погибли! Только мне удалось вырваться, чтобы принести весть!
Говоривший волк сильно волновался, и от напряжения свежие раны снова закровоточили.
— Не спеши, рассказывай по порядку.
Поняв, что ее товарищ пережил страшную трагедию, Милана поспешила успокоить его: — Сначала я отведу тебя в укрепрайон!
— Нет, — с трудом пересиливая себя, запротестовал Бэйнхолер. — Выслушай меня до конца, иначе будет поздно.
— Хорошо.
Видя его упорство, Милана осознала, что ситуация может быть смертельно опасной.
— Сегодня я охотился с пятью или шестью волчатами в горах неподалеку от Укрепрайона Номер Восемнадцать Серебряных Листьев. Сначала все шло отлично, но вдруг из-под земли в мирной долине полезли скелеты-воины.
— Скелеты-воины?
— Да, скелеты-воины! — взволнованно подтвердил Бэйнхолер. — Поначалу их было немного. Скелеты — это низшая нечисть Легиона Хаоса, и я подумал, что раз уж так вышло, это отличный повод для молодняка потренироваться в охоте.
Хотя число врагов постоянно росло, эти создания Черного железа ничего не стоили перед нами, созданиями Бронзового ранга, поэтому я не обратил на них особого внимания.
Но кто бы мог подумать, что вскоре на склоне долины появится существо Золотого ранга! Оно мгновенно подкинуло силу этих скелетов до Бронзового ранга! Полагаю, у той золотой твари была какая-то аура, способная усиливать рядовую нежить.
Ее появление вмиг переломило ход битвы. Я тут же завыл, призывая на помощь нашего вожака Эхиса, ведь мы, взрослые волки, обладаем силой Серебряного ранга, а с аурой вожака Эхиса мы бы без труда с ними расправились!
— И что потом?
— Эх! — Бэйнхолер в отчаянии вздохнул. — Видимо, во всем виноват я! Не стоило мне звать вожака! Целью той золотой твари с самого начала было полное истребление всей нашей стаи. Когда прибыл Эхис, мощь скелетов возросла еще сильнее — они достигли Серебряного ранга и бесконечным потоком перли из-под земли! Более того, даже погибшие волки тут же обращались в костяных монстров!
И мы... погибли... все погибли...
— Что?!

Комментарии

Загрузка...