Она взяла огниво, принялась высекать искры и заговорила: Если я не ошибаюсь, эту задачу с помощью магии воды начального уровня решить просто невозможно. Это же типичная логическая ловушка!
Продолжая высекать искры, она пояснила: Обычно здравомыслящий человек, увидев такую задачу, поступит точно так же, как и ты, — попытается решить проблему заклинанием воды. Но прямо перед тем, как подойти к огню, я всё тщательно рассчитала: судя по скорости распространения пламени, даже если его не тушить, в течение часа эта степь полностью выгорит, после чего огонь погаснет сам по себе.
Сюй Чуань, услышав ее слова, мысленно вернулся к недавней сцене и произнес: Кажется, так и есть.
Мм, а ты помнишь условия задачи? Потушить пожар в степи за один час, оценка за экзамен зависит от затраченного времени, а если тушение займет больше часа или огонь полностью уничтожит степь — это засчитывается как провал. Если мои расчеты верны, мне достаточно просто удержать клочок земли под ногами, и я успешно справлюсь с заданием.
Сюй Чуань внезапно прозрел: Хочешь сказать, нам достаточно просто сидеть здесь и ждать?
Верно. По-моему, тот, кто составлял эту задачу, проверяет вовсе не ваш уровень владения магией, а ваш характер и силу духа!
Характер?
Хладнокровное наблюдение, рациональное мышление и упорная приверженность собственной позиции. Если не хватает хотя бы одного из этих качеств, человек попадет в ловушку экзаменатора — точь-в-точь как ты. Если бы ты и вправду попытался залить огонь водной магией, следуя замыслу создателя задачи, это лишь замедлило бы распространение пламени, но никак не привело бы к его тушению. Напротив, вышло бы только хуже: на угасание огня ушло бы больше часа.
В этот момент огниво наконец подожгло пучок сухой травы. Она бросила траву за пределы круга, и мгновенно окружавшая их лужайка тоже вспыхнула, вмиг превратившись в бушующее пламя.
Хм, а в этом что-то есть.
Обдумав ее слова, Сюй Чуань призадумался, но тут же усмотрел в них изъян: Тогда откуда тебе знать, что магией воды этот огонь и вовсе невозможно потушить?
Разве на вашем экзамене по магии ежегодно выпускается много людей?
Сюй Чуань призадумался. Хотя обычно его больше привлекали экзамены для Святых рыцарей, магия всё же являлась обязательным предметом в Академия Чуюнь, так что об экзаменах по этому направлению он кое-что знал.
Немного.
То-то и оно. Раз их мало, с какой стати вам в этом году позволят выпуститься просто так? К тому же выпуск означает получение статуса ученика, а каждый месяц казна еще и выплачивает жалование, верно?
Ага, да там деньжищима! — при мысли о жаловании тон Сюй Чуаня сделался взволнованным. Хотя о еде и питье ему как студенту беспокоиться особо не приходилось, он бесчисленное количество раз воображал, как сам становится Святым рыцарем и живет на широкую ногу, получая казенное жалование.
Я забыла упомянуть еще одно условие: смелые предположения. Раз нет никаких оснований просто так давать вам дипломы, значит, этот огонь устроен так, что с помощью начальной магии его никак не погасить!
Но ведь это не абсолютная истина.
Нин Сяо усмехнулась: Разумеется, не абсолютная, но мне всё равно, ведь моя задача уже почти выполнена. Смотри.
С этими словами она указала на только что разгоревшееся перед ними пламя.
Благодаря выкопанной ею круговой траншее и заранее смоченной земле огонь не перекинулся внутрь, а вместо этого пошел распространяться в противоположную сторону.
Сюй Чуань озадаченно переспросил: Разве мы не должны просто ждать, чтобы завершить задание? Зачем ты тогда сама устраиваешь пожар?
Ты забыла, что я говорила чуть раньше? Оценка за экзамен выставляется в зависимости от времени. Чтобы получить высокий балл, огонь, разумеется, нужно потушить как можно раньше.
Но ведь ты сама его поджигаешь!
Кто сказал, что нельзя тушить пожар с помощью огня? Я же говорю, экзамен проверяет не твою магию, а твой характер — главное, слепо не увязать в логических тупиках.
Она указала на выжженную землю перед ними: Здесь уже всё выгорело, поэтому пламя сюда больше не вернется, и трава под нашими ногами никогда не займется. Это выполняет первое условие для успешной сдачи экзамена.
Затем она шагнула за пределы круга и продолжила: Я же давала тебе прочувствовать ветер, помнишь? Куда он дует?
В ту сторону, — ответил Сюй Чуань и попытался было взмахнуть рукой в сторону горящего пламени, но у него ничего не вышло, и он только тут вспомнил, что его тело по-прежнему ему не подвластно.
Верно, в ту сторону. Если я разожгу здесь еще один костер, ветер подхватит пламя, и вскоре оба очага сойдутся вместе. А теперь подумай, что тогда произойдет?
Следуя за ходом ее мысли, Сюй Чуань постепенно представил картину в голове: Когда оба пламени сойдутся, вся земля уже будет выжжена ими дотла, им больше нечего будет сжигать, и поэтому огонь погаснет досрочно?
Собственный вывод испугал его самого.
Он еще раз мысленно прокрутил всё, что сказала Нин Сяо, и внезапно обнаружил уязвимое место: Но откуда тебе знать, что ветер обязательно дует именно в ту сторону? Вдруг он внезапно сменит направление и подует прямо на нас?
Ого, да ты способен до такого додуматься! Похоже, ты не так уж глуп. Это же закон физики, ты знаешь, что такое физика?
Нет.
Ничего, старшая сестрица потом тебя научит.
Прохаживаясь туда-сюда, Нин Сяо продолжала: Когда происходит возгорание, воздух над пламенем нагревается. При нагревании скорость движения микроскопических молекул возрастает, что приводит к уменьшению относительной плотности, поэтому горячий воздух поднимается вверх. В этот момент окружающий холодный воздух устремляется на освободившееся место, и так образуется ветер, который ты только что почувствовал. Исходя из этого, нетрудно рассчитать, куда именно подует ветер с нашей стороны.
О чем ты вообще говоришь?
Сюй Чуань сейчас не мог управлять собой, иначе его лицо наверняка выражало бы крайнее недоумение: какие еще молекулы, какая относительная плотность, что это за белибрая такая?
Я знаю, что ты ничего не понимаешь, но не переживай. Гляжу, ума тебе не занимать, так что сестрица тебя еще как следует вышколит. Пройдет пара лет, и ты наверняка станешь таким же сильным, как она.
Я...
Услышав о намерении заняться его выучкой, Сюй Чуань вспомнил ее прежний план тренировок и едва не зарыдал от отчаяния.
Нин Сяо улыбнулась: После завершения этого задания рейтинг миссии наверняка окажется высоким, удастся получить немало наградных очков. Не переживай, те штаны и одежда, что я тебе обещала, у тебя обязательно будут.
Тем временем за пределами экзаменационного зала.
Да Мучанъи с недоброй ухмылкой подошел к Надину: Уважаемый Надин, как по-вашему, какому из учебных заведений на этот раз достанется титул Колдуна?
Надин смущенно ответил: Уважаемый Да Мучанъи, об этом мне судить трудно.
Уважаемый Надин, в вашей Академия Чуюнь вот уже три года подряд процент выпускников не дотягивает и до пятидесяти. Я слышал, городской лорд всерьез подумывает объединить ваше заведение с другими академиями.
Уважаемый Да Мучанъи, что вы хотите этим сказать?
Заметив ее раздражение, Да Мучанъи ехидно ухмыльнулся: Уважаемый Надин, вы ведь уже в солидном возрасте, зачем вам и дальше так надрываться, управляя академией? Разве не лучше спокойно уйти на покой и коротать старость дома? Я признаю, когда-было ваша академия блистала, но те времена прошли, она уже исчерпала себя.

Комментарии

Загрузка...