Студент, студент.
Дугу Шу был здесь главным наблюдателем на экзамене. С тех самых пор, как Сюй Чуань переступил порог, у него возникло ощущение, что с этим учеником что-то не так. В конце концов, вряд ли кто-то в здравом уме сочтет нормальным, если пятнадцати- или шестнадцатилетний выпускник старшей школы придет в распашных штанах.
Магический экзамен отличался от прочих: в процессе прохождения некоторых студентов то и дело выносило из симуляции обратно в аудиторию. Даже наблюдатели не могли напрямую отслеживать результаты и успехи подопечных.
А маги зачастую бывали людьми с причудами. Учитывая, что в прошлые годы неоднократно случались инциденты, когда ученики из-за плохих результатов испытывали нервное потрясение и нападали на окружающих...
Поэтому, заранее составив о Сюй Чуане предвзятое мнение как о человеке не совсем нормальном, Дугу Шу весь следующий час неустанно наблюдал за ним с самых разных ракурсов, смертельно боясь, что тот учудит какую-нибудь глупость.
Однако Нин Сяо, стоило ей занять место, просидела не шевелясь целых полчаса. Тем временем в аудиторию то и дело возвращались те, кто уже завершил экзамен, и, тяжело вздыхая, брели к выходу.
Колеблясь долгое время, Дугу Шу решил пресечь скрытую угрозу на корню и предложить парню досрочно покинуть экзамен. Он на цыпочках подошел к Сюй Чуаню и легонько толкнул его в плечо:
— Студент, у нас тут вообще-то экзамен. Если хочешь спать, иди поспи на улице?
— Ты какой вообще макушкой узрел, что я сплю?
Нин Сяо, потревоженная толчком, приоткрыла глаза и недовольно произнесла:
— Не мешай мне размышлять по пустякам.
— Хм, и это твое сидение истуканом называется размышлением?
Нин Сяо не удостоила его ответа, а вместо этого снова развернула свиток, уставившись прямо на надпись «Перемещение» в самом его низу. Затем она легонько коснулась ее рукой, активируя магическую печать, и в мгновение ока исчезла, оставив ошеломленного Дугу Шу стоять в полном недоумении.
Этот сопляк явно с придурью, надо держать ухо востро!
Поведение Сюй Чуаня лишь укрепило Дугу Шу в его подозрениях.
......
Снова открыв глаза, Сюй Чуань обнаружил, что стоит посреди бескрайней лужайки, за спиной у него журчала река. Стоило бросить взгляд вперед, как выяснилось, что противоположный край степи уже охвачен бушующим пламенем.
Заметив, что Нин Сяо, полностью контролируя его тело, по-прежнему бездействует, парень с нарастающей паникой закричал:
— Быстрее используй воду! Скорее пусти воду!
Нин Сяо озадаченно переспросила:
— Воду? Ты говоришь о магии?
При этом она быстро побежала вперед, поближе к огню, приговаривая:
— Ты забыл, что условия задания запрещают мне использовать магию? К тому же, даже будь у меня такая возможность, смог бы твой распрекрасный водяной поток долететь на такое расстояние?
— Ох... кажется, нет.
Пробежав около двух минут, Нин Сяо запыхалась так, что едва не падала с ног:
— Послушай, пухлик, да ты вконец забросил свое тело! И сколько мы пронеслись? У этой тушки выносливость вообще на нуле.
— И это моя вина?!
Нин Сяо тяжело дышала, хватая ртом воздух:
— Ох, мамочки, больше не могу, не могу. Пожалуй, пойду пешком.
С этими словами она сбавила темп и шаг за шагом двинулась навстречу огненной стихии. Пожар в это время распространялся с невероятной скоростью, и даже на приличном расстоянии уже чувствовался жар надвигающейся волны.
По мере приближения Нин Сяо все острее ощущала смену температуры. Пройдя еще немного, она остановилась, широко раскинула руки в стороны и замерла в приглашающем жестикулирующем жесте, словно дожидаясь, пока пламя поглотит ее целиком.
Сюй Чуань в полном недоумении наблюдал за ее действиями и озадаченно выдал:
— Сестрица, ты что, не нашла выхода и решила покончить со всем разом, мол, сгорел сарай — гори и хата?
— Именно так, выхода-то нет.
Услышав его слова, Нин Сяо улыбнулась и с уверенностью подтвердила:
— Я тут прикинула: вместо того чтобы ждать, пока ты выберешься наружу и превратишься в служанку этой самой Мелани, терпя от нее любые унижения, лучше уж сгинуть здесь. Не бойся, я потом найду кого-нибудь другого для Одержимости и уж точно отомщу за тебя!
Сюй Чуань сначала остолбенел от услышанного, а затем вдруг горько расплакался:
— У-у-у-у! Сестрица, беги! Плевать на этот проваленный экзамен, и служанкой той женщины быть тоже плевать! Пусть измывается надо мной как хочет, я не виню тебя, честно, совсем не виню! Умоляю, скорее беги!
— Заткнись!
Яростно оборвала его она:
— До чего же ты нудный для мужика! Ты вообще чувствуешь что-нибудь?
Ошеломленный столь резкой сменой тона, Сюй Чуань растерянно переспросил:
— Что... чувствую?
Нин Сяо с драматичным вздохом развернулась спиной к пожару:
— Ветер чувствуешь?
— Ветер?
Поддавшись на подсказку, Сюй Чуань унял всхлипывания и сосредоточился на изменениях в окружающем воздухе. Постепенно он заметил, что дующий им в лицо ветер становится все сильнее.
— Система, выдай-ка мне огнемет! В смысле — очков не хватает?
Нин Сяо, очевидно, совершенно забыла, что ее накопленных баллов не хватило бы даже на смену одежды, и с досадой протянула:
— Тогда зажигалку? Ладно-ладно, сойдет и кресало.
После этого она схватила кресало и бросилась в какой-то угол. Пробежав совсем немного, она снова принялась тяжело дышать:
— Слушай... пухлик... с сегодняшнего дня... я буду каждый день гонять тебя по тренировочной программе... и если ты не справишься... хэ-хэ... можешь навсегда забыть о том, чтобы вернуть себе это тело... Ох, мамочка... умоталась я...
Услышав про тренировочную программу, Сюй Чуань смертельно испугался, но тут же сообразил, что к чему, и заискивающе затянул:
— Сестрица... какая же ты грозная...
— Я?..
Нин Сяо оказалась столь застигнута врасплох подобным оборотом, что даже растерялась:
— Разве я грозная?
Сюй Чуань понял, что против этой ведьмы у него практически нет действенных приемов. Но он вспомнил, как соседский мальчишка из дома напротив, натворив дел, всегда строил жалостливую мордашку перед отцом и неизменно избегал порки. Вот и он решил испытать этот метод:
— М-м... у-у-у... мне так страшно...
— Тьфу...
Нин Сяо от слов Сюй Чуаня аж передернуло, по коже побежали мурашки:
— Какая гадость. Похоже, мне придется основательно заняться закалкой твоего мужества.
Сюй Чуань: «??»
Вскоре она добежала до одного из углов квадратной лужайки, как раз у самой речки.
Глубоко вздохнув, она постаралась выровнять дыхание:
— Так, а теперь за дело.
Сначала она с трудом опустилась на корточки и голыми руками выкопала в земле полукруглую защитную полосу шириной с полметра — как раз так, чтобы уместиться в самом ее центре.
Затем она стянула с Сюй Чуаня верхнюю одежду и штаны, оставив его в одних семейниках с выпирающим пузом, погрузила снятые вещи в воду, дождавшись, пока те как следует пропитаются влагой, и принялась с их помощью обрызгивать траву вокруг. Эту процедуру она молниеносно повторила целых пять раз.
Наконец, обессиленная, она рухнула прямо на землю, взяла оставленное в стороне кресало, заложила между кресалом и кремнем немного сухой травы и принялась высекать искру.
— Сестрица, ты что вообще вытворяешь?
Наблюдая за ее манипуляциями, Сюй Чуань недоуменно спросил:
— Поджигаю!
— Поджигаешь? Разве задача экзамена не в том, чтобы потушить пожар? Даже если ты не владеешь мацией воды, зачем же так отчаиваться?
— Ха.
Она вновь презрительно усмехнулась:
— Пошевели мозгами, неужели ты и впрямь веришь, будто магией воды можно вот так просто погасить подобный пожар?
Услышав это, Сюй Чуань растерянно моргнул:
— В смысле?

Комментарии

Загрузка...