Стены пещеры были усеяны багрово-красными кристаллами; всего их насчитывалось двенадцать – больших и малых. Чень Цзя жадно вдохнул густой, насыщенный воздух, чувствуя, как каждая клетка его тела наполняется энергией. — Что это за чудо? Духовная энергия здесь настолько плотная, что кожа разглаживается сама собой, словно я прошел курс омоложения плацентой.
Шутка про плаценту выдавала в нем заядлого любителя интернет-мемов, но сейчас юношу больше интересовала добыча. Фаньтунмин, издав звонкий торжествующий клич, завис в воздухе, смешно перебирая лапками и пытаясь выковырять красный камень из породы.
— Погоди, я помогу, — Чень Цзя извлек Меч Лазурного Дерева, на время переквалифицировавшись из великого практика в обычного шахтера. Стены пещеры огласились мерным грохотом. Один человек и один зверь с неистовым рвением вгрызались в камень. Порода была твердой, но она не шла ни в какое сравнение с остротой артефакта и когтями Пространственного зверя. Спустя полчаса двенадцать багряных кристаллов разного размера перекочевали в его сумку-хранилище.
Окинув грот прощальным взглядом и убедившись, что ценностей больше не осталось, юноша вспомнил о жене, ждущей наверху. — Сяомин, дело сделано. Давай, вытаскивай меня отсюда.
Зверек привычно обхватил шею хозяина и, звонко хлопнув его лапой по макушке, перенес обратно. В следующее мгновение Чень Цзя уже стоял на дне водоема. Оказавшись на твердой поверхности, он первым делом отцепил Фаньтунмина от своей шеи. — Малыш, ты молодец, но в следующий раз постарайся не бить меня по голове.
Одним резким, гибким движением он вынырнул на поверхность. Увидев Мужун Цинли, которая безмятежно читала книгу в тени раскидистого дерева, юноша почувствовал прилив необъяснимого тепла. — Жена, я вернулся!
Фаньтунмин, успевший сообразить, что в присутствии Чень Цзя хозяйка становится куда более покладистой, тоже радостно замахал лапками. Мужун Цинли прекрасно знала, что именно скрывалось в пещере, но, заметив самодовольное выражение на лице мужа, решила подыграть ему. — Удалось что-нибудь найти? — Невозмутимо поинтересовалась она.
— Понятия не имею, что это, но вещь явно стоящая. Хочешь, сделаю тебе кольцо с огромным рубином? — Чень Цзя с гордостью продемонстрировал кристалл размером с кулак.
— Мне не нужно, — ответила она. Хотя лицо Императрицы осталось бесстрастным, в ее голосе проскользнули непривычно мягкие нотки. — Это ценный ресурс. Оставь себе для тренировок, мы и так потеряли немало времени. Пора в путь.
Убрав сокровище, Чень Цзя призвал летающий ковчег, и они снова отправились в дорогу. Остаток дня прошел спокойно: Фаньтунмин больше не находил артефактов, а попадавшиеся на пути слабые демонические звери служили лишь своеобразными «лежачими полицейскими», которых летающее судно просто переезжало, не сбавляя скорости. В эти моменты Чень Цзя в полной мере осознал радость обладания тяжелой техникой. Как говорится, тот, кто сражается с чудовищами, в итоге сам становится чудовищем – в данном случае, водителем неудержимого грузовика.
Когда опустились сумерки, подходящей пещеры для ночлега не нашлось. Ведомый некими тайными и весьма фривольными помыслами, Чень Цзя выбрал для привала массивное, надежное дерево. — Жена, боюсь, сегодня нам придется заночевать на ветвях. Надеюсь, ты не в обиде.
— Ничего страшного, — отозвалась Мужун Цинли. — На ужин будет жареное мясо, и я сварю тебе куриный бульон. Что скажешь?
— Дорогая, я могу и поголодать, может, лучше отдохнешь?
— Нет необходимости, я достаточно належалась в ковчеге днем. Доставай котел, — настояла она. По пути она собрала несколько целебных трав и не могла упустить возможность тайком подкормить ими мужа через еду.
Чень Цзя не стал спорить. Он быстро организовал лагерь: установил предупреждающие и иллюзорные формации, нарубил дров и развел огонь. Закончив с приготовлениями, он крикнул:
— Жена, я немного помедитирую, позови, когда всё будет готово! — После чего потрепал питомца по голове. — А ты приглядывай за хозяйкой, пока я занят.
Фаньтунмин лишь недоуменно склонил голову: зачем этой могущественной женщине его защита? Однако, будучи верным зверем, он гордо выпятил грудь и заверил коротким кличем, что всё под контролем.
Усевшись в стороне, Чень Цзя принялся изучать самый маленький из кристаллов Дыхания Дракона. Камень источал приятное тепло, а заключенная в нем энергия была в сотни раз чище и мощнее, чем в любом духовном камне среднего ранга. «Интересно, как его использовать? Просто поглотить?» — рассудил он. Юноша не привык откладывать ценности в долгий ящик – не хватало еще пасть в бою и оставить всё это добро врагу в качестве трофеев. Эффективнее использовать здесь и сейчас, даже если часть силы уйдет впустую.
Мужун Цинли, помешивая варево, лишь на мгновение замерла, увидев, как Чень Цзя начал напрямую впитывать энергию кристалла. «Какое расточительство», – мелькнуло в ее голове. Кристалл Дыхания Дракона, хоть и не являлся истинным дыханием божественного ящера, был переполнен мощнейшей энергией крови – сокровищем, за которое бились бы даже мастера стадии Зарождающейся Души. И всё же, она лишь мысленно улыбнулась: в конце концов, это всего лишь камни. Ее собственная культивация уже почти вернулась к Поздней стадии Золотого Ядра, и скоро она сможет достать для своего мужчины любое сокровище мира.
Час спустя над костром благоухали две туши жареных баранов и котел с бульоном. — Хватит тренировок, иди есть, — позвала она.
Чень Цзя мгновенно прервал медитацию. Поднимаясь, он слегка согнулся – энергия кристалла оказалась настолько неистовой, что кровь в его жилах буквально закипела, требуя немедленного выхода для накопившегося жара. Не тратя времени на лишние слова, он набросился на еду. Фаньтунмин не отставал от хозяина, и вскоре один человек и один зверь, уподобившись голодным духам, с энтузиазмом поглощали провизию.
Мужун Цинли с легкой усмешкой наблюдала за этой сценой, элегантно потягивая бульон из чашки. Когда трапеза была окончена, Чень Цзя, терзаемый «побочными эффектами» кристалла и древними инстинктами, почувствовал, как в нем просыпается игривое настроение. — Жена, не хочешь ли искупаться? Я приготовлю горячую воду.
— М-м, — согласилась она. При ее уровне развития водные процедуры были излишни, но отказывать мужу она не стала. Чень Цзя ловко сотворил импровизированный «водонагреватель», наполнив бадью водой и подогрев ее Техникой Огненного Шара. Затем он бесцеремонно выставил Фаньтунмина за пределы формации. — Иди погуляй, вернешься, когда позову.
— Всё готово, милая, можно заходить.
— Хорошо. Обернись и не подглядывай.
— Ну дорогая, мы же столько времени вместе, чего я там не видел?
— Обернись! — Притворно-строго прикрикнула Мужун Цинли.
Усмехнувшись, Чень Цзя послушно отвернулся и сам принялся за омовение. Закончив, он подхватил жену на руки и взлетел на дерево. Там, на широкой ветви, он уже расстелил мягкие одеяла и соорудил подобие уютного гнезда с ограждением из лиан. — Не обижайся, что условия сегодня такие спартанские.
— Я не обижаюсь, — прошептала она.
— Ты у меня просто золото.
Глядя на ее кроткое лицо, Чень Цзя на мгновение почувствовал укол совести за свои не совсем праведные мысли, но это чувство быстро улетучилось под напором бурлящей энергии. Сегодня он был твердо намерен «разблокировать» новую локацию для их близости.
...
Следующее обновление будет ближе к вечеру.

Комментарии

Загрузка...