Чень Цзя уже пробил барьер смертной плоти. Дальнейшее было лишь вопросом времени и естественного хода вещей: стоило его новой силе стабилизироваться, и он придет в себя.
Видя это, Мужун Цинли отозвала свою крайне истощенную божественную душу. Однако, заметив, что её духовная сущность нисколько не ослабла, она ещё сильнее задалась вопросом: какая же судьбоносная тайна скрыта в этом юноше? Обладая Телом Чистого Инь, она по сути была идеальным «котлом». И когда Императрица решилась напитать душу Чень Цзя своей собственной, она была готова к новым ранам и долгому восстановлению, но, к ее изумлению, всё обошлось...
В этот раз она словно просто насладилась процессом, не потеряв ровным счетом ничего. Хотя нет, пришлось пожертвовать одним линчжи Концентрации Души. «Хм! Считай это щедрыми чаевыми за услуги этого мелкого мерзавца», – промелькнуло в её мыслях.
— Этот наглый проходимец с виду совершенно зауряден, но обладает такой невероятной удачей, — проворчала Мужун Цинли, хотя её взгляд, прикованный к Чень Цзя, выдавал крайнюю степень обеспокоенности. — Пойду лучше приготовлю поесть. Раз он такой бесстыдник, то точно не сдохнет.
Оставив лишь тонкую нить божественного сознания присматривать за ним, она направилась на кухню, чтобы заняться обедом для своего «Фаньтуна».
Сам же Чень Цзя пребывал в истинном блаженстве. Это был самый приятный прорыв в его жизни: стоило лишь закрыть глаза и предаться любовным утехам с Мужун Цинли в мире грез, как уровень культивации подскочил сам собой. Спустя долгое время он открыл глаза. На губах всё еще играла мечтательная улыбка, а во взгляде читалось легкое недоумение:
— Я что, совершил прорыв, просто увидев эротический сон? Ох, голова идет кругом... Одиннадцатый уровень Конденсации Ци... Похоже, теперь пришло время закалять душу.
Осознав масштаб грядущих проблем, он разразился ругательствами:
— Да чтоб тебя! И где мне теперь искать духовные лекарства для укрепления души? Видимо, придется раньше времени отправляться в Сто Тысяч Великих Гор. Моя женушка – великий мастер, так что дорога не должна стать проблемой.
Юноша начал прикидывать план похода, но, будучи вольным практиком, он почти ничего не знал об этом опасном регионе. — Эх, пойду спрошу Цай Куня, он наверняка в курсе. Заодно и пилюли ему отдам, как раз закончил с партией.
— Обед готов! — Голос Мужун Цинли раздался точно в срок. Отбросив все терзания, Чень Цзя поспешил на зов – в его иерархии ценностей еда всегда стояла на первом месте.
Как только он вышел за порог, Пространственный зверь, всё это время ютившийся в углу и впитывавший остатки энергии крови и эманации души после алхимии и прорыва, наконец подал признаки жизни. Сегодняшняя трапеза вновь состояла из пяти огромных чаш. Чень Цзя полагал, что ему больше не нужно столько мяса демонических зверей, но стоило первому куску оказаться внутри, как по телу вновь разлился жаркий поток энергии.
«Ого, энергия крови всё еще растет? Я могу стать еще сильнее?» – удивился он. Оказалось, что при переходе на одиннадцатый уровень Конденсации Ци диета из мяса монстров продолжала укреплять его физическую мощь. Раз уж судьба распорядилась так, придется и дальше нести тяжкое бремя «обжоры». Значит, поставки мяса и трав от Цай Куня прекращать нельзя, но нужно раздобыть еще и травы Громовой Слюны. Эта идея пришла ему в голову прямо во время еды: раньше он использовал её для ванн вместе с другими травами, подавляющими её неистовство. Теперь же он хотел рискнуть и принять ванну из чистой эссенции. Это был единственный способ быстрого закаливания, который он мог придумать.
Справившись с пятью чашами, Чень Цзя развалился подобно знатному господину, принимая услуги Мужун Цинли, которая заботливо вытирала ему рот. — Женушка, мне нужно ненадолго отлучиться. Хочешь, чтобы я что-нибудь купил? Составь список, если нужно.
Договорив, он перехватил руку женщины и запечатлел на ней звонкий поцелуй. «Эх, если бы эти нежные ручки ублажили меня сверху донизу, я бы точно улетел на седьмое небо от счастья», – мечтательно подумал юноша.
— Нет, мне ничего не нужно. Возвращайся поскорее, вечером приготовлю целого барана на вертеле, — Мужун Цинли вела себя на удивление спокойно. Она невозмутимо отняла руку, развернулась и села в стороне, перестав обращать на него внимание. Императрица давно поняла: этот парень крайне падок на внимание. Чем больше на него реагируешь, тем больше он наглеет. Стоит же проявить холодность, как он сразу перестает дурачиться.
Расчет оправдался. Чень Цзя не стал дальше испытывать судьбу. — Женушка, тогда я пошел! — Бросил он и, хлопнув себя по штанам, направился прямиком к рынку вольных практиков.
Мужун Цинли вернулась к чтению новеллы. Она не последовала за ним, лишь оставила на нем метку своего сознания. С её нынешним уровнем сил, пока он находился в черте Города Люсянь, она могла оказаться рядом с ним в мгновение ока. Теперь ей не нужно было преследовать его подобно одержимой поклоннице, можно было спокойно насладиться литературой из личной коллекции.
— У-у-у... — в алхимической комнате раздался тихий жалобный скулеж. Пространственному зверю повезло: он пробудился, поймав попутный ветер от прорыва Чень Цзя.
— Проснулся, малыш? Очень вовремя, — Мужун Цинли отложила свое «сокровище» и вошла в лабораторию. Там она застала зверя, который воровато озирался по сторонам, явно примериваясь к побегу.
— Такой же скользкий тип, как и его спаситель. Неудивительно, что он прыгнул именно к нему в объятия, — прокомментировала она про себя. Лицо Императрицы осталось бесстрастным, но она выпустила ауру, подобающую её титулу. Одного ледяного взгляда хватило, чтобы зверь замер в ужасе и припал к земле, словно новорожденный котенок.
— У-у-у... — заскулил Пространственный зверь, глядя на неё огромными слезящимися глазами в попытке вызвать жалость. На любую другую женщину это могло бы подействовать, но перед ним стояла кровавая Императрица Дьявольских Врат. Её сердце смягчалось только ради одного человека.
— У тебя есть выбор, — отрезала она холодным тоном. — Либо ты признаешь его своим господином, либо умрешь.
Зверь обреченно закивал, не смея сопротивляться. Инстинкты вопили о том, что эта женщина – воплощенный кошмар, и она не шутит. — Вот и славно. Когда он вернется, проведешь обряд. А пока сиди здесь смирно.
Решив вопрос с питомцем, Мужун Цинли вернулась в кресло-качалку к своей книжке. Маленький зверь остался обливаться слезами. Он ведь только родился, за что ему такие испытания? Эта женщина была слишком страшной. С другой стороны, тот мужчина вроде был неплохим: он спас его, да и пахнет от него очень приятно. Что ж, рабство так рабство, это всё же лучше, чем смерть.
Тем временем Чень Цзя добрался до рынка. Отправив Сяо Хэя на поиски Цай Куня, он принялся бродить по рядам в надежде откопать какое-нибудь сокровище среди хлама. Как только он закончил, примчался запыхавшийся Цай Кунь. Друзья тут же удалились в свое «старое место» для совершения очередной теневой сделки.
Чень Цзя сразу перешел к делу, выставив из сумки-хранилища стройные ряды флаконов с пилюлями. У Цай Куня при виде такого богатства глаза загорелись нездоровым блеском. Сердце бешено заколотилось, руки задрожали. Он даже тайком ущипнул себя, чтобы убедиться в реальности происходящего, и лишь после этого дрожащими пальцами принялся проверять товар. Несмотря на тремор, действовал он молниеносно. Закончив подсчет, он уставился на Чень Цзя с полным неверием.
— Даос Чень, вы изготовили всё это за пять дней?! И чистота пилюль настолько высока?!
— Кха-кха... Работал на износ, не щадя живота своего, — ответил Чень Цзя, на чьем лице действительно читалась неподдельная усталость. — Рассказывай лучше, сколько всего удалось достать?
— Удалось собрать пятьдесят плодов Алого Солнца, есть еще несколько редких трав, да и с рецептом пилюли Сбора Ци дело сдвинулось с мертвой точки... — вполголоса начал отчитываться Цай Кунь.
Сделка прошла успешно: Чень Цзя получил необходимые ингредиенты, мясо демонических зверей и солидную сумму духовных камней в придачу, а Цай Кунь стал обладателем внушительной партии порошка Конденсации Ци и пилюль Питания Духа. Напоследок Чень Цзя поручил ему найти любые средства для укрепления души. На этом их тайная встреча завершилась к полному взаимному удовлетворению.

Комментарии

Загрузка...