Тридцать наборов ингредиентов для пилюль Питания Духа и сотня для порошка Конденсации Ци – Чень Цзя прикинул, что даже если он будет работать без сна и отдыха, на их изготовление уйдет немало дней. Будь эти снадобья все еще полезны для него самого, он бы радовался даже больше, чем Цай Кунь, но сейчас они стали для него не более чем ценным товаром.
— Брат Цай, вы превзошли самого себя, — произнес Чень Цзя, немного поразмыслив. — Создание такого количества алхимических продуктов потребует времени. Давайте договоримся встретиться здесь же через десять дней, как вы на это смотрите?
— Идет. Вот мясо демонических зверей и духовные плоды, о которых ты просил. Думаю, этого объема тебе хватит с лихвой, — Цай Кунь протянул ему еще одну сумку-хранилище.
Приняв артефакт, Чень Цзя бегло просканировал его содержимое и мысленно отметил, что его деловой партнер действительно обладает немалыми связями: десять туш оленей и тридцать кабанов, и все – демонические звери второго ранга. Среди них выделялась туша зверя третьего ранга; Чень Цзя не знал названия этого вида, но его размеры сопоставимы с земным слоном, а концентрация жизненной энергии в плоти была просто колоссальной. Вдобавок в сумке обнаружились двадцать плодов Алого Солнца и десять Огненных плодов – ценные дары природы для укрепления крови, а также десять стеблей травы Алой Эссенции, которую можно было употреблять в сыром виде.
Видя такую щедрость, юноша решил не оставаться в долгу и тут же извлек запасы готовых пилюль Питания Духа и порошка Конденсации Ци.
— Возьми это и обменяй на ресурсы. Забери свою долю, а также две лишние пилюли Питания Духа сверху – как я и обещал. Да, и вот еще три пилюли Свертывания Крови, пригодятся. Впредь мне не нужны ни порошки, ни пилюли Питания Духа, ни даже духовные камни. Доставай для меня только мясо сильных демонических зверей, плоды и травы, укрепляющие кровь и жизненную силу.
Достигнув десятого уровня Конденсации Ци [1500 / 2000], Чень Цзя больше не чувствовал нужды излишне осторожничать. По его расчетам, силы его удара теперь хватило бы, чтобы пришибить практика стадии Заложения Основ вроде старейшины Лю. И хотя в Городе Люсянь сильнейшими считались «предки» четырех великих кланов на средней ступени Заложения Основ, с которыми исход боя был неясен, он был уверен, что как минимум не проиграет. Что же касается Цай Куня с его восьмым уровнем, то тот и вовсе не представлял угрозы.
«Интриги? Ха. Перед лицом абсолютной мощи любые козни – лишь бумажные тигры», – цинично подумал заклинатель, решив раскрыть часть своих алхимических возможностей ради скорейшего прорыва на пик десятого уровня.
Цай Кунь на мгновение застыл, ошеломленный количеством предложенного товара, но быстро взял себя в руки. Он и раньше догадывался, что Чень Цзя припрятывает часть продукции, но не задавал лишних вопросов – зачем быть жадным, если получаешь свою честную долю? Теперь же, когда алхимик сам выложил карты на стол, сердце Цай Куня ликовало от предвкушения будущей прибыли.
Подавив волнение, он с почтением принял подношение:
— Договорились, все будет в лучшем виде. Часть товара я выменяю на мясо и травы, а разницу компенсирую духовными камнями. Рассчитаемся при следующей встрече, идет?
— Вполне. Тогда до встречи через десять дней.
Чень Цзя доверял Цай Куню ровно настолько, чтобы оставить окончательный расчет на потом. Сейчас, когда его сумка была набита духовными ресурсами, юноша горел желанием поскорее вернуться к тренировкам. Время поджимало: впереди ждала масштабная плавка, и каждая минута была на счету.
Распрощавшись, оба практика покинули рынок вольных практиков один за другим. Чень Цзя сделал еще небольшой круг по торговым рядам, раздобыл пару плодов Алого Солнца и во весь опор пустился домой. Духовный рис в этот раз он взял лишь маленьким мешочком – для Мужун Цинли. Сам он больше не планировал его есть: обычный рис не давал той мощи и притока крови, которую обеспечивало мясо демонических зверей.
— Жена, я дома! — прокричал он, едва переступив порог. Мужун Цинли, чей поведенческий алгоритм иногда напоминал ему отлаженный механизм, привычно вышла навстречу.
— Дай-ка я тебя обниму, дорогая!
— Еще чего! Уже поздно, я пойду готовить, а ты отдохни, — Цинли с поразительной ловкостью уклонилась от его рук. Опыт в избегании его порывов у нее был поистине гроссмейстерский – практика сказывалась.
— Эх, ну ладно... Точно не обнимешь? — С напускной обидой протянул Чень Цзя, скользнув взглядом по ее ногам. В душе он горько сожалел: вчерашняя «ночь безумия» закончилась тем, что он в порыве страсти в клочья разорвал ее черные шелковые чулки. Сегодня на рынке так и не удалось найти подходящих материалов, чтобы сотворить замену. «Ничего, я еще создам для нее нечто особенное», — пронеслось в его голове вместе с предвкушающим смешком.
Пока он предавался своим порочным фантазиям, фигура Цинли уже исчезла в дверях кухни. Вздохнув, он поспешил следом, занес покупки, приладил огромный котел и принялся помогать ей с готовкой.
Вскоре на столе стояли пять огромных тазов с дымящимся мясом. Сегодня у них был «свиной пир»: таз с тушеными ножками и головой, таз с глазированными ребрышками и еще три с наваристым рагу. Чень Цзя отказался от риса, как и его супруга, так что он просто придвинул к себе первый таз и принялся за еду.
— Ум-м... Жена, свиные ножки – просто объедение! У тебя золотые руки. И голова вышла бесподобно! Ты у меня сокровище.
Покончив с пятью тазами и издав довольную отрыжку, Чень Цзя развалился на стуле в позе праздного барина и скомандовал:
— Жена, вытри мне рот.
Глаза Цинли недобро сузились, а рука непроизвольно дернулась, явно желая надрать наглецу уши, но в итоге она сдержалась. Достав платок, женщина аккуратно стерла жир с его губ.
— Ты лучшая, — тепло улыбнулся он. — Я буду пахать в поте лица, чтобы поскорее достичь Золотого Ядра и стать истинным Мастером Алхимии. Я исцелю твой поврежденный духовный корень, и мы будем практиковать вместе, пока не проживем целое тысячелетие. Но, кстати... как ты вообще получила эту травму? В твоем теле совсем нет Ци, ты ведь никогда не занималась культивацией? Откуда ты родом?
Чень Цзя давно чувствовал недосказанность в ее прошлом, но вместо того чтобы строить теории, предпочел нанести прямой удар вопросом.
Рука Мужун Цинли замерла. Она долгим, глубоким взглядом посмотрела на мужа, храня молчание. Чень Цзя, решив, что перегнул палку, поспешил добавить:
— Я просто спросил. Если не хочешь – не говори.
Она опустила голову, но через мгновение снова посмотрела ему прямо в глаза:
— У меня есть враги. Очень сильные враги. Это они разрушили мой духовный корень. И они до сих пор хотят моей смерти.
Юноша на мгновение оцепенел. Цинли не отрывала от него взгляда, ожидая увидеть там страх, желание отступиться, сомнение или даже... презрение.
Грохот! Чень Цзя с силой хлопнул ладонью по каменному столу и резко вскочил. В его глазах, обычно спокойных или ироничных, сейчас горела неприкрытая свирепость и жажда крови.
— Эти ублюдки... Как они посмели тронуть тебя?! Они уже покойники! — Рявкнул он, и его голос так и сочился угрозой. — Жена, не бойся. Придет день, и я сам отведу тебя к ним, чтобы ты увидела, как я втаптываю их в грязь!
В конце концов, даже у миролюбивого выходца с Голубой Планеты были свои святыни. Земля, страна и семья. И тот, кто посмел поднять на них руку, – уже не жилец.

Комментарии

Загрузка...