Сегодня на столе снова красовались три огромных таза. Хотя нет, уже четыре. Один с сочной тушеной свининой, другой с обжигающей рыбой в остром бульоне, третий с наваристым куриным супом, а в четвертом, самом большом, возвышалась гора дымящегося духовного риса.
— Жена, спасибо тебе за труды, — Чень Цзя не стал жеманничать. Поблагодарив Мужун Цинли, он тут же принялся за еду, орудуя палочками так быстро, что его руки превратились в едва различимое марево.
Спустя некоторое время три таза с мясом и гора риса исчезли без следа. Издав сытый смешок, юноша довольно потянулся и подставил лицо Мужун Цинли. Та, достав шелковый платок, принялась бережно вытирать ему рот, негромко ворча:
— В следующий раз ешь медленнее, никто у тебя тарелку не отберет.
— Привычка, дорогая жена... — Чень Цзя уже собирался отпустить какую-нибудь остроту, чтобы подразнить супругу, как вдруг почувствовал, как по меридианам разливается мощная горячая волна. Весь его шутливый настрой мгновенно испарился. Не теряя ни секунды, он опустился на пол и погрузился в медитацию.
Заметив это, Мужун Цинли молча убрала платок. Собрав пустую посуду, она тихо вышла, стараясь не тревожить мужа. Через четверть часа Чень Цзя открыл глаза и привычным жестом вызвал системную панель.
[Уровень культивации: Десятый уровень Конденсации Ци (205 / 2000)]
«Мясо демонических зверей действительно полезно для моего нынешнего состояния. Видимо, я усваиваю не только духовную энергию, но и их мощную жизненную кровь. Придется продавать меньше добычи, оставляя себе самое лучшее», – рассудил юноша.
Поднявшись, заклинатель нанес резкий удар в воздух. Раздался хлесткий свист, свидетельствующий о возросшей физической мощи. Вспоминая барьер, который он преодолел при прорыве, и то, как лекарственная сила пилюль Питания Духа и Сбора Ци в итоге уходила на укрепление его оболочки, он окончательно убедился в своей догадке. Десятый уровень Конденсации Ци был этапом закалки плоти.
«Похоже, мне действительно не нужны специальные техники закалки тела. Именно из-за этого эффективность обычных пилюль начала падать – значительная часть энергии тратится на нужды организма. Впрочем, ничего страшного. Если я продолжу поглощать кровь и ци демонических зверей, одиннадцатый уровень не заставит себя ждать».
Вспомнив о плодах Красного Солнца, предназначенных как раз для восполнения крови, Чень Цзя сначала хотел оставить их на потом, но его деятельная натура взяла верх. Достав один ярко-алый плод, он тут же проглотил его. Внутри мгновенно вспыхнуло обжигающее пламя, заставившее его снова сесть и направить поток жара в нужное русло. Когда он вновь сверился с панелью, цифры изменились:
[Уровень культивации: Десятый уровень Конденсации Ци (225 / 2000)]
«Плоды Красного Солнца настолько эффективны? Почти не уступают элитным пилюлям. Определенно стоит поискать побольше подобных ресурсов, укрепляющих кровь. Но время не ждет, пора в путь!»
Поднявшись, юноша картинно отряхнул невидимую пыль с одежды и, толкнув дверь, крикнул хлопотавшей во дворе Мужун Цинли:
— Жена, я отлучусь по делам! Постараюсь вернуться пораньше, жди меня дома. Сегодня у меня серьезная встреча, так что в следующий раз обязательно возьму тебя погулять.
Императрица Дьявольских Врат отложила свои дела и подошла проводить мужа. В ее облике сейчас не было и следа былой жестокости – лишь кротость и забота. — Хорошо, иди. Возвращайся к обеду. Что приготовить? И не забудь купить еще духовного риса, ты съел последние запасы.
— Помню-помню. Вернусь вовремя. Тебе самой нужно что-нибудь купить? — Спросил Чень Цзя.
— Пока ничего. Просто возвращайся скорее, я буду ждать.
— Договорились, жди, — Чень Цзя по-хозяйски притянул женщину к себе, нежно коснулся ее губ поцелуем и уверенным шагом направился к выходу.
Мужун Цинли даже не подумала возмущаться. Она уже привыкла к его вольностям. Пока он не переходил черту и не затевал свои излюбленные «игры с касаниями», она принимала это как должное. Человеческая натура такова, что после первого раза всегда следует бесконечное количество повторений, а личные границы сдаются шаг за шагом. Сейчас она была именно в том состоянии, когда Чень Цзя планомерно «взламывал» ее оборону.
Выждав немного, она призвала марионетку, приказав той прибраться во дворе, а сама незаметно последовала за мужем.
Тем временем Чень Цзя, едва покинув переулок, вспомнил о своих «дружелюбных и сплоченных» соседях и решил вернуться. Фэн Цзюе уже был мертв, но оставался еще Лю Хуэйлун. С врагами следовало разбираться быстро, не оставляя им ни шанса на ответный ход. К тому же, его «жена» была обычным человеком, и если бы эти подонки решили навестить его дом в его отсутствие, она оказалась бы в смертельной опасности.
При мысли об угрозе для Мужун Цинли в глазах юноши вспыхнула холодная жажда убийства. Этот злобный сосед, Лю Хуэйлун, должен был исчезнуть. Подойдя к его дому, Чень Цзя для проформы активировал охранный массив, что заменяло стук в дверь, но ответа не последовало.
— Решил отсидеться? Лю Хуэйлун! — Крикнул он. — У тебя хватило смелости угрожать людям, так имей смелость открыть дверь!
Тишина. Юноша продолжал осыпать дом ругательствами в духе склочных базарных баб, но внутри никто не шелохнулся. «Неужели и правда струсил? Или его просто нет дома?», – мелькнула мысль. Он уже собирался взломать защиту и войти силой, когда неподалеку показалась фигура.
Это был Цю Жень, мастер марионеток. — Лю Хуэйлун мертв, — глухо произнес он. — В доме никого.
— Вот как? — Чень Цзя мгновенно зафиксировал присутствие соседа. — И откуда такая осведомленность?
— Я видел, как Фэн Цзюе ворвался к нему, а потом выскочил в полном ужасе. Мне стало любопытно, я зашел следом и обнаружил, что дом разгромлен, а хозяин, судя по всему, отправился на тот свет.
— Занимательно, — Чень Цзя задумчиво потер подбородок, переводя взгляд с Цю Женя на жилище еще одного соседа, Цзян Женя.
— Можешь не смотреть, Цзян Жень тоже мертв, — добавил мастер марионеток и, не дожидаясь вопроса, продолжил:
— Твой наставник, скорее всего, тоже скончался. Фэн Цзюе несколько дней назад последовал за тобой, а раз ты вернулся один, то и его нет в живых. В этой округе остались только мы с тобой.
На бледном, похожем на посмертную маску лице Цю Женя появилось подобие улыбки, выглядевшее хуже любых рыданий. — Я говорю это лишь для того, чтобы прояснить: у меня нет к тебе вражды. Я давно знал о смерти Старого призрака Яня, но не тронул тебя. Это ли не лучшее доказательство моих намерений?
На самом деле, он лукавил. Мысли о том, чтобы прибрать к рукам наследство Яня через его ученика, посещали его не раз, но пара увесистых пощечин от Мужун Цинли быстро привели его в чувство. А когда Чень Цзя вернулся целым и невредимым после столкновения с Фэн Цзюе, остатки амбиций Цю Женя окончательно испарились.
Чень Цзя нахмурился. Он планировал сегодня поработать Смертью и постучать в двери негодяев, чтобы вырезать их под корень, но цели самоликвидировались. Что касается Цю Женя... они пересекались лишь мельком, и тот действительно не проявлял открытой агрессии. Юноша не был маньяком-убийцей и не видел смысла лить кровь тех, кто не причинял ему вреда. Но предостережение было необходимо.
В следующее мгновение он позволил своей ауре вырваться на волю. Мощное давление обрушилось на Цю Женя, буквально впечатывая того в землю. Заклинатель ничего не говорил, лишь сверху вниз смотрел на распростертого соседа ледяным, пронизывающим взглядом.
...

Комментарии

Загрузка...