— Ого, за одну сессию уровень культивации подскочил сразу на пять единиц. Неужели это магическая сила «Цыпы»? — Чень Цзя с легким недоумением взглянул на свои характеристики, где теперь значилось: [Уровень культивации: Пятый уровень Конденсации Ци (405 / 600)].
Впрочем, долго ломать голову он не стал, списав всё на то, что либо целиком съеденная курица дала такой эффект, либо затяжные бои последних дней принесли запоздалые плоды. Заклинатель сокрушенно вздохнул, заглянув в запасы:
— Жаль, порошок Конденсации Ци закончился. Оставшиеся шесть порций предназначены для Цай Куня.
Чень Цзя привык следовать принципам: раз Цай Кунь не пытался строить против него козни или вредить, то и данное ему обещание должно быть исполнено в точности. Сказано шесть порций – значит, будет шесть. Встав с постели и сладко потянувшись, юноша не спеша направился к выходу. — Жена, я ухожу по делам. Постараюсь вернуться пораньше.
— Иди, я буду ждать, — Мужун Цинли даже головы не подняла, полностью погруженная в чтение очередной новеллы. Глядя на нее, Чень Цзя невольно пожалел, что снабдил супругу чтивом. «Иностранцы не лгали: эти книжонки вызывают зависимость посильнее любых снадобий», — мельком подумал он, покидая дом.
Спустя некоторое время после его ухода, Мужун Цинли лениво поднялась. Ее Божественное сознание уже накрыло окрестные переулки, так что спешить за мужем не имело смысла. Внезапно она замерла:
— О, кто-то вломился.
Аренда этого жилья стоила всего несколько духовных камней в год, так что защитный барьер здесь был самым примитивным, а расходы на его поддержание ложились на плечи жильцов. Обычная охранная формация не могла сдержать практика выше четвертого уровня Конденсации Ци, но любой силовой прорыв должен был переполошить клан Ли, чьи каратели немедленно явились бы разобраться с нарушителем. Однако незваный гость использовал какой-то хитрый метод, чтобы просочиться сквозь защиту незамеченным. Мужун Цинли передумала уходить и грациозно опустилась на каменную скамью, желая посмотреть, какому смертнику не терпится отправиться на тот свет.
— Надо же, женщина? И какая красавица, — Цзян Жень, несмотря на свою извращенную натуру, на миг оцепенел. Перед ним сидела женщина ослепительной красоты с поистине выдающейся аурой. Еще вчера, заприметив Чень Цзя на пятом уровне Конденсации Ци, Цзян Жень смекнул, что у того есть какой-то секрет, и сегодня решил прокрасться в дом, чтобы устроить засаду, убить соседа и забрать его сокровища. Очнувшись от мимолетного наваждения, он цинично усмехнулся: «Женщины – лишь прах прекрасного лика. Кожа, мясо да две сотни костей, которые после смерти станут отличным удобрением. Разве могут они сравниться с могуществом культивации? Впрочем... сейчас наличие женщины даже на руку».
Раз эта особа живет в таком довольстве, Чень Цзя наверняка ее балует, а значит, она может знать его тайны. Огласив двор мерзким смехом «Цзе-цзе», Цзян Жень сделал шаг вперед, нацепив на лицо маску напускного благородства. Будь на нем очки, он выглядел бы эталонным подонком-интеллектуалом.
— Госпожа, вы... — он не успел договорить. Брови Мужун Цинли сошлись у переносицы, и от ее тонкой фигуры повеяло таким ледяным намерением убийства, что воздух вокруг, казалось, застыл. — Ты наступил на мои цветы, — холодно отрезала она.
Ее пронзительный, полный ярости взгляд заставил Цзян Женя вздрогнуть и инстинктивно попятиться. «Как эта женщина без капли культивации может давить на меня такой аурой?!», – в ужасе подумал он, делая еще один неловкий шаг назад. И, как назло, снова наступил на цветок – ту самую бегонию, что Чень Цзя подарил ей первой.
Гнев Мужун Цинли вспыхнул мгновенно. Сначала она хотела выведать намерения наглеца, но теперь в этом не было нужды. Проще провести поиск души. Она лишь повела рукой и сделала короткое сжимающее движение. Цзян Жень не успел даже моргнуть, как его тело с влажным звуком разорвало в кровавый туман, а душа оказалась зажата в воздухе, лишенная возможности пошевелиться.
Мгновенно считав память покойного, Императрица узнала и о планах выкрасть секреты мужа, и об идее устроить засаду прямо в этом дворе. Не желая тратить на него больше ни секунды, она призвала Пламя Конца Света. Душа Цзян Женя забилась в невыносимой агонии, сгорая в черном огне. В последние мгновения существования он чувствовал лишь дикое, исступленное нежелание умирать. Он столько лет карабкался вверх, практиковал темные искусства, принес в жертву собственных родителей, жену и детей ради силы... И всё закончилось вот так?
Прежде чем он успел осознать глубину своего краха, его душа окончательно развеялась. Мужун Цинли, брезгливо поморщившись от того, что кровавая взвесь испачкала двор, взмахнула рукой. Остатки Цзян Женя вышвырнуло за пределы участка, словно мусор – он не заслуживал чести стать даже удобрением для ее сада. Так Мужун Цинли оформила «Двойное убийство», зачистив окрестности от обоих паршивых соседей.
«Постой, жена! – ...мог бы возмутиться Чень Цзя. – ...Если ты их всех перебила, то кого убивать мне?»
Покончив с делами, Мужун Цинли вышла за ворота. Сегодняшнее происшествие лишь укрепило ее в мысли, что за Чень Цзя нужен глаз да глаз. Она исчезла в пространственном сдвиге, но тут же вернулась, присела у клумбы и бережно расправила два примятых цветка. Наполнив их живительной духовной энергией и убедившись, что растения спасены, она окончательно растворилась в воздухе, догоняя мужа.
В это время Чень Цзя вовсю предавался шопингу на рынке смертных. Он набрал гору одежды, новых саженцев, всякой домашней утвари и специй, особо выделив острый перец, чтобы приготовить жене рыбу в остром соусе. Напоследок он заглянул в книжную лавку за свежими новеллами.
Спустя час, закончив с покупками, юноша со всех ног бросился к рынку вольных практиков. Заплатив пошлину в одну пилюлю Бигу, он вошел внутрь. Не успел он разложить мясо демонических зверей и достать товар, как к нему, задыхаясь от спешки, подбежал Цай Кунь.
— Дао-друг Чень, наконец-то ты пришел! — Воскликнул тот. Цай Кунь все три дня безвылазно торчал на рынке, ожидая его появления.
— Твои заказы... — начал было Чень Цзя, но собеседник перебил его на полуслове.
— Не здесь. Идем за мной в тот же переулок, у меня есть кое-что получше, что нам обоим пригодится.
Чень Цзя без колебаний кивнул. Имея при себе два магических артефакта, он чувствовал себя уверенно даже против Цай Куня на седьмом уровне Конденсации Ци. К тому же было очевидно, что тот рассчитывает на долгосрочное и выгодное сотрудничество. Оказавшись в тихом месте, Цай Кунь немедленно активировал скрывающий барьер.
— Дао-друг Чень, скажи честно: есть ли у тебя уверенность в изготовлении пилюль Питания Духа? — Сразу перешел к делу нетерпеливый практик.
Чень Цзя выдержал паузу, обдумывая ответ секунд десять, после чего произнес:
— Можно попробовать.
— Насколько ты уверен? — Не унимался Цай Кунь.
— Не знаю, я их еще никогда не делал, — ответил юноша. На самом деле его уверенность составляла все девяносто девять процентов, но раскрывать карты раньше времени он не собирался. Цай Кунь на мгновение замялся, борясь с сомнениями, но в итоге решительно стиснул зубы:
— Будь по-твоему. Я собрал полный комплект ингредиентов для пилюли Питания Духа. Отдаю их тебе.
— Что?! — Чень Цзя едва скрыл азарт. — Дао-друг Цай, ну-ка, дай взглянуть!

Комментарии

Загрузка...