Старик был мертв. С белой паутины, сковывающей пространство, исчезли последние следы его присутствия – теперь этот артефакт остался без хозяина. Чень Цзя, запечатлев на сети собственную метку духа, немного повертел ее в руках, после чего убрал в сумку-хранилище вместе с остальным наследством покойного. Что же касается личной сумки старика, юноша пока отложил ее в сторону: позже, если содержимое окажется бесполезным, ее всегда можно будет выгодно продать.
«Надо же, какая удача, – размышлял он, приподнимаясь на кровати. – ...Стоило попасть в беду, как явился спаситель. Только кто же это был в том огненно-красном одеянии? Силуэт кажется до боли знакомым...»
В этот момент Чень Цзя осознал, что превращен в подобие египетской мумии. Ткань стягивала тело так плотно, что даже дышать было трудно, особенно в районе груди. — Да вы издеваетесь? — пробормотал он вслух. — У меня же была всего одна рана на плече! Жёнушка, зачем ты так меня запеленала? Ох...
Юноша лишь горько усмехнулся и тяжело вздохнул: «Удушающую» любовь супруги оставалось только смиренно терпеть. Оставив попытки вспомнить таинственного спасителя, он сосредоточился на восстановлении. Сжав в ладони духовный камень, Чень Цзя прикрыл глаза и начал циркулировать энергию по меридианам, залечивая повреждения.
Спустя некоторое время в комнату вошла Мужун Цинли. Переодевшись в чистое платье, она несла чашу с горячей мясной кашей. — Сначала поешь, — коротко бросила она.
— Как скажешь, жёнушка, — Чень Цзя прервал медитацию и, старательно изображая крайнюю немощь, оперся на ее руку, чтобы сесть поудобнее.
— Сам сможешь? — спросила Мужун Цинли.
— Совсем сил нет... — притворно выдохнул он. — Придется тебе потрудиться и покормить меня.
Не проронив ни слова, Мужун Цинли зачерпнула ложку каши и осторожно подула на нее. Взгляд Чень Цзя мгновенно прикипел к ее алым губам. В этот момент каша интересовала его меньше всего – он жаждал совсем другой плоти. Не стоит верить, будто ранения отбивают у мужчин лишние мысли; пока он не висит бездыханным на стене, в нем всегда живет натура неисправимого распутника.
«Мы с жёнушкой так долго занимались „заполнением пробелов“, что теперь не мешало бы сменить тактику и попробовать „устные упражнения“», – цинично прикинул он. Однако задача казалась трудновыполнимой: его супруга была той еще «гордой кошкой» с патологической тягой к чистоте. Учитывая ее характер, то, что они вообще дошли до «рукоприкладства», уже можно было считать великим достижением.
— Открой рот, — скомандовала она.
Чень Цзя послушно, словно механизм, подчинялся, пока чаша не опустела под нежным присмотром Мужун Цинли. — Ик... Жёнушка, мне нужно еще немного помедитировать, — произнес он, чувствуя, как по телу начали хаотично гулять крупицы духовной энергии. Пылкий настрой на телесные утехи временно угас под давлением необходимости усвоения силы.
— Хорошо. Отдохни, как устанешь, — напутствовала она, забирая пустую посуду и окровавленную одежду.
Как только за ней закрылась дверь, юноша сорвал с себя лишние слои бинтов, мешавшие нормальному кровотоку, и с трудом уселся в позу лотоса. Раны на деле оказались поверхностными: золотая мазь уже начала действовать, и заживление было лишь вопросом времени. Спустя полчаса, полностью усвоив энергию демонического мяса и духовного риса, он отложил наполовину истощенный камень и первым делом обратился к Системе.
«Панель, откройся!»
[Хозяин: Чень Цзя]
[Спутник: Мужун Цинли]
[Культивация: Четвертый уровень Конденсации Ци (13/500)]
[Методы: Техника Вечной Весны; Искусство Закалки Души Божественным Громом]
[Навыки: Искусство алхимии – первый ранг (41/50)]
[Очки Системы: 0]
«За одну сессию – три очка прогресса? Должно быть, помогла энергия из каши и камня, ну и предельное напряжение в бою сказалось. С таким темпом я достигну пятого уровня Конденсации Ци за неделю. Но нужно добавить практику заклинаний: без Техники управления предметами мои магические артефакты – просто груда хлама. Так, план на сегодня... Сначала в алхимическую комнату».
— Почему не отдыхаешь? — строго спросила она.
— Иду в алхимическую... Жёнушка, я уже в полном порядке! Хочешь, продемонстрирую пару приемов? — Он взглянул на нее с легкой долей вины.
— Иди уж, — фыркнула она, скрывая беспокойство за маской холодности. — Но если станет плохо – немедленно прекращай. Не смей перенапрягаться, иначе... мне будет плевать, выживешь ты или нет.
Ее взгляд, вопреки словам, был буквально приклеен к его фигуре. — Понял-понял, всё сделаю, как скажет любимая супруга. Буду крепок телом, чтобы вечером как следует услужить тебе, — просиял Чень Цзя.
— Ты... просто невыносим. Даже раненый не можешь угомониться! — Мужун Цинли уже была готова применить к нему свои «карающие руки», но, вспомнив о его ранах, лишь гневно сверкнула глазами.
— Хе-хе, жёнушка, я за работу. А вечером приготовлю нам отличную свинину в соевом соусе, — пообещал он.
— Ты же ранен, я сама... — начала она, но тут же осеклась, осознав, что это блюдо ей явно не по зубам. В итоге они сошлись на компромиссе: он будет руководить процессом, а она – работать руками. После долгих наставлений Мужун Цинли, в которых забота окончательно победила гордыню, Чень Цзя наконец скрылся в мастерской.
Помня о просьбе жены, он не стал работать на износ. После каждой выплавки юноша зажимал в руке духовный камень, восстанавливая резервы. К тому моменту, когда Мужун Цинли постучала в дверь, он успел изготовить три порции порошка Конденсации Ци.
— Жёнушка, я иду! — Он мгновенно поднялся навстречу. У двери стояла Мужун Цинли с фонарем в руках. Волосы были высоко подколоты, а легкое платье не стесняло движений – идеальный наряд для кухни.
В процессе готовки Чень Цзя не упускал случая «снимать пробу» не с еды, а со своей наставницы, то и дело поддразнивая ее и поглаживая. Мужун Цинли, уже привыкшая к его выходкам, хоть и краснела от смущения, под его руководством действительно освоила рецепт. Разумеется, за свои вольности «больной» поплатился парой чувствительных щипков за уши.
За столом Чень Цзя вел себя тише воды, сосредоточенно поглощая ужин и не скупясь на похвалы. И это не было лестью: под его чутким присмотром «кухонная террористка» превратилась в весьма умелую хозяйку. Мужун Цинли, слыша искреннее восхищение, мгновенно забыла все обиды и даже сама начала подкладывать мужу лучшие куски мяса. Они обменивались любезностями, словно пара влюбленных на первом свидании.
К концу трапезы рука Чень Цзя уже вовсю гуляла по бедру супруги. — Довольно, — она шутливо отбила его руку. — Я вымою посуду, а ты иди отдыхать.
— Тогда я в душ. Буду ждать тебя в постели, — подмигнул он. Чень Цзя был человеком принципа: даже будучи раненым, он намерен «выплатить супружеский налог» и получить свои заслуженные очки Системы.

Комментарии

Загрузка...