Каждую ночь, дважды предаваясь практике с Мужун Цинли, Чень Цзя получал по два очка Системы. Эти крупицы божественной щедрости он привык вливать в навыки, в основном в искусство алхимии, где каждое очко Системы конвертировалось в единицу мастерства. Однако существовал и другой путь: очки можно было потратить на само совершенствование. Один системный балл приравнивался к десяти единицам опыта культивации, но юноша до сих пор игнорировал эту возможность, считая прокачку навыков более выгодной инвестицией.
Внезапная мысль заставила его замереть: «А что, если прямо сейчас влить один балл в развитие? Станет ли мой прогресс выглядеть как [10 / 500]? Система, не подкачай». Впрочем, гадать было бессмысленно – стоило дождаться ночи и проверить всё на практике. Сейчас же его ждали четыре оставшиеся порции пилюль Бигу. Удастся ли фокус с Системой или нет, завтра ему в любом случае нужно было отправиться в город, чтобы обменять товар на духовные камни.
В его распоряжении имелись три порции порошка Конденсации Ци и две сотни пилюль Бигу. Порошок Чень Цзя решил придержать для себя, а вот за пилюли можно было выручить около двадцати духовных камней. Эти средства требовались для пополнения запасов ингредиентов, покупки мяса демонических зверей и духовного риса. К тому же нужно было изготовить партию пилюль Золотого Ковчега для Почек, чтобы раздобыть обычного серебра – Мужун Цинли требовались новые новеллы.
С тех пор как он принес ей целую стопку книг, девушка окончательно в них погрязла. Стоило ей закончить с домашними делами, как она тут же устраивалась в кресле-качалке, с головой уходя в вымышленные миры. «В этот раз сделаю побольше, а потом лавочку с афродизиаками прикрою», – решил юноша. Вспомнив недавние расспросы управляющего Яна, он понял, что их сотрудничество подошло к логическому завершению. В ту лавку больше соваться не стоило.
— Эх, придется искать другие аптеки, закупаться впрок и... определенно нужно сменить облик, — пробормотал он. — Все беды от того, что я слишком слаб. Будь у меня хотя бы седьмой уровень Конденсации Ци, разве пришлось бы так изгаляться?
Жажда силы вспыхнула в нем с новой энергией. Чень Цзя яростно вгрызался в работу, решив, что будет варить эти чертовы зелья до тех пор, пока котел не взорвется или пока он сам не свалится замертво. Первым делом он принялся за пилюли Золотого Ковчега. Параллельно мысли переключились на поиски редкого лекарства элемента молнии для закалки души.
Его продвижение в «Искусстве Закалки Души Божественным Громом» достигло тупика. Лечебные ванны больше не давали эффекта, а прогресс в алхимии замер. Чтобы достичь малого успеха и снова начать вкладывать очки навыков, ему требовалось пропустить через свою душу энергию грозовых трав. «Почему в этой технике нет кнопки „добавить уровень“? Вот если бы можно было просто щелкнуть пальцами...»
Руки Чень Цзя двигались сами собой – он мог бы штамповать эти пилюли для почек даже с закрытыми глазами. «У клана Ли тоже есть свои лавки, – размышлял он, продолжая работу. – ...Завтра загляну к ним. Половину пилюль Бигу сдам Яну, половину – Ли. Посмотрим, кто предложит условия получше. Честно говоря, меньше всего мне хочется связываться с этими великими кланами...»
И это не было пустой паранойей. Перед глазами стоял пример одного талантливого мастера талисманов, которого люди клана Ван прибрали к рукам почти сразу, как тот прославился. Больше о нем никто ничего не слышал. Либо бедолага уже кормил червей, либо сидел в глубоком подвале, до конца своих дней штампуя печати для господ.
— Фух... готово, — выдохнул Чень Цзя, закончив работу. На мгновение он задумался, не принять ли самому одну из «чудо-пилюль», чтобы продемонстрировать жене свою истинную удаль, но тут же отбросил эту затею. Пару дней назад она уже застукала его за приемом тонизирующих средств. Тот взгляд, тот тон... она даже предложила сама варить ему эти отвары. Чень Цзя чувствовал, как его мужское достоинство в тот момент не просто задели, а буквально втоптали в грязь. К тому же эти снадобья оказались абсолютно бесполезны.
Недавние изыскания с участием «пяти воображаемых подружек» лишь подтвердили его догадку: с ним всё было в полном порядке. Проблема «трех вздохов» крылась либо в Системе, либо в самой Мужун Цинли. Осознав это, он перестал терзаться – раз вина не на нем, то и переживать не о чем.
Раздался ритмичный стук в дверь:
— Ужинать пора.
Цинли была невероятно точна – звала его ровно в тот момент, когда он заканчивал дела. — Иду, дорогая! — Чень Цзя быстро прибрался и поспешил к столу. К его удивлению, вместо привычной жидкой каши сегодня подали жареное мясо с рисом. Он вспомнил, как вчера вскользь обронил, что от постоянной диеты на кашах можно и прозрачным стать. Видимо, жена все-таки прислушалась и проявила заботу. Растроганный этим жестом, юноша принялся за еду под её молчаливым взором.
Между тем Мужун Цинли, погруженная в чтение новелл, нет-нет да натыкалась на те самые «пикантные» книжки, которые Чень Цзя умудрился подсунуть в общую стопку. Подобная литература в мире заклинателей, как и на Голубой Планете, любила долгие прелюдии и сюжетную завязку, поэтому, когда девушка осознала, что именно она читает, разнообразные «позиции» уже прочно отпечатались в её памяти. Вместо того чтобы в ужасе отбросить книгу, она продолжила чтение с чисто критическим интересом.
Узнав много нового, она наконец поняла, почему её благоверный каждую ночь после их «практики» смотрит в потолок с таким видом, будто познал всю тщетность бытия. Гордость мужчины – хрупкая штука. Но, в конечном счете, это была её вина. С её особым телосложением, которое она пока не могла контролировать, достоинство Чень Цзя было обречено на дальнейшие страдания.
Заметив, что муж в последнее время выглядит бледновато, Цинли решила завтра тоже выбраться в город. Нужно было найти лекарства для восполнения его энергии Ян. Благодаря стараниям юноши, её культивация восстановилась до пятого уровня Конденсации Ци, что позволяло ей без труда расправляться с любым противником ниже стадии Заложения Основ. А если придется рискнуть жизнью, она сможет сразить и мастера Заложения Основ.
— Ты закончила, милая? Давай я сегодня вымою посуду, — услужливо предложил Чень Цзя, стараясь отплатить за вкусный ужин.
— Хорошо. Я пойду в душ, а ты проследи, чтобы всё было чисто, — ответила Цинли, погруженная в свои мысли. Несмотря на то, что муж казался ей истощенным, давать ему поблажек этой ночью она не собиралась. В крайнем случае, просто найдет ему травки посильнее.
— Договорились, — Чень Цзя было уже плевать на усталость. Даже если бы с неба начали падать мечи, сегодня он твердо решил поднять уровень. И никто не смог бы его остановить.
Они легли в постель, каждый в плену своих мыслей. Тишина затянулась, пока жаждущий прорыва юноша не решил взять быка за рога:
— Дорогая, может... сразу приступим?
— Угу... — Цинли лишь безучастно кивнула. На лице Чень Цзя привычно оказался шелковый платок, скрывающий мир.
...
Когда всё закончилось и Мужун Цинли удовлетворенно погрузилась в сон, Чень Цзя в предвкушении скомандовал про себя: «Панель, статус!»
[Хозяин: Чень Цзя]
[Партнер: Мужун Цинли]
[Культивация: Конденсация Ци, третий уровень (400 / 400)]
[Методы: Техника Вечной Весны; Искусство Закалки Души Божественным Громом]
[Навыки: Искусство алхимии, 1 ранг (40 / 50)]
[Очки Системы: 2]
Как он и ожидал, опыт культивации уперся в потолок, но в запасе появились два заветных очка. Без тени сомнения он вложил одно из них в совершенствование. В то же мгновение барьер, терзавший его весь день, с хрустом лопнул. Огромный поток духовной энергии хлынул в меридианы.
Он прорвался!

Комментарии

Загрузка...