Цзэн Сяндун подошел к краю ямы и, глядя на огромного секача, выпалил:
Цзэн Сяндун подошел к краю ямы и, глядя на огромного секача, выпалил:
— Дядя Чао наверняка как У Сун на тигра пошел! Одним ударом его к дереву пришпилил!
— Дядя Чао наверняка как У Сун на тигра пошел! Одним ударом его к дереву пришпилил!
— Точно! И я так думаю! — Подхватили дети, глядя на Фаньчао с обожанием. — Дядя Чао круче У Суна! Тот одного тигра забил, а дядя Чао – пять кабанов!
— Точно! И я так думаю! — Подхватили дети, глядя на Фаньчао с обожанием. — Дядя Чао круче У Суна! Тот одного тигра забил, а дядя Чао – пять кабанов!
Мужчины принялись за дело. Сначала вытянули вожака. Четверо парней ухватились за ноги, и только навалившись всем миром, смогли сдвинуть тушу с места. Остальных кабанов вытаскивали по очереди, привязывая к шестам. Шли парами.
Мужчины принялись за дело. Сначала вытянули вожака. Четверо парней ухватились за ноги, и только навалившись всем миром, смогли сдвинуть тушу с места. Остальных кабанов вытаскивали по очереди, привязывая к шестам. Шли парами.
Цзэн Фаньчао заранее достал из пространства кроликов, фазанов и бамбуковую крысу, спрятав их в щелях ловушки рядом с кабанами. Теперь он выудил их оттуда и отдал нести детям.
Цзэн Фаньчао заранее достал из пространства кроликов, фазанов и бамбуковую крысу, спрятав их в щелях ловушки рядом с кабанами. Теперь он выудил их оттуда и отдал нести детям.
Процессия возвращалась торжественно, словно победоносная армия. Весть разлетелась мигом; вся деревня вышла к дороге. Видя туши, люди замирали с открытыми ртами. Дети бежали следом, выкрикивая:
Процессия возвращалась торжественно, словно победоносная армия. Весть разлетелась мигом; вся деревня вышла к дороге. Видя туши, люди замирали с открытыми ртами. Дети бежали следом, выкрикивая:
— Дядя Чао – герой! — Толпясь вокруг него плотным кольцом.
— Дядя Чао – герой! — Толпясь вокруг него плотным кольцом.
— Батюшки, ну и зверюга! — Одна старушка потрогала ухо секача, дивясь его размерам. — Наш Чао-вацзы и впрямь человек необыкновенный!
— Батюшки, ну и зверюга! — Одна старушка потрогала ухо секача, дивясь его размерам. — Наш Чао-вацзы и впрямь человек необыкновенный!
— Грейте воду! Опаливать будем! — Командовал Цзэн Сяньминь. — Расчищайте место перед храмом предков, сегодня будем делить мясо на всю деревню!
— Грейте воду! Опаливать будем! — Командовал Цзэн Сяньминь. — Расчищайте место перед храмом предков, сегодня будем делить мясо на всю деревню!
Площадь перед храмом предков мгновенно ожила. Большие чугунные котлы водрузили на камни, дрова весело затрещали, и вскоре над водой поплыл белый пар. Мужчины по очереди опаливали щетину: кипяток лился на туши, скребки летали в руках, и бурая шкура уступала место белоснежной коже. Женщины рядом возились с потрохами, раскладывая печень, сердца и кишки по кучкам. Дети крутились под ногами, пока их не прогоняли взрослые, но они тут же шмыгали обратно.
Площадь перед храмом предков мгновенно ожила. Большие чугунные котлы водрузили на камни, дрова весело затрещали, и вскоре над водой поплыл белый пар. Мужчины по очереди опаливали щетину: кипяток лился на туши, скребки летали в руках, и бурая шкура уступала место белоснежной коже. Женщины рядом возились с потрохами, раскладывая печень, сердца и кишки по кучкам. Дети крутились под ногами, пока их не прогоняли взрослые, но они тут же шмыгали обратно.
Цзэн Чжаовэнь отвел Фаньчао домой и велел переодеться. Старик нашел свою старую синюю куртку, которую носил в молодости – поношенную, но чистую и накрахмаленную. На Фаньчао она села как влитая.
Цзэн Чжаовэнь отвел Фаньчао домой и велел переодеться. Старик нашел свою старую синюю куртку, которую носил в молодости – поношенную, но чистую и накрахмаленную. На Фаньчао она села как влитая.
— Больше так не рискуй, — сказал Цзэн Чжаовэнь, присаживаясь на край кана и наблюдая, как внук ест. — Ты – надежда нашего рода Цзэн. Если с тобой что случится, как мы в глаза предкам смотреть будем?
— Больше так не рискуй, — сказал Цзэн Чжаовэнь, присаживаясь на край кана и наблюдая, как внук ест. — Ты – надежда нашего рода Цзэн. Если с тобой что случится, как мы в глаза предкам смотреть будем?
— Знаю, прадедушка. — Фаньчао уплетал рис; зерна, выращенные на воде из духовного источника, казались необычайно вкусными. — Больше один не пойду.
— Знаю, прадедушка. — Фаньчао уплетал рис; зерна, выращенные на воде из духовного источника, казались необычайно вкусными. — Больше один не пойду.
Тут вбежал Сяндун с куском сырой печени в руках:
Тут вбежал Сяндун с куском сырой печени в руках:
— Дядя Чао, шестой дедушка зовет в храм предков! Сказал, тебе лучшие куски оставил! — Его глаза блестели. — Матушка печень промыла, говорит, тебе силы восстановить надо!
— Дядя Чао, шестой дедушка зовет в храм предков! Сказал, тебе лучшие куски оставил! — Его глаза блестели. — Матушка печень промыла, говорит, тебе силы восстановить надо!
У храма предков мясо уже распределили. Пять кабанов после разделки дали девятьсот цзиней чистого веса, не считая костей и потрохов. Цзэн Сяньминь велел делить по дворам: каждому досталось по добротному куску мяса на кости, а семьям с детьми и стариками выделили побольше ливера. Доля Фаньчао лежала отдельно: кроме общего пая, ему отложили свиные ребрышки и несколько копыт – знак особого почтения рода.
У храма предков мясо уже распределили. Пять кабанов после разделки дали девятьсот цзиней чистого веса, не считая костей и потрохов. Цзэн Сяньминь велел делить по дворам: каждому досталось по добротному куску мяса на кости, а семьям с детьми и стариками выделили побольше ливера. Доля Фаньчао лежала отдельно: кроме общего пая, ему отложили свиные ребрышки и несколько копыт – знак особого почтения рода.
— Чао-вацзы, это твое! — Сяньминь протянул ему мясо, сияя от радости. — Ешь всласть, набирайся сил.
— Чао-вацзы, это твое! — Сяньминь протянул ему мясо, сияя от радости. — Ешь всласть, набирайся сил.
— Шестой дедушка, мне достаточно и того, что у всех, — Фаньчао попытался отказаться.
— Шестой дедушка, мне достаточно и того, что у всех, — Фаньчао попытался отказаться.
— Бери! — Отрезал подошедший Цзэн Чжаовэнь. — Ты это заслужил.
— Бери! — Отрезал подошедший Цзэн Чжаовэнь. — Ты это заслужил.
Дети стояли рядом, сглатывая слюну при виде ребрышек. Фаньчао раздал их ребятам, оставив себе только копыта:
Дети стояли рядом, сглатывая слюну при виде ребрышек. Фаньчао раздал их ребятам, оставив себе только копыта:
— Держите, пусть матери вам потушат. — Дети с восторгом расхватали угощение и умчались.
— Держите, пусть матери вам потушат. — Дети с восторгом расхватали угощение и умчались.
К вечеру над деревней Цзэн поплыл густой мясной аромат. В каждом доме топились печи: кто тушил, кто жарил, а кто катал мясные шарики в муке. В доме Цзэн Сяньлань мясо в горшочке пахло лучше всего – сахарная глазурь блестела на кусках, посыпанных зеленым луком, а маленький Сяо Шиту не отходил от плиты ни на шаг.
К вечеру над деревней Цзэн поплыл густой мясной аромат. В каждом доме топились печи: кто тушил, кто жарил, а кто катал мясные шарики в муке. В доме Цзэн Сяньлань мясо в горшочке пахло лучше всего – сахарная глазурь блестела на кусках, посыпанных зеленым луком, а маленький Сяо Шиту не отходил от плиты ни на шаг.
— Чао-вацзы, иди скорей! — Сяньлань подняла крышку, и ароматный пар взметнулся к потолку. — Твой шестой дедушка и прадедушка уже здесь!
— Чао-вацзы, иди скорей! — Сяньлань подняла крышку, и ароматный пар взметнулся к потолку. — Твой шестой дедушка и прадедушка уже здесь!
На столе стояло изобилие: огромная миска тушеного мяса, жареная печень, костный бульон и овощи. Цзэн Чжаовэнь и Цзэн Сяньминь сидели во главе стола, с улыбкой глядя, как Фаньчао ест.
На столе стояло изобилие: огромная миска тушеного мяса, жареная печень, костный бульон и овощи. Цзэн Чжаовэнь и Цзэн Сяньминь сидели во главе стола, с улыбкой глядя, как Фаньчао ест.
— Ешь побольше, — Сяньминь подлил ему бульона. — Завтра пусть Сяндун и остальные идут с тобой силки проверять. Один больше не суйся.
— Ешь побольше, — Сяньминь подлил ему бульона. — Завтра пусть Сяндун и остальные идут с тобой силки проверять. Один больше не суйся.
— Хорошо, шестой дедушка. — Фаньчао кивнул и положил кусок мяса в миску Сяо Шиту. — Ешь, расти большим.
— Хорошо, шестой дедушка. — Фаньчао кивнул и положил кусок мяса в миску Сяо Шиту. — Ешь, расти большим.
Позже у храма предков стало еще многолюднее. Вся деревня собралась после ужина; лампы на балках горели ярко, освещая раскрасневшиеся лица. Цзэн Сяньминь постучал трубкой, призывая к тишине:
Позже у храма предков стало еще многолюднее. Вся деревня собралась после ужина; лампы на балках горели ярко, освещая раскрасневшиеся лица. Цзэн Сяньминь постучал трубкой, призывая к тишине:
— Собрал я вас вот по какому делу.
— Собрал я вас вот по какому делу.
Он откашлялся и обвел всех взглядом:
Он откашлялся и обвел всех взглядом:
— Фаньчао – единственный в нашей деревне студент Университета Цинхуа, да еще и Чжуанъюань на экзаменах. Все мы видим, сколько он сделал для нас за эти годы: воду провел, деревья посадил, на охоту ходит – и всё для блага деревни Цзэн!
— Фаньчао – единственный в нашей деревне студент Университета Цинхуа, да еще и Чжуанъюань на экзаменах. Все мы видим, сколько он сделал для нас за эти годы: воду провел, деревья посадил, на охоту ходит – и всё для блага деревни Цзэн!
Кто-то из толпы крикнул:
Кто-то из толпы крикнул:
— И то верно! Не будь Фаньчао, мы бы до сих пор чистой воды не видели! — А как деревья вырастут, так и дома черепицей покроем!
— И то верно! Не будь Фаньчао, мы бы до сих пор чистой воды не видели! — А как деревья вырастут, так и дома черепицей покроем!
Сяньминь жестом успокоил людей:
Сяньминь жестом успокоил людей:
— Поэтому старейшины решили: впредь Фаньчао запрещено ходить на заднюю гору одному. Только с сопровождением из крепких парней. Это закон нашего рода, и нарушать его нельзя!
— Поэтому старейшины решили: впредь Фаньчао запрещено ходить на заднюю гору одному. Только с сопровождением из крепких парней. Это закон нашего рода, и нарушать его нельзя!
— Правильно! Так и надо! — Первым поддержал Цзэн Чжаовэнь. — Мы не можем позволить, чтобы с Чао-вацзы хоть волосок упал!
— Правильно! Так и надо! — Первым поддержал Цзэн Чжаовэнь. — Мы не можем позволить, чтобы с Чао-вацзы хоть волосок упал!
Старики закивали, а молодежь отозвалась:
Старики закивали, а молодежь отозвалась:
— Куда Фаньчао, туда и я! — И я пойду, лишние руки не помешают!
— Куда Фаньчао, туда и я! — И я пойду, лишние руки не помешают!
Дети протиснулись вперед, поднимая ручонки:
Дети протиснулись вперед, поднимая ручонки:
— Я тоже хочу с дядей Чао! Я буду силки высматривать!
— Я тоже хочу с дядей Чао! Я буду силки высматривать!
Цзэн Фаньчао стоял среди людей, и на душе у него было тепло. Он смотрел на знакомые лица – заботу стариков, пыл ровесников и обожание детей – и вдруг понял, что все труды того стоили.
Цзэн Фаньчао стоял среди людей, и на душе у него было тепло. Он смотрел на знакомые лица – заботу стариков, пыл ровесников и обожание детей – и вдруг понял, что все труды того стоили.
— Спасибо, шестой дедушка, спасибо всем вам. — Он поклонился собранию. — Я буду слушаться, один в горы больше ни ногой.
— Спасибо, шестой дедушка, спасибо всем вам. — Он поклонился собранию. — Я буду слушаться, один в горы больше ни ногой.
Раздались аплодисменты, смешанные с детским смехом, долго эхом отдаваясь под сводами храма. Свет ламп падал во двор на свежие саженцы, и их нежные почки, напитавшиеся духовной водой, казалось, тихонько покачивались в ночи, вторя всеобщему веселью. Цзэн Фаньчао понимал: эти пять кабанов принесли деревне не просто сытный ужин, а уверенность в своих силах. С таким единством и надеждой жизнь в деревне Цзэн с каждым днем будет становиться всё краше и теплее – прямо как это мясо в котлах.
Раздались аплодисменты, смешанные с детским смехом, долго эхом отдаваясь под сводами храма. Свет ламп падал во двор на свежие саженцы, и их нежные почки, напитавшиеся духовной водой, казалось, тихонько покачивались в ночи, вторя всеобщему веселью. Цзэн Фаньчао понимал: эти пять кабанов принесли деревне не просто сытный ужин, а уверенность в своих силах. С таким единством и надеждой жизнь в деревне Цзэн с каждым днем будет становиться всё краше и теплее – прямо как это мясо в котлах.

Комментарии

Загрузка...