В прошлой жизни я не задумывалась о звёздах. Даже если иногда и хотелось ими полюбоваться, в шумном городе, среди смога и копоти, удавалось разглядеть лишь парочку тусклых точек.
После того как я попала в этот мир, моя жизнь превратилась в бесконечную череду скитаний. Постоянные переходы, заботы о еде, слабое тельце — всё это никак не вязалось с моим беспокойным умом, который вечно был занят размышлениями и тревогами обо всём на свете. Бывало, после привала я засыпала прямо с куском еды во рту.
Отогнав эти мысли, я нырнула в своё пространство. Овощи на балконе зеленели, радуя глаз обилием плодов. Похоже, вместе со мной в этот мир перекочевал и мой дом, причём пространство внутри него стало даже лучше. Иногда, когда в пути выдавалась свободная минутка, я под прикрытием отца пробиралась внутрь, чтобы полить грядки водопроводной водой, и овощи росли куда быстрее, чем в моей прошлой жизни.
Некоторые требовали немедленного сбора, другие — подсадки. Свежие плоды уже завалили всю гостиную, ступить было некуда. К счастью, хотя время в пространстве и шло, собранный урожай не портился и не увядал без какой-либо специальной обработки.
Закончив с балконом, я переложила живую рыбу, крупных креветок, речных крабов и раков из холодильника в пустующие аквариумы и большие тазы. В воду я добавила немного минералки, набросала корма и зелени — решила проверить, будут ли они расти и размножаться. Раков в эту эпоху днём с огнём не сыщешь, а ведь я могу съесть их по три килограмма за раз, так что нужно беречь их как зеницу ока.
— Переберётесь-ка вы на балкон, — пробормотала я, нарезая мясо и подкидывая зелень. — В холодильнике холодно, вы там совсем зачахли, ни живы ни мертвы. Живите, обязательно живите, иначе я расплачусь!
В пространстве сейчас стоял день, солнце светило как всегда. Я сидела и ждала, едва не клюя носом, но вдруг встрепенулась: раки стали куда активнее и даже начали есть.
— Ха-ха-ха!
Прошлой ночью я спала как убитая. Но больше всего меня порадовало то, что утром мама всё-таки ушила для меня две пары трусиков. Теперь, когда при ходьбе мне больше не задувало холодным ветром в штанины, я наконец почувствовала себя в безопасности.
— Мама, по этому же образцу можешь сшить ещё несколько пар для отца и младшего брата. Правда, такую эластичную и впитывающую ткань сейчас днём с огнём не сыщешь, вчера еле нашла эти несколько штук покрупнее.
Ван Ланьин, поддавшись моим уговорам, тоже начала носить нижнее бельё. Она до сих пор немного смущалась, но тихонько кивнула. Заметив, что я то и дело поглядываю на её грудь, она не выдержала:
— Мал золотник, да дорог! Мама уже надела, чего ещё тебе надо?
Чего мне надо? Да того, что размеры типичного диванного затворника маме точно не подходят, эх! Я вздохнула. Маму нужно приучать постепенно. Сама я привыкла к футболкам и карго — удобно, практично, не то что нынешние наряды с их бесконечными пуговицами-узлами, такая морока!
Развитие человеческого общества невозможно без прогресса, а прогресс требует постоянных инноваций — это непреложная истина. Я уже всё обдумала: как только мы обоснуемся, я начну вносить перемены понемногу — сначала у себя дома, потом потихоньку влияя на окружающих, чтобы это не выглядело слишком уж странно или вызывающе.
Инновации должны опираться на традиции, сохраняя культурное наследие всех народов. Можно создать в Цзяньчжоу новый уклад жизни, способствовать сближению людей, улучшить благосостояние и укрепить границы. Когда у людей появятся деньги, они начнут покупать, экономика завертится — и тогда я смогу заработать ещё больше. А если будет много денег, то и при дворе...
Нет, я пока ничего не знаю об этом дворе. Надейся на гору — она обвалится, надейся на людей — они разбегутся! Человек, лишённый чувства безопасности, должен либо спрятаться, либо стать сильнее. Путь предстоит долгий.
— Мама, отец и младший брат ушли?
— Да, отец с самого рассвета ушёл, а брат убежал с твоими старшими братьями.
— А я-то думаю, чего их нигде не видно. Мама, а почему у нас в семье никто не служит чиновником? Отец ведь в шестнадцать лет сдал экзамен на сюцая, почему не продолжил карьеру?
Ван Ланьин задумалась:
— Когда я только вышла замуж за твоего отца, я тоже задавала этот вопрос. Твой прадед был цзюйжэнем, да и у семьи твоего дяди были свои учёные степени. Отец говорит, что это семейное правило: Ли не идут на государственную службу и не становятся чиновниками, поэтому он и не стал пытаться.
— Почему? Неужели предки пострадали из-за службы?
— Отец говорит, что нет. Прошло слишком много времени, в родословной об этом почти ничего не сказано. Только то, что после основания династии Жи-Юэ семья Ли переехала из столицы в округ Дэнчжоу.
Есть связи при дворе — легче строить карьеру, нет связей — нечего и соваться. Но без своих людей в верхах доступ к указам и новостям сильно ограничен. Я нахмурилась, едва не сведя брови к переносице. Ван Ланьин отложила рукоделие и, глядя на озадаченное личико дочери, о чём-то задумалась.
— Ин-эр, иди сюда, обниму.
Я забралась к ней на колени, но тревога не отпускала. В теле восьмилетней девочки я знала о делах семьи лишь поверхностно. Я уже выучила Троесловие, Фамилии, Правила ученика и Тысячесловие, могла их писать. Прочитала Лунь Юй, но пока не вникала в глубины. Из-за слабого здоровья, пока другие дети носились на улице, я предпочитала книги и каллиграфию. Поэтому, несмотря на юный возраст, я уже неплохо копировала стиль каллиграфии Цзаньхуа.
— Эх... — я снова вздохнула, прижавшись к матери.
Такой древний род, столько тайн — отцу всё равно придётся за всё отдуваться! Я погрузилась в свои мысли и не заметила пытливого взгляда матери.
— Расскажешь, почему тебя это так занимает? И почему ты расстраиваешься, узнав правду?
— А? Ничего, мама, я просто так спросила.
Похоже, маму лучше не расспрашивать лишний раз — она слишком проницательна, так и до разоблачения недалеко!
— Мама, я проголодалась, пойду посмотрю, что вкусненького готовят тётушки!
Я соскочила с колен и выбежала во двор. Глядя на то, как поспешно убегает дочь, Ван Ланьин вздохнула. Прожив с Ли Чжи почти десять лет, как она могла не заметить странностей в его поведении и взглядах на жизнь? С тех пор как дочь вернулась, она словно стала другим человеком: у неё появилось собственное мнение, и она стала ещё больше походить на отца. Эта женщина, мягкая снаружи, но твёрдая внутри, тихонько смахнула слёзы.
Воздух был по-прежнему жарким и сухим, двор полили водой. Тётушки и старшие сёстры хлопотали у печи: готовили паровые булочки и лепёшки, а младшая тётушка пекла блины. Все они обливались потом, лица раскраснелись от жара. Я, изображая из себя взрослую, каждому напоминала пить подсоленную воду и беречься от жары. Завтра снова в путь, нужно подготовиться.
Я направилась к воротам, и едва вышла, как услышала окрик четвёртого брата:
— Ин-эр! Третья сестрица, ты куда?
— О, четвёртый брат, ты на страже? Хочу прогуляться, пойдёте со мной?
Четвёртый брат и старшая сестра были близнецами из семьи старшего дяди, а я — из семьи третьего. Мы были ровесниками, разница лишь в месяцах.
— Куда ты собралась? Я провожу, подожди секунду, позову третьего брата постоять у ворот.

Комментарии

Загрузка...