Кто убил малиновку?
Я, — ответил воробей.
Пролог 1
Когда закатное зарево угасло, мужчина принялся за работу. Никто не должен был этого видеть, абсолютно никто.
Он уже давно не занимался такой физической тяжелой работой. В будние дни он редко разминал кости, а в последнее время и вовсе старался лишний раз не перетруждаться. Быть может, именно поэтому стоило ему сделать лишь несколько движений, как он уже запыхался, а в груди заныло.
Мужчина присел на корточки, велев себе не спешить. Времени еще предостаточно, да и никто не станет забредать в такое место. Самое главное — сделать работу на совесть.
Переведя дыхание, он снова принялся за дело. Подобная работа была ему давно привычна. Сколько лет прошло с тех пор, как он в последний раз брал в руки лопату? Но такое ремесло, раз научившись, не забудешь до конца жизни. Хотя продвигался он не сказать чтобы быстро, яма неуклонно и вполне ощутимо увеличивалась.
Покопав еще немного, мужчина попытался опустить в яму деревянный ящик, лежавший рядом. И хотя углубление в земле уже было достаточного размера, подумав немного, он вытащил ящик обратно. Он решил выкопать яму еще чуть шире.
— Ни в коем случае нельзя спешить.
Словно подтверждая собственные мысли, мужчина предостерег себя вслух. Это был самый критический этап всего плана, и малейшая оплошность могла пустить всё предприятие прахом. Осторожность, осторожность — да, осторожности много не бывает.
Но, если подумать... — слегка помотав головой, он чуть нахмурился в недовольстве. В земле не было ничего. Неужели где-то вкралась ошибка? Нет, быть того не может. Если не здесь, то где еще эта вещь могла находиться? Впрочем, в самом предмете вряд ли есть какой-то глубокий смысл. Заклинание... да, вот и всё. К тому же, даже если он и ошибся, что с того? С этого самого момента заблуждение станет истиной.
Мужчина снова опустил деревянный ящик в яму. На этот раз ящик погрузился глубоко на самое дно. Теперь-то он, должно быть, не будет выдаваться над поверхностью земли. Мужчина с заметным удовлетворением кивнул. Засыпав ящик землей и присыпав сверху слой снега, он отступил на пару шагов и внимательно осмотрел это место. Хоть снег и выглядел слегка потемневшим, заметить что-либо постороннему было вряд ли под силу. На этом дело наконец было закончено.
Возвращаясь назад с лопатой на плече, мужчина мысленно прокручивал свой план. Завязка, развитие, поворот, развязка — всё было просто безупречно. Единственное, что вызывало беспокойство: не мог ли кто-нибудь заметить, как он только что закапывал ящик? Впрочем, он тут же отбросил эти мысли. Пустяки, на свете не так уж много людей со светлой головой.
— Кэйити, мы еще посмотрим, кто кого.
Невольно пробормотал он про себя.
Пройдя изрядное расстояние, он вдруг заметил впереди человеческий силуэт. Примерно в десяти метрах впереди вырисовывалась спина человека. Поскольку до этого он шел, опустив голову, то ничего не замечал — а может, этот силуэт появился там уже давно. Волна усталости кольнула сердце. Вдруг этот силуэт разглядел часть его действий? В таком случае весь план рухнул бы окончательно и бесповоротно.
Он изо всех сил заставил свои ноги двигаться быстрее. Нужно было выяснить, кому принадлежит эта фигура. Зайти так далеко и снова допустить какую-то оплошность... нет, нельзя.
На следующее ясное утро местный полицейский участок получил звонок из пансиона в Хакубе: постоялец этого пансиона сорвался со скалы в расположенном позади ущелье и погиб. На склоне ущелья тянулись остатки разрушенного каменного моста, и, судя по всему, несчастный упал в пропасть именно там. Каменный мост покрылся ледяной коркой, и удержаться на ногах было невероятно скользко.
Погибший зарегистрировался в гостинице под именем Симбаси Дзиро, однако полиция быстро выяснила, что это псевдоним. Среди вещей покойного обнаружился талон на прием к врачу, и на нем было указано имя Кавасаки Кадзуо. Впоследствии полицейские сделали запрос в эту больницу, подтвердив подлинность личности погибшего. Им оказался владелец токийского ювелирного магазина пятидесяти трех лет от роду. Как сообщили родственники покойного, он числился пропавшим без вести уже три дня. Каким ветром этого мужчину занесло в пансион в Хакубе? Всё это по-прежнему оставалось покрыто густым туманом.

Комментарии

Загрузка...