Оно боялось незнакомцев? Или же трепетало при виде женщин?
В таком поведении не было никакого смысла.
Это я... купил щенка, забавный, правда?
Чжоу Лу осмелился сказать только это; говорить правду было неуместно, ведь подозрения всегда падают на подобранных собак. Он заметил, что лицо Чэнь Лин было холодным: она не злилась на щенка, но и не испытывала к нему жалости — она смотрела на него как на совершенно незначительный предмет, например, на потрепанную чайную чашку.
Давай оставим его у себя, привяжем во дворе.
Чэнь Лин наконец улыбнулась: Отлично, он мне очень нравится.
Они поймали такси и доехали до супермаркета. В новый дом нужно было купить кое-какие мелочи: полотенца, зубную пасту, лапшу быстрого приготовления и всё в таком духе. Чжоу Лу очень любил лапшу быстрого приготовления. Он часто засиживался допоздна, особенно проголадываясь около полуночи, и если этот момент упускался, то его могло разбудить чувство голода, даже если он уже заснул — так продолжалось уже много лет.
Оказавшись в супермаркете, муж и жена расходились в разные стороны и каждый выбирал то, что ему нужно. Это зависело от мужского и женского характера: Чжоу Лу всегда проходил мимо полок быстрым шагом и никогда не задерживал взгляд на том, что ему не нужно, в то время как жена изучала каждый уголок супермаркета, даже если бывала здесь уже десятки раз. Женщины просто обожают это: найдя товар по акции, они хотят его купить, хотя дома эта вещь может пролежать без дела от нескольких месяцев до целого года.
Направляясь к рядам с лапшой быстрого приготовления, Чжоу Лу заметил гигиеническую помаду. На упаковке пояснялось, что по цвету она почти не отличается от губной помады. Он вспомнил, что у Чэнь Лин в последние два дня сохли губы, и эта вещь пришлась бы как нельзя кстати, да и стоила недорого.
Закончив с покупками, он подошел к жене. Чэнь Лин выбирала... губную помаду.
Для женщины покупать подобные вещи вполне естественно, но она набрала их слишком много — в корзине целая гора помад разных цветов, даже синяя. За исключением первых полугода после свадьбы, Чэнь Лин крайне редко пользовалась помадой на людях и предпочитала лишь бледные оттенки. На этот раз она словно потеряла всякую разборчивость: казалось, ей были нужны любые бренды и самые разные цвета. И дело не только в том, что это дорого... с чего бы ей покупать столько?
Зачем ты купила столько помад?
Пользоваться.
Всеми всё равно не воспользуешься, разве дома уже нет старых? Может, купишь сначала одну-две на пробу?
Не хочу, ты что, боитесь потратить деньги?
Нет, мужчины зарабатывают как раз для того, чтобы их тратить на жён.
Произнося эти лицемерные слова, Чжоу Лу тяжело вздохнул. Этих помад обычному человеку хватило бы на несколько лет. Она беременна, так что не стоит докучать ей из-за пустяков, хотя это, похоже, вовсе не пустяк.
Кроме помад, Чэнь Лин больше ничего не купила, даже полотенца выбирал Чжоу Лу. Ему казалось, что она ведет себя чересчур экзальтированно. Глядя на разноцветные помады, невольно вспоминались те зарубежные женщины, которые в погоне за модой красятся в синий, фиолетовый, красный, белый цвета и так далее — хотя, конечно, оттенки у этих помад бывали и светлее, и темнее. Чэнь Лин не отличалась показушностью, как другие женщины, и крайне редко гналась за модой: её повседневная одежда прекрасно отражала ее простоту и скромность. В голове промелькнула крайне неприятная картина: она берет эти помады и рисует ими странных людей без глаз и младенцев, разрывающих материнские животы, причем у тех младенцев тоже нет зрачков... А после этого картина бесследно исчезает, и лицо Чэнь Лин превращается в маску для пекинской оперы... Нет, это всего лишь плод больного воображения.
Вернувшись домой, они обнаружили, что щенок уже спит.
Чжоу Лу не хотел покупать готовую конуру — она оказалась бы слишком мала, да и клетки тоже не годились. Он решил смастерить для щенка убежище своими руками: раздобыть немного досок и кирпичей — просто и без излишеств, главное, чтобы было практично, а особая красота ни к чему.
Размышляя об этом, он поднял голову и увидел мальчика по имени Лю Сяобинь, который только что подошел посмотреть на щенка.
Дядя, вы хотите его вырастить?
Да, ему не хватает конуры. У вас дома не найдется старых досок?
Найдется, папа дома, я пойду принесу.
Как-то неудобно. Чжоу Лу решил, что лучше самому переговорить с соседом: отправлять за материалом ребенка невежливо, да и повод познакомиться с соседями как раз подходящий.
Отца Лю Сяобиня звали Лю Цюнь, он работал руководителем в проектной компании, носил очки в квадратной оправе, был полным, но вовсе не выглядел глупым. Он очень радушно пригласил Чжоу Лу войти, не требуя снимать обуви, и даже заварил ему чашку чая Лунцзин.
Папа, дядя Чжоу подобрал ту маленькую желтую собачку, хочет сделать для нее будку, просит немного досок.
Пустяки, сущие пустяки. Лю Цюнь протянул Чжоу Лу сигарету и с улыбкой до ушей произвел разговор: Босс Чжоу только что переехал, кем вы работаете?
Я так, пишу кое-что, работник умственного труда.
Собеседник не стал вдаваться в подробности — по одной лишь фразе было заметно, что Чжоу Лу не уверен в себе. Лю Цюнь повидал на своем веку множество людей и прекрасно умел оставлять человеку пространство для маневра: Вы живете в доме номер 13?
Да.
В доме номер 13 случались смерти, причем не одна, и все довольно странные. Лю Цюнь был человеком образованным, поэтому не стал бы заводить речь о всякой мистике и тем более уводить разговор в эту сторону. Когда он сам только сюда переехал, то наслушался множество слухов об Апартаментах No 13. Хотя он не видел всего своими глазами, он следил за новостями: там рассказывали о тех погибших, и ни один из них не кончил жизнь хорошо. Самая удачливая семья ушла на тот свет всего за пол-месяца. Как ни старайся не верить в подобное, факты всё равно тревожили душу. Однако при первой же встрече Чжоу Лу вызвал у него симпатию — человек с тонкой душевной организацией, такой сдержанный, просто идеальная заготовка для художника. Художник — это как раз подходящее для Апартаментов No 13 слово; человек без особых талантов способен сотворить здесь легенду и стать знаменитостью своего поколения. Небеса завидуют талантам, вот те новоселы, что обладали хоть какой-то известностью, и погибли.
Он просто сидел и разглядывал Чжоу Лу: этот мужчина выглядел вполне нормальным.
Вы писатель, верно? — неожиданно спросил Лю Цюнь.
Чжоу Лу не почувствовал раздражения: в словах собеседника сквозило детское любопытство, от которого на душе становилось тепло, словно от весеннего ветерка. Этот незнакомец тоже вызвал у него симпатию. Не то чтобы писатель... я действительно очень люблю сочинять, только вот продать это дорого не получается.
Ох... На самом деле у большинства авторов романов всё точно так же. Нынешнее общество и люди слишком суетливы, у них нет терпения на художественную литературу. Лично я предпочитаю книги, раскрывающие силу человеческой личности. Если представится возможность, покажи мне свои работы, я как раз знаком с парочкой людей из издательств, может, замолвлю за тебя словечко.
Сосед стал нравиться ему еще больше.
Чжоу Лу скромно ответил: То, что я пишу — сплошной мусор.
Нельзя же так говорить. Мне кажется, такой человек, как ты, должен создавать хорошие вещи, просто тебе еще не встретился твой Цзинь Боле.
Стоявший рядом сын потерял терпение: Папа, а где доски, которые ты обещал дяде Чжоу? Дай ключ, я пойду открою дверь.
Всё добро было сложено в кладовой на втором этаже, и ребенку было не под силу это унести.
Я лучше сам схожу, огромное вам спасибо, — сказал Чжоу Лу.
Что за слова! Дальний родственник не ровня близкому соседу, нам еще предстоит хорошо ладить друг с другом, из-за каких-то досок ли благодарить.
Лю Цюнь помог Чжоу Лу перетащить доски. Несколько рыхлых кирпичей можно было набрать прямо под заборной стеной позади апартаментов, этого вполне хватит. Пообщавшись с соседом, Чжоу Лу узнал, что Лю Цюнь в разводе, сын остался с ним, а бывшая жена уехала в другой город и не появлялась уже несколько лет. Ради сына Лю Цюнь не хотел заводить новую женщину — он был таким же рассудительным, как и сам Чжоу Лу.
Как же повезло обрести такого хорошего соседа! Чжоу Лу всегда был одиночкой и, кроме жены, почти ни с кем не общался, но появление Лю Цюня изменило его взгляды. Эти отец и сын казались чрезвычайно дружелюбными людьми, с которыми стоило сблизиться. На выходных можно было бы зайти к Лю Цюню пропустить по рюмочке и поболтать о мужских невзгодах.

Комментарии

Загрузка...