Как только Дун Минго сел, вокруг вновь раздался взволновленный гул.
— Э-это... разве это не второй старейшина семьи Ван из города Бэйсинь, Ван Цай?
— Посмотри на того, кто сидит рядом с ним, кажется, это третий старейшина семьи Жэнь, Жэнь Ванцай.
— Да точно он... Эй-эй, а те двое позади, случаем, не из семьи Ляо и семьи Чи?
С появлением всех пяти истинных фигур черный рынок мгновенно зашумел: люди зашептались, переговариваясь друг с другом.
Дун Минго посмотрел на сидевшего слева от него мужчину и с улыбкой произвел:
— Старина Ван, не ожидал, что ты тоже придешь.
Рядом с ним сидел как раз второй старейшина семьи Ван — Ван Цай.
Ван Цай тоже посмотрел на Дун Минго, и на его лице появилась благожелательная улыбка:
— Старина Дун, а вы все... неужели тоже пришли из-за слухов о цзянши?
Говоря это, он обвел взглядом остальных троих и весело рассмеялся.
— Конечно! У нас в Северных Землях отродясь не было цзянши, и раз уж представилась такая редкая возможность, упускать ее никак нельзя!
Тут подал голос сидевший дальше всех справа мужчина средних лет.
У этого мужчины были редкие усики над губой, квадратное лицо и длинный шелковый халат синего цвета, на котором красовался вышитый тигр, выглядевший донельзя броско и ярко.
— Старина Жэнь, когда же твоя драгоценная дочка замуж собирается?
В этот момент заговорил мужчина средних лет, сидевший по правую руку от Дун Минго.
Жэнь Ванцай посмотрел на этого мужчину средних лет, слегка нахмурился, но тут же на его лице вновь появилась доброжелательная улыбка:
— Ха-ха, старина Чи, ты же знаешь мою девчонку, упрямая до невозможности!
Мужчину средних лет, сидевшего справа от Дун Минго, звали Чи Баотянь, он был третьим старейшиной семьи Чи. Как-то раз он вместе со своим старшим сыном несколько раз бывал в гостях у семьи Жэнь, где старший сын третьего старейшины семьи Чи с первого взгляда влюбился в дочь третьего старейшины семьи Жэнь.
После этого они несколько раз засылали сватов, но третий старейшина неизменно отвечал вежливым отказом.
— Хе-хе... — третий старейшина семьи Чи усмехнулся и больше ничего не сказал.
Он и так всё понимал: очевидно же, что она вовсе не хочет выходить замуж за его старшего сына. Но ничего не поделаешь, насильно мил не будешь, к тому же обе стороны принадлежали к влиятельным кланам, и портить отношения из-за такой мелочи не стоило.
— Надо же, это те самые великие семьи из города Бэйсинь! — не удержавшись, восхищенно воскликнул наблюдавший издалека Чжун Цинхэ.
И каждый из них — Мастер талисманов! Но самое главное, что эти пять семей — еще не предел, трудно даже представить, насколько сильны по-настоящему могущественные кланы.
Чжун Дуншэн тоже был несколько потрясен: хотя сам он не ступил на путь постижения Дао, он чувствовал, что сила каждого из этих пяти человек превосходит уровень их глав семей.
Пока они пребывали в растерянности, на помост для аукционов поднялся мужчина лет тридцати.
В руке он держал несколько Оранжевых талисманов, окинул взглядом собравшихся, прочистил горло и слегка кашлянул.
— Кхе-кхе, попрошу всех тишины!
Произнеся это, он тут же раздавил в пальцах один из зажатых в руке талисманов.
Усиливающий звук талисман.
Это был талисман, способный не только многократно увеличивать громкость человеческого голоса, но и переносить его на огромные расстояния.
Подобные талисманы различались по уровням культивации: бумажные талисманы желтого цвета были самыми слабыми, а чем выше ранг, тем сильнее был эффект — некоторые даже позволяли докричаться на тысячу ли.
Для такого аукционного зала талисман на оранжевой бумаге подходил идеально.
Как только мужчина закончил говорить, шум вокруг постепенно стих.
Все они пришли ради цзянши, и их нетерпение было вполне естественным.
Увидев, что вокруг стихло, мужчина на помосте заговорил снова:
— Благодарю всех за то, что пришли и разделили наш интерес, а также выражаю особую благодарность этим пяти уважаемым господам, которые удостоили нас своим присутствием.
С этими словами мужчина повернулся к местам, где сидели пять старейшин, и низко поклонился.
Старейшины, сидевшие на почетных местах, улыбнулись и удовлетворенно кивнули, однако никак иначе реагировать не стали.
Остальные присутствующие в зале выпрямились и прекратили разговоры, ведь для простых людей уже само присутствие столь великих персон было огромной удачей.
Мужчина на помосте выпрямился и с улыбкой произнес:
— Сегодня на торги выставлено ровно пять лотов, и каждый из них — истинное сокровище высшей пробы. Добро пожаловать к честной борьбе за них!
— Что ж, давайте сперва взглянем на то, каков наш первый лот!
С этими словами он щелкнул пальцами, и вскоре девушка в изумрудно-зеленых одеждах зашагала к нему легким, размеренным шагом.
В руках девушка держала шкатулку, накрытую отрезом красной ткани.
Но даже сквозь эту алую ткань было отчетливо видно, как внутри шкатулки что-то ярко мерцает.
Это невольно пробудило всеобщее любопытство.
— Что это?
— Да что же это в конце концов такое?!
— Что может так ярко светиться?
— Уж не Духовная жемчужина ли это?!
Многие принялись строить догадки.
Пять сидевших впереди старейшин тоже завязали оживленный обмен мнениями.
— Старейшина Дун, как думаете, что это?
— Если даже старейшина Ляо не знает, откуда же знать мне?! — со смешком ответил Дун Минго.
— А по мне, так это как раз Духовная жемчужина, — произнес Жэнь Ванцай, поглаживая пальцем свои редкие усики на подбородке.
— Я тоже так считаю! — поддержал его Ван Цай, а Чи Баотянь тут же добавил:
— Верно, светящихся жемчужин на свете не так уж много, а сияние у этой шкатулки — бело-золотое. Мне доводилось видеть Духовные жемчужины у других людей, у них было точно такое же свечение, правда, то сияние шло ни в какое сравнение с сегодняшним.
Закончив говорить, остальные четверо согласно кивнули, явно разделяя это мнение.
Мужчина на помосте, видя, что зрители наговорились вдоволь, прочистил горло:
— Кхе-кхе, полагаю, многие уже догадались, но вот уровень качества вы наверняка не угадали!
— с широкой улыбкой заявил он.
Уровень качества?
В тот же миг по рядам пронесся новый шпот изумления, и те, кто угадал насчет жемчужины, снова заспорили:
— По-моему, это обычная низшая Духовная жемчужина.
— Нет-нет, у низших не бывает такого яркого свечения, это наверняка средняя.
— Да ну, бред какой-то, средняя — это совсем другой уровень, не может такого быть.
— Точно, даже низшую сыскать трудно, а уж средняя — и вовсе вряд ли!
Хотя сияние из шкатулки было ярче, чем у обычных жемчужин, люди всё равно сходились во мнении, что перед ними в лучшем случае низшая Духовная жемчужина, ну или на крайний случай — промежуточный вариант между низшей и средней.
— Вторая брат, как думаешь, какого она качества? — спросил Чжун Цинхэ, переводя взгляд на Чжун Дуншэна.
Чжун Дуншэн нахмурился и тихо ответил:
— Это высшая Духовная жемчужина!
Его голос был настолько тихим, что услышать его мог только один Чжун Цинхэ.
Услышав это, Чжун Цинхэ вытаращил глаза, разинул рот и замер в полном оцепенении.
Придя в себя, он потрясенно выдохнул:
— Да ладно тебе! В лучшем случае это средняя низшего сорта.
Чжун Дуншэн улыбнулся и произнес:
— Скоро сами увидим. — После этого он умолк и больше ничего не добавлял.
К словам Чжун Дуншэна Чжун Цинхэ относился с полуверием. Почему же он все-таки допускал долю правды?
Да потому, что прогнозы его второго брата обычно сбывались с пугающей точностью. А вдруг и на этот раз он угадал? Хотя вероятность этого была мала, исключать ее полностью не стоило.
Услышав перешептывания публики, мужчина на помосте невольно хотел улыбке, но все же сдержался.
— Кхе-кхе, раз мнения разделились, я скажу прямо.
— Давно пора было сказать, чего тянешь сопли! — раздраженно бросил сидевший внизу Чжун Цинхэ.
Чжун Дуншэн бросил на него короткий взгляд и покачал головой.
У этого его младшего братца всё было хорошо, за исключением скверного нрава и полного отсутствия терпения.
На самом деле на аукционах подобные фокусы были обычным делом — ведущим нравилось подогревать аппетит публики.
Мужчина на помосте сделал знак девушке в изумрудно-зеленых одеждах, державшей шкатулку.
Поняв знак без слов, девушка мелкими шажками приблизилась к нему и почтительно протянула шкатулку обеими руками.
Мужчина не стал брать ее в руки, а вместо этого ухватился за край красной ткани и стал медленно, дюйм за дюймом, стягивать ее вниз.
Все вокруг затаили дыхание, боясь упустить малейшую деталь.
Мужчина тянул ткань очень медленно, и по мере того, как она сдвигалась, сияние становилось все ярче.
Когда ткань была стянута наполовину, мужчина резко дернул ее.
— Вжух!
Красная ткань сорвалась с места, вспорхнув словно порыв ветра.
В тот же миг мощное бело-золотое сияние залило все вокруг, и те, кто сидел ближе к помосту, едва не ослепли.
Даже пятеро Мастеров-старейшин, сидевших в зале, были вынуждены возвести вокруг себя защитные барьеры, чтобы оградить глаза от ослепительного света.
Спустя несколько мгновений сияние начало угасать, и очертания предмета в шкатулке стали проступать отчетливее.
Внутри покоилась круглая жемчужина размером с человеческий глаз, и даже спустя столько времени от шкатулки по-прежнему исходило едва уловимое цветное сияние.
А те из зрителей, кто наблюдал за происходящим, окончательно потеряли всякое спокойствие.
— Э-это... это же высшая Духовная жемчужина!

Комментарии

Загрузка...