Су Тан слегка замедлила шаг. Она не стала спрашивать, что именно скрывается за словами «там», а просто кивнула и произнесла:
— Сначала давай сходим туда и посмотрим.
После этих слов они оба изменили направление и зашагали в противоположную от своих комнат сторону.
В конце концов они остановились у просторного банкетного зала, который на Принцессе Голубого Моря был предназначен исключительно для приема гостей.
В этот момент здесь никого не было, но во всем зале ярко горел свет, заливая пространство белым, дневным сиянием. Одна из стен была прозрачной, сквозь нее было видно, как туда-сюда снуют обитатели морских глубин, и если не обращать внимания на причудливую внешность некоторых глубоководных тварей, зрелище можно было назвать поистине завораживающим.
Однако ни у Су Тан, ни у Чжао Ланя не было никакого желания любоваться подводными пейзажами. Оказавшись на месте, они целенаправленно отыскали в углу край ковра, за который было удобно ухватиться, и задрали вверх дорогое напольное покрытие, обнажив — вполне предсказуемо — скрытые под ним узоры массива.
Массив в этом зале отличался от тех, что были нарисованы в гостевых каютах подводной лодки, но из-за огромной площади помещения Су Тан и ее спутник никак не могли разглядеть, какой именно рисунок выложен на полу всего зала.
Чжао Лань сноровисто соскреб ножом часть линий с пола, однако во всем зале ничего не изменилось.
В разгар этого странного занятия Су Тан вдруг вздрогнула и машинально произнесла:
— С чего это вдруг так холодно?
Стоило ей это сказать, как Чжао Лань заметил, что температура вокруг и впрямь изменилась. Вернее, это изменение, судя по всему, происходило с самого начала, просто из-за своей медлительности оно оставалось незаметным. И лишь проведя здесь какое-то время, человек начинал постепенно ощущать этот холод.
Строго говоря, мороз не был пробирающим до костей, но по сравнению с остальными помещениями температура в этом зале явно была ниже.
Су Тан потерла плечи и, нахмурившись, произнесла:
— Поначалу я думала, что здесь все будет точно так же, как в тех двух комнатах. Кто бы мог подумать, что после удаления линий массива не последует ни малейших изменений.
А ощущение холода, возможно, объяснялось тем, что внутри подводной лодки работали приборы регулировки температуры.
Она только закончила говорить, как ее взгляд, случайно скользнувший вверх, резко замер:
— Чжао Лань...
Голос Су Тан сорвался на испуганный, чуть дребезжащий шепот — такую реакцию может вызвать лишь состояние предельного шока. Чжао Лань машинально поднял голову, прослеживая за ее взглядом, и в следующее мгновение тоже оцепенел.
К потолку этого зала, словно какие-то елочные игрушки или колокольчики, были густо подвешены человеческие тела. Но поскольку свет падал с самых разных сторон и в помещении искусным образом создавалось ощущение полного отсутствия теней, по игре света и тени на полу заметить нечто странное было невозможно. Если бы не случайный взгляд Су Тан, они бы, пожалуй, так и пребывали в уверенности, что здесь царит абсолютный порядок.
Кровавый ужас каюты с небольшим числом погибших и этот внешне безупречный зал, в котором качались бесчисленные мертвецы — какое из этих двух мест пугает сильнее, Су Тан не смогла бы объяснить. Она обеими руками зажала рот, чтобы не закричать и не привлечь чужого внимания, но лицо ее выглядело хуже некуда.
Чжао Лань, как парень, все же обладал большей выдержкой. Он бегло пересчитал тела, висевшие на потолке: ровно сто восемь штук. Число немаленькое, но если сравнить его с общей численностью пассажиров Принцессы Голубого Моря, которая, по слухам, составляла не менее трех тысяч человек, эта цифра казалась лишь каплей в море. То, что висело здесь, вовсе не было всеми пассажирами подводной лодки.
Осознав это, Чжао Лань тут же взял помаду Су Тан и закрасил стертые линии обратно.
В тот самый момент, когда узоры массива восстановились, перед глазами словно переключился слайд диафильма, и за доли секунды все вернулось к прежнему, совершенно пустому виду.
Су Тан тяжело, глубоко задышала и с тревожным сомнением в голосе спросила:
— Мы и впрямь собираемся ждать до самого возвращения, прежде чем что-то предпринять?
Чжао Лань вздохнул и ответил:
— Те, кто взял пригласительные билеты и отправился сюда, скорее всего, были мертвы еще в тот момент, когда поднимались на борт подлодки. Хотя я понятия не имею, почему мы уцелели, дальше нам остается только одно: плыть по течению и действовать по обстоятельствам... Знал бы я, что все так обернется, ни за что бы сюда не сунулся.
Говоря это, он невольно потер переносицу, и вид у него и вправду был донельзя удрученный и раскаявшийся.
Су Тан больше ничего не сказала. Лишь крепко сжала губы, опустила голову и погрузилась в молчание.
Знай она заранее обо всем, она, пожалуй, и к Белой башне не приблизилась бы. Нет... Точнее говоря, она бы даже Приложение «Ю-цзу» открывать не стала. Теперь же жалеть о чем-либо было поздно...
— Су Тан? — Чжао Лань повысил голос, выводя девушку из оцепенения.
Та рассеянно посмотрела на него, и тогда Чжао Лань улыбнулся:
— О чем ты думала? Я ведь звал тебя уже несколько раз.
— Прости, я задумалась о другом, — извинилась Су Тан, не вдаваясь в подробности.
Чжао Лань не стал допытываться и перевел тему:
— Я просто хотел сказать: судя по тому, что мы только что увидели, совершенно очевидно, что многие пассажиры подлодки уже мертвы, и лишь благодаря силе массива внешне всё выглядит так, будто ничего не изменилось. Тогда Чжэн Цюань, который находится в нашей комнате, — он мертвец или живой?
В их комнате не было никаких узоров массива, а это означало, что, как бы ни обстояли дела в остальных частях судна, по крайней мере в их каюте всё было подлинным и настоящим. Чжэн Цюаня они тогда привели из комнаты Су Дачэна, и с тех пор он никуда из их каюты не выходил. Если он мертвец, то без маскировки массива должен был бы предстать в своем истинном облике... Или же... сила массива действует не только там, где начертаны его линии?
Ни у кого не было ответа на этот вопрос. Когда Чжао Лань озвучил свои мысли, Су Тан лишь растерянно хлопала глазами. Немного помолчав, она произнесла:
— Жив он или мертв, но время возвращения Принцессы Голубого Моря уже близко. Если у него и впрямь есть какие-то скрытые мотивы, он рано или поздно выдаст себя.
Чжао Лань на мгновение замер, после чего с легкой улыбкой в голосе произнес:
— И то верно.
Хоть они и рассуждали так, но и у него, и у Су Тан скребло на душе: казалось, что впереди — кромешная тьма. Это слово, пожалуй, не совсем подходило к ситуации, но у Су Тан упорно вертелось в голове именно оно. Кромешная тьма означала, что никто не ведает, какие опасности поджидают впереди.
Удастся ли ей вообще выбраться отсюда живой и благополучно заполучить Черный гранат?
В первой достопримечательности из тех, что предложило «Ю-цзу» — Белой башне, — опасной была лишь сама конечная точка. И там Ван Янь едва не испустила дух, а Цинь И и вовсе лишился жизни; если бы не вмешательство хозяина Двора Падающей Сливы, оба они — ну, по крайней мере, один из них — уже наверняка лежали бы в сырой земле.
Во второй достопримечательности, Море Глубокого Синего, смертельную угрозу таила в себе конечная станция — Принцесса Голубого Моря. Будет ли следующий пункт назначения, Земля Потерянных, точно таким же?
Вернувшись в комнату, Чжао Лань сразу направился к Чжэн Цюаню — в надежде выведать у того хоть какие-нибудь полезные сведения, Су Тан же зашла в собственную спальню. Она достала телефон. В морских глубинах обычный мобильный аппарат должен был полностью лишиться сигнала, и на деле так оно и было: все прочие функции, требующие подключения к сети, не работали вовсе, однако Приложение «Ю-цзу» открывалось без проблем, позволяя совершать любые операции.
Обнаружив в момент отплытия Принцессы Голубого Моря, что телефон остался без связи, Су Тан больше к нему не возвращалась — в конце концов, «Ю-цзу» лишь знакомило с достопримечательностями и не предлагало никакой помощи или подсказок по выживанию. Все необходимые для дела предметы они подготовили заранее, а запас талисманов еще не истощился, так что в пополнении не было нужды. Но сейчас, зайдя в приложение, Су Тан с удивлением обнаружила, что третья достопримечательность разблокировалась неизвестно когда. Область, прежде скрытая темной вуалью, теперь была полностью доступна для просмотра и любых манипуляций.
Земля Потерянных не была похожа на Белую башню с ее четырьмя доступными для исследования зонами, но не состояла и всего из двух точек, как Море Глубокого Синего — здесь открывалось сразу три места, а в самом конце приписывалось: «Помимо этого, судя по всему, существуют тайные зоны, еще никем не открытые; туристы могут исследовать их самостоятельно».
Это открытие заставило Су Тан слегка встревожиться. Целью, с которой она стремилась попасть в Землю Потерянных, был Черный гранат. В описании Сада северного наследия, выложенном в приложении, Черный гранат действительно упоминался, но без уточнения, находится ли он именно там. В путеводителе по Белой башне, когда речь шла о Дворе Падающей Сливы, в описании сливовых деревьев прямо указывалось, где именно растет конкретное дерево; здесь же, кроме названия, не было ни единой подсказки. Либо Черный гранат — вещь настолько банальная для тех мест, что о нем не стоит распространяться, либо его вообще нет в трех упомянутых локациях, и искать его следует как раз в зоне «самостоятельного исследования».
Если верно последнее, дело принимало скверный оборот.
В этот момент Су Тан даже забыла о страхе перед нынешним окружением — ее мысли целиком заняло лихорадочное раздумье: что же делать, если ее догадка подтвердится?
Размышляя об этом, она почувствовала, как подступает усталость, и незаметно для себя заснула.
Проснулась она уже на следующий день, когда за окном перевалило за два часа пополудни.
Чжао Лань принес еду и оставил ее в термобоксе, так что обед все еще оставался теплым. Увидев, как Су Тан выходит из спальни, он тут же заговорил:
— Проснулась? Давай сначала поешь.
Су Тан еще не до конца отошла от сна и соображала с трудом, но стоило ее взгляду упасть на человека, сидевшего рядом с Чжао Лань, как сознание мгновенно прояснилось.
Она...
— О, об этом я расскажу тебе чуть позже. Су Тан, поешь сначала, ты ведь проспала столько времени, должно быть, проголодалась?
Произнося это, Чжао Лань расставлял еду на столе, и Су Тан проглотила слова, которые уже вертелись у нее на языке. Однако, даже приступив к еде, она продолжала украдкой бросать взгляды на сидевшую на диване фигуру, а в голове ее одна за другой сменялись тревожные догадки.
Почему она здесь? И почему в таком виде...

Комментарии

Загрузка...