Кровь на острие меча уже высохла и перестала капать.
Хуа Маньтянь повернулся и посмотрел на Ма Куньцюня.
Ма Куньцюнь тоже смотрел на него и равнодушно произнес:
— Ты убил его!
Хуа Маньтянь ответил:
— Потому что он предал тебя.
Ма Куньцюнь спросил:
— Теперь и ты всё понял?
Хуа Маньтянь покачал головой:
— Я ничего не понимаю, я знаю лишь одно: тот, кто предает тебя, должен умереть!
Ма Куньцюнь прищурился:
— А знаешь ли ты, в чем именно заключалось его предательство?
Хуа Маньтянь сказал:
— Мне очень хочется это узнать.
Ма Куньцюнь ответил:
— Муронг Минчжу, Лэ Лэшань и остальные — все они явились сюда по его воле.
На лице Хуа Маньтяня отразилось крайнее изумление, и он невольно воскликнул:
— Как это по его воле? Какая вообще связь между ними?
— Никакой связи, — сухо бросил Ма Куньцюнь.
Хуа Маньтянь недоуменно нахмурился:
— Если никакой связи нет, зачем ему было звать их сюда? Я ничего не понимаю.
Обе эти фразы прозвучали крайне глупо, хотя человек по прозвищу Лепестки, Лэтящие по Воле Ветров никогда не отличался глупостью.
Однако Ма Куньцюнь вовсе не рассердился — он и сам не привык отвечать на глупые вопросы.
И всё же он ответил:
— Именно потому, что раньше они были совершенно с ним не связаны, ему и понадобилось их позвать.
— Зачем? — спросил Хуа Маньтянь.
Ма Куньцюнь покрепче сжал рукоять изогнутой сабли и медленно проговорил:
— Чтобы убивать! Все те братья, что погибли за последние два дня, были убиты ими.
Хуа Маньтянь испуганно ахнул:
— Это их рук дело? Разве не Фу Хунсюэ?
Ма Куньцюнь покачал головой и холодно ответил:
— У Фу Хунсюэ есть лишь одна цель для убийства.
Даже будь Хуа Маньтянь совсем глупцом, он бы больше не стал спрашивать — он-то прекрасно знал, кого именно жаждет убить Фу Хунсюэ.
— Но зачем Юнь Цзайтяню понадобилось приводить их сюда и устраивать бойню?
Ма Куньцюнь пояснил:
— Потому что он хотел выжить меня отсюда.
Хуа Маньтянь нахмурился:
— Выжить тебя?
Ма Куньцюнь горько усмехнулся:
— Если бы я ушел, разве это место не досталось бы ему?
Хуа Маньтянь тяжело вздохнул:
— Он должен был понимать, что ты не из тех, кого можно так просто сгнать с места.
Ма Куньцюнь продолжил:
— Но он также знал, что у меня есть смертельный и невероятно опасный враг. Поступив так, он лишь хотел заставить меня поверить, будто этот враг наконец настиг меня.
Уголки его губ искривились в насмешливой улыбке:
— Поначалу я даже почти поверил в это.
— Что же заставило тебя усомниться? — спросил Хуа Маньтянь.
Ма Куньцюнь холодно фыркнул:
— Хоть его план и был продуман до мелочей, он все же просчитался в нескольких вещах.
— О? — протянул Хуа Маньтянь.
— Разумеется, он никак не ожидал, что мой настоящий враг явится сюда именно в этот момент, — ответил Ма Куньцюнь.
Хуа Маньтянь вздохнул:
— Какое удивительное совпадение.
Ма Куньцюнь покачал головой:
— Фу Хунсюэ появился здесь вовсе не случайно. Он пришел именно потому, что знал о планах Юнь Цзайтяня: смута в Ваньматане давала ему наилучший шанс.
— Откуда же ему было знать о планах Юнь Цзайтяня? — удивился Хуа Маньтянь.
В глазах Ма Куньцюня промелькнула боль. Долгое время он молчал, прежде чем глухо вымолвить:
— Потому что Шэнь Саньнян изначально была с ними заодно.
Хуа Маньтянь вновь изумился:
— Но откуда об этом знала Шэнь Саньнян?
— Потому что Цуй Нун тоже работает на них, — ответил Ма Куньцюнь.
— Цуй Нун?
Ма Куньцюнь холодно усмехнулся:
— Он подкупил Цуй Нун и использовал ее для передачи вестей, но даже не догадывался, что она одновременно докладывает обо всем и Шэнь Саньнян.
Хуа Маньтянь тяжело и протяжно вздохнул:
— Похоже, если мужчина слепо доверяет женщинам, любое его дело обречено на провал.
Ма Куньцюнь холодно бросил:
— Он просчитался не только в отношении Цуй Нун, но и Летающего Паука.
Хуа Маньтянь заметил:
— Тогда ведь никто и подумать не мог, что Летающий Паук подослан тобой.
— Именно поэтому они и попались ему на глаза, когда он случайно раскрыл их тайну, — пояснил Ма Куньцюнь.
— Вот почему Летающий Паук погиб, — догадался Хуа Маньтянь.
— Верно. Должно быть, Муронг Минчжу убил его, чтобы замести следы.
— Но почему тогда погиб сам Муронг Минчжу?
Ма Куньцюнь прищурился:
— Умирая, Летающий Паук непременно вцепился мертвой хваткой в какую-то улику. И улика эта, судя по всему, принадлежала Муронг Минчжу.
Хуа Маньтянь кивнул — он тоже припомнил ту странную, судорожно сжатую руку мертвого Летающего Паука.
Ма Куньцюнь продолжил:
— Юнь Цзайтянь, разумеется, не обратил внимания на эту руку. Ведь только он один знал, чья именно рука оборвала жизнь Летающего Паука.
— Но он никак не ожидал, что кто-то другой заметит эту деталь и заберет улику, зажатую в мертвых пальцах, — подхватил Хуа Маньтянь.
— Опасаясь, что чужаки раскроют их связь, он без колебаний расправился и с Муронг Минчжу, окончательно заметая следы, — заключил Ма Куньцюнь.
Хуа Маньтянь покачал головой:
— Подумать только, до чего же он оказался безжалостен и жесток.
Ма Куньцюнь посмотрел на него:
— Теперь тебе всё ясно?
Хуа Маньтянь погрузился в глубокие раздумья:
— Есть еще две вещи, которые я не могу понять.
— Спрашивай, — разрешил Ма Куньцюнь.
— Лэ Лэшань — признанный ветеран боевых искусств, а Муронг Минчжу — отпрыск знатного рода с несметными богатствами. При их высоком положении и статусе как они могли так легко согласиться на предложение Юнь Цзайтяня?
Ма Куньцюнь пояснил:
— Муронг Минчжу уже давно зарился на владения Ваньматана, страстно желая прибрать к рукам все эти земли. Стоит человеку поддаться жадности, как им тотчас начинают манипулировать другие.
Хуа Маньтянь кивнул:
— Чем богаче человек, тем он жаднее, это правило нам обоим хорошо знакомо. Но... как ему удалось убедить Лэ Лэшаня?
Ма Куньцюнь помрачнел и медленно произнес:
— Лэ Лэшаня он не привлекал.
Хуа Маньтянь удивленно вскинул брови:
— Если не он, то кто же?
— Юнь Цзайтянь изначально не был главным зачинщиком этого плана, — ответил Ма Куньцюнь.
— О?
— Позабыв про сон, Лэ Лэшань, Муронг Минчжу, Фу Хунсюэ и Летающий Паук прошлую ночь провели взаперти в своих комнатах, не выходя наружу. И тем не менее в твоем коневодческом хозяйстве погибли тринадцать братьев.
Хуа Маньтянь зло сжал кулаки:
— Тогда я почему-то подумал, что это дело рук Е Кая.
Ма Куньцюнь покачал головой:
— Злоумышленник как раз и рассчитывал свалить вину на Е Кая, но, к его несчастью, у Е Кая нашлись свидетели.
— Ты считаешь, убийца — Юнь Цзайтянь? — уточнил Хуа Маньтянь.
— Нет.
Хуа Маньтянь снова нахмурился:
— Почему не он?
Ма Куньцюнь помрачнел еще сильнее:
— Я слишком хорошо знаю его мастерство цигун и боевые навыки, да и тех тринадцати братьев тоже. Одолеть их всех в одиночку — задача, которая ему явно не по силам.
Лицо Хуа Маньтяня тоже стало предельно суровым:
— Выходит, в этом деле замешан кто-то третий?
— Верно.
— И ты полагаешь, что именно этот человек и есть истинный зачинщик?
— Да.
— Ты знаешь, кто это?
Ма Куньцюнь не ответил напрямую, а вместо этого заговорил размеренным тоном:
— Во-первых, этот человек должен иметь невероятно прочные связи с Лэ Лэшанем — только поэтому тот и согласился ввязаться в подобное предприятие.
Хуа Маньтянь медленно кивнул:
— Разумно.
— Во-вторых, положение этого человека в Ваньматане должно быть очень высоким, — продолжил Ма Куньцюнь.
— С чего ты взял?
Ма Куньцюнь ответил холодно:
— Только обладая подобным статусом, он сможет занять мое место и управлять Ваньматаном после того, как меня изгонят.
Хуа Маньтянь погрузился в раздумья, после чего вновь медленно кивнул:
— В этом есть смысл.
— В-третьих, он пользуется полным доверием Юнь Цзайтяня, иначе тот никогда бы не подчинялся его приказам.
— Логично, — согласился Хуа Маньтянь.
Лицо Ма Куньцюня окаменело:
— И в-четвертых, этот человек, несомненно, пользуется глубоким доверием тех тринадцати братьев. Они ни на секунду не предполагали от него опасности, а потому и погибли от его подлой руки.
Хуа Маньтянь вдруг рассмеялся. Смех его прозвучал крайне странно. Он тихо произнес:
— Раз уж у него были столь близкие отношения с Лэ Лэшанем, он нарочно разыгрывал на людях взаимную враждебность, чтобы никто и заподозрить ничего не смог.
— Именно так, — подтвердил Ма Куньцюнь.
Хуа Маньтянь пронзительно посмотрел на него:
— Ты додумался до всего этого сам?
— Не совсем.
— Кто-то еще выдал тебе секрет?
— Да.
— Кто?
— Цуй Нун — именно так.
Хуа Маньтянь нахмурился:
— Снова она?
Ма Куньцюнь вздохнул:
— Юнь Цзайтянь искренне верил, что Цуй Нун предана ему душой и телом, а Шэнь Саньнян была уверена в ее верности. Но они даже не подозревали...
Хуа Маньтянь не выдержал и перебил его на полуслове:
— Что оба они жестоко ошибались.
Ма Куньцюнь кивнул:
— Ошибались, причем до смешного нелепо.
— Но ведь на самом деле Цуй Нун — твоя помощница? — спросил Хуа Маньтянь.
— И вовсе нет.
— Тогда кто же она в конце концов такая...
Ма Куньцюнь резко прервал его:
— А ты знаешь, кто она по сути своей?
В глазах Хуа Маньтяня мелькнуло отвращение, и он презрительно усмехнулся:
— Разумеется, знаю. Она обычная шлюха.
Ма Куньцюнь холодно спросил:
— С каких это пор шлюхи отличались преданностью кому-либо?
Хуа Маньтянь с ненавистью бросил:
— Верно. Человек, способный предать самого себя, без колебаний продаст и любого другого.
Ма Куньцюнь равнодушно заметил:
— И тем не менее с виду она вовсе не производила подобного впечатления.
Хуа Маньтянь снова горько усмехнулся:
— Что ж, этот урок пошел мне на пользу.
— Какой еще урок? — приподнял бровь Ма Куньцюнь.
— Шлюха навсегда останется шлюхой, — процедил Хуа Маньтянь. — Пусть даже лицом она похожа на небожительницу.
Ма Куньцюнь взглянул на него:
— Не припомню, чтобы ты раньше изъяснялся столь грубо.
— Сегодня я не только наговорил много грубостей, но и совершил немало глупостей, — ответил Хуа Маньтянь.
— Теперь-то ты всё понял?
— Не слишком ли поздно? — горько улыбнулся Хуа Маньтянь.
Ма Куньцюнь холодно отрезал:
— Пожалуй, действительно поздно.
Хуа Маньтянь опустил голову. Долгое время в комнате царило молчание, прежде чем он глухо вымолвил:
— Твой настоящий враг — Фу Хунсюэ?
— Да.
— Я могу расправиться с ним за тебя.
— Тебе его не одолеть.
— Но теперь Гунсунь Дуань и Юнь Цзайтянь мертвы, — с горечью воскликнул Хуа Маньтянь. — Если ты убьешь еще и меня, разве не останешься в полном одиночестве?
— Это мои заботы, — холодно ответил Ма Куньцюнь.
Хуа Маньтянь вновь умолк на долгое время, после чего тяжело вздохнул:
— Подумать только, я следовал за тобой больше десятка лет.
— Шестнадцать лет, — поправил Ма Куньцюнь.
— Все эти шестнадцать лет я проливал пот и кровь ради здешних мест.
Ма Куньцюнь тихо произнес:
— Нынешнее величие Ваньматана — плод усилий не одного человека.
Хуа Маньтянь прошептал:
— Я ведь лишь хотел прогнать тебя, а не убивать.
— Ты наверняка не раз замечал старое дерево во дворе, — перевел тему Ма Куньцюнь.
Хуа Маньтянь кивнул — именно так.
— Год за годом оно росло быстро и пышно, — продолжил Ма Куньцюнь.
В глазах Хуа Маньтяня мелькнула тоска:
— Когда я только приехал сюда, оно не достигало ростом и забора, а теперь его ствол не обхватить и вдвоем.
— Но стоит попытаться пересадить его в другое место, как оно тут же зачахнет и погибнет, — произнес Ма Куньцюнь.
Хуа Маньтянь не мог с этим поспорить.
Ма Куньцюнь подытожил:
— Я ничем не отличаюсь от этого дерева. Мои корни вросли в эту землю, и если кто-то вздумает согнать меня отсюда, я засохну и умру.
Хуа Маньтянь сжал кулаки так, что побелели костяшки:
— Значит... значит, ты непременно хочешь моей смерти?
Ма Куньцюнь пристально посмотрел на него:
— Ты сам только что сказал: любой, кто предает меня, должен умереть.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...