В сторожевой будке на вершине вышки горел тусклый свет, выхватывающий из темноты силуэт человека, который, прислонившись к окну с чашкой дымящегося кофе, лениво наблюдал за стихающей внизу смутой; тюремщик и помыслить не мог, что в такой час кто-то осмелится прокрасться наверх.
Возможно, дело было в цвете кожи Ли или в его обнаженном торсе, позволившим ему окончательно слиться с ночным маревом – злая ирония, лишенная всякого юмора, – но атлетично сложенный выживший двигался бесшумно, подобно хищному коту, вышедшему на ночную охоту.
Когда он бесшумно перемахнул через ограждение и проник внутрь поста, надзиратель всё еще беззаботно напевал под нос какую-то навязчивую мелодию, совершенно не чувствуя присутствия смерти за спиной.
— Добрый вечер.
Голос Ли прозвучал пугающе ровно, заставив охранника резко обернуться; в долю секунды расслабленное лицо исказилось в гримасе животного ужаса, а кофейная чашка с глухим стуком выпала из его рук, забрызгивая бетон обжигающей жидкостью.
— Ты... ты как, мать твою, здесь оказался?!
Тюремщик инстинктивно дернулся к кобуре на поясе, пытаясь выхватить табельное оружие, но бывший заключенный оказался быстрее.
Тело Ли, подобно туго натянутой тетиве, мгновенно распрямилось в яростном броске; он решил не тратить пулю на подобный мусор, осознавая, что лишний шум лишь увеличит риск раскрытия.
Оглушительный удар кулака впечатался точно в лицо надзирателя, и тошнотворный хруст сломанной переносицы прорезал тишину комнаты.
Охранник издал приглушенный стон, отлетев к стене, отчего развешанные на бетоне постеры с девицами мелко задрожали, стряхивая пыль на залитый кофе пол.
Не давая жертве сползти вниз, Надзиратель нанес второй удар, целясь в челюсть.
«Крак».
На этот раз раздался отчетливый звук вылетевшего сустава, когда нижняя челюсть надзирателя неестественно перекосилась.
Мужчина обмяк, превращаясь в бесформенную кучу лишенного воли мяса, но Ли не собирался останавливаться.
Оседлав хрипящего врага, он с багровыми от прилива крови глазами обрушивал кулак за кулаком на то, что мгновение назад было человеческим лицом.
Удар!
Удар!
Удар!
Мясник не чувствовал острой боли в разбитых в кровь костяшках, да и вообще всякая чувствительность покинула его тело; в сознании, словно раскаленное клеймо, пульсировала лишь одна всепоглощающая мысль.
Клементина – та самая малютка с короткими косичками, что всегда смотрела на него своими огромными, полными чистоты и веры глазами.
Он давал ей слово, клялся обеспечить безопасность и найти настоящий дом, который стал бы для нее неприступной крепостью в этом разлагающемся мире.
Ради исполнения этого обета он был готов отринуть человеческое: стать тюремщиком, превратиться в суку-дьявола и собственноручно раздавить в себе остатки Ли Эверетта – того университетского профессора, который в прошлой жизни не смел обидеть и муравья.
Прежний интеллигент не выжил бы в этой проклятой реальности и не сумел бы уберечь ни единой души, неизбежно сгинув вместе с девочкой в каком-нибудь смрадном углу, подобно этим бесправным рабам в робах, чей конец не волновал абсолютно никого.
— Г-х-х...
Хриплый, едва различимый звук, вырвавшийся из горла раздавленного противника, заставил Чернокожего бойца очнуться, осознав, что жалкий кусок плоти под ним всё еще цепляется за жизнь.
Ли замер, медленно разжимая кулаки; глядя на собственные руки, залитые густой багровой жижей вперемешку с осколками зубов, он почувствовал, как по позвоночнику пробежала ледяная дрожь, переходящая в неуправляемый спазм.
Тяжело поднявшись на ноги, Осужденный подошел к оконному проему, жадно втягивая ноздрями ночной воздух, пропитанный запахами ржавчины и бетонной пыли, понимая – черта окончательно пройдена.
Историк Эверетт, читавший лекции студентам, перестал существовать либо в той злосчастной аварии под сиренами полицейских машин, либо в первые же часы этого апокалипсиса.
На его руинах возродился зверь, готовый идти по трупам и не знающий жалости, если на кону стояло выживание его подопечной.
Ли обернулся.
Он посмотрел на копошащегося в собственной крови тюремщика, в чьих мутных глазах плескался первобытный ужас.
В ответном взгляде Попаданца не было и тени сострадания – лишь холодный расчет выжившего.
Подойдя ближе, Чернокожий боец схватил стонущего за шиворот и, точно дохлого пса, подтащил его к самому порогу распахнутой двери вышки, за которой разверзлась бездна ночного двора.
— По... щади... — захлебываясь кровью, прохрипел несчастный, тщетно пытаясь ухватиться за бетон.
Ли не удостоил его ответом.
Пальцы Бывший копа просто разжались, отпуская добычу.
Ощущение падения вырвало из горла надзирателя короткий, захлебывающийся крик, оборвавшийся на полуслове.
Затем последовало неизбежное.
Глухой, влажный удар плоти о землю возвестил о конце.
И мир снова погрузился в гнетущее спокойствие.
Привалившись плечом к дверному косяку, Ли достал сигарету и чиркнул зажигалкой; хотя он редко предавался этой привычке, сейчас доза никотина была единственным способом унять лихорадочное биение пульса.
Сквозь полупрозрачные кольца дыма ему на мгновение явилось лицо Клементины, освещенное призрачным светом воображения.
Ли тоже позволил себе тень усмешки, чувствуя, как внутри всё окончательно каменеет.
Решительным жестом он раздавил окурок и снял с плеча тяжелую снайперскую винтовку SR-25.
Щелчком раскрыв сошки, Надзиратель надежно установил оружие на выщербленный подоконник, превращая вышку в огневую точку.
Резким движением он передернул затвор, досылая патрон в ствол.
«Клац».
Прильнув к окуляру оптического прицела, стрелок ощутил, как весь периметр тюрьмы лег ему на ладонь.
Его взгляд замер на фигурках тюремщиков, всё еще пытавшихся организовать оборону за бетонными блоками.

Комментарии

Загрузка...