Блок «А». Среди тюремных надзирателей это место слыло синонимом преисподней, настоящей клоакой Исправительного учреждения Западной Джорджии, куда стекалось всё самое смрадное, твердое и неперевариваемое дерьмо человеческого общества. Стоило Леону переступить порог этой зоны, как воздух вокруг словно загустел, пропитавшись въевшимся в бетон запахом крови и немытых тел; здесь содержались самые отбитые ублюдки во всей колонии: убийцы, контрабандисты, маньяки-расчленители, члены банд и вооруженные грабители. Поговаривали, что один из местных даже спланировал на воле теракт, унесший жизни множества людей – каждый из этих преступников заслуживал как минимум собственного разворота в криминальной хронике, представляя собой весьма солидный в своей порочности контингент.
Когда азиат в обычной форме надзирателя в одиночку зашагал по коридору, ведущему вглубь тюремного блока, гул голосов мгновенно стих, сменившись гнетущим ожиданием. Десятки пар глаз, подобных хищным прожекторам, бесцеремонно впились в фигуру пришельца, оценивая его как добычу. Одинокий охранник в блоке «А» – это был четкий сигнал, признак непростительной слабости, превращающий его в объект для издевательств в глазах тех, кто привык уважать лишь грубую силу. Леон прекрасно понимал, что идет на колоссальный риск, но это была осознанная провокация: он должен был продемонстрировать абсолютную уверенность, чтобы сломить психологический барьер этих «волков» раньше, чем они успеют на него наброситься.
он игнорировал эти взгляды до тех пор, пока прямо в центре прогулочной площадки ему не преградил путь белый здоровяк, массивный и кряжистый, точно лесной медведь. Его лысый череп украшала татуировка в виде оскаленного скелета, а маленькие глазки лихорадочно блестели недобрым азартом, пока он намеренно загораживал проход.
— Эй, салага, — пробасил громила, обдавая Леона зловонным дыханием. — Ты хоть знаешь местные порядки?
Надзиратель замер, глядя на эту гору мышц с ледяным безразличием; подобные идиоты, жаждущие дешевого авторитета, всегда лезли на рожон первыми.
— Не видишь форму? — Голос Леона прозвучал сухо, без тени страха. — Я и есть закон.
Гигант на секунду опешил от такой наглости, а затем разразился каскадом издевательского хохота, подхваченного остальными зэками, видевшими в тюремщике лишь заносчивого шута. Смех толпы подстегнул агрессию бритоголового; его лицо исказилось в злобном оскале, когда он сделал шаг вперед, готовясь раздавить наглеца.
— Слышь, пацан, похоже, ты берега попутал, — гигант шагнул вперед, выставив вперед лапищу размером с суповую тарелку, намереваясь толкнуть Надзирательа в грудь и преподать ему наглядный урок. Но не успел он закончить фразу, как чья-то рука молниеносно вынырнула из тени, намертво перехватив его запястье стальной хваткой. Лицо бритоголового мгновенно посерело; он дернулся, пытаясь высвободиться, но пальцы незнакомца держали крепко, точно каленые тиски. Обернувшись, нападавший встретился взглядом с обладателем этой руки – чернокожим мужчиной среднего роста, от одного вида которого агрессивный верзила мгновенно съежился. Это был Гарри – подлинный хозяин блока «А», авторитетный законник, за плечами которого стояла целая банда на воле и горы трупов здесь, внутри.
— Гарри? — В голосе здоровяка прорезались нотки животного ужаса. — Какого хрена ты творишь?! Это же просто сраный мусор, зачем ты за него впрягаешься?
Леон блока не удостоил его ответом, лишь резко вывернул сустав вниз с сухим, тошнотворным хрустом ломающихся костей. Свирепый вопль, больше напоминающий визг свиньи на бойне, прорезал тишину, когда качок рухнул на колени, а издевательский хохот толпы мгновенно захлебнулся в гнетущем ожидании. Заключенные в оцепенении наблюдали, как их бугор безжалостно калечит своего же человека ради какого-то надзирателя.
Гарри не собирался останавливаться; он методично вбивал тяжелый армейский ботинок в лицо поверженного, превращая его в кровавое месиво. Удар, еще удар – глухие хлопки разносились по бетонной коробке, словно кто-то выбивал пыль из старого рваного мешка.
Крики громилы быстро сменились невнятным бульканьем, а выбитые зубы вместе со сгустками багровой юшки разлетелись по полу, оставляя за собой отвратительные следы.
В блоке воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием Гарри, напоминавшим сопение хищника. Только когда здоровяк окончательно превратился в неподвижную кучу мяса, гангстер выпрямился, обводя притихших зэков взглядом, от которого у любого кровь стыла в жилах. — Послушайте меня внимательно, ублюдки, — прохрипел он. — С этого дня вы будете проявлять к нему такое же уважение, как и ко мне.
Он ткнул окровавленным пальцем в сторону Леона, который всё это время стоял рядом с видом абсолютно постороннего наблюдателя. — Любой, кто ослушается, отправится на корм червям вслед за этим куском дерьма.
Закончив с «воспитательной работой», бугор повернулся к азиату, и его свирепая маска мгновенно сменилась почтительным выражением; очевидно, его каналы связи работали куда эффективнее, чем у рядовых зэков. — Прошу прощения за этот беспорядок, офицер Леон, — произнес он, вытирая руки о штаны. — Всегда найдется безмозглый кретин, выскочивший не вовремя, как хер из расстегнутой ширинки. Пришлось напомнить им о субординации. На самом деле, вы же знаете, я всей душой ненавижу насилие.
Леон посмотрел на него, затем на кровавое месиво у ног, и его губы тронула едва заметная циничная ухмылка. «Ненавидит насилие он, как же... Судя по тому, как горели его глаза, он наслаждался каждой секундой этой экзекуции».
— Хорошая работа, — он одобрительно похлопал Гарри по плечу. — Но в следующий раз старайся, чтобы кровь не летела на мои туфли. Оттирать эту дрянь – сомнительное удовольствие.
Чернокожий на мгновение оцепенел, а затем осклабился в кривой улыбке. Этот легавый определенно был не из робкого десятка.
— Не напрягайся, я пришел не за тем, чтобы устраивать обыск. Собирай своих людей, Гарри. У меня есть новости, которые касаются каждого.
...
Спустя несколько минут все обитатели блока «А» были согнаны на центральный плац; они взирали на Леона, возвышавшегося на ступенях, с причудливой смесью замешательства и трепета. Тюремщик обвел тяжелым, сканирующим взором ряды преступников, чьи лица застыли в гримасах жестокости или тупого безразличия. — Я знаю, о чем вы сейчас думаете, — начал он, и его голос, усиленный эхом бетонных сводов, резал воздух, точно стальной трос. — С какого хрена здесь стоит этот мусор и что-то нам затирает? Да, я коп. Но сегодня у нас появился общий враг. Мир за стенами этой тюрьмы сдох, он превратился в пепелище. Правительства, армии и суды больше ничего не значат, потому что некому обеспечивать порядок. Теперь на улицах правит лишь одна сила – ходячие мертвецы. Сгнившие твари, которые восстали из могил, чтобы жрать живую плоть. Для них вы – не опасные бандиты, а просто сочный кусок мяса на тарелке шведского стола.
Среди заключенных прокатилась волна тревожного шепота; даже самые упертые чувствовали, что привычная реальность трещит по швам, а слова официального лица лишь подтверждали их худшие опасения.
— Однако! — Голос Леона взлетел на октаву выше, мгновенно подавляя любой ропот. — Мертвецы – это не самая большая ваша проблема. Настоящий ублюдок сидит в своем кабинете под кондиционером, уплетает стейки и бросает вам тухлые объедки дважды в день. Его зовут Дуэйн, и этот новый начальник тюрьмы запер ваши пайки на складах, заставляя вас грызть друг другу глотки за черствую корку, как плешивых псов. Он держит вас за бесправный скот, выжимая последние соки на укреплении периметра, пока сам высчитывает, как бы вычеркнуть картофелину из вашего следующего обеда!
В толпе начал закипать глухой, яростный гнев; он видел, как в глазах зэков загорается огонь мятежа, но старая привычка подчиняться режиму всё еще держала их в узде, словно невидимая цепь.
— Мы можем быть преступниками, мы могли творить дерьмо, — Леон вскинул руку в призывном жесте. — Но мы, черт возьми, всё еще люди! И мы имеем право на жизнь!
На плацу воцарилась звенящая тишина; азиат видел, что семя раздора брошено в благодатную почву, но Дуэйну нужно было подбросить дров в этот костер. Идиот-начальник не заставил себя долго ждать: уже на следующее утро по всей тюрьме были развешаны новые приказы, еще более жесткие и абсурдные. Рацион урезали до одного приема пищи в сутки, а объем работ по укреплению внешнего кольца обороны удвоили.
Под палящим солнцем толпа изможденных людей, больше похожих на теней, волочила тяжелые инструменты, устанавливая железные ежи и натягивая колючую проволоку. С высоты административного корпуса за этим процессом с чашкой кофе в руке наблюдал Дуэйн, чей взгляд светился патологическим удовольствием от абсолютной власти над «человеческим мусором», который он планировал утилизировать, как только стены станут достаточно прочными.
Когда наступил час обеда, во двор выкатили бак с бурдой, издававшей зловоние протухших овощей. Осужденные выстроились в очередь, с тупым безразличием принимая свои порции «еды», слой которой едва прикрывал дно жестяных мисок.

Комментарии

Загрузка...