Пикап Леона размеренно катился по шоссе, ведущему обратно к тюремным стенам, когда тишину кабины разорвал резкий зуммер входящего вызова.
— Я на пути к тюрьме. Что стряслось? — Голос азиата звучал холодно и бесстрастно.
— Пушки, Леон! Та партия, которую мы заказали! — В голосе Шейна слышалось удушающее отчаяние пополам с яростью. — Этот сучий потрох... он отказывается продавать!
— Тварь заявляет, что снаружи всё превратилось в гребаный хаос, и теперь AR-15 ценнее золота! Твердит, что оставит стволы себе, и даже детали для перевода в автоматический режим зажал!
Пальцы кукловода, лежащие на рулевом колесе, непроизвольно сжались, впиваясь в кожаную оплетку.
В его планах винтовки AR-15 были фундаментом, на котором зиждилось вооружение элитного отряда и абсолютная власть над Западной исправительной колонией; без этого свинцового аргумента бабье под началом Эшли, сжимающее в руках самодельные заточки, превращалось в отару овец, обреченную на заклание при встрече с любым патрулем или организованной бандой. В новой реальности истина выковывалась исключительно из пороха, и этот этап плана не мог допустить осечки.
— Забирай меня, — отрезал лидер. — Жди на заправке Shell к югу от тюрьмы.
— Понял! Буду через минуту!
Спустя полчаса полицейский седан Ford Crown Victoria, принадлежащий Шейну, с визгом покрышек замер у дверей придорожного магазинчика на заправке.
— Леон! — Выкрикнул силовик, едва азиат рванул на себя дверь и скользнул на пассажирское сиденье.
— Я пытался с ним толковать, Леон, — бывший коп в сердцах обрушил кулак на руль, отчего пластик жалобно хрустнул. — Но этот урод уперся рогом.
Офицер бессильно откинулся на спинку сиденья, глядя перед собой остекленевшим взглядом.
— И что нам теперь делать? Там же были все наши наличные...
— Трогай, — оборвал его Леон. — Сначала уберемся отсюда, а потом ты отвезешь меня к нему.
Шейн лишь хмуро кивнул – иного выхода в этой патовой ситуации он не видел.
Двигатель взревел, и патрульная машина вклинилась в рваный поток транспорта, охваченного паникой.
Чем ближе они подбирались к центру городка, тем отчетливее проступали трупные пятна рухнувшего порядка: почти все витрины вдоль улиц были выбиты, а люди, подобно стаям голодных гиен, яростно вырывали друг у друга любые ценности.
Психология толпы в эти часы была по-своему примечательна: никто еще не верил в окончательный конец света, обыватели лишь чуяли безнаказанность, вызванную коллапсом полиции, и грабежи из единичных актов мародерства переросли в массовое безумие. В глазах толпы драгметаллы и пачки долларов все еще оставались мерилом успеха, а брендовые побрякушки – желанной добычей, тогда как на горы продовольствия, лежащие буквально под ногами, почти никто не обращал внимания.
Лишь редкие кризис-менеджеры и выживальщики осознавали ненормальность происходящего, делая ставку на огнестрел и консервы с многолетним сроком годности.
Тюремщик взирал на этот хаос с ледяным равнодушием – мелкие лавочки его больше не интересовали.
Его взгляд теперь был устремлен на стратегические объекты: оптовые склады, транспортные хабы и торговые терминалы, а вступать в грызню с обезумевшим стадом за крохи было неоправданным риском. Ему требовалось лишь следовать заранее намеченному графику, чтобы раздавить конкурентов еще на старте, не тратя силы на бессмысленную суету в эпицентре бунта.
Когда они проезжали мимо Мемориального госпиталя Харрисона, дорога оказалась окончательно забита остовами брошенных авто и толпами людей.
Сотни горожан сгрудились у входа в больницу, размахивая самодельными плакатами, их лица искажали гримасы чистой, первобытной ярости.
— Спасите наших родных!
— Открывайте, ублюдки, вы их там убиваете!
— У моего сына просто жар! Почему вы его не принимаете?! Мы платим налоги!
Несколько десятков копов в тяжелой противоударной экипировке выстроились в хрупкую живую стену, из последних сил сдерживая напор разъяренной толпы.
Тюремщик медленно обвел взглядом человеческое море, и его зрачки хищно сузились.
Он видел не просто протест – за спинами кричащих и размахивающих кулаками людей его взгляд выхватывал аномалии: мужчину на краю толпы с пустым взором и мелкими судорогами, бьющими тело; женщину, чья кожа приобрела оттенок мокрого мела, а губы отливали трупной синевой, сжимающую в руках безжизненный сверток с ребенком. И еще одно... нечто, медленно принимающее неестественную позу, пытаясь подняться с асфальта рывками, не свойственными живому существу.
— Боже правый... — выдохнул Шейн, пораженный открывшейся картиной.
В этот момент рация в патрульной машине взорвалась хрипом и яростным ревом.
— Шейн! Где тебя черти носят?! — Донесся из динамика голос, полный надрывной злобы.
— Нам нужно подкрепление у госпиталя! Живо дуй сюда! Пора приструнить это гребаное быдло!
После того как Рик выбыл из строя, шериф Таннер стал для Шейна единственным законом.
Бывший коп рефлекторно сжал тангенту радиостанции, бросив взгляд на бурлящий людской котел, а затем – на безмолвного азиата.
— Это приказ, Леон... — голос офицера был сухим, как старая листва. — Я должен ехать.
— Не делай этого, — голос Леона прозвучал тихо, но в нем лязгнула сталь.
— Посмотри на них внимательно, Шейн.
— Они не протестуют. Они стоят в очереди в морг.
Надзиратель поднял руку, указывая на женщину с синюшным лицом и мужчину, бьющегося в конвульсиях.
— Это чума, Шейн. Смерть в чистом виде.
— Стоит одному из них рухнуть и начать рвать соседа зубами, или одному перепуганному законнику спустить курок... — азиат повернул голову, впиваясь взглядом в глаза напарника.
— Угадаешь, что будет дальше?
— Там начнется пиршество, и вы, парни в красивой форме, станете главным блюдом на этом шведском столе.
Крупное тело офицера пробила дрожь; он снова посмотрел в сторону больницы, и на этот раз пелена спала с его глаз.
Он увидел нездоровый цвет кожи, судорожные сокращения мышц и эти пустые, лишенные искры жизни глазницы, принадлежащие уже не людям, а гниющим оболочкам.
— Шейн! Отвечай! Ты меня слышишь?! — Надрывался Таннер в эфире.
— Это прямой приказ!
— Он приказывает тебе пойти и сдохнуть, — Леон оставался пугающе спокоен, пока за окном мир рушился в тартарары. — И ради чего? Чтобы поддержать порядок, который уже испустил дух? Взгляни в окно, Шейн. Старый мир мертв. И сейчас тебе нужно выбрать: лечь с ним в одну могилу или пойти со мной и дожить до рассвета нового мира.
Здоровяк не отрывал взгляда от толпы, где один из «людей», ранее валявшихся на земле, окончательно выпрямился.
Тварь с утробным хрипом бросилась на рыдающую женщину, впиваясь зубами в ее шею с такой силой, что кровь брызнула густым фонтаном.
Толпа взорвалась; визги, полные запредельного ужаса, смешались с рычанием хищников, и тут же грохнул первый выстрел со стороны полицейского оцепления.
Шейн поднес рацию к губам, его пальцы заметно подрагивали.
— Сэр, я... я не могу прорваться. Дорога заблокирована наглухо.
— Заблокирована?! Мне плевать! Используй кенгурятник, тарань их всех к чертям собачьим! — Голос Таннера исказился от ярости и помех.
— Это приказ! Ты посмеешь нарушить приказ, офицер Уолш?!
Офицер мельком глянул на Леона, но тот хранил тяжелое, выжидающее молчание.
Бывший коп глубоко вдохнул, наполняя легкие гарью и предчувствием конца, и поднес микрофон к самому рту.
— Засунь свои приказы себе в задницу, Таннер.
— Я увольняюсь, нахрен.
С этими словами он разжал пальцы, позволяя рации бесполезно свалиться на пол, пока из динамика все еще доносились захлебывающиеся проклятия.
— ...Тебе конец, Шейн! Тебе гребаный конец! Под трибунал пойдешь! Я лично сдеру с тебя шкуру, ты, трусливый предатель!
Шейн с силой вдавил педаль газа; патрульная машина взревела и, лихо развернувшись, рванула в противоположную от кровавой бойни сторону, прочь от агонизирующего города.

Комментарии

Загрузка...