Сжимая в руке чертеж, азиат покинул кабинет начальника тюрьмы, размышляя о том, насколько искусно этот старый лис Уоллес умел плести словесные кружева: приказ «починить камеру» на деле означал установку новой, а потребность видеть «всё» подразумевала полную деконструкцию секретов Томпсона, вплоть до цвета его грязного белья.
Вернувшись в свою одиночную комнату и заперев дверь на засов, Леон извлек из тайника черный куб размером меньше ногтя – военную микрокамеру с высокочувствительным микрофоном и стабильным сигналом, одну из тех технологичных игрушек, которыми снабдил его Уоллес.
С наступлением ночи, когда тюрьма погрузилась в тяжелое, гнетущее оцепенение, нарушаемое лишь редкими росчерками фонарей патрульных, надзиратель, подхватив ящик с инструментами, направился к административному корпусу.
— Эй, ты куда на ночь глядя? — Путь ему преградил заспанный охранник, вскинув луч света прямо в лицо.
— В блоке B лампочка перегорела, Уоллес велел исправить немедленно, — холодно бросил Леон, предъявляя ремонтный лист с размашистой подписью начальника тюрьмы, после чего охранник, нехотя проверив бумагу, лениво махнул рукой, пропуская его дальше.
На втором этаже, в самом конце коридора, где пахло мастикой и старой бумагой, находился кабинет Томпсона, перед которым Чистильщик для вида поковырялся в работающем плафоне, убеждаясь, что поблизости нет лишних глаз.
Подойдя к заветной двери, он достал ключ, заблаговременно переданный Уоллесом.
Раздался едва слышный щелчок, и замок поддался.
Проскользнув внутрь, Попаданец окунулся в густую смесь ароматов дорогого табака и дешевого освежителя воздуха, но, не зажигая света, позволил глазам привыкнуть к лунному сиянию, пробивавшемуся сквозь жалюзи.
Его взгляд хищника замер на датчике дыма, расположенном точно в центре потолка – идеальное место для обзора.
Взобравшись на стул, он привычными движениями вскрыл корпус детектора и приклеил микрокамеру к плате, направив объектив прямо на массивный дубовый стол; вся операция заняла не более тридцати секунд, но именно в тот момент, когда он собирался закрыть крышку, в коридоре прогремели тяжелые шаги.
Движения Кукловода мгновенно застыли, а тело превратилось в сжатую пружину.
Шаги замолкли прямо за дверью, и следом за этим в замочную скважину с лязгом вошел ключ.
«Твою мать...» – мелькнуло в голове, когда Леон, повинуясь звериному инстинкту, спрыгнул со стула и бесшумным перекатом нырнул под массивный стол Томпсона.
Дверь распахнулась с неприятным скрипом.
В комнату вошел заместитель начальника тюрьмы; не включая свет, он тяжело прошагал к бару и плеснул себе порцию виски, от которой по кабинету тут же распространился резкий спиртовой дух.
Сжавшись в комок в вонючей темноте под столом, Леон едва смел дышать, слыша над головой хриплое, раздраженное дыхание хозяина кабинета.
Опустошив стакан, Томпсон не ушел, а грузно осел в свое кресло, заставив то жалобно скрипнуть.
Сердце Карателя колотилось о ребра, грозя выдать его присутствие: любая случайная деталь, любой неверный жест – и он окажется раскрыт.
Томпсон выудил из кармана мобильник и набрал номер, прижимая трубку к уху.
— Это я, — голос его, отяжелевший от алкоголя, звучал невнятно и грубо.
— Как продвигаются дела?
На другом конце провода раздался низкий рокот, в котором он безошибочно узнал Маркуса.
— Будьте спокойны, босс, комар носа не подточит, — в тоне заключенного сквозила самодовольная гордость. — ...Никто ничего не раскопает.
Томпсон хранил молчание несколько секунд, прежде чем спросить:
— Ту вещь... ты спрятал её надежно?
— О да, — Маркус утробно рассмеялся. — ...Теперь это моя самая любимая крошка.
— С ней в руках я заставлю ползать на коленях не то что борова Уоллеса, но и самого президента Штатов, если припрет.
— Заткнись, кретин! — Прошипел заместитель начальника, и в его голосе лязгнула сталь. — ...Помни: пускать её в ход можно только в самом крайнем случае!
— Понял, понял, шеф, — небрежно отозвался лидер блока B. — ...Но когда вы уже скинете этого старика с трона? Мне не терпится стать настоящим Королем.
— Скоро, — тон Томпсона стал ледяным. — ...Я всё подготовил, дождемся его отъезда на совещание в штат...
Он не закончил фразу, но неприкрытая жажда убийства, повисшая в воздухе, заставила Леона даже в его укрытии ощутить могильный холод.
Маркус помолчал, а затем с едва заметной тревогой спросил:
— А если вы провалитесь? Что тогда будет с вами?
Тюремщик в кресле лишь цинично ухмыльнулся.
— Маркус, я сделал тебя вожаком в блоке B, и все эти годы ты жил в шоколаде, но никогда не забывай одну вещь.
— Я кормил тебя не за красивые глаза.
— Если у меня не выгорит, ты используешь эту пушку, чтобы прикончить Уоллеса.
— Сам ли ты нажмешь на спуск или найдешь козла отпущения – мне плевать. Мне нужен результат, ты меня понял?
В последовавшем диалоге отчетливо слышалось нежелание Маркуса так сильно подставляться, но Леон уже сложил пазл.
Теперь стало ясно, зачем Томпсон передал оружие заключенному: он собирался устранить начальника тюрьмы чужими руками.
Окончив разговор, заместитель посидел еще немного, прежде чем наконец покинуть кабинет.
Только когда эхо шагов в коридоре полностью растворилось в тишине, азиат выбрался из-под стола, чувствуя, как липкий холодный пот пропитал его одежду.
Быстро взобравшись на стул, он вернул крышку датчика на место, проверяя, не осталось ли следов его пребывания.
Покинув здание тенью, он запер за собой дверь и вернулся в свой блок.
В своей комнате Леон закурил, глядя на тлеющий огонек сигареты: полученная информация была слишком опасной.
Томпсон и Маркус действительно действовали в связке, и смерть Фрэнка была их общим делом.
Но главное – «вещь», которую заместитель передал преступнику; нечто, дающее власть плевать на законы и авторитеты.
Оружие.
Это определенно был огнестрел – великий уравнитель шансов.
Заместитель начальника тюрьмы тайно пронес ствол и отдал его в руки убийцы-рецидивиста.
Это было уже не просто нарушение правил – это было безумие, граничащее с самоубийством всей колонии.
Взгляд Мясника стал острым, как бритва.
Он полагал, что это обычная борьба за власть, но трясина оказалась куда глубже и грязнее.
На следующий день, во время прогулки, Леон, проходя мимо группы заключенных, незаметно подмигнул Рико Пересу, давая сигнал к встрече в слепой зоне.
Выбрав момент, Чистильщик зажал его в «слепой зоне» под вышкой, где камеры не могли зафиксировать их встречу.
— Офицер, вы что-то хотели? — Рико выдавил подобострастную улыбку, но в его глазах плескалась неприкрытая настороженность.
Надзиратель не стал тратить время на вежливость, впиваясь взглядом в зрачки Переса.
— Фрэнк умер мучительно, не находишь?
Улыбка на лице заключенного мгновенно превратилась в безжизненную маску.
— Слышал, черенок швабры вошел ему точно под лопатку, пробив легкое – смерть была быстрой, он даже пикнуть не успел. — ...Подумай об этом, Рико. Даже коп сдох как собака, не оставив следов.
— А что ты? — Азиат наклонился ближе.
— Неужели ты думаешь, что твоя жизнь дороже жизни надзирателя?
Лицо Переса в мгновение ока стало серым, а по виску потекла крупная капля пота.
Он кожей почувствовал угрозу, исходящую от стоящего перед ним человека.
— На... начальник, я не понимаю, о чем вы толкуете...
— Не понимаешь?
Леон усмехнулся и выудил из кармана увесистую пачку долларов – не меньше двух тысяч.
Он с силой припечатал деньги к груди заключенного.
— Теперь память прояснилась?
Рико уставился на пачку зеленых «Франклинов», его кадык судорожно дернулся, а в глазах завязалась борьба между жадностью и животным страхом.
— Что Маркус получил от Томпсона? — Голос Лидера опустился до едва различимого шепота.
— Я... я не могу... Босс убьет меня, если узнает...
— Он действительно тебя убьет, — Леон кивнул, медленно убирая деньги обратно в карман.
— Но я сделаю твою жизнь такой, что смерть покажется тебе избавлением.
— Сколько ты задолжал Мяснику Джои? Три тысячи? Пять?
— Представь, что будет, если я шепну Джои, что у тебя завелись деньжата, но ты решил их придержать? Как думаешь, он отрубит тебе только руку или начнет с пальцев?
Тело Рико забилось в мелкой дрожи, он смотрел на Леона так, будто перед ним стоял сам дьявол.
— Я всё скажу! Всё скажу! — Он окончательно сломался.
— Это ствол! — Голос Переса сорвался на хрип. — ...Револьвер.38 калибра! Томпсон отдал его Маркусу!
— Маркус постоянно хвастается им перед своими, это его главный козырь.
— Он держит всех в узде только потому, что у него есть пушка!
Значит, интуиция не подвела: Томпсон вооружил зверя, надеясь удержать его на поводке.
— Прекрасно, — Каратель снова впихнул деньги в руки осведомителя.
— Бери бабки и держи пасть на замке, если хочешь дожить до рассвета.
— С этой секунды ты работаешь на меня.
— Любой чих Маркуса, любая новость – и ты бежишь ко мне. Понял?
— Иначе завтра тебя найдут в прачечной с перерезанным горлом, и поверь, у меня есть тысячи способов устроить это. Ясно?
Бросив напоследок холодный взгляд на обмякшего Рико, Леон развернулся и зашагал к административному корпусу.
Ему нужно было срочно увидеть Уоллеса.
Настало время поднять ставки в этой кровавой игре.
В кабинете начальника тюрьмы было тихо.
Уоллес завороженно пялился в экран смартфона, и на его лице блуждала сальная, понимающая улыбка.
На дисплее в реальном времени отображался его собственный кабинет, где Томпсон вовсю заигрывал с секретаршей, не подозревая, что за ним наблюдают.
— Похоже, ваш заместитель горит на работе, сэр, — раздался за спиной вкрадчивый голос Леона.
Старик вздрогнул, едва не выронив телефон, и торопливо погасил экран, скрывая неловкость.
— Кхм... Леон, что у тебя за дело?
Азиат подошел вплотную и демонстративно запер дверь изнутри.
Его лицо было непроницаемо, как бетонная стена.
— Томпсон передал Маркусу огнестрельное оружие.
Улыбка мгновенно сползла с лица Уоллеса, оставив лишь мертвенную бледность.
Он подскочил в кресле, глядя на Хозяина тюрьмы с неприкрытым ужасом.
— Что ты сказал?!
— Револьвер тридцать восьмого калибра, — отчеканил Леон, выделяя каждое слово. — ...И прямо сейчас он находится у Маркуса.

Комментарии

Загрузка...