Леон сжимал в пальцах бланк первичного медицинского осмотра, графа с именем в котором всё еще зияла пустотой. Напротив него стояла новенькая — стандартная процедура для любого прибывшего в блок заключенного, — облаченная в собственную одежду: потрепанную джинсовую куртку. Из-под копны растрепанных рыжих волос на него смотрело лицо, полное плохо скрываемого вызова. Голос надзирателя прозвучал сухо, безэмоционально, констатируя лишь необходимость следования процедуре:
— Снимай верхнюю одежду.
— С какой стати? — Женщина скрестила руки на груди, всем видом демонстрируя неповиновение.
— Первый этап осмотра, — азиат кончиком ручки постучал по таблице, однако заключенная лишь сильнее ощетинилась.
— Процедура? И кто же ее установил? Ваши тюремные порядки – не более чем фиговый листок, прикрывающий попрание прав человека.
Ее слова так и сочились ядом, а выбор терминов выдавал в ней человека, привыкшего к либеральным дискуссиям. Леон поднял взгляд, изучая очередной «крепкий орешек», считавший, что знание законов послужит ей щитом за этими бетонными стенами, не осознавая, что здесь единственным законом является воля тех, кто носит жетон.
— У тебя есть право хранить молчание, — Холодный убийца в форме тюремщика даже не моргнул, — но у тебя нет права отказываться от медосмотра.
— Я отказываюсь. Это незаконный обыск и посягательство на неприкосновенность моего тела. Согласно Конституции...
Леон резко оборвал ее словесный поток:
— Здесь не зал суда. Я надзиратель, а не твой адвокат.
Он развернулся и указал на приклеенный к стене ламинированный документ.
— Устав Департамента исправительных учреждений Джорджии, пункт 3B-1: все вновь прибывшие обязаны пройти полный медицинский осмотр для подтверждения состояния здоровья и исключения возможности провоза контрабанды внутри тела.
Женщина явно не ожидала подобного отпора; заготовленная тирада о правах и достоинстве наткнулась на ледяную стену бюрократических инструкций, и ее лицо залилось краской негодования.
— Вы просто трусы, прячущиеся за бумажками! Группа извращенцев, упивающихся властью над другими!
— Твое имя? — Леон держал ручку над бланком, полностью игнорируя поток оскорблений.
— Пошел ты! Ты не заслуживаешь того, чтобы его знать!
— Имя неизвестно. Женщина. Предварительная оценка: склонность к насилию и отказ от сотрудничества.
Палач в серой форме методично фиксировал данные, пока кончик его пера скрежетал по бумаге, наполняя тишину кабинета сухим, раздражающим звуком.
Подобная отстраненность окончательно вывела заключенную из себя:
— Ты, ублюдок! Ты вешаешь на меня ярлыки! Я буду жаловаться! Мне нужен адвокат!
Закончив последнюю строку, он отложил бланк в металлический лоток и снова обратил на нее свой пустой взгляд.
— Ты можешь жаловаться кому угодно. Но сейчас ты снимешь куртку. — Он повторил приказ, чеканя каждое слово.
Рыжая сверлила его глазами, ее грудь тяжело вздымалась от едва сдерживаемой ярости.
— А если я скажу «нет»?
— В таком случае я зафиксирую отказ от выполнения законных требований персонала. Это повлечет за собой лишение всех льгот, а твой статус безопасности будет поднят до максимального.
Леон выдвинул ящик стола и достал пару синих латексных перчаток. Он начал медленно натягивать их, расправляя каждую складку на пальцах с пугающей методичностью.
— Более того, осмотр всё равно состоится. Просто метод будет несколько иным.
Он взял в руки портативный металлоискатель.
— Сначала мы используем это.
Затем его рука указала на смотровую кушетку, застеленную одноразовой простыней.
— А затем последует ручной досмотр. Включая полости тела.
Леон перечислял это так, будто зачитывал пункты меню в дешевой забегаловке.
— Полости? — Голос женщины дрогнул, когда до нее дошел истинный смысл его слов.
— Именно. Рот, нос и любые другие... потенциальные места для хранения запрещенных предметов.
Чувство унижения мгновенно захлестнуло ее; это был не спор о правах и не битва воль – это было безликое, институциональное подавление личности.
Кукловод добился именно того эффекта, на который рассчитывал. С такими гордячками вступать в перепалку бесполезно – нужно лишь дать им понять, что любое сопротивление бессмысленно перед лицом Системы.
Страх – лучший инструмент одомашнивания в этих стенах.
— Ты... ты просто дьявол, — прошептала она посиневшими губами.
Леон поправил перчатку, издав резкий хлопок эластичного материала.
— Я всего лишь надзиратель. А теперь, будьте добры, сотрудничайте, мисс. Мой обеденный перерыв наступит совсем скоро.
Он ждал, предоставив ей выбор: либо подчиниться с остатками достоинства, либо быть прижатой к кушетке силой нескольких охранников.
Заключенная до боли закусила нижнюю губу, так что на коже выступила капля крови.
Секунды тянулись в тягучей тишине медпункта, пахнущего хлоркой и ржавым металлом.
Наконец она шевельнулась; ее руки медленно, словно через силу, поднялись к воротнику джинсовой куртки.
Тюремщик наблюдал за ее движениями с полным безразличием – это был лишь первый шаг.
Куртка упала на пол. Под ней оказалась простая черная футболка.
— Продолжай, — голос Леона оставался ровным.
Женщина закрыла глаза; ее пальцы дрожали, когда она ухватилась за подол майки.
Резким движением она сорвала ткань через голову, обнажая бледную кожу торса под холодным светом люминесцентных ламп.
Она была истощена, очертания ребер отчетливо проступали под кожей.
Открыв глаза, она вперила в него взгляд, полный такой лютой ненависти, будто хотела выжечь его образ в своей памяти.
Взгляд азиата лишь скользнул по ее телу, после чего он сделал пометку в бланке.
— Видимых татуировок или шрамов на верхней части туловища не обнаружено.
Он писал, даже не удосужившись взглянуть на нее лишний раз.
Подобное игнорирование ранило сильнее, чем любой похотливый взгляд; он видел в ней не женщину, а объект учета.
— Брюки.
Очередная команда хлестнула по ее нервам.
Женщина замерла, не в силах пошевелиться, пока неконтролируемые слезы катились по ее щекам.
Она не издала ни звука, лишь стояла в этой гнетущей тишине.
Леон не торопил ее. Он знал: стоит защитному барьеру дать одну трещину, и полный крах воли станет лишь вопросом времени.
Наконец, дрожащими пальцами она расстегнула пуговицу на джинсах.
Надзиратель поставил еще несколько галочек в форме.
— Хорошо, теперь повернись.
Заключенная подчинилась, встав к нему спиной, словно одеревеневшая кукла.
— Присядь, разведи руки и кашляни дважды.
Она резко обернулась, ее лицо было мокрым от слез:
— Тебе обязательно делать это именно так?!
Леон впервые отложил ручку и посмотрел ей прямо в глаза.
— Повторяю в последний раз: это не моя прихоть. Это правила.
— Для всех они одинаковы. Включая тебя.
С этими словами он нажал кнопку вызова на стене.
Дверь медпункта распахнулась, и в кабинет вошли две рослые надзирательницы.
Их лица были такими же масками безразличия, как и у него, а на руках белели такие же латексные перчатки.
«Это и есть принудительное исполнение? Ладно, лучше уж самой сохранить лицо...»
Издав приглушенный всхлип, женщина медленно опустилась на корточки.
Закончив свою часть работы, Леон забрал планшет и направился к выходу.
Свои обязанности он выполнил. Остальное его не касалось.
Стоило ему выйти в коридор, как раздался знакомый голос.
— Эй, Леон, найдется минутка поболтать?
Ему не нужно было даже оборачиваться, чтобы узнать Эшли. Ее голос, вязкий и маслянистый, трудно было спутать с чьим-то еще.
Надзиратель остановился и посмотрел на блондинку.
Оранжевая роба сидела на ней мешковато, но не могла скрыть изгибов фигуры; ее голубые глаза смотрели прямо, с неприкрытым вожделением.
За месяц работы в женском секторе тюрьмы Леон привык к таким взглядам – молодых охранников здесь было немного.
— Что-то случилось?
Эшли подошла ближе, почти касаясь его, и заговорила вкрадчиво:
— Ты же сам понимаешь, Леон.
— Жизнь здесь не сахар. Эта тяжелая работа в прачечной... я скоро просто загнусь.
Она накручивала золотистый локон на палец, переводя взгляд с пуговиц его формы на дубинку, висящую на поясе.
— В тюрьме не бывает легкой работы, Эшли, — Азиат отступил на полшага, разрывая дистанцию.
— Ну, вообще-то бывает, — Ухмылка заключенной стала шире.
— Если я забеременею, меня переведут на легкий пост или даже... скостят срок.
Леон нахмурился.
Он прекрасно знал об этом негласном «лайфхаке» женских тюрем.
Многие заключенные искали способы переспать с кем-то из мужского блока, чтобы использовать ребенка как рычаг для получения привилегий.
Но здесь был изолированный женский сектор. Где им взять мужчину?
Поэтому Леон, как новый и относительно привлекательный сотрудник, стал их главной мишенью.
— К чему ты клонишь?
— Я клоню к тому, что ты красавчик, Леон, — взгляд Эшли стал дерзким. — И ты здесь лучший вариант.
— Окажи мне услугу, и я в долгу не останусь. Когда я выйду, я...
— Хватит, — Хозяин тюрьмы оборвал ее жестом руки.
— Эшли, советую тебе выкинуть эти мысли из головы. Не ищи проблем ни мне, ни себе.
— Не будь таким сухарем, — не сдавалась блондинка, в ее голосе появились капризные нотки.
— Всего один раз. Для тебя это просто пустяк, а для меня...
— Для меня этот «пустяк» может стоить карьеры и, возможно, всей жизни, — отрезал Леон. — Еще раз: держись от меня подальше.
Увидев жесткое выражение его лица, Эшли осеклась. Ее улыбка мгновенно испарилась.
Она не ожидала, что этот молодой парень окажется настолько непробиваемым.
Скривив губы и прошипев что-то ядовитое, она развернулась и, вызывающе покачивая бедрами, скрылась в конце коридора.
Леон потер висок; пульсирующая боль отозвалась в голове. Целый месяц в этом аду, и каждый день одно и то же.
В прошлой жизни он был обычным офисным клерком, но однажды проснулся в теле тюремного надзирателя по имени Алан Чень в захолустной Джорджии.
Чужой мир, чужая личность, языковой барьер... если бы не его феноменальная адаптивность, он бы даже с дубинкой не управился.
Единственным его преимуществом были «воспоминания» о будущем, которое должно было наступить через десять лет.
Хотя в эту эпоху застоя и мира эти знания казались бесполезными.
Он уже собирался продолжить обход, когда со стороны блока B донесся визг сирен; звук приближался, пока не затих у главных ворот тюрьмы.
Затем поднялся невообразимый шум.
Что-то случилось? Бунт – это последнее, что ему сейчас было нужно.
Крепче сжав рукоять дубинки, Леон поспешил к воротам.
Выскочив за поворот, он увидел коллег, замерших в ожидании у железных решеток блока.
Снаружи стояла полицейская машина с включенными проблесковыми маячками. Двери были распахнуты настежь.
Двое офицеров грубо вытаскивали из салона мужчину.
Один из копов, рослый белый мужчина, выглядел крайне взвинченным.
Он буквально вышвырнул преступника на асфальт, а затем, схватив за шиворот, поволок его внутрь, словно тушу дохлой собаки.
— Вставай! Вставай, ты, сукин сын!
Рев офицера был полон ярости. Он снова ударил поваленного человека ногой в живот.
Тот лишь издал приглушенный стон и скорчился от боли.
— Шейн! Довольно! — Другой полицейский попытался схватить напарника за плечо.
— Оставь его нам, мы разберемся!
— Оставить его?! Рик в больнице, и этот ублюдок чуть не убил его!
Полицейский по имени Шейн тяжело дышал, его глаза налились кровью; не слушая уговоров, он нанес задержанному сокрушительный удар в лицо.
Леон стоял позади толпы, и в его мозгу словно что-то взорвалось.
Шейн? Рик?
Округ Кинг? Джорджия?
Он впился взглядом в разъяренного копа.
Эта характерная стрижка, агрессивные черты лица и подстреленный напарник по имени Рик...
Черт.
Это мир «Ходячих мертвецов».
Теперь стало ясно, почему эта захолустная тюрьма казалась ему смутно знакомой.
Это значило, что совсем скоро привычный мир рухнет, превратившись в филиал ада.
Законы, порядок, мораль – всё это перестанет существовать в одно мгновение.
А он, обычный человек без суперсил, заперт здесь в роли какого-то тюремного надзирателя накануне зомби-апокалипсиса!
Впрочем, в этом были и свои плюсы.
Тюрьма на первых порах может стать отличным убежищем. А раз Рик только что получил пулю, значит, у Леона еще есть время на подготовку.
Надзиратель смотрел на окровавленного преступника, пока в его голове стремительно прокручивался сюжет.
Именно этот человек выстрелил в Рика Граймса, отправив того в кому и заставив пропустить начало конца света.
И именно «отсутствие» Рика дало Шейну шанс занять место лидера, закрутить роман с Лори и посеять семена будущего раскола между братьями по оружию.
Дыхание Леона участилось.
Он был прагматиком, желающим выжить любой ценой.
Глядя на Шейна, продолжавшего избивать задержанного, он почувствовал, как в мозгу рождается безумная идея.
В это время начальник тюрьмы и несколько старших офицеров подошли ближе, пытаясь утихомирить гостя.
— Хватит, офицер Уолш! Это тюрьма, а не ваша личная допросная! Передайте его нам!
Шейн, тяжело отдуваясь, нанес последний удар и нехотя отступил под напором коллег.
Двое надзирателей подхватили полуобморочного преступника под мышки и поволокли в сторону карцера.
Леон смотрел им вслед без тени сочувствия; такие отбросы не заслуживали жалости.
Он глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
Сейчас не время для лирики.
Поправив форму, он незаметно приблизился к Шейну.
Тот прислонился к патрульной машине, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица; его грудь ходила ходуном, а в глазах всё еще полыхало пламя гнева.
— Проклятье!
Он негромко выругался и с силой ударил кулаком по крыше автомобиля, издав глухой металлический звук.
Окружающие предусмотрительно обходили его стороной – никто не хотел попадать под горячую руку человеку, чей лучший друг находится при смерти.
Это был идеальный момент.
Леон подошел к Шейну и протянул ему сигарету.
Бывший коп мазнул по нему взглядом, но брать не стал; вместо этого он достал собственную пачку, выудил сигарету и жадно затянулся.
— Что-то нужно?
Голос Шейна был пропитан пороховой гарью и злобой.
— Ничего особенного, офицер.
Леон тоже закурил и привалился к машине рядом с ним.
— Просто подумал, что та взбучка, которую вы ему устроили, – это слишком дешево для такого ублюдка.
Шейн выпустил густое облако дыма, за которым скрылось выражение его лица.
Он повернул голову, заново оценивая азиата, который первым рискнул заговорить с ним.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что синяки заживут за пару дней, — Леон смотрел в сторону карцеров.
— Но есть страдания, которые въедаются в кости.
— Те, что заставляют человека жалеть о самом факте своего рождения на этот свет.
Движения Шейна замерли; сигарета в его пальцах мелко задрожала.
Он резко развернулся и впился взглядом в надзирателя.
— Ты кто такой?
— Леон Чень, местный надзиратель.
Он встретил взгляд полицейского, не дрогнув ни единым мускулом лица.
— Я отвечаю за блок C, но иногда помогаю в блоке B.
Он сделал паузу и понизил голос так, чтобы их слышали только они двое.
— Я знаю, что у закона есть свои правила, и многие вещи вам делать не положено.
— Но, офицер... это тюрьма.
— И здесь у нас свои законы.
Тон Леона был спокойным, но смысл сказанного заставил Шейна напрячься.
Он изучал этого с виду интеллигентного молодого человека, чьи глаза были холодны, как зеркальная гладь глубокого озера, скрывающего под собой опасные течения.
— Говори прямо, чего ты хочешь.
Шейн раздавил окурок, в его голосе проступила настороженность.
Леон едва заметно улыбнулся, наклонился к самому его уху и прошептал, чеканя каждое слово:
— Вы ведь хотите, чтобы он заплатил за вашего напарника, верно?
— У меня есть способ устроить ему здесь жизнь... которая будет хуже любой смерти.

Комментарии

Загрузка...