На следующее утро Ван Гожуй снова вызвал Чжан Е.
— Листик, как ты? Раны в порядке? — с наигранной заботой спросил он.
— Черт возьми, рано или поздно я ему отплачу! — нарочно изображая затаившуюся обиду, ответил Чжан Е.
— Хе-хе, благородный муж и через десять лет не считает месть запоздалой, Листик, ты тоже не спеши, — хмыкнул Ван Гожуй.
— Братец Гожуй, зачем ты меня звал? — Узнав о заговоре Ван Гожуя против него, Чжан Е вчера долго советовался с Лю Чжи и остальными и предполагал, что Ван Гожуй еще предпримет шаги, поэтому был готов к сегодняшнему вызову.
— Послушай, Листик, у нас здесь всего полно — и еды, и одежды, но вот с лекарствами туго. Совсем недалеко отсюда есть больница, не мог бы ты сходить туда и раздобыть кое-каких медикаментов? — с улыбкой сказал Ван Гожуй.
— Это... интересно, поблизости есть аптеки? — с сомнением на лице попытался выведать Чжан Е. Такие места, как больницы, во время вспышки эпидемии были заполнены ранеными, а значит, там наверняка кишели мертвецы, и это было гораздо опаснее, чем в обычных местах.
— Босс сказал идти, значит, иди! С каких это пор у тебя столько болтовни? — Второкурсник сделал полшага вперед, схватил Чжан Е за воротник и злобно процедил: — От его зловонного дыхания Чжан Е чуть не затылком оземь рухнул.
— Второй, прекрати, свои люди, не надо так, — не торопясь, попытался сгладить углы Ван Гожуй.
— Листик, неужто ты не знаешь, в аптеках ассортимент неполный, к тому же там не хватает инструментов. В этот раз главная цель — чтобы ты притащил оттуда кое-какой медицинский инвентарь, — с улыбкой глядя на Чжан Е, произнес Ван Гожуй.
— Ладно, тогда мы сходим туда! Обязательно принесем всё обратно, — видя, что Ван Гожуй уже принял решение, Чжан Е понял, что вместо того, чтобы и дальше упираться и давать повод придраться, лучше согласиться прямиком.
— Сунь Цзянь с тобой не пойдет. На днях ему нужно как следует повозиться с генератором, из-за того что первые пару дней он ходил искать тебя, его прогресс уже отстает, — мягко произнес Ван Гожуй, всё так же неискренне ухмыляясь.
Чжан Е мысленно усмехнулся: какое там к черту исследование у Сунь Цзяня, не иначе как предлог нашел. Ничего не отвечая, он стал ждать продолжения.
Ван Гожуй действительно немного помедлил и продолжил:
— Четвертому и Пятому надо сторожить супермаркет, нам тоже нужно быть начеку на случай, если Одноглазый и его люди заявятся снова. К счастью, есть ты, иначе нам и впрямь было бы не выкроить свободных рук.
— Самому тебе идти тоже немного опасно... Ладно, пусть Шестой составит тебе компанию. — В конце концов Ван Гожуй взмахнул рукой, завершая разговор.
Под утренним солнцем Чжан Е и Чэнь Тянь по прозвищу Шестой прятались за автомобилем. Прямо перед ними возвышался главный вход в больницу, от которого вглубь территории вела прямая асфальтированная дорога.
По обе стороны от ворот стояли два высоких больничных корпуса с черными наружными стенами. Над самими воротами здания соединял крытый переход.
Под южным корпусом виднелась широкая стеклянная дверь, над которой красовались четыре крупных иероглифа: «Центр экстренной помощи».
Машина скорой помощи сбила внешнее ограждение и носом врезалась в холл на первом этаже реабилитационного центра, так что наружу торчала лишь задняя часть автомобиля.
На вытянутой небольшой площади перед входом всюду варварски чернели пятна крови и обрывки тел — несколько прошедших ливней так и не смогли смыть их до конца.
Чжан Е поднял голову: выше холла, судя по всему, располагались кабинеты различных отделений, но сейчас многие окна были выбиты, а некоторые из них покрыты черной гарью — очевидно, следы от бушевавшего пожара.
Даже спустя больше месяца после вспышки вируса Чжан Е всё еще живо представлял себе, каким кровавым адом было это место в тот день.
— Братец Е, а здесь будут зомби? — С момента выхода из убежища Чэнь Тянь не переставал дрожать, и Чжан Е сразу понял, что опыта поисковых вылазок за пределами укрытия у того почти не было.
— Конечно будут, только бояться не надо, — успокаивал его Чжан Е. — Эти мертвецы не отличаются быстротой, пока мы их не потревожим, всё будет в порядке.
Чэнь Тянь кивнул и посильнее затянул ремешок защитной каски, совершенно не обращая внимания на то, что его щеки сдавило до белых кругов, а черты лица будто сжались в одну точку.
— Чэнь Тянь, почему ты вечно таскаешь эту каску? — намеренно переводя тему, спросил Чжан Е, желая хоть немного его расслабить, чтобы тот не зацикливался на мыслях о мертвецах.
Неожиданно Чэнь Тянь напрягся еще сильнее, и его голос слегка задрожал:
— Чего? Разве нельзя носить? Думаешь, зомби легче заметить? — С этими словами он протянул руку, собираясь сдернуть головной убор.
— Нет-нет, не надо, в ней безопаснее... — поспешно остановил его Чжан Е.
— Братец Е, а где все эти вещи? Их трудно найти? — спустя некоторое время снова подал голос Чэнь Тянь.
— Здесь их должно быть полно, — Чжан Е указал на центр экстренной помощи, но тут же покачал головой: — Однако тут, должно быть, очень опасно, нам лучше поискать в каком-нибудь другом месте.
— Верно-верно, безопасность превыше всего, безопасность превыше всего! — поспешно подхватил Чэнь Тянь.
В этот раз целью вылазки Чжан Е и его спутника, помимо медикаментов, были материалы для проведения простейших хирургических операций. Ранение Третьего по прозвищу Бугай заставило всех осознать, что в наступившую эпоху постапокалипсиса никак не удастся отделаться простым накладыванием пары швов или обмоткой раны марлей. Поэтому не только Ван Гожуй, но и сам Чжан Е отчаянно нуждался в этих вещах.
— Тянь-эр, пошли. Осторожнее, ни в коем случае не шуми. — Понаблюдав еще немного и не заметив ничего подозрительного, Чжан Е повел Чэнь Тяня в обход центра экстренной помощи, подальше от него, и они шагнули в главные ворота больницы.
Поскольку изначально было очевидно, что в отделении неотложной помощи кишат толпы мертвецов, Чжан Е даже не рассматривал его как свою цель, хотя именно там обычно и находились нужные им припасы.
Вдоволь наобсуждавшись с Лю Чжи, Чжан Е решил попытать счастья на больничном складе. Как правило, в любой больнице имелся собственный крупный склад, где хранились инструменты и одноразовое медицинское оборудование, в то время как в каждом отделении существовали свои кладовые поменьше, куда централизованно поступали вещи с главного склада.
По сравнению с приемным покоем или стационаром, на главном складе людей в мирное время бывало гораздо меньше, так что сейчас это место казалось даже более безопасным.
Единственная загвоздка заключалась в том, что расположение складов в больницах различалось. Где именно находится склад в этой больнице? На ходу размышляя об этом, Чжан Е шагал вперед и совершенно не заметил, как совсем неподалеку у них за спиной тихонько увязалась черная тень.
Примечание от автора:
Борьба с Ван Гожуем постепенно набирает обороты~ Надеюсь, вам понравится.
55. Склад
В коридоре стоял такой полумрак, что без фонаря разглядеть что-либо вокруг было почти невозможно. Лишь тяжелый застарелый запах крови висел в воздухе, напоминая о пережитой здесь бойне.
Чжан Е и Шестой по прозвищу Чэнь Тянь укрылись в небольшой комнатке. Упершись спиной в дверь, Чжан Е сидел на полу, плотно зажав ладонью рот Чэнь Тяня.
Тело Чэнь Тяня непрерывно трясло. Проклятая каска до боли в костях вжималась Чжан Е в лицо, его спутанные, похожие на солому волосы прижались к подбородку Чжан Е, а в нос непрерывно ударяли едкие, удушливые запахи.
Однако Чжан Е не замечал ничего этого: всё его внимание было приковано к шагам за дверью...
Мертвецы были прямо там. Чуть раньше в коридоре до смерти напуганный Чэнь Тянь завизжал от вида оторванной человеческой руки, и его крик прокатился эхом по всему этажу, заставив едва ли не два десятка зомби разом вышибить двери и броситься на них.
Если бы не реакция Чжан Е, который вовремя утащил его на лестницу и втащил в эту незапертую каморку, они бы наверняка уже стали праздничным обедом для нежити.
— Не бойся, зомби, кажется, ушли... — прошептал Чжан Е прямо на ухо Чэнь Тяню, когда звуки шагов за дверью окончательно стихли.
Чэнь Тянь заученно закивал, и соломоподобные волосы тыкнулись Чжан Е прямо в ноздрю, чуть не спровоцировав мощнейшее чихание.
С трудом сдержав порыв, Чжан Е аккуратно щелкнул выключателем фонарика, и полоска тусклого оранжевого света осветила обстановку.
Вплотную к двери стояла двухъярусная кровать, точь-в-точь как в школьных общежитиях.
Внезапно Чэнь Тянь затрясся с новой силой, и Чжан Е почувствовал, как тот судорожно ловит воздух ртом.
— Да блин! Опять? — мысленно выругался Чжан Е и сзади заломил Чэнь Тяню шею, так что тот тут же замолк на полуслове.
— Е... труп... — из-за удушающего захвата Чэнь Тянь не мог нормально говорить. Его лицо покраснело, а руки отчаянно и бессильно указывали под кровать.
Чжан Е проследил за его пальцем и тоже испытал шок: под соседней койкой валялся человеческий труп, причем его лицо было обращено прямо в их сторону. Самым жутким было то, что кожа покойника имела здоровый телесный оттенок, а на лице застыла мягкая улыбка!
Как обычный труп мог так долго не разлагаться? А если это зомби, то почему кожа такого цвета? Это абсолютно противоречило здравому смыслу!
Луч фонарика Чжан Е уперся в мертвецкое лицо, и лишь простояв так несколько секунд в оцепенении, он разглядел, что перед ним вовсе не труп, а брошенный здесь анатомический манекен, судя по всему, использовавшийся для медицинских тренировок — непонятно только, за каким чертом его засунули под кровать!
— Черт побери! — выругался про себя Чжан Е и вдруг почувствовал, что заключенный в его объятиях Чэнь Тянь перестал сопротивляться. Опустив взгляд, он увидел, что глаза Чэнь Тяня уже закатились, оставив виднеться одни белки.
Чжан Е поспешно разжал руки, и Чэнь Тянь жадно глотнул воздух, приходя в себя.
— Братец Е... я чуть не умер от страха... — схватившись за горло и всё еще не отойдя от пережитого ужаса, пробормотал Чэнь Тянь, судя по выражению лица, готовый расплакаться.
Чжан Е отвесил ему увесистую затрещину по каске. В тишине комнаты раздался звонкий удар, от которого оба подпрыгнули.
— Чего расклеился, пугливый черт! — приглушенно выругался Чжан Е. — От испуга не умирают, а вот зомби тебя запросто прикончит! Еще раз поднимешь такой визг — сам придушу!
На этот раз Чжан Е всерьез разозлился. Никто и никогда еще не загонял его в столь глухой тупик: если бы не эта вовремя подвернувшаяся комната и отсутствие в ней мертвецов, они бы сегодня оба сложили здесь свои головы.
Чэнь Тянь опустил голову, погрузившись в какие-то мысли, но Чжан Е было не до него: он поспешно подпер дверь тяжелыми предметами, а затем принялся осматривать комнату.
Помещение оказалось небольшим: справа стояли две двухъярусные койки, на которых кое-как были свалены несколько одеял, слева выстроился ряд серых железных шкафчиков, а напротив них примостился письменный стол, заваленный книгами и всякой всячиной.
Чжан Е прикинул, что раньше это была раздевалка совмещенная с комнатой отдыха, где дежурные медсестры или врачи могли перевести дух.
Глядя на висевший на стене ряд белых халатов, Чжан Е вдруг живо представил себе Лю Чжи в костюме медсестры и поспешно потряс головой, отгоняя эти странные мысли.
— Братец Е, и что нам теперь делать?.. — спустя паузу неуверенно спросил Чэнь Тянь. Говорил он едва слышно — очевидно, угроза Чжан Е подействовала.
Ничего не ответив, Чжан Е поднялся на ноги, подошел к письменному столу и единым движением отдернул плотные шторы.
В воздух взметнулось облако пыли, и прямо в комнату хлынул слепящий поток полуденного солнца, от которого Чжан Е зажмурился.
За окном расстилался центральный больничный сад — именно мимо него они проходили, когда только ворвались через ворота...
провозившись всё утро, они снова вернулись в исходную точку, что невольно вызвало у Чжан Е досаду.
Он указал правым пальцем за окно:
— А что еще остается — полезем через окно вниз!
Вскоре оба снова оказались в саду. Пригнувшись за зарослями низкорослых кустов, Чжан Е нахмурился пуще прежнего.
— Где же всё-таки этот чертов склад? — озираясь по сторонам, бормотал он.
Сад со всех сторон окружали многоэтажные корпуса, выглядевшие на одно лицо. Судя по недавнему опыту, количество мертвецов внутри зданий было огромным, и заявляться туда наобум означало подписать себе смертный приговор. Поэтому лучшим решением было бы точно определить местонахождение склада, найти проход и, пробравшись внутрь, забрать добро и сразу уносить ноги.
— Был бы тут кто-нибудь местный, кто знает дорогу, — почесал в затылке Чжан Е, глядя на однотипные громады зданий.
Бросив косой взгляд на Чэнь Тяня, он уже собирался посоветоваться с ним, как вдруг заметил, что тот увлеченно разглядывает витрину с плакатами у самого края газона.
Ярость Чжан Е вскипела мгновенно. Пригнувшись, он в несколько шагов подскочил к нему — оказалось, Чэнь Тянь пялился на больничный буклет-путеводитель.
— Ждешь не дождешься, пока зомби тебя заметят? — Чжан Е с размаху дернул Чэнь Тяня вниз, уложив лицом в траву, и прошипел с угрозой в голосе. Характер у этого Чэнь Тяня был беззаботный и безалаберный, иной раз с ним каши не сваришь, а с таким подходом они оба рано или поздно сгинут в этом месте.
Чэнь Тянь испуганно дернулся и тут же схватился руками за шею, опасаясь, что Чжан Е и вправду его придушит.
— Ладно, была не была, испытаем удачу, — безнадежно махнул рукой Чжан Е. Других вариантов всё равно не оставалось, оставалось только тыкаться наугад, а если повезет, склад удастся отыскать быстро.
В тот самый момент, когда Чжан Е уже повернулся, намереваясь увести Чэнь Тяня, его боковое зрение случайно зацепилось за самый конец больничного путеводителя в витрине — прямо там красовалась подробная схема больницы с высоты птичьего полета!
Чжан Е поспешил подойти и впился в нее глазами.
— Второй склад! — возбужденно взмахнул рукой Чжан Е! В юго-западном углу карты отдельно стоящее здание было помечено заветным словом «Склад».
Чжан Е хлопнул Чэнь Тяня по спине:
— Тянь-эр, а ты хорош! Дуракам везет!
Чэнь Тянь лишь глуповато ухмыльнулся, так до конца и не поняв, в чем дело.
Чжан Е изначально думал, что склад окажется мрачным сырым подвалом, но, добравшись до места, понял, что заблуждался самым жестоким образом.
Места хранения медикаментов в больницах обычно называли складами западных лекарств. Поскольку многие препараты требовали соблюдения строгого температурного режима и влажности, а также боялись прямых солнечных лучей, для удобства хранения большинство подобных складов обустраивали на вторых этажах. Высота потолков там достигала примерно четырех метров, и лишь под самым потолком тянулся ряд узких окошек для вентиляционного оборудования.
Люди здесь околачивались редко, поэтому поблизости не было никаких признаков присутствия нежити, что сильно успокоило Чжан Е.
По сравнению с обычными постройками, меры безопасности тут соблюдались куда строже: от внутренних дверей до внешних тянулось несколько рядов взломостойких решеток. Впрочем, всё это было рассчитано лишь на наличие управляющего персонала, а сейчас сводилось к тому, чтобы лишний раз повозиться с амбарными замками. Чжан Е с напарником без особого труда проникли внутрь хранилища.
Хотя внутри не горел свет, через кольцо окошек под потолком проникали лучи солнца, так что склад не казался чересчур мрачным.
Едва переступив порог, Чжан Е замер в изумлении: ряды массивных, невероятно прочных стеллажей уходили вглубь помещения, а на них аккуратными стопками высились упакованные коробки и свертки с медикаментами и расходными материалами.
За всю свою жизнь Чжан Е никогда не видел столько лекарств разом — для них это было поистине бесценное сокровище!
Еще когда они изучали схему в путеводителе, Чжан Е обратил внимание, что масштабы больницы впечатляли: ежедневно здесь обслуживали более десяти тысяч пациентов, а коечный фонд насчитывал полторы тысячи мест. Потребность в лекарствах для такого гиганта исчислялась колоссальными цифрами, вот почему под склад ответили целое отдельное здание.
Чжан Е неспешно продвигался вдоль рядов стеллажей, изучая маркировки. Большинство названий препаратов были ему незнакомы, но это не имело значения — стоило только добраться до Лю Чжи, как она мигом отберет всё необходимое для лечения распространенных недугов.
Впрочем... сердце Чжан Е кольнула тревога: оставлять такое богатство Ван Гожую ему было до жути жалко, но даже если Сян Цян и остальные пригнали машины, сколько они смогут увезти?
Сейчас Чжан Е искренне надеялся, что транспорт у людей Сян Цяна окажется как можно вместительнее, иначе всё это изобилие лекарств просто пропадет зря.
Провозившись внутри добрую половину дня, Чжан Е наконец отыскал то, что велел принести Ван Гожуй. Поскольку на складе хранились крупные заводские упаковки, унести их целиком вдвоем не представлялось никакой возможности; в конце концов им пришлось вскрыть несколько коробок и расфасовать добро по картонным ящикам, после чего, подхватив их вдвоем, они двинулись к выходу.
— Братец Е! На этот раз ведь хватит? Больше нам не придется сюда соваться, да? — радостно осведомился Чэнь Тянь. Со времени вспышки вируса он почти всё время прятался в Убежище Цзяньань, поэтому к опасностям внешнего мира привыкнуть никак не мог.
— Должно хватить, только кто ж знает, что еще взбредет в голову боссу, — отвечая, Чжан Е продолжал переставлять коробки, лихорадочно соображая, как бы заставить Чэнь Тяня держать язык за зубами — в идеале до тех пор, пока он не припрячет самые жизненно важные лекарства, и лишь потом доложит Ван Гожую об обнаружении этого склада.
С этими разговорами они подошли к выходу из хранилища. Чэнь Тянь, неся свою сторону коробки и пятясь спиной вперед, толчком поясницы распахнул тяжелые створки дверей.
Ослепительный белый свет залил всё вокруг, заставив Чжан Е зажмуриться, но прежде чем глаза успели привыкнуть к яркости, он уловил неладное!
Снаружи доносился непрерывный, зловещий вой мертвецов!
В ужасе уронив свою ношу, Чжан Е схватил Чэнь Тяня за плечо, но тот уже успел наполовину вытолкнуть коробку наружу!
— Братец Е, в чем дело? — опешив, вскинул на него растерянный взгляд Чэнь Тянь, всё еще державшийся за ручку ящика — очевидно, он ничего не расслышал.
— Назад! — Зрение Чжан Е постепенно прояснялось: прямо перед входом со склада пролегала широкая дорога, упиравшаяся в городскую улицу, перегороженную массивными металлическими воротами-решеткой.
Когда они только проникали сюда, проход был совершенно пуст, но теперь вокруг толпилась по меньшей мере сотня живых мертвецов. Толпа уже повалила уличную решетку и тяжелой, шаркающей поступью надвигалась прямо на склад!
Как такое возможно?! Откуда нежить прознала, что они здесь?!
Лицо Чжан Е перекосилось от ужаса! В этот момент его взгляд упал на серый асфальт: темная багровая полоса крови тянулась от самых ворот прямо ко входу в хранилище, а рядом валялось несколько пустых прозрачных капельниц...
Раздумывать было некогда: Чжан Е единым рывком втащил Чэнь Тяня обратно внутрь. Дверь они сломали еще по приходе, мертвецы уже у порога — чем теперь забаррикадировать проход?!
Холодный пот градом катился по спине Чжан Е. Если они не придумают способ сдержать натиск толпы за считанные секунды, эта братская могила станет их собственным склепом!
Справлюсь ли я? Перед глазами Чжан Е снова всплыла та ночь и хлипкие, похожие на бумажные оригами ворота жилого комплекса...
Примечание от автора:
Друзья, у моего отца на днях обнаружили проблемы со здоровьем, сейчас состояние вроде бы стабильное, но мне, как сыну, сейчас совсем не до творчества. Поэтому в последние дни проды выходили нерегулярно, но в будущем я всё обязательно наверстаю, прошу прощения!
56. Чэнь Тянь
— Толкай изо всех сил! — взревел Чжан Е, уперевшись плечом в ближайший к дверям стеллаж. Аккуратно расставленные на полках лекарства градом полетели на бетонный пол.
На его лбу вздулись вены, а рядом с ним Чэнь Тянь, скорчив гримасу боли, уперся в металлическую стойку обеими руками, выкладываясь на пределе человеческих возможностей.
Снаружи раздался глухой удар, за которым последовал хаотичный топот десятков ног — и без того было ясно, что мертвецы прорвались через главные ворота!
От наружных дверей до склада было всего каких-то десяток с лишним метров! Даже с учетом медлительности ходячих, тридцать секунд — это всё, что нужно, чтобы преодолеть это расстояние!
— Толкай же!! — рявкнул Чжан Е. Металл стеллажа издал противный скрип, стойка подалась вперед и накренилась, но упрямо не желала падать окончательно.
Топот становился ближе, на лице Чэнь Тяня отразился первобытный ужас — он метался между решением продолжать толкать или броситься бежать. Но он же понимал: выход здесь всего один, и если нежить ворвется внутрь, спасения не будет.
— А-а-а-а!! — выдавил из себя финальный крик Чжан Е. Стеллаж заскрежетал, заходил ходуном, будто сопротивляясь колоссальному весу, но по неизвестной причине застрял на полпути и больше не двигался.
Створка распахнулась под напором первого же мертвеца, и Чэнь Тянь с испуганным визгом отшатнулся назад, содрогаясь от ужаса.

Комментарии

Загрузка...