Он открыл было рот, но не нашелся, что сказать, и гнев его вмиг улетучился.
Лю Чжи фыркнул и, развернувшись, вошел в комнату.
В помещении рядом с комнатой отдыха Сяо Ли лежала на кровати, плотно закутавшись в одеяло. Лицо ее было бледным, а выражение — полным муки.
— Да говори же скорее! — Сюэ Цян в нетерпении метался у кровати. — Что у тебя болит? Ты меня до инфаркта доведешь!
— Не надоедай здесь! Убирайся вон! — довольно сердито бросила Сяо Ли.
Собака по кличке Диди, почуяв, что хозяйка злится, тоже зарычала на Сюэ Цяна, словно пытаясь выгнать его прочь.
Сюэ Цян неожиданно уперся. Он тяжело топнул ногой:
— Не уйду! Пока не скажешь, что с тобой, не уйду!
— Ах так! Ну и стой здесь тогда! — Сяо Ли в сердцах отвернулась и перестала обращать на него внимание.
Чжан Е и Сюэ Цян, которого Лю Чжи выставил вон, вместе вернулись в комнату отдыха, где их встретил Сунь Цзянь.
— Брат Е, когда мы уходим? — С утра он уже слышал от Чжан Е о планах покинуть это место.
Чжан Е покачал головой и с горькой усмешкой ответил:
— Сегодня не уйдем. Сяо Ли... ну... заболела, пусть отлежится еще день.
Гуань Вэнь подошел со стороны. Его одежда, как и вчера, была безупречно чистой.
— Е-цзы, ну как, вы приняли решение?
Глядя на почти идеальную улыбку Гуань Вэня, Чжан Е невольно покосился на диван, вспомнив то, что услышал вчера вечером.
— Что-то не так? — Гуань Вэнь с недоумением обернулся. На диване в уголке сидела только Сяо Нань, больше никого не было.
— Все в порядке, — Чжан Е слегка растерялся. — Сяо Ли приболела, мы побудем здесь еще пару дней, прежде чем двинуться в путь. Можно?
— Будем только рады, — улыбнувшись, ответил Гуань Вэнь.
Он уже собрался уходить, но вдруг, словно что-то вспомнив, сказал:
— Кстати, Е-цзы, не могли бы вы сегодня оказать нам услугу? Сяо Мэн ранен, нам не хватает людей.
— Без проблем! — Чжан Е согласился без колебаний. Он и так не собирался жить здесь на халяву.
— Отлично. Пойду подготовлюсь, до встречи! — Гуань Вэнь улыбнулся и направился к дивану.
Чжан Е снова вспомнил вчерашний вечер и невольно бросил взгляд на Сяо Нань.
В этот момент она посмотрела на него в ответ. Чжан Е смутился, залился краской и поспешно отвел глаза.
Гуань Вэнь, прислонившись к подлокотнику дивана, провожал взглядом спину Чжан Е, пока тот с остальными не скрылся из виду.
— Этот парень какой-то странный, — голос Гуань Вэня был настолько тихим, что услышать его могла только Сяо Нань.
Она едва заметно кивнула:
— Он что-то обнаружил?
— Невозможно... — Гуань Вэнь не успел договорить, как из-за дивана с криком выскочила фигура.
— Ни с места! — завопил Сяо Цзяи, направляя на Гуань Вэня сложенные пистолетом пальцы.
Гуань Вэнь и Сяо Нань вздрогнули, лица их мгновенно побелели. Вид у них был до крайности напуганный — совсем не похоже, что они восприняли это как детскую шутку.
Впрочем, Гуань Вэнь тут же взял себя в руки и снова улыбнулся:
— Ха! Попался! Как долго ты здесь прятался?
— Я пришел, как только ты заговорил с тем новичком! Даже сестра Сяо Нань меня не заметила! — самодовольно рассмеялся Сяо Цзяи.
Гуань Вэнь взъерошил ему волосы:
— Озорник! Не называй людей новичками.
Сяо Цзяи надул губы, явно не придав его словам значения. Вскоре его взгляд метнулся в сторону, и он поднял из-за дивана бутылку красного вина, в которой еще оставались капли.
— Смотрите, это наверняка брат Сяо Лун украдкой пил! — Сяо Цзяи поднял бутылку, словно найденный трофей.
— Эй, малец, ты на кого это намекаешь! — театрально возмутился Сяо Лун. На самом деле у него были отличные отношения с мальчиком, они часто вместе дурачились.
— Сяо Лун, в следующий раз не смей пить тайком. Напьешься — дел натворишь, — строго сказал Гуань Вэнь.
Сяо Лун закричал:
— Клянусь небом! Это точно не я! Наверняка старик Ли!
— Вовсе не мой папа! Папа вчера всю ночь храпел, я из-за него уснуть не мог! — Сяо Цзяи, услышав обвинения в адрес отца, поспешил громко вступиться за него.
Гуань Вэнь и Сяо Нань переглянулись. Казалось, они одновременно о чем-то догадались, и выражения их лиц стали серьезными.
После начала апокалипсиса привычный смог, который раньше отравлял жизнь, рассеялся, и его не видели уже очень давно.
Несколько человек притаились у окна второго этажа небольшого здания. Один из них указывал пальцем вперед, стараясь делать это осторожно, чтобы не привлечь внимания зомби.
— Е-цзы, посмотри туда, — Гуань Вэнь протянул руку.
Чжан Е проследил за его пальцем. Вдали, за оградой здания, на дороге столкнулись несколько машин, перегородив большую часть проезда.
— Там есть зазор шириной в несколько метров, а по бокам все закрыто, — продолжал Гуань Вэнь. — Я давно хочу заблокировать этот проход. Тогда нам практически не придется беспокоиться, что зомби проберутся оттуда.
Чжан Е кивнул. План Гуань Вэня имел смысл.
Если зомби не видели добычу, у них, похоже, не было интереса преодолевать какие-либо препятствия. Они скорее предпочли бы пойти другим путем или просто остаться стоять на месте. Поэтому даже небольшое заграждение могло остановить их.
Этот проход находился на некотором расстоянии от здания, и если его перекрыть, зомби даже не догадаются, что внутри прячутся выжившие.
Однако... Чжан Е вспомнил ту армию мертвецов, что видел в ту ночь. Позже он несколько раз обсуждал это с Лю Чжи, но так и не понял, что заставляет зомби собираться в такие жуткие орды.
Чжан Е не сомневался: для огромной орды любое препятствие — сущий пустяк.
И все же смысл в заграждении был: по крайней мере, им не придется опасаться одиночных зомби.
Группа осторожно двинулась вдоль дороги. Хотя Гуань Вэнь и его люди уже несколько раз осматривали этот участок, никто не хотел рисковать без нужды.
Вскоре они достигли цели. Как и говорил Гуань Вэнь, дорога была почти полностью перекрыта машинами, оставался лишь проход посередине, усеянный осколками.
— Чем будем заделывать? — Чжан Е обернулся к Гуань Вэню. Раз он так долго планировал это, значит, у него уже была идея.
Гуань Вэнь кивнул на припаркованные у обочины машины.
— Используем эти автомобили. Но двери заперты, придется толкать вручную, а если людей мало — не справимся, — с легким сожалением пояснил он.
— Только этими? — из-за спин вышел Сюэ Цян. Он с пренебрежением глянул на машины. — Смотрите, как надо!
Гуань Вэнь удивился:
— О? И что же ты придумал?
— Ха, — голос Сюэ Цяна звучал гордо. — Я же профессиональный автомеханик. Разве меня остановят какие-то там дверные замки?
— Восхищен! — Гуань Вэнь на секунду замолчал, глядя на Сюэ Цяна совсем другими глазами. Раньше он считал его просто болтливым юнцом.
— Е-цзы, где ты нашел таких людей? — Гуань Вэнь, наблюдая, как Сюэ Цян ловко вскрывает дверь простым инструментом и копается под приборной панелью, сглотнул слюну и тихо спросил у Чжан Е.
— Ха, — в голосе Чжан Е прозвучала гордость. Он ответил вполголоса: — Где еще? В автосервисе, конечно.
Желто-зеленое такси стояло вплотную к обочине, дверь со стороны водителя была открыта. Все столпились вокруг, желая увидеть, как Сюэ Цян заведет мотор.
— Эй, не так, как в кино, — Сяо Лун просунул голову с пассажирского сиденья, наблюдая с особым рвением и повторяя движения Сюэ Цяна.
Сюэ Цян пренебрежительно покосился на него:
— Это старые сказки, все давно изменилось.
Продолжая возиться, он вскоре довольно улыбнулся.
— А теперь наступает момент истины... — Сюэ Цян покрутил пальцами в воздухе, подражая известному фокуснику. Помучив всех ожиданием, он совершил последнее движение.
Машина тут же вздрогнула, послышался звук зажигания, и после нескольких рывков мотор заработал ровно.
— Видали! — Сюэ Цян так задрал подбородок, что, казалось, упрется в небо. — Вот это...
Не успел он договорить, как из салона раздался резкий шум, а следом — человеческий голос:
— Есть кто-нибудь! Кто-нибудь слышит меня!
Раздался оглушительный звук, и Сяо Лун, все еще державший голову в салоне, от неожиданности ударился ею о крышу.
Все замерли. Только сейчас Чжан Е заметил, что на месте штатной магнитолы такси установлен черный ящик, на котором светились зеленые цифры: 465.350.
Это была рация! На пол упала черная тангента, соединенная с прибором. Раньше все смотрели только на Сюэ Цяна и никто не заметил ее.
— Есть кто-нибудь? Кто-нибудь слышит? — голос повторился. — Если кто-то слышит, мы находимся в торговом центре Аньцзя Чжунлянь. Здесь есть выжившие, повторяю, здесь есть выжившие!
Сюэ Цян схватил тангенту и закричал:
— Есть! Мы слышим вас!
— Повторяю, здесь есть выжившие! Пожалуйста, организуйте спасательную операцию как можно скорее!
Голос повторился еще раз, а затем в рации наступила тишина. Похоже, на том конце их так и не услышали.
Чжан Е перехватил тангенту, попробовал вызвать — никакой реакции.
Он с недоумением перевернул ее и обнаружил, что пластиковый корпус треснул, обнажив внутреннюю плату.
— Похоже, разбилась при ударе. Поищите, нет ли других рабочих, — сказал Чжан Е и открыл багажник такси.
Остальные тоже принялись рыться в соседних машинах.
Вскоре все вернулись с пустыми руками. Государство строго контролировало радиосвязь, и даже в такси рации были редкостью.
— Что делать? — Чжан Е поднял сломанную тангенту, глядя на остальных.
— Поищем еще, здесь столько машин... — Сюэ Цян указал на окрестности.
Чжан Е призадумался. Способ глупый, но другого выхода не было. Вокруг стояло еще семь-восемь такси, может, повезет найти еще одну.
— Брат Е... может, мне попробовать починить? — вдруг робко предложил Сунь Цзянь.
— Ты умеешь? — удивился Чжан Е. По словам Сунь Цзяня, он попал в тюрьму сразу после училища, откуда ему знать радиодело?
Сунь Цзянь кивнул:
— С детства нравилось. Там, внутри, я даже два года специально учился. Но нужно найти инструменты.
Услышав ответ, Гуань Вэнь не смог скрыть изумления. Люди Чжан Е один другого лучше.
Один — медик, другой — автомеханик, а тут еще и радиотехник...
— В твоем отряде одни таланты. А что умеет та девушка, Сяо Ли? — Гуань Вэнь, не в силах сдержать любопытство, воспользовался случаем и тихо спросил Чжан Е.
— Сяо Ли? — Чжан Е задумался. Перед глазами всплыло ее серебряное распятие. — Она умеет убивать вампиров.
— Вампиров? — Гуань Вэнь опешил, явно не поняв, что имел в виду Чжан Е.
* * *
На дороге у небольшого здания проход уже был перекрыт черным Хендаем.
Несколько человек все еще суетились вокруг, подкладывая под машины всякий хлам, чтобы зомби не могли пролезть под препятствием.
Они обыскали все вокруг, но, к несчастью, раций больше не нашлось. Оставалось уповать на мастерство Сунь Цзяня.
Воспользовавшись моментом, Чжан Е и Сунь Цзянь вернулись к Чероки. Сюэ Цян проявил дальновидность: при побеге из автосервиса он прихватил с собой набор своих инструментов.
Чжан Е не знал, что Сюэ Цян просто пожалел оставить добро, ведь такой набор стоил не меньше двух тысяч — почти месячная зарплата Сюэ Цяна.
— Брат Е, вот этот, да? — В багажнике Чероки было полно вещей, в спешке при отъезде все свалили в кучу.
Чжан Е кивнул. Сунь Цзянь указал на черный металлический ящик размером с кейс.
Сунь Цзянь дернул его, ящик выскочил, но при этом порвал пластиковый пакет, лежавший сверху. Из него выкатились пять-шесть белых твердых комков.
— Что это? — Сунь Цзянь поднял один и протянул Чжан Е.
Чжан Е взглянул — это оказался засохший до каменного состояния манто, поверхность которого потрескалась.
Он нахмурился, словно что-то вспомнив.
Сунь Цзянь поспешно собрал остальные сухие манто и запихнул обратно в порванный пакет.
— Откуда тут эта гадость? — Сунь Цзянь отряхнул руки и захлопнул багажник.
— Я велел Сюэ Цяну взять, на случай, если с едой будет туго, — небрежно объяснил Чжан Е. Он прекрасно помнил, как в тот вечер Сюэ Цян запихивал этот пакет в машину.
Получив инструменты, Сюэ Цян быстро демонтировал рацию и аккумулятор от такси.
Группа вернулась в здание. Сунь Цзянь с рацией поднялся на второй этаж, поставил стол у окна, выходящего на солнечную сторону, и осторожно разместил прибор.
Теперь, когда даже электричества не было, работать можно было только днем.
Сяо Цзяи притащил стул и уселся рядом, с интересом наблюдая за работой Сунь Цзяня.
Тот протер очки, разобрал тангенту, вертел ее в руках, то и дело поднося к окну, чтобы лучше рассмотреть детали.
— Брат, почему ты сначала не сделаешь свет? — вдруг спросил Сяо Цзяи.
Сунь Цзянь хлопнул себя по лбу:
— Точно! Как я сам не догадался!
Пока он искал детали для лампы, Сюэ Цян и Чжан Е притащили еще несколько аккумуляторов.
По словам Сюэ Цяна, они были заряжены, но Чжан Е так и не понял, как он это определил.
Автомобильные аккумуляторы оказались тяжелыми, каждый весил килограммов по двадцать. За раз можно было унести только один, пришлось побегать несколько раз.
Наступили сумерки. Обычно в это время в комнате отдыха уже зажигали свечи, но сегодня все сидели на диване, наблюдая за Сунь Цзянем.
Стол очистили от хлама, окна на втором этаже плотно занавесили тканью, проверив каждую щель.
Обычно свет свечей был тусклым, и просачивающиеся лучи не вызывали опасений, но сегодня...
— Готово! — воскликнул Сунь Цзянь.
Яркий белый свет вспыхнул на столе, заставив всех зажмуриться.
Сунь Цзянь встал на стол и осторожно поднял маленькую лампочку, закрепив ее на месте потолочного светильника.
Все, не обращая внимания на ослепительный свет, не сводили с него глаз. В комнате отдыха воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием да редкими всхлипами.
На глазах Чжан Е тоже выступили слезы. Впервые за месяц он почувствовал, что снова окунулся в свет современной цивилизации.
С тех пор как отключили электричество, по вечерам всем выжившим приходилось использовать древнейший источник света — огонь.
Но свет огня так мал, а окружающая тьма так густа.
В этой тьме скрывался огромный страх, словно чудовище, готовое в любой момент поглотить выживших.
Сегодня свет снова разогнал эту тьму, и все были невероятно взволнованы.
Пусть эта безопасность была иллюзорной, но никто не обращал на это внимания. По сравнению с потерей чувства безопасности даже ложная иллюзия дарила огромное утешение.
— Сестра, о чем это ты? — голос Сяо Цзяи вернул Чжан Е к реальности.
— Это слова из Библии, — улыбнулась Сяо Ли.
— Библия? — Сяо Цзяи явно не знал такого слова.
Сяо Ли присела на корточки и погладила его по голове:
— Это такая книга, в ней записаны откровения Бога.
— Бога? Учитель говорил, что Бога нет, — серьезно заявил мальчик.
Сяо Ли помедлила, подбирая слова:
— Бог как любовь. Люди могут выбирать — верить или нет, но нельзя сказать, что ее не существует.
— Чепуха! Посмотри вокруг, где твой Бог!? — внезапно раздался резкий, суровый голос старика Ли. Все вздрогнули. — Где его любовь? Ты просто лгунья!
Не дожидаясь ответа, он схватил Сяо Цзяи за руку и, не оглядываясь, ушел в свою комнату.
— Эй! Ты что себе позволяешь! — первым возмутился Сюэ Цян. Но старик Ли уже захлопнул дверь.
Атмосфера в комнате отдыха стала неловкой.
Лампа вдруг погасла.
— Наверное... контакт отошел, — Сунь Цзянь поправил очки и снял лампочку. — Паяльника нет, все на честном слове держится...
Люди начали расходиться по комнатам. Только группа Чжан Е осталась в комнате отдыха.
Сяо Ли сидела на диване, и в лунном свете было видно, как на ее глазах блестят слезы.
— Не слушай этого старика Ли, он же обычный торговец овощами, что он понимает, — неуклюже начал успокаивать ее Сюэ Цян.
Лю Чжи присел рядом и обнял Сяо Ли, та крепко прижалась к нему.
Чжан Е присел перед ней:
— Мы не верим в Бога, но мы верим тебе, — он пристально посмотрел ей в глаза.
Сяо Ли кивнула, не проронив ни слова, и слезы наконец покатились по ее щекам.
На следующее утро все снова собрались в комнате отдыха.
Увидев, что все в сборе, Гуань Вэнь встал со своего места.
— О вчерашнем инциденте все знают. Давайте обсудим, как нам быть дальше, а потом распределим задачи.
— Брат Е, с чего это он нами командует? — прошептал Сунь Цзянь на ухо Чжан Е.
Тот покачал головой, призывая его не лезть на рожон. Ему самому хотелось разобраться с историей про радиосвязь.
Вчера он узнал, что упомянутый в эфире Аньцзя Чжунлянь — это торговый центр, в подвале которого есть большой супермаркет. Ресурсов там наверняка куда больше, чем здесь.
Гуань Вэнь, видя, что никто не возражает, взял инициативу на себя:
— Думаю, нам стоит съездить и проверить. Аньцзя Чжунлянь недалеко отсюда, если будем осторожны, проблем не возникнет.
Он посмотрел на команду Чжан Е, явно уверенный, что они согласятся.
— Я слушаю брата Вэня, — ответил Чжан Е.

Комментарии

Загрузка...