Глава 88: Глава 35

Изумрудная корона жизни (Новелла)
Впервые за долгое время Ран наслаждалась поздним утром. Она неспешно завтракала и пила чай, но едва не выплюнула его, когда в гостиную вошел Люмье.
– Люмье?!
Удивленная Ран вскочила с места. Люмье лишь игриво улыбнулся, затем на мгновение сморщился от боли и снова рассмеялся.
– Не ожидал, что вы так удивитесь.
– Что с твоим лицом?!
– Пришел сообщить, что я прошел.
– Что? Что прошел?
– В рыцарский орден.
– Правда? Ты сдал испытания?
– Да.
– Отлично.
Увидев ее улыбку, Люмье слегка потупился. Его губы дрогнули, но он снова поднял взгляд и улыбнулся.
– Это все благодаря вам, госпожа.
– Это благодаря твоим стараниям. Кстати! Как вчера с Харешем? Извини, что не смогла пойти с тобой.
– Все в порядке.
Люмье опустил голову и передал слова Хареша. Ран тяжело вздохнула.
– Понятно... Тебе, наверное, нелегко. Редкая возможность снова встретиться с Лили... А что сказала Лили? Разве она не отказалась уходить?
– Я ее уговорил.
– Вот как...
Ран горько улыбнулась.
– Ничего не поделаешь. Но когда она поправится, вы сможете снова встретиться.
– Я сказал ей то же самое.
– Как-то грустно, когда дети становятся слишком взрослыми.
– Да.
Люмье коротко ответил, и Ран кивнула.
– Но Хареш – эльф, он не станет лгать и будет хорошо обращаться с Лили. Я тоже попрошу его.
– Благодарю вас.
Люмье осторожно спросил:
– А насчет оплаты...
– А, эльфы все равно не пользуются человеческой валютой. Не беспокойся. Я сама позабочусь об этом.
Ран замахала руками: «Не волнуйся, не волнуйся».
– Какая вы щедрая, госпожа.
Люмье опустился на одно колено перед ней.
– Так что...
Ран хотела сказать: «Я же не твоя госпожа», но Люмье вдруг наклонил голову, и она растерялась.
– Не погладите меня?
– М-м...
Она смотрела на него, как на большую собаку, выпрашивающую ласку, и невольно провела рукой по его волосам. Люмье прищурился и улыбнулся.
– Значит, вы согласны быть моей госпожой?
– Люмье.
– Это все, чего я хочу.
Ран на мгновение задумалась, затем вздохнула.
– Полгода.
– Всего полгода?
– Да. После этого... я сама не знаю, что будет.
Она слабо улыбнулась.
Люмье осторожно взял ее за запястье и поцеловал тыльную сторону ладони. Его пальцы скользнули по внутренней стороне руки.
– Хыяк!
Ран дернулась и отпрянула, а Люмье прошептал:
– Прикажите мне что угодно, госпожа.
– М-м...
– Тогда для начала перестань называть меня «госпожой». И иди лечись.
Ран дернула за шнур звонка, чтобы вызвать врача.
Пока Люмье лечили, она погрузилась в раздумья.
«Тогда, может, попросить Юстафа и Блэйна приставить его ко мне в охрану? Ведь Россу одному тяжело справляться. Или отозвать Росса... Хотя нет, это будет выглядеть плохо. Не хочу, чтобы казалось, будто я набираю своих людей».
Она вздохнула, размышляя об этом.
Тем временем Блэйн, услышав звуки пианино, удивленно постучал в дверь.
– Войдите.
Внутри за инструментом сидел Юстаф.
– Давно не видел, как вы играете.
– Пальцы совсем задеревенели.
Юстаф пробормотал это и взглянул на Блэйна.
– В чем дело?
Блэйн знал, что он не любит пианино, и удивился, зачем оно вдруг понадобилось. Но перешел к делу.
– Насчет Люмье, которого вы тестировали утром.
Юстаф молча смотрел на него, ожидая продолжения. Блэйн слегка прокашлялся.
– Вы правда примете его в орден?
– Он доказал свое мастерство.
– Да, но...
Блэйну хотелось возразить: «Это же не рыцарское фехтование».
– В Чхонъёме такого типа нет, но боевые стили всегда важны. Он станет хорошим спарринг-партнером. Пусть тренируются по очереди.
– ......
Блэйн слегка прикусил губу. Разве теперь это не звучало так, будто его привезли лишь как тренировочную мишень?
– Что?
Юстаф уловил его молчание и, усмехнувшись, спросил:
– Что-то не нравится?
– Нет.
– Если сможешь – выжимай его до предела, почти на грани.
– Молодой господин!
Блэйн невольно повысил голос и тут же спохватился.
– Блэйн Уайлд.
– Да.
– Если есть что сказать – говори. Или не говори вообще, если не можешь выразиться иначе. Это раздражает.
Юстаф легким движением провел пальцами по клавишам. Чистый, прозрачный звук разнесся по комнате. И... фальшивая нота.
С легким вздохом Юстаф продолжил:
– Ну, что хотел сказать?
– ......Ничего.
– Тогда можешь идти.
– Слушаюсь.
Блэйн поклонился и вышел. Юстаф снова сосредоточился на пианино.
Но вдруг он резко захлопнул крышку и встал. Быстрым шагом направился к двери, но та распахнулась до стука.
Ран, открывшая дверь, вздрогнула, увидев Юстафа прямо перед собой.
– Юс?
– Я как раз собирался открыть вам.
– Как ты узнал?
– О чем вы?
– Что я иду.
– Это я могу понять.
Он бросил взгляд вокруг и нахмурился.
– А где охрана?
– Мы же в поместье.
– Все равно нельзя.
Тон был твердым, и Ран надула щеки.
– Но ты же тоже без охраны ходишь. Честно говоря, она тебе нужнее, чем мне.
– Я хотя бы способен защитить себя.
Он пропустил ее внутрь. Ран моргнула, увидев пианино.
– Сыграй мне.
– Нет.
Юстаф категорично указал на диван. Ран фыркнула: «Фу», – но быстро и послушно уселась. Он дернул за шнурок звонка, чтобы принесли напитки, и добавил:
– Если в следующий раз выйдете без охраны – я привлеку сэра Росса к ответственности. Или... подобрать другого охранника?
– Если Росс вам так неудобен... – добавил он, но Ран покачала головой.
– Нет. Росс как мой охранник уже принес пользу. Хотя бы то, что мы перестали рычать друг на друга – уже достижение. Да и для единства это важно.
– Не странно ли теперь убирать его из моей охраны?
Юстаф сел напротив и сказал:
– Главное – справляется ли он как охранник. Как я уже говорил, если вам неприятно с ним – подберем нового.
– А... насчет этого.
– Да?
– Может, поручить Лумиэ?
– Мою охрану.
Тихо добавив это, она встретила решительный ответ:
– Нет.
– Но она прошла тесты...
– Только что прошла. Да и способностей для охраны кого-либо у нее нет. Выберите другого.
– Но... дело в том...
Ран украдкой посмотрела на Юстафа.
– Я пообещала.
– Отмените.
– Юс.
– Отмените. Не знаю, что эта тварь выпросила у вас, ссылаясь на прошлые связи, но потворство просьбам – плохая идея, нуним.
Грубость, вырвавшаяся у Юстафа, заставила Ран вздрогнуть.
Тук-тук.
Как раз вовремя. В дверь постучали, и служанка вошла с чайным набором. Расставив все, она по знаку Юстафа удалилась, и он сам начал заваривать чай.
– Можете свалить вину на меня.
На слова Юстафа Ран тихо вздохнула и наблюдала, как он заваривает чай.
Аккуратные пальцы, двигающиеся слаженно, было приятно наблюдать.
Чайной ложкой – ровно две меры. Засыпать листья в заварочный чайник, энергично налить горячую воду, закрыть крышкой и надеть грелку.
Перевернув песочные часы, Юстаф снова заговорил:
– Нуним, ваша жизнь – ценность, и доверять ее кому попало нельзя.
– Погоди, послушай. Идея с охраной была моей, но на самом деле Лумиэ... хотела... эх, даже говорить неловко... Она сказала, что хочет стать «моей»...
– И что?
Голубые глаза Юстафа уставились на Ран.
– Вы сейчас это всерьез сказали?
Его тон был совершенно иным – гладким и мягким.
Ран почувствовала, будто поскользнулась на льду, и кивнула.
– М-м...
Юстаф молчал. Ран поспешно добавила:
– Не в том смысле! Просто Лумиэ долго страдала, и, кажется, она до сих пор не может мне полностью доверять. Поэтому я решила побыть ее «хозяином» всего полгода. За это время она привыкнет к обычной жизни, и тогда все закончится.
Ран растопырила ладони.
– В любом случае, Лумиэ пришлось нелегко, ей может понадобиться что-то вроде реабилитации...
– Июльский дождь...
Юстаф пробормотал это, поставил серебряное ситечко на носик другого чайника и перелил чай. Затем убрал заварник с листьями и наполнил ее чашку чистой заваркой.
– Юс.
– Да?
– Думаю, ты бы стал отличным дворецким.
Он нахмурился, и Ран серьезно пояснила:
– Это комплимент. Комплимент!
– И в чем он заключается?
– Ну... ты красиво наливаешь чай...?
Уловив раздражение в его голубых глазах, Ран быстро опустила взгляд и принялась бросать в чай кусочки сахара.
– В общем, поэтому я буду «хозяином» Лумиэ шесть месяцев. И я подумала – может, стоит назначить ее телохранителем?
– Нет. Это совершенно разные вещи.
Юстаф налил себе чай и добавил:
– Мне это неприятно.
– А?
– То, как вы поступаете. Да и другим рыцарям Пламени это вряд ли понравится.
– Правда...?
Ран тихо застонала.
Она и сама это понимала.
Лумиэ – та, кого называют «Королем наемников», настоящая сила.
Так что, если принять ее в Пламя, это точно не будет потерей.
«Но сейчас другие могут подумать иначе...»
Не сочтут ли это протекцией?
– Ты... не делал ей поблажек на испытаниях?
На осторожный вопрос Ран Юстаф ответил:
– Конечно, нет.
Ран облегченно кивнула.
– Тогда все в порядке.
– Все в порядке?
– Да. Я ручаюсь за навыки Лумиэ.
Юстаф цыкнул.
Ран растерянно закатила глаза, посмотрела на него и сказала:
– Юс.
– Да?
– Если есть недовольство – скажи.
– То, что я скажу, вам не понравится.
– Тебя раздражает, что я так поддерживаю Лумиэ?
......
Отсутствие ответа почему-то рассмешило ее.
– Юс, ты что... ревнуешь?
Голос сам собой стал дразнящим.
Она ожидала, что он отмахнется: «Что за чушь?» – но не могла сдержать улыбку.
Однако реакция оказалась совершенно неожиданной.
Юстаф дернулся, будто удивленный.
Его голубые глаза слегка расширились, затем сузились.
На губах появилась улыбка.
– Да, пожалуй.
– ...А?
На этот раз растерялась уже Ран.
– Я ревную. Так что, великодушная нуним, не подстрекайте меня.
Ран не нашлась, что ответить, и лишь крепче сжала чашку. «Что?.. Нет, почему?..»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...