Пурпурное пламя, словно вырвавшееся из самых глубин преисподней, безжалостно пожирало всё на своём пути. Там, где оно проносилось, на мир опускалась непроглядная, удушливая ночь. Но та заурядная, ничем не примечательная волна ци, сорвавшаяся с клинка Шэнь Чэна, уподобилась падающей звезде. Она в одно мгновение разорвала эту тьму в клочья.
Пурпурное пламя, словно вырвавшееся из самых глубин преисподней, безжалостно пожирало всё на своём пути. Там, где оно проносилось, на мир опускалась непроглядная, удушливая ночь. Но та заурядная, ничем не примечательная волна ци, сорвавшаяся с клинка Шэнь Чэна, уподобилась падающей звезде. Она в одно мгновение разорвала эту тьму в клочья.
— Н-нет, это невозможно! — В панике Бай Юэ Ли отчаянно замахала хвостами, извергая всё новые волны пурпурного пламени. — Это призрачный огонь, усиленный Древней Кровью Демона! Как ты смеешь так легко его разрушать?!
— Н-нет, это невозможно! — В панике Бай Юэ Ли отчаянно замахала хвостами, извергая всё новые волны пурпурного пламени. — Это призрачный огонь, усиленный Древней Кровью Демона! Как ты смеешь так легко его разрушать?!
Но сколько бы адского пламени она ни обрушивала на эту скромную волну ци клинка, та продолжала неумолимо приближаться. От боевого духа демонессы не осталось и следа. Дрожащая лисица безумно плела одно защитное заклинание за другим, воздвигая барьеры из чистой демонической энергии. Тщетно. Ни одно искусство не могло сдержать этот разящий, поистине фатальный удар. Вся её многовековая мудрость, всё её могущество рассыпались в прах, заставив её усомниться в самом смысле своего существования. Ей оставалось лишь в оцепенении смотреть, как неукротимая энергия клинка подлетает вплотную и скользит по её беззащитной шее.
Но сколько бы адского пламени она ни обрушивала на эту скромную волну ци клинка, та продолжала неумолимо приближаться. От боевого духа демонессы не осталось и следа. Дрожащая лисица безумно плела одно защитное заклинание за другим, воздвигая барьеры из чистой демонической энергии. Тщетно. Ни одно искусство не могло сдержать этот разящий, поистине фатальный удар. Вся её многовековая мудрость, всё её могущество рассыпались в прах, заставив её усомниться в самом смысле своего существования. Ей оставалось лишь в оцепенении смотреть, как неукротимая энергия клинка подлетает вплотную и скользит по её беззащитной шее.
— Намерение меча, скрытое в этом ударе... это же абсолютная, безжалостная смерть... — В её глазах, полных отчаяния и непонимания, застыли слёзы, когда она унизительно смежила веки. — Кто... кто ты такой на самом деле? Откуда в тебе такая чудовищная мощь... и зачем ты явился в это захолустье?
— Намерение меча, скрытое в этом ударе... это же абсолютная, безжалостная смерть... — В её глазах, полных отчаяния и непонимания, застыли слёзы, когда она унизительно смежила веки. — Кто... кто ты такой на самом деле? Откуда в тебе такая чудовищная мощь... и зачем ты явился в это захолустье?
В следующее мгновение волна энергии прошла сквозь её тело.
В следующее мгновение волна энергии прошла сквозь её тело.
Хрусь...
Хрусь...
Плоть, мышцы, меридианы и кости — всё её существо стремительно рассыпалось, словно карточный домик, и в мгновение ока обратилось в единственную каплю свернувшейся крови, медленно падающую с небес.
Плоть, мышцы, меридианы и кости — всё её существо стремительно рассыпалось, словно карточный домик, и в мгновение ока обратилось в единственную каплю свернувшейся крови, медленно падающую с небес.
Шэнь Чэн вскинул руку и поймал её. Кровь застыла, уподобившись сверкающему рубину, внутри которого всё ещё пульсировала таинственная, древняя сила.
Шэнь Чэн вскинул руку и поймал её. Кровь застыла, уподобившись сверкающему рубину, внутри которого всё ещё пульсировала таинственная, древняя сила.
«Древняя Кровь Демона?» — пронеслось в его голове, и юноша проворно, воровским жестом сунул кровавый рубин за пазуху. Он панически боялся, что если промедлит хоть на секунду, окружающие тут же накинутся на него и во имя «высшего блага» и «безопасности государства» заставят сдать сокровище.
«Древняя Кровь Демона?» — пронеслось в его голове, и юноша проворно, воровским жестом сунул кровавый рубин за пазуху. Он панически боялся, что если промедлит хоть на секунду, окружающие тут же накинутся на него и во имя «высшего блага» и «безопасности государства» заставят сдать сокровище.
— Ритуал кровавого жертвоприношения, питаемый Древней Кровью Демона, — раздался за спиной хриплый голос Наньгун Цин, ученицы Императрицы. Тяжело опираясь на меч, она поднялась с земли и подошла к Шэнь Чэну. — Она пожертвовала продолжительностью своей жизни и годами культивации, чтобы сохранить жалкую жизнь. Кто бы мог подумать, что у этой мерзавки Бай Юэ Ли припрятан такой козырь... Впрочем, теперь это не имеет значения. — Девушка махнула рукой. — Она выложилась на полную, но так и не смогла заблокировать один-единственный твой удар. После таких чудовищных ран эта тварь вряд ли осмелится прийти за местью.
— Ритуал кровавого жертвоприношения, питаемый Древней Кровью Демона, — раздался за спиной хриплый голос Наньгун Цин, ученицы Императрицы. Тяжело опираясь на меч, она поднялась с земли и подошла к Шэнь Чэну. — Она пожертвовала продолжительностью своей жизни и годами культивации, чтобы сохранить жалкую жизнь. Кто бы мог подумать, что у этой мерзавки Бай Юэ Ли припрятан такой козырь... Впрочем, теперь это не имеет значения. — Девушка махнула рукой. — Она выложилась на полную, но так и не смогла заблокировать один-единственный твой удар. После таких чудовищных ран эта тварь вряд ли осмелится прийти за местью.
«Какого хрена?! Она всё ещё жива?!» — Услышав это, Шэнь Чэн едва не сорвался. Внутри у него всё похолодело. Чтобы одолеть Бай Юэ Ли, он использовал не свою собственную силу, а ужасающую мощь дьяволицы-Императрицы! И эту силу можно было использовать лишь один раз, а потом... потом её нужно было как-то восполнять!
«Какого хрена?! Она всё ещё жива?!» — Услышав это, Шэнь Чэн едва не сорвался. Внутри у него всё похолодело. Чтобы одолеть Бай Юэ Ли, он использовал не свою собственную силу, а ужасающую мощь дьяволицы-Императрицы! И эту силу можно было использовать лишь один раз, а потом... потом её нужно было как-то восполнять!
И словно в подтверждение его мыслей, раздался сухой треск: хрясь, хрясь...
И словно в подтверждение его мыслей, раздался сухой треск: хрясь, хрясь...
Обычный стальной меч в его руке внезапно покрылся густой паутиной трещин и рассыпался на куски, превратившись в груду бесполезного металлолома. Опустив взгляд на ошметки металла, Шэнь Чэн лишь горько усмехнулся. Кто же знал, что у этой твари по фамилии Бай окажется в рукаве такой козырь. Даже этот апокалиптический удар её не добил... Что ж, он сделал всё, что было в человеческих силах, остальное — воля Небес. Оставалось только надеяться, что раны у этой лисицы достаточно тяжелые, чтобы дать ему время на развитие. А уж при следующей встрече он непременно пустит её на воротник.
Обычный стальной меч в его руке внезапно покрылся густой паутиной трещин и рассыпался на куски, превратившись в груду бесполезного металлолома. Опустив взгляд на ошметки металла, Шэнь Чэн лишь горько усмехнулся. Кто же знал, что у этой твари по фамилии Бай окажется в рукаве такой козырь. Даже этот апокалиптический удар её не добил... Что ж, он сделал всё, что было в человеческих силах, остальное — воля Небес. Оставалось только надеяться, что раны у этой лисицы достаточно тяжелые, чтобы дать ему время на развитие. А уж при следующей встрече он непременно пустит её на воротник.
Но Шэнь Чэн не заметил одного крошечного, но критически важного нюанса: выпущенная им волна ци не рассеялась. Она, словно гончая, взявшая след, на огромной скорости неслась сквозь густую чащу. Окажись здесь опытный Звездочёт из Имперского Управления Небес, он бы сразу понял: разящая ци неумолимо преследовала остатки демонической ауры Бай Юэ Ли...
Но Шэнь Чэн не заметил одного крошечного, но критически важного нюанса: выпущенная им волна ци не рассеялась. Она, словно гончая, взявшая след, на огромной скорости неслась сквозь густую чащу. Окажись здесь опытный Звездочёт из Имперского Управления Небес, он бы сразу понял: разящая ци неумолимо преследовала остатки демонической ауры Бай Юэ Ли...
— Ваше Высочество! Мы спасены! Мы спасены! — Тем временем поодаль служанка Сяо Ин сжала в крепких объятиях Мужун Сюэ, радостно вереща на всю округу. — Я же говорила! Я с самого начала говорила, что этот молодой господин — само воплощение благородства! С такой выдающейся внешностью и величественной аурой он просто обязан быть великим героем! Да разве мог он поддаться чарам этой грязной демонессы?!
— Ваше Высочество! Мы спасены! Мы спасены! — Тем временем поодаль служанка Сяо Ин сжала в крепких объятиях Мужун Сюэ, радостно вереща на всю округу. — Я же говорила! Я с самого начала говорила, что этот молодой господин — само воплощение благородства! С такой выдающейся внешностью и величественной аурой он просто обязан быть великим героем! Да разве мог он поддаться чарам этой грязной демонессы?!
«Ага, конечно. А кто буквально пять минут назад орал громче всех, осыпая меня отборными проклятиями и называя бесчестной скотиной?» — мысленно закатил глаза Шэнь Чэн.
«Ага, конечно. А кто буквально пять минут назад орал громче всех, осыпая меня отборными проклятиями и называя бесчестной скотиной?» — мысленно закатил глаза Шэнь Чэн.
Мужун Сюэ лишь устало покачала головой и с трудом поднялась с остывающей земли. В её влажных глазах, устремлённых на Шэнь Чэна, читалась не только безграничная благодарность, но и глубокая, жгучая вина.
Мужун Сюэ лишь устало покачала головой и с трудом поднялась с остывающей земли. В её влажных глазах, устремлённых на Шэнь Чэна, читалась не только безграничная благодарность, но и глубокая, жгучая вина.
«Ох, Мужун Сюэ, Мужун Сюэ... — мысленно корила она себя. — И тебя ещё называют Первой Талантливой Девой Столицы? Какой позор. У тебя нет даже базового умения разбираться в людях. Поверила сладким речам этой твари! Решила, что такой благородный юноша поднимет на тебя руку!»
«Ох, Мужун Сюэ, Мужун Сюэ... — мысленно корила она себя. — И тебя ещё называют Первой Талантливой Девой Столицы? Какой позор. У тебя нет даже базового умения разбираться в людях. Поверила сладким речам этой твари! Решила, что такой благородный юноша поднимет на тебя руку!»
Она до боли сжала кулаки и закусила губу, всей душой ненавидя себя за эту слабость.
Она до боли сжала кулаки и закусила губу, всей душой ненавидя себя за эту слабость.
«Что же делать? Как мне извиниться перед господином? Может... последовать примеру древних мудрецов и прийти к нему с терновым венцом, прося наказания?» — Мужун Сюэ нервно моргнула, и её богатое воображение тут же нарисовало яркую картину:
«Что же делать? Как мне извиниться перед господином? Может... последовать примеру древних мудрецов и прийти к нему с терновым венцом, прося наказания?» — Мужун Сюэ нервно моргнула, и её богатое воображение тут же нарисовало яркую картину:
Вот она, облачённая лишь в тонкий, полупрозрачный шёлк, несёт на хрупких плечах связку терновых прутьев высотой в человеческий рост. Она падает перед ним на колени. Господин, полный жалости и благородства, бросается к ней, чтобы снять жестокое бремя, но колючие ветви случайно рвут её и без того легкие одежды. Господин, превратно поняв этот знак, думает, что она пришла, чтобы отдать ему себя... Он смотрит на неё с глубокой, обжигающей страстью и нежно улыбается. А она, не в силах вымолвить ни слова оправдания, лишь покорно и унизительно закрывает глаза, отдаваясь судьбе...
Вот она, облачённая лишь в тонкий, полупрозрачный шёлк, несёт на хрупких плечах связку терновых прутьев высотой в человеческий рост. Она падает перед ним на колени. Господин, полный жалости и благородства, бросается к ней, чтобы снять жестокое бремя, но колючие ветви случайно рвут её и без того легкие одежды. Господин, превратно поняв этот знак, думает, что она пришла, чтобы отдать ему себя... Он смотрит на неё с глубокой, обжигающей страстью и нежно улыбается. А она, не в силах вымолвить ни слова оправдания, лишь покорно и унизительно закрывает глаза, отдаваясь судьбе...
— Стоп! Что за бред несут мои мысли?! — внезапно вырвалось у покрасневшей Мужун Сюэ, прерывая эти непристойные фантазии на самом интересном месте.
— Стоп! Что за бред несут мои мысли?! — внезапно вырвалось у покрасневшей Мужун Сюэ, прерывая эти непристойные фантазии на самом интересном месте.
— Ваше Высочество, какие ещё мысли? О чем вы? — Шэнь Чэн с непониманием уставился на раскрасневшуюся девушку.
— Ваше Высочество, какие ещё мысли? О чем вы? — Шэнь Чэн с непониманием уставился на раскрасневшуюся девушку.
— А? — Мужун Сюэ вдруг осознала, что ляпнула это вслух. Она испуганно огляделась и, заметив недоумённые взгляды окружающих, тут же опустила глаза, а её пальцы на ногах нервно поджались в сапожках. — Н-ничего... совсем ничего...
— А? — Мужун Сюэ вдруг осознала, что ляпнула это вслух. Она испуганно огляделась и, заметив недоумённые взгляды окружающих, тут же опустила глаза, а её пальцы на ногах нервно поджались в сапожках. — Н-ничего... совсем ничего...
«Да что же со мной не так? Почему мне в голову лезут такие постыдные картины?» — в панике думала она. До сегодняшнего дня ей, невинной деве из благородного дома, даже глубокой ночью не снились подобные влажные сны, не то что наяву! И если подумать... все эти странные фантазии начались ровно с того момента, как она впервые увидела Шэнь Чэна...
«Да что же со мной не так? Почему мне в голову лезут такие постыдные картины?» — в панике думала она. До сегодняшнего дня ей, невинной деве из благородного дома, даже глубокой ночью не снились подобные влажные сны, не то что наяву! И если подумать... все эти странные фантазии начались ровно с того момента, как она впервые увидела Шэнь Чэна...
— Кхм-кхм, — Мужун Сюэ нервно откашлялась, пытаясь вернуть себе лицо и хоть как-то перевести тему. Она напустила на себя нарочито строгий вид и посмотрела на Шэнь Чэна. — Молодой господин, скажите... почему вы только что отказались от предложения этой демонессы?
— Кхм-кхм, — Мужун Сюэ нервно откашлялась, пытаясь вернуть себе лицо и хоть как-то перевести тему. Она напустила на себя нарочито строгий вид и посмотрела на Шэнь Чэна. — Молодой господин, скажите... почему вы только что отказались от предложения этой демонессы?
«Слышь, подруга, ну у тебя и вопросы, конечно... Уровень социальной интуиции просто пробивает небеса!» — Шэнь Чэн мысленно застонал, потеряв дар речи. Да потому что если бы он согласился, эта дрянь с фамилией Бай пустила бы его на фарш в ту же секунду!
«Слышь, подруга, ну у тебя и вопросы, конечно... Уровень социальной интуиции просто пробивает небеса!» — Шэнь Чэн мысленно застонал, потеряв дар речи. Да потому что если бы он согласился, эта дрянь с фамилией Бай пустила бы его на фарш в ту же секунду!
Но Шэнь Чэн, который в прошлой жизни не один год варился в котле бюрократии и корпоративных интриг, нутром чуял золотую жилу. Упустить такой шанс выслужиться? Да никогда! Юноша мгновенно выпрямил спину, принял самый возвышенный вид и, почтительно сложив руки, выдал тираду, на ходу придумывая откровенную ложь:
Но Шэнь Чэн, который в прошлой жизни не один год варился в котле бюрократии и корпоративных интриг, нутром чуял золотую жилу. Упустить такой шанс выслужиться? Да никогда! Юноша мгновенно выпрямил спину, принял самый возвышенный вид и, почтительно сложив руки, выдал тираду, на ходу придумывая откровенную ложь:
— Ваше Высочество! Оставим даже тот факт, что вы — монарх, а я — лишь скромный подданный. Защищать своего сюзерена — священный долг любого человека чести. Но дело не только в этом. С самого раннего детства я страдаю от ужасного недуга — спонтанного расстройства ци. Приступ случился как раз во время боя, и если бы не ваше своевременное вмешательство, я бы уже давно отдал богам душу. Древние мудрецы говорили: «За каплю воды, поданную в жажду, отплати бурлящим источником». Вы спасли мне жизнь. Как я мог стоять и смотреть, как эта мерзкая тварь угрожает вам?
— Ваше Высочество! Оставим даже тот факт, что вы — монарх, а я — лишь скромный подданный. Защищать своего сюзерена — священный долг любого человека чести. Но дело не только в этом. С самого раннего детства я страдаю от ужасного недуга — спонтанного расстройства ци. Приступ случился как раз во время боя, и если бы не ваше своевременное вмешательство, я бы уже давно отдал богам душу. Древние мудрецы говорили: «За каплю воды, поданную в жажду, отплати бурлящим источником». Вы спасли мне жизнь. Как я мог стоять и смотреть, как эта мерзкая тварь угрожает вам?
Эта пламенная речь убивала сразу двух зайцев. Во-первых, он создавал себе идеальный имидж благородного, верного короне и благодарного рыцаря. В реалиях феодальной империи это была буквально золотая табличка-пропуск в высшие эшелоны власти. Во-вторых, он элегантно легализовал своё странное состояние, списав всё на «детскую болезнь». Иначе как бы он объяснил внезапный всплеск чужой, пугающе мощной ци в своём теле? А если слухи дойдут до настоящих врагов дьяволицы-Императрицы? Нет уж, увольте. Пока он не обретёт достаточную силу, нужно действовать максимально осторожно и тихо. Осторожность и только осторожность!
Эта пламенная речь убивала сразу двух зайцев. Во-первых, он создавал себе идеальный имидж благородного, верного короне и благодарного рыцаря. В реалиях феодальной империи это была буквально золотая табличка-пропуск в высшие эшелоны власти. Во-вторых, он элегантно легализовал своё странное состояние, списав всё на «детскую болезнь». Иначе как бы он объяснил внезапный всплеск чужой, пугающе мощной ци в своём теле? А если слухи дойдут до настоящих врагов дьяволицы-Императрицы? Нет уж, увольте. Пока он не обретёт достаточную силу, нужно действовать максимально осторожно и тихо. Осторожность и только осторожность!
— Кто бы мог подумать, что в нашем прогнившем мире ещё остались столь благородные мужи, помнящие о благодарности, — восторженно пролепетала Сяо Ин, чьи красивые глаза так и блестели от восхищения.
— Кто бы мог подумать, что в нашем прогнившем мире ещё остались столь благородные мужи, помнящие о благодарности, — восторженно пролепетала Сяо Ин, чьи красивые глаза так и блестели от восхищения.
— За каплю воды... отплати бурлящим источником... — тихо повторила Мужун Сюэ, и её взгляд, направленный на Шэнь Чэна, потеплел, наполнившись искренним восхищением.
— За каплю воды... отплати бурлящим источником... — тихо повторила Мужун Сюэ, и её взгляд, направленный на Шэнь Чэна, потеплел, наполнившись искренним восхищением.
Великая Юй стояла непоколебимо вот уже восемь сотен лет. За это время империя обросла горами коррупции, а сердца людей очерствели. Что уж говорить о простых людях, если даже высокородные чиновники в императорском дворце, годами зубрившие трактаты мудрецов, давно забыли о верности и чести? Всё, что их интересовало — это бесконечные фракционные грызни да набивание собственных карманов золотом.
Великая Юй стояла непоколебимо вот уже восемь сотен лет. За это время империя обросла горами коррупции, а сердца людей очерствели. Что уж говорить о простых людях, если даже высокородные чиновники в императорском дворце, годами зубрившие трактаты мудрецов, давно забыли о верности и чести? Всё, что их интересовало — это бесконечные фракционные грызни да набивание собственных карманов золотом.
Услышав столь искренние слова Шэнь Чэна, вспомнив его отчаянную готовность пожертвовать собой и, главное, осознав, насколько несправедливо она его осудила, Мужун Сюэ почувствовала стыд. Ей казалось, что все годы, проведённые за изучением конфуцианской морали, прошли впустую. Этот простолюдин оказался куда благороднее всей столичной аристократии.
Услышав столь искренние слова Шэнь Чэна, вспомнив его отчаянную готовность пожертвовать собой и, главное, осознав, насколько несправедливо она его осудила, Мужун Сюэ почувствовала стыд. Ей казалось, что все годы, проведённые за изучением конфуцианской морали, прошли впустую. Этот простолюдин оказался куда благороднее всей столичной аристократии.
— Если говорить о долге, — Мужун Сюэ изящно и глубоко поклонилась юноше, — то именно вы, спасший жизнь мне и наследному принцу, оказали дому Мужун милость, сравнимую с даром Небес. Будьте покойны, господин. Мужун Сюэ до конца своих дней не забудет вашей доброты и непременно достойно отблагодарит вас.
— Если говорить о долге, — Мужун Сюэ изящно и глубоко поклонилась юноше, — то именно вы, спасший жизнь мне и наследному принцу, оказали дому Мужун милость, сравнимую с даром Небес. Будьте покойны, господин. Мужун Сюэ до конца своих дней не забудет вашей доброты и непременно достойно отблагодарит вас.
«Бинго! То, что доктор прописал!» — душа Шэнь Чэна пустилась в пляс от восторга. Благодарность от клана князя, обладающего реальной властью? Да это же билет в безбедную жизнь! Однако, будучи прожженным интриганом, он не позволил и тени жадности отразиться на своём лице, тут же ответив столь же почтительным поклоном:
«Бинго! То, что доктор прописал!» — душа Шэнь Чэна пустилась в пляс от восторга. Благодарность от клана князя, обладающего реальной властью? Да это же билет в безбедную жизнь! Однако, будучи прожженным интриганом, он не позволил и тени жадности отразиться на своём лице, тут же ответив столь же почтительным поклоном:
— Ваше Высочество слишком щедры на похвалу. Этот скромный подданный лишь выполнил свой долг.
— Ваше Высочество слишком щедры на похвалу. Этот скромный подданный лишь выполнил свой долг.
— Ах, какой пример верности и сыновней почтительности! Парень, да ты просто прелесть! — Наньгун Цин, слушая этот обмен любезностями, тоже расплылась в широкой улыбке, а её глаза радостно блеснули. Будучи бродячей воительницей Цзянху, она больше всего на свете ценила прямолинейность и умение платить добром за добро. Слова Шэнь Чэна попали ей прямо в сердце. Она с размаху хлопнула юношу по плечу, едва не вбив его в землю: — Эй, пацан, не дрейфь! Я лично, в мельчайших подробностях доложу Императрице о твоих подвигах! Уж поверь, она непременно отвалит тебе какую-нибудь жирную чиновничью должность! Га-га-га!
— Ах, какой пример верности и сыновней почтительности! Парень, да ты просто прелесть! — Наньгун Цин, слушая этот обмен любезностями, тоже расплылась в широкой улыбке, а её глаза радостно блеснули. Будучи бродячей воительницей Цзянху, она больше всего на свете ценила прямолинейность и умение платить добром за добро. Слова Шэнь Чэна попали ей прямо в сердце. Она с размаху хлопнула юношу по плечу, едва не вбив его в землю: — Эй, пацан, не дрейфь! Я лично, в мельчайших подробностях доложу Императрице о твоих подвигах! Уж поверь, она непременно отвалит тебе какую-нибудь жирную чиновничью должность! Га-га-га!
— Премного благодарен госпоже Наньгун, — выдавил из себя Шэнь Чэн, морщась от боли в плече, и про себя подумал: «Воистину, достойна звания ученицы Императрицы. Такая безмозглая и дикая, а всё ещё жива. Посмей я проявить к Её Величеству хотя бы каплю подобного неуважения, меня бы грохнули ещё до конца третьей главы...»
— Премного благодарен госпоже Наньгун, — выдавил из себя Шэнь Чэн, морщась от боли в плече, и про себя подумал: «Воистину, достойна звания ученицы Императрицы. Такая безмозглая и дикая, а всё ещё жива. Посмей я проявить к Её Величеству хотя бы каплю подобного неуважения, меня бы грохнули ещё до конца третьей главы...»
Он повернул голову к Наньгун Цин, собираясь сказать ещё пару льстивых слов, но внезапно осёкся. Прямо над её головой, а также над головой Мужун Сюэ, медленно вращались призрачные, едва заметные силуэты ножен.
Он повернул голову к Наньгун Цин, собираясь сказать ещё пару льстивых слов, но внезапно осёкся. Прямо над её головой, а также над головой Мужун Сюэ, медленно вращались призрачные, едва заметные силуэты ножен.
«А? — опешил он. — Неужели... у них обеих тоже есть врождённые клинки?»
«А? — опешил он. — Неужели... у них обеих тоже есть врождённые клинки?»
Не успев додумать мысль, Шэнь Чэн почувствовал, как мир вокруг него завертелся дикой каруселью. В голове помутнело, страшная слабость накрыла его с головой — последствия полного истощения духовной энергии.
Не успев додумать мысль, Шэнь Чэн почувствовал, как мир вокруг него завертелся дикой каруселью. В голове помутнело, страшная слабость накрыла его с головой — последствия полного истощения духовной энергии.
— Эй, ты чего? — Наньгун Цин первой заметила, как он побледнел, и бросилась к нему, пытаясь поддержать.
— Эй, ты чего? — Наньгун Цин первой заметила, как он побледнел, и бросилась к нему, пытаясь поддержать.
Но ноги юноши уже подкосились. Потеряв контроль над телом, он мешком рухнул вперёд.
Но ноги юноши уже подкосились. Потеряв контроль над телом, он мешком рухнул вперёд.
Плюх...
Плюх...
Его лицо уткнулось во что-то невероятно мягкое, упругое и теплое. Наньгун Цин застыла, словно громом поражённая. Густой румянец мгновенно залил её лицо, дойдя до самых кончиков ушей. Она судорожно сглотнула и сквозь плотно сжатые зубы выдавила тонкий, сдавленный писк:
Его лицо уткнулось во что-то невероятно мягкое, упругое и теплое. Наньгун Цин застыла, словно громом поражённая. Густой румянец мгновенно залил её лицо, дойдя до самых кончиков ушей. Она судорожно сглотнула и сквозь плотно сжатые зубы выдавила тонкий, сдавленный писк:
— Т-ты... ты... ты... Угх~
— Т-ты... ты... ты... Угх~
Тем временем глубоко в горной пещере Бай Юэ Ли наконец распахнула глаза.
Тем временем глубоко в горной пещере Бай Юэ Ли наконец распахнула глаза.
— Ублюдок... кха-кха... Этот проклятый смертный едва не отправил меня к праотцам... — тяжело дыша, прошипела она, но на полуслове её голос оборвался. Демонесса вздрогнула. Ледяной ужас, уже знакомое чувство неотвратимой смерти, вновь сковало её сердце. Она вскинула голову, вглядываясь вдаль, и её прекрасное лицо исказила гримаса неподдельного отчаяния.
— Ублюдок... кха-кха... Этот проклятый смертный едва не отправил меня к праотцам... — тяжело дыша, прошипела она, но на полуслове её голос оборвался. Демонесса вздрогнула. Ледяной ужас, уже знакомое чувство неотвратимой смерти, вновь сковало её сердце. Она вскинула голову, вглядываясь вдаль, и её прекрасное лицо исказила гримаса неподдельного отчаяния.
Прямо на неё, рассекая воздух, неслась та самая ужасающая волна энергии клинка Шэнь Чэна.
Прямо на неё, рассекая воздух, неслась та самая ужасающая волна энергии клинка Шэнь Чэна.
— Да вы издеваетесь... этому конца не будет, да?! — Бай Юэ Ли вцепилась руками в грудь, её горло пересохло от паники.
— Да вы издеваетесь... этому конца не будет, да?! — Бай Юэ Ли вцепилась руками в грудь, её горло пересохло от паники.
«Почему она до сих пор не рассеялась?! — мысленно кричала лисица, чувствуя, как подкашиваются лапы. — Я же использовала Технику Кровавой Жертвы Древней Крови Демона! Моё убежище находится в трёх сотнях ли от уезда Пинъань! Как, во имя Бездны, эта тварь меня нашла?!»
«Почему она до сих пор не рассеялась?! — мысленно кричала лисица, чувствуя, как подкашиваются лапы. — Я же использовала Технику Кровавой Жертвы Древней Крови Демона! Моё убежище находится в трёх сотнях ли от уезда Пинъань! Как, во имя Бездны, эта тварь меня нашла?!»
— Построение! Защищайте Принцессу! — звонким эхом разнеслись по пещере десятки девичьих голосов.
— Построение! Защищайте Принцессу! — звонким эхом разнеслись по пещере десятки девичьих голосов.
Демонессы с лисьими ушками, скрывавшиеся в тени, мгновенно вылетели вперёд, загораживая собой Бай Юэ Ли. Они в унисон начали сплетать сложнейшие ручные печати, и в следующее мгновение над ущельем вспыхнул ослепительный купол полупрозрачного защитного барьера.
Демонессы с лисьими ушками, скрывавшиеся в тени, мгновенно вылетели вперёд, загораживая собой Бай Юэ Ли. Они в унисон начали сплетать сложнейшие ручные печати, и в следующее мгновение над ущельем вспыхнул ослепительный купол полупрозрачного защитного барьера.
— Не бойтесь, Принцесса! — Из полумрака пещеры, тяжело опираясь на деревянную клюку, вышла сгорбленная старуха с седыми лисьими ушами. На её сморщенном лице играла абсолютно самоуверенная, почти надменная улыбка. — Этот защитный барьер — древнее наследие нашего Западного Демонического Царства! Полноценная формация третьего ранга! Её поддерживают десятки мастеров шестого и седьмого рангов! Да явись сюда сам князь Пинси, даже он не смог бы пробить эту защиту какой-то жалкой одиночной волной ци! Ваша старая слуга клянётся своей жизнью — с вами ничего не случится!
— Не бойтесь, Принцесса! — Из полумрака пещеры, тяжело опираясь на деревянную клюку, вышла сгорбленная старуха с седыми лисьими ушами. На её сморщенном лице играла абсолютно самоуверенная, почти надменная улыбка. — Этот защитный барьер — древнее наследие нашего Западного Демонического Царства! Полноценная формация третьего ранга! Её поддерживают десятки мастеров шестого и седьмого рангов! Да явись сюда сам князь Пинси, даже он не смог бы пробить эту защиту какой-то жалкой одиночной волной ци! Ваша старая слуга клянётся своей жизнью — с вами ничего не случится!

Комментарии

Загрузка...