Я обнаружила Секретное царство, — без предисловий произнесла Ли Юань. — Вход, судя по всему, находится на дне озера у Побережья Фармацевтического Сада Шуйю.
Что?!
Только что развалившийся на стуле мужчина снова выпрямился. — Ты уверена?
Живой свидетель вон стоит, — Ли Юань указала на стоявшего рядом Фу Юй. — Он как раз оттуда и вышел.
Мужчина перевел взгляд с Фу Юй на Ли Юань и слегка прищурил глаза.
Хоть в последние годы клан демонов и живет в мире с расой людей, они еще не дошли до того, чтобы делиться подобными удачами.
Мужчина подпер подбородок одной рукой и лениво спросил:
Малышка А Юань, не ходи вокруг да около.
Он издал легкий смешок носом, в его голосе прозвучал живой интерес:
Говори, с какой целью ты привела его сюда?
Хотя мужчина выглядел молодо, на самом деле он принадлежал к тому же поколению, что и наставник Ли Юань, и ему уже перевалило за сто лет.
В свое время он был точно таким же, как эта молодая девчонка.
Разве мог он не разглядеть тайные замыслы этих сопляков?
Ли Юань, будучи пойманной с поличным, не смутилась и невозмутимо озвучила цель своего визита:
Я привела его, чтобы он искупил вину своими заслугами.
Вину?
Мужчина посмотрел на Фу Юй:
Что он натворил... Ах.
Цзяожэнь... Цзяожэнь же, — не успел он договорить, как хлопнул себя по ладони, внезапно всё поняв. — Побережье Фармацевтического Сада Шуйю разрушил он?
Ли Юань заступилась за Фу Юй:
Он сделал это не со зла, поэтому я и прошу за него.
Затем Ли Юань опустила подробности о птице, к которой тот испытывал сердечную привязанность.
Она рассказала лишь о том, как Фу Юй покинул Секретное царство, счел Побережье Фармацевтического Сада Шуйю ничейной землей и случайно съел Цветок Рождения.
Выслушав всю предысторию от начала до конца, мужчина задумчиво нахмурился.
Поразмыслив немного, он произнес:
Убытки Побережья Фармацевтического Сада Шуйю исчисляются сотнями тысяч камней духа. Если пытаться покрыть их вестью о Секретном царстве, оно должно иметь достаточный вес.
В конце концов, Фу Юй лишь на словах поведал им о существовании Секретного царства.
Он же не вынес оттуда все сокровища своими руками, чтобы преподнести их на блюдечке.
Секте Гуйи еще придется отправлять туда адептов на разведку, а это потребует немалых затрат человеческих и материальных ресурсов.
Если секта не получит выгоды, в несколько раз превышающей понесенные убытки, это предприятие окажется для нее убыточным.
Ли Юань посмотрела на Фу Юй и спросила:
Что находится в Секретном царстве?
М?
Фу Юй моргнул и ответил:
Да так... цветочки-травы, горы-реки.
Ли Юань сразу всё поняла.
В левом глазу Фу Юй было отчетливо написано нет.
В правом глазу красовалось ведаю.
А на груди было выжжено наивный и глупый.
Остальные находившиеся в комнате люди потеряли дар речи от такого ответа.
Су Цинъюнь не выдержала и выпалила:
Ты нанес Пику Искусных Рук ущерб на сотни тысяч камней духа, и надеешься отделаться какими-то цветочками и травами?
Фу Юй: .
До него наконец дошло в чем проблема.
Чтобы расплатиться с долгами, в Секретном царстве должно быть что-то действительно ценное!
Фу Юй почесал затылок, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь.
Хотя он и вырос в Секретном царстве, в его памяти сохранились лишь обрывки передаваемых из поколения в поколение знаний, и он совершенно не умел толково описывать здешние диковинки.
Погодите-ка.
В голове Фу Юй мелькнула искра догадки.
Пусть он сам и не разбирается в том, что родит Секретное царство, зато его возлюбленная птица всё знает!
Есть кое-что, — сказал Фу Юй. — Озеро, у берегов которого я обитаю, преисполнено духовной энергии. Если культивировать на его берегах, скорость постижения возрастает в три-пять раз по сравнению с любым другим местом.
Неужели это духовный источник?
В глазах мужчины вспыхнул яркий свет — такое встретишь нечасто!
Даже в Секте Гуйи, чья территория раскинулась на самой жиле духовной энергии, на столь огромных землях имелся лишь один единственный водоем с духовной весной, располагавшийся прямо в центре.
Каждый год доступ к нему получали лишь избранные единицы.
Пусть духовный источник, о котором говорил Фу Юй, и уступал источнику Секты Гуйи, он всё равно оставался прекрасной землей для культивации.
В Секретном царстве есть потухший вулкан, — продолжал Фу Юй. — Склоны вулкана усыпаны черными камнями. Если расколоть их и вгрызться в самую глубь, можно обнаружить Кристаллы Скрытого Пламени.
Кристаллы Скрытого Пламени?
Глаза мужчины загорелись с новой силой — это были духовные минералы четвертого ранга, и существовал ничтожно малый шанс отыскать в них духовное пламя шестого ранга — Неугасимое Пламя.
Любой алхимик или кузнец отдал бы всё на свете, чтобы заполучить хоть клочок такого духовного пламени для собственных нужд.
На любых аукционах подобные вещи уходили по баснословным ценам.
Мужчина больше не колеблясь заявил:
Я доложу об этом Главе секты и распоряжусь перекрыть Побережье Фармацевтического Сада Шуйю.
Как только мы отыщем вход и разведаем обстановку, если всё подтвердится твоими словами, Секта Гуйи не станет преследовать тебя за разрушение Побережья Фармацевтического Сада Шуйю.
Мужчина на мгновение умолк, и в его тоне промелькнул странный подтекст:
Но если ты солгал...
Фу Юй не вынес подобных подозрений:
Если в моих словах хоть капля лжи, пусть меня поразит небесная кара!
Старейшина Зала Закона, у меня есть еще одна просьба, — видя, что они обо всем договорились, снова подала голос Ли Юань. — Фу Юй — Цзяожэнь... Сам знаешь, какое искушение он представляет для обычных людей.
Разрушение Побережья Фармацевтического Сада Шуйю и убытки в сотни тысяч камней духа уже привели Пик Искусных Рук в ярость.
А уж целый Цзяожэнь мог стоить несколько миллионов, а то и десятков миллионов камней духа!
Фу Юй был ходячим минералом из камней духа, и любой позарился бы на такое сокровище.
Мужчина сразу всё понял:
Ты хочешь защитить его?
Ли Юань кивнула:
Мне нужны гарантии Зала Закона.
Ее наставник уже несколько месяцев находился в отлучке и всё не возвращался.
Судя по прошлому опыту, учитель, скорее всего, застрял в каком-то Секретном царстве, и сроки его возвращения оставались туманными.
Теперь на Пике Догоняющих Солнце осталось всего трое учеников, получивших личное наставление.
Ли Юань, Вэньжэнь Цзюнь и Су Цинъюнь.
Среди своего поколения они выделялись.
Но в масштабах всей Секты Гуйи перед теми древними чудищами, что культивировали уже не первую сотню лет, они были слабеи младенцев.
Ребенок, несущий слиток золота по оживленной улице — все кругом демоны.
Я сейчас же отправлюсь к Главе секты, а до тех пор вы останетесь в Зале Закона, — произнес мужчина. — Здесь установлена особая формация. Если кто-то вздумает учинить беспорядки, я сразу же почувствую это и вернусь в Зал Закона в три счета.
Только что расслабленный мужчина вмиг помрачнел, а его голос приобрел властные и грозные нотки:
Кому бы то ни было заказано устраивать бесчинства в моем Зале Закона!
Добившись желаемого ответа, Ли Юань с легкой улыбкой кивнула:
Хорошо.
Мужчина не стал терять времени даром, поднялся на ноги, взмахнул широким рукавом и распахнул тяжелые двери. Он мгновенно превратился в лазурный луч света и скрылся за горизонтом.
Стоило ему уйти, как Фу Юй тяжело выдохнул.
Вроде бы... всё уладилось?
Ли Юань тоже немного расслабилась, всё прошло куда гладче, чем она предполагала.
Старшая сестра, я пойду заварю вам чаю, — Шан Цзюань было неудобно оставлять гостей томиться в ожидании, поэтому она вышла, чтобы заняться делом.
Заметив, что Ли Юань и Су Цинъюнь уселись на стулья, Фу Юй растерянно закрутил головой.
Его собственный массивный рыбий хвост никак не помещался ни на одно из кресел.
Фу Юй как раз собирался сменить облик, отрастив человеческие ноги, чтобы, подобно Ли Юань и остальным, развалиться на стуле и перевести дух.
В этот самый момент из распахнутых дверей наотмашь прилетело что-то круглое и сеточное.
Снаряд двигался с невероятной скоростью, так что даже Фу Юй, чья база культивации достигла пика Стадии Золотого Ядра, не успел среагировать.
С глухим звуком серебристая сеть накрыла Фу Юй целиком и тут же мгновенно затянулась.
К самому верху сети была привязана тонкая и длинная железная цепь.
Стоило сети опутать жертву, как цепь натянулась до предела, и кто-то на другом ее конце резко дернул, уволакивая Фу Юй прямо за порог!
Ай! — пронзительно завопил Фу Юй.
Ли Юань запоздала на мгновение, бросившись следом, и с ужасом заметила, что на внутренней стороне сети в каждом месте переплетения нитей закреплены крошечные, но невероятно острые крючья.
Сотни и тысячи зазубрин впились в нежную кожу Фу Юй, безжалостно пропоров его чешую, вонзились в самую плоть и намертво вцепились в тело, не оставляя никакой надежды на освобождение.
С каждым дюймом, на который цепь протаскивала его наружу, крючья вонзались в его тело все глубже и глубже.
Едва их дотащили до дверей, как Фу Юй превратился в сплошной кровавый сгусток, а его крики боли заставили задрожать черепицу на крыше.
Прекратите!
Ли Юань со всех ног бросилась вперед, обеими руками вцепившись в натягивающуюся железную цепь.

Комментарии

Загрузка...