Яо Гуан припала к ее плечу, выкашляв кровь, которая обагрила доспехи на груди А-Цзю, но слабо улыбнулась ей, и в ее взгляде читалось глубокое облегчение: — Глупая девчонка... не плачь по учителю... пасть в бою... извечный удел воина...
Она подняла руку и дрожащими пальцами коснулась щеки А-Цзю, дыхание ее постепенно слабело: — Отныне... клан Яо Гуан... в твоих руках...
— Учитель! Держитесь! Я сейчас же отвезу вас к Мо Юаню! У него наверняка есть способ спасти вас! — Глаза А-Цзю мгновенно покраснели, слезы неконтролируемо покатились по щекам, смешиваясь с кровавыми пятнами и застилая взор.
Однако Яо Гуан медленно покачала головой, в последний раз окинула взглядом землю, которую поклялась защищать ценой жизни, и ее рука безвольно опустилась, навеки закрывая глаза.
— Учитель!
Пронзительный крик разорвал шум битвы. А-Цзю крепко обняла остывающее тело Яо Гуан, ее духовная сила внезапно взметнулась до небес, и с сокрушительной, исполненной горя и гнева яростью она бросилась на оставшихся воинов Клана Крылатых.
Окружающий воздух, казалось, замер на мгновение, и полный слез испуганный окрик Бай Цянь ледяным шипом вонзился в уши А-Цзю.
— Девятый старший брат... — три слова разбились о ветер, неся в себе невыразимую панику.
А-Цзю вся содрогнулась и резко обернулась.
ее взгляд пронзил хаотичную толпу сражающихся и упал неподалеку.
Линъюй был окружен со всех сторон десятком демонов в черных доспехах. В глазах этих демонов полыхал жаждущий крови алый свет, а клинки в их руках отливали жутковатым холодным блеском.
Длинное темное копьё уже глубоко вонзилось в плечо Линъюя, а кровь змейкой потекла по древку, окрашивая его простые одежды бессмертного.
Еще страшнее было то, что другое копьё со свистом рассекало воздух, ме прямо в сердце Линъюя!
Скорость была столь невероятной, что никто не успевал опомниться: крик ужаса Бай Цянь еще не затих в воздухе, а трагедия уже грозила свершиться на глазах.
В самый критический момент глаза А-Цзю яростно сверкнули, и она резко взмахнула запястьем.
Цитра Фуси, словно обладая собственной волей, превратилась в поток света, прорезала воздух и надежно замерла перед ней.
А-Цзю легко тронула струны, и мощная звуковая волна мгновенно распространилась вокруг, словно невидимый щит, с безупречной точностью столкнувшись с копьем, летевшим прямо в сердце.
Раздался резкий звон, и под ударом звуковой волны копьё отклонилось от траектории, чиркнув по одежде Линъюя и вонзившись в землю.
В этот самый момент с небес сорвался сгусток света и твердо опустился на берег реки Жошуй.
Прибыл не кто иной, как Чжэ Янь. Едва успев выровнять шаг, он вперил взгляд в царивший впереди хаос, а когда разглядел знакомую фигуру, с цитрой защищающую людей, его зрачки сузились, и из горла вырвался полный неверия тихий шепот: — А-Цзю...
А-Цзю качнулась и молнией взмыла вперед, оказавшись перед Линъюем.
Белоснежная шелковая лента взметнулась из ее рукава, словно проворная белая змея обвила талию Линъюя, и легким взмахом запястья она безопасно отбросила его назад.
— Присмотри за девятым старшим братом. — Не оглядываясь, бросила она ледяным, звенящим голосом, который отчетливо услышала Бай Цянь.
Заметив, что их товарищ промахнулся, стая демонов с яростными воплями снова ринулась в атаку. Чжэ Янь и Бай Чжэнь синхронно шагнули вперед, заслоняя А-Цзю с флангов.
Чжэ Янь небрежно взмахнул рукой, и мощная волна духовной силы хлынула вперед, мгновенно отбросив ударом передовых демонов и временно охладив их пыл.
Устранив непосредственную угрозу, Чжэ Янь уже не мог сдерживать охватившее его волнение. Он сделал широкий шаг вперед, крепко схватил А-Цзю за руку, а его голос дрожал от неукротимой радости и трепета:
— А-Цзю, А-Цзю, ты жива, ты действительно жива! Как прекрасно... Знаешь ли ты, как тяжело я искал тебя все эти десятки тысяч лет...
Он не успел договорить, как его лицо пронзила резкая боль.
Раздался оглушительный звук пощёчины, пронесшийся над шумом битвы.
А-Цзю ответила ударом тыльной стороны ладони, да с такой силой, что на белой щеке Чжэ Яня тут же отпечатались пять четких алых следов.
— Наглец! — Взгляд А-Цзю был холоден как лед, в нем бушевала небывалая ярость. — Ты так упорно преграждаешь мне путь, уж не подосланный ли ты шпион Повелителя Крылатых?
Получив пощечину, Чжэ Янь вовсе не рассердился — напротив, он поднял руку, потер ушибленную щеку и с глуповатой улыбкой посмотрел на нее.
Стоявший рядом Бай Чжэнь остолбенел от увиденного. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но заметил, что взгляд А-Цзю уже устремился на него.
Не успел он прийти в себя, как еще одна звонкая пощечина пришлась ему по лицу.
— Забыла о нем, но тебя-то точно нельзя было пропускать! — Голос А-Цзю звучал так, будто в него подмешали лед. — Проваливайте!
Бай Чжэнь в растерянности застыл на месте, прикрывая щеку руками и глядя на нее полными изумления глазами.
А-Цзю же больше не удостоила их взглядом. С металлическим звоном из ножен вылетел меч, сверкнув холодной стали. Она взмахнула клинком, резко развернулась и вновь бросилась в гущу схватки, сойдясь лицом к лицу с неумолимо наступающим Князем Демонов.
Сверкали клинки, развевались одежды, каждое движение и каждый удар были пропитаны отчаянной жестокостью, словно она стремилась выплеснуть накопившуюся за десятки тысяч лет горечь и гнев в этом вихре стали и крови.
Небесные воины единым потоком хлынули на передовую, их серебряные доспехи отражали дневной свет холодным сиянием, а оружие в руках рассекало воздух со свистом свиредого ветра.
Под слаженным натиском небесного воинства силы Клана Крылатых и Мира Демонов покатились назад, их построение рассыпалось, а прежняя спесь исчезла без следа.
В самый момент, когда исход битвы казался предрешенным, в глазах Повелителя Крылатых, стоявшего напротив Мо Юаня вдалеке, промелькнуло безумное ожесточение.
Он резко вытащил из-за пазухи некий предмет. Сначала он был размером с ладонь, сплошь угольно-черный, покрытый сложными и причудливыми узорами, окутанный клубами темного тумана и источающий пугающую мощь.
— Мо Юань! — Повелитель Крылатых высоко поднял этот предмет, его голос слегка дрожал от возбуждения, но звучал с решимостью человека, готового погибнуть вместе с врагами. — Все, чего я хотел — это власть над Четырьмя морями и восемью пустошами! Раз уж вы упорно встаете у меня на пути и не желаете исполнить мое желание, так пусть же этот мир рухнет вместе с нами, никому не поздоровится!
А-Цзю неподвижно стояла на краю поля боя, свирепый ветер трепал ее плащ, заставляя его края дико метаться в воздухе.
Ее взгляд был прикован к предмету в руках Повелителя Крылатых, который продолжал увеличиваться в размерах. С каждым мгновением его роста воздух вокруг становился все тяжелее, и даже ветер, казалось, обретал ледяную колючесть.
Она нахмурилась, ее глаза были полны тревоги и недоумения, и она холодно бросила: — Что это такое?
Взгляд Мо Юаня тоже намертво впился в этот предмет, его зрачки слегка сузились, а лицо помрачнело, словно покрывшись коркой инея.
Услышав вопрос А-Цзю, он медленно повернул голову к ней, губы его шевельнулись, и он глухо произнес: — А-Цзю...
Встретившись с ним взглядом и заметив его тяжелое выражение лица, но не дождавшись ответа, А-Цзю почувствовала, как внутри вспыхивает пламя раздражения, и в голосе прорезалась нетерпеливость: — Я спрашиваю тебя, что это за вещица? Какое лицо ты скорчил, будто собрался умирать? Отвечай же!
Чжэ Янь, видя, как сгущается атмосфера, не удержался и вставил слово, и в его голосе звучало едва скрываемое беспокойство: — Это Колокол Восточного Императора. После окончания древней войны Мо Юань передал его на хранение Небесному Владыке. Позднее, желая продемонстрировать искренность в стремлении к миру между двумя мирами, Небесный Владыка неожиданно преподнес его в дар Повелителю Крылатых...

Комментарии

Загрузка...