Мо Юань стоял неподвижно. Его глаза, обычно спокойные, словно глубокий омут, сейчас подернулись едва заметной рябью, а плотно сжатые губы выглядели напряженнее, чем всегда.
Яогуан, наблюдавшая за ним, слегка нахмурилась. В глубине ее глаз промелькнуло недоумение. Задержав на нем взгляд, она наконец нарушила молчание:
— Что с тобой? Неужели старый феникс Чжэ Янь приходил требовать Цитру Фуси? Где он?
При звуке имени Чжэ Яня брови Мо Юаня едва уловимо дрогнули, будто его задело чем-то острым. Мгновенное волнение было столь мимолетным, что могло показаться лишь игрой воображения. Он взял себя в руки и, стараясь придать голосу безразличное звучание, ответил:
— Его здесь нет.
Едва эти слова слетели с его губ, напряжение на лице Мо Юаня сменилось мягкостью. Он перевел взгляд на А-Цзю, прижимавшую к себе цитру, и в его глазах вспыхнул теплый свет. Голос его стал совсем тихим:
— А-Цзю, эта цитра в древних войнах пропиталась скверной. Я боюсь, что она навредит тебе, если ты будешь держать ее при себе. Давай я пока спрячу ее? Когда я очищу ее от темной энергии, я верну ее тебе, хорошо?
С этими словами он протянул руки, собираясь забрать инструмент. Но А-Цзю, словно защищая величайшее сокровище, тотчас пригнулась, крепко обняв цитру. Она прикрыла ее своим маленьким телом и, подняв личико, упрямо проговорила:
— Нет! Мне кажется, с этой цитрой все в порядке, никаких проблем нет. Ты не имеешь права отбирать у меня мой новый артефакт!
Видя такое детское упрямство, Мо Юань не смог рассердиться. Ему оставалось лишь смиренно присесть перед ней на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с девочкой, и терпеливо уговаривать:
— Я не отбираю ее. Просто если не очистить скверну, она может причинить тебе боль. Позволь мне привести ее в порядок, а потом я верну ее тебе, договорились?
— Какая еще скверна? — А-Цзю захлопала ясными глазами, с недоумением посмотрела на цитру в своих руках, а затем вновь подняла взгляд на Мо Юаня.
Услышав это, Мо Юань невольно вздрогнул и машинально обернулся к Цитре Фуси. Взглянув на нее, он замер, а выражение его лица мгновенно окаменело.
На корпусе цитры играли яркие блики, а духовная энергия текла чисто и плавно — не было и следа никакой скверны. Тот тонкий, едва уловимый отголосок темной силы, который он чувствовал раньше, исчез без следа, словно его никогда и не существовало.
Потрясенный и сбитый с толку, он невольно поднял голову и встретился взглядом с Яогуан. Та выглядела не менее озадаченной. Заметив, что Мо Юань смотрит на нее, она сначала замерла, а затем, словно поняв смысл его немого вопроса, досадливо поджала губы, издав звук, средний между смешком и вздохом:
— На меня-то чего смотришь? Это не моих рук дело. Даже у старого феникса Чжэ Яня в свое время ничего не вышло с этой цитрой, что я могла поделать? Ты и правда думаешь, что это я? Когда А-Цзю достала ее, она уже была такой.
Взгляды Мо Юаня и Яогуан на мгновение пересеклись, а затем оба одновременно устремились на А-Цзю, которая продолжала сердито раздувать щеки. Неужели эта девчушка владеет каким-то неведомым способом очищения от скверны? Но, глядя на ее наивное и упрямое личико, трудно было поверить, что она способна на подобные чудеса.
А-Цзю, очевидно, не замечала их сложных раздумий. Она все так же крепко прижимала к себе цитру и, глядя на Мо Юаня, немного смягчилась, в ее голосе проскользнули капризные нотки:
— Это моя цитра. Мо Юань, вернешься — научишь меня играть Феникс ищет свою пару, хорошо?
Мо Юань посмотрел в ее чистые глаза, почувствовал, как дрогнуло сердце, и ответил мягче:
— Хорошо. А теперь ступай с Сы Инь, мне нужно поговорить с твоим учителем.
Он перевел взгляд на Бай Цянь, его тон стал спокойным, но не терпящим возражений:
— Забери А-Цзю, и по дороге ни слова.
— Слушаюсь, учитель, — отозвалась Бай Цянь и, поспешно взяв А-Цзю за руку, потянула ее прочь.
Яогуан тут же вскочила с каменного табурета и крикнула вслед уходящим:
— Куда это вы? А-Цзю — моя ученица! Что это за манера — вечно околачиваться в твоем Куньлуньсюе? Ей пора вернуться ко мне и поупражняться с мечом. Я как раз нашла для нее отличный клинок, когда ты наконец начнешь учиться у меня?
Не успела она договорить, как фигуры Бай Цянь и А-Цзю растворились в облаках. Яогуан, кипя от возмущения, повернулась к Мо Юаню:
— Эта девчонка, вечно тянется не к тому учителю! Она моя ученица или твоя? Постоянно крутится в твоем Куньлуньсюе, что за непорядок? Мо Юань, немедленно верни мне мою ученицу!
Мо Юань опустил голову, и на его губах промелькнула едва заметная улыбка. Когда же он снова поднял взгляд, лицо его вновь стало невозмутимым:
— У А-Цзю слабое здоровье, только энергия дракона в Куньлуньсюе может ее поддержать. К тому же, какая разница, где она — в Бессмертной обители Яогуан или у меня? Если хочешь ее учить, приходи сама.
Яогуан закатила глаза, подошла к нему вплотную и уперла руки в бока:
— Тьфу! Думаешь, я не понимаю, что у тебя на уме? Моей ученице еще нет и двадцати тысяч лет, она еще совсем ребенок, а ты, старый пень, проживший сотни тысяч лет, положил на нее глаз! Не стыдно?
Эти слова ударили, словно тяжелый молот. Невозмутимость Мо Юаня мгновенно испарилась, лицо его потемнело, почернело, как грозовая туча.
— Чувствам не прикажешь. К тому же, что значат годы для нас, небожителей? Достаточно того, что наши души с А-Цзю близки.
— Ты и правда бесстыдник! — Яогуан от его прямолинейности даже слова подобрать не смогла, разрываясь между гневом и смехом.
Мо Юань же оставался невозмутим, в его голосе звучала уверенность:
— Лицо — всего лишь оболочка, не более. Для меня даже потеря этого лица не так важна, как А-Цзю.
Такая наглость лишила Яогуан дара речи. Она фыркнула:
— Поразительно! Не виделись несколько тысяч лет, а твоя кожа стала толще, чем скалы Куньлуньсюя. Впрочем... — она хитро прищурилась, — если ты действительно женишься на А-Цзю, то станешь младше меня по рангу. Тогда при встрече будешь отвешивать поклоны и подносить чай по всем правилам.
При мысли об этом Яогуан невольно улыбнулась, и в душе ее шевельнулось странное предвкушение.
Мо Юань нахмурился, явно недовольный тем, что она не понимает серьезности момента, и произнес низким голосом:
— Довольно. Сейчас важно не это, а Цитра Фуси. Ни в коем случае не упоминай при А-Цзю о Чжэ Яне. Когда она была при смерти десять тысяч лет назад, это, скорее всего, было связано с ним.
Яогуан замерла:
— Что ты хочешь этим сказать? Ты хочешь сказать... что А-Цзю — это та самая, кого Чжэ Янь искал почти десять тысяч лет?!
— Именно так, — голос Мо Юаня стал еще тяжелее.
— Как это возможно? Может, ты ошибаешься?
Яогуан не могла в это поверить. Десять тысяч лет назад ее ученица была сущим младенцем, ей и тысячи лет не было. Даже если Чжэ Янь окончательно потерял стыд, не мог же он посягнуть на ребенка!

Комментарии

Загрузка...