Глава 41

Злодей хочет жить
С точки зрения Софиен церемония выдалась очень скучной. Она ожидала атаки, вроде бомбардировки или массивного заклинания. Хотя бы что-то.
Однако ничего подобного не произошло.
Войдя в императорские покои, она думала, что они пропахнут запахом трупа или больного человека, но здесь было чисто, и в воздухе веяло приятным ароматом.
Однако, поскольку ей было скучно, она вернулась в офис и достала шахматную доску. Пока она играла сама с собой, высокопоставленные чиновники и министры заходили один за другим, принося документы, но она никак на них не реагировала. Она просто продолжала играть в шахматы, пока все не ушли.
— Я видела сегодня автора этих заданий, которые ты мне дал на днях. Кажется, он знает меня.
— Есть ли на континенте кто-нибудь, кто вас не знает, Ваше Величество?
Тем, кто ей ответил, был Кейрон.
Конечно, на континенте не было бы никого, кто не знал бы Софиен. Однако она имела в виду не это.
— Его эго не пошатнулось даже передо мной.
Софиен посмотрела прямо в глаза Деклейна, но не смогла разобрать эмоции, скрывающиеся за ними.
Это вызвало у нее интерес.
— Вот как?
— Очень интересная личность. Мне показалось, что я нашла родственную душу.
Он обладал таким же сильным духом, но немного в другом смысле. Он был из тех людей, которые не дрогнут, даже если им приставят нож к горлу. Человек, выходивший за рамки простого светского мира.
— Вы уже решили задания? — сменил тему Кейрон.
— Да. Было интересно, и теперь я поняла, зачем ты решил передать мне их. Можно сказать, что весь день – нет, четверть дня, которую я потратила на решение заданий, я провела приятно, — ответила Софиен на его вопрос, а затем продолжила. — Я хочу снять ограничения с «Марика», Кейрон.
— ...
Кейрон молча склонил голову.
«Марик» – так назывался рудник по добыче камней маны в северо-западной части империи, но доступ к нему был ограничен, поскольку он был заражен темной энергией, из-за чего там появляются демоны и монстры.
Это был указ императора Кребаима.
— Как только ограничения будут сняты, сначала туда смогут войти только авантюристы и маги из башни со своими сопровождающими.
— ...
— Никаких обсуждений не будет. Я устала слушать этих гребаных идиотов, которые ничего не делают, кроме как сидят за своими столами, перебирая бумажки.
— Это может привести к еще большему числу демонов.
— Все будет в порядке, если они избавятся от этих демонов и монстров. Тогда рудник будет очищен.
Кейрон не ответил.
Софиен, глядя на шахматную доску, спросила:
— Что сейчас делает Крето?
— ...он плачет.
— Плачет?
— Да, он только что закончил решать те же задания, что и Ваше Величество. Я не знаю, с чего связаны такие эмоции.
Софиен улыбнулась.
— Этот идиот... Ах, Кейрон, ты ведь не знаешь ответа на задания, не так ли?
— Нет.
Софиен уставилась на него, а затем ехидно усмехнулась.
— Я не расскажу тебе, но даже я была немного удивлена, увидев результат. Тебе любопытно, верно?
— Ничего подобного. Мне не любопытно.
— Хоть ты и говоришь так, но я видела, как дрогнули твои брови. Ты не обманешь мои глаза. Тебе сейчас очень любопытно.
Кейрон держал рот на замке.
В следующий момент атмосфера внезапно изменилась. Софиен резко сузила глаза, словно собиралась его сожрать.
— Не смей больше лгать мне в лицо. Мне плевать, даже если это ты. Не зли меня.
На его плечи обрушилось невероятное давление, заставив склонить голову.
— Прошу прощения, Ваше Величество.
— Этого достаточно. Давай поиграем в гребаные шахматы. Надоело играть одной. Даже если я буду побеждать в несколько ходов, с противником будет лучше.
***
Пустынная гора Хадекаина.
Ганеша сидела на камне и смотрела на Рию, Лео и Карлоса, троих детей, прибывших сюда с архипелага.
Лео и Карлос прибыли на континент на корабле три дня назад.
— Некоторые люди на континенте рождаются с так называемым «магическим талантом». Большинство сертифицированных авантюристов им обладают.
Она занималась их обучением, однако не все ученики были прилежными. Рия слушала с широко открытыми глазами, Лео смотрел на животных, бродящих где-то вдали, а Карлос вообще дремал.
— Например...
Ганеша подняла длинную сухую ветку, чтобы разбудить его.
— Смотрите.
Фшух!
Она слегка взмахнула ей и коснулась земли.
БАМ!
Раздался грохот, пославший огромную ударную волну, пронесшуюся по местности.
— Вот это да!
— Ой.
Только тогда Лео и Карлос сосредоточились.
— Что скажете?
В той области, где Ганеша коснулась веткой, виднелся небольшой кратер.
Рия опешила.
— Это потрясающе, Ганеша...
— Я могу использовать эту хрупкую ветвь как продолжение моих конечностей. Сила этой палки и моего кулака сейчас одинакова.
Гармония [Просветления] и [Адамантиевого тела].
Каждый предмет в ее руке приобретал те же свойства, что и ее тело.
— Но сражаться голыми руками намного веселее, чем использовать это. Я все равно выигрываю... В любом случае! Маги называют это «магической гармонией», а рыцари – «техникой фехтования», но я не знаю никакой магии или техник фехтования.
— Тогда... Можем ли мы быть такими же? — спросил Лео.
Это был милый паренек с голубыми волосами, ростом едва ли 140 сантиметров.
Ганеша ухмыльнулась.
— Сейчас вы все узнаете.
— Как? Как?
— Ты слишком шумишь. Хватит прыгать.
Карлос, имевший схожее телосложение, ударил Лео по затылку.
— Ай! — воскликнул Лео, глядя на Карлоса слезящимися глазами.
— Успокойтесь! Разве вы, ребята, не приехали на континент, чтобы измениться? — отругала их Ганеша.
Рия также вмешалась, чтобы разнять двух мальчишек.
Робкий Лео издал вздох облегчения.
— Чтобы раскрыть свой магический талант, вы должны уделять больше внимания тренировкам. Следуйте за мной.
Ганеша отправилась глубже в горы, а затем исчезла, словно мираж, оставив после себя только следы на земле.
Трое в замешательстве моргнули.
В этот момент раздался странный звук урчания. Это был живот Лео.
— Рия... ты не голодна?
— Ты идиот, поэтому всегда голоден, — ответил ему Карлос.
— Я не идиот!
— А вот и да!
— Хватит ссориться, просто следуйте за мной, — вмешалась Рия.
— Карлос первый начал. И это он меня ударил, — ответил Лео.
— С тобой иначе никак, идиот!
— Что я сделал не так?
Не в силах больше терпеть это, Рия схватила за уши младших братьев и воскликнула:
— Если вы двое продолжите ссориться, я больше никогда вас не угощу. И вообще вы больше никакой еды не получите.
— ...
— ...
Они тут же замолчали, но продолжили обвинять друг друга взглядами. Рия громко вздохнула, понимая, что ничего не может с этим поделать.
У нее не было никакого желания быть нянькой.
— Вот почему я хотела приехать сюда одна.
Сказав это, она сразу же побежала по следу Ганеши.
— Ах, Рия, прости! Постой!
— Рия! Пойдем вместе! Юри...
Двое детей, запоздало осознавшие всю серьезность ситуации, поспешно последовали за Юрией.
***
Особняк Юклайн, тренировочный зал.
Повиснув на перекладине на одной руке, я подтягивался.
Около 30 минут.
Как только я спрыгнул, я приступил ко второй тренировке.
[Боевые искусства Эртранда, средний уровень]
Я двигался по залу, выбрасывая кулак вперед так, как было указано в учебнике Эртрана.
Затем пришло время взять в руки трость.
Я пытался научиться использовать ее как оружие.
Конечно, характер Деклейна противился такому грубому методу ведения боя, но если у меня не останется другого выхода, то лучше иметь козырь в рукаве.
— ...
Закончив тренироваться с тростью, я проверил [Снежный обсидиан] в своем хранилище.
[Понимание: 4%]
Я постоянно использовал на нем [Понимание], но по-прежнему был далек от того, чтобы использовать его.
Использовав около 1 тысячи маны на Снежный Обсидиан, я принял душ.
Тук-Тук!
В этот момент в дверь постучал Рой.
Я оделся и вышел на улицу.
— Рой.
— Да.
— Я слышал, что мать одной из горничных больна.
— Да, мать Рури.
Я услышал об этом в особняке. Не знаю, хотели ли они, чтобы я их подслушал, но это звучало искренне.
Я выписал чек и отдал его Рою.
— Скажи ей, чтобы она использовала это, чтобы позаботиться о ней. Кроме того, если что-то подобное случится в будущем, не стесняйся оказывать помощь самостоятельно. Я все компенсирую.
Я намеревался следить за благополучием моих слуг. Рой выглядел удивленным, но он кивнул и смиренно принял чек.
— Как скажете. Ваша машина готова.
— Хорошая работа.
Я сразу сел в машину.
Сегодня я должен был провести публичные слушания по защите диссертаций студентов. Я просмотрел связанные с этим документы на заднем сиденье.
— Провести оценку...
Можно будет заняться этим на месте, не тратя сейчас ману.
Я достал книгу Сильвии, которую она мне подарила в прошлый раз, и читал ее пока мы не прибыли на место. Прошло много времени с тех пор, как я был здесь в последний раз, потому что из-за смерти императора все учебные заведения были закрыты.
— Мы прибыли.
— Хорошая работа. Можешь отдохнуть.
— Спасибо!
Я вышел из машины, вошел в здание и сразу же на лифте поднялся на 7-ой этаж, где должны были проходить слушания.
Динь!
Когда двери лифта открылись, ко мне сразу же подошел Релин.
— А вот и вы, старший профессор. Ха-ха!
Я кивком ответил на его приветствие. Честно говоря, я не был рад его видеть, все из-за его скрытых побуждений в последнее время.
Он подумывал о переводе Луины, чтобы заменить меня, если представится такая возможность.
— Пойдем?
— Конечно.
Вслед за Релином я вошел в зал, который был разделен на три части:
Места профессоров, которые будут оценивать диссертации.
Пьедестал, на котором студенты представят свои диссертации.
И трибуны для зрителей.
Я сел на одно из мест, отведенных для профессоров. Поскольку я был старшим профессором, мне предназначалось центральное место.
— Профессор Релин, где список студентов?
— Ха-ха, вот он. Держите.
Релин улыбался и смеялся без остановки.
Я посмотрел на список, который он мне вручил. Сегодня будут оценивать в общей сложности 23 человека.
— А предоставленные ими диссертации у вас есть?
— Ох, конечно. Неужели вы их еще не читали?
— Нужно ли мне читать их заранее? Я все равно пойму, если прочту их сейчас.
Я не лгал и не преувеличивал. Вот почему сегодня я тренировался не в полную силу.
— Ха-ха-ха, конечно! Вы – старший профессор Деклейн, гений интерпретации магии... Эй! Ропен!
Релин попросил своего ассистента принести диссертации.
— Вот.
Я пролистал бумаги.
В любом случае в этом списке нет моих студентов, поэтому я намеревался просто одобрительно кивать на замечания профессоров.
Однако...
— ...
Мое внимание привлекла некая диссертация. Нет, она заставила меня нахмуриться.
[Солда Дрент: Магия элементов и типы магии, которые выражаются по-разному в зависимости от окружающей среды]
У магии есть характерные черты. Значит, даже если это была одна и та же магия, ее проявления различались для разных магов.
Это было похоже на отпечатки пальцев. И эти характерные черты были заметны не только в самой магии, но и в формулах и отдельных штрихах, в том числе и в диссертации.
Конечно, невооруженным глазом различить эти отпечатки пальцев было сложно.
К счастью, у меня были [Понимание] и [Ясный взор].
Однако эта бумага была чем-то большим.
Я уже где-то видел идею, описанную в статье. Если точнее, я видел это, когда оценивал результаты домашних заданий своих студентов.
Я был уверен.
Эта идея принадлежала Ифрин.
Конечно, я не знал, как это могло произойти.
Если бы это был прежний Деклейн, он бы не распознал работу Ифрин, и Ифрин жила бы, не зная, что ее работа была украдена.
Или, что более несправедливо, именно ее назвали бы воровкой.
Дрент был из влиятельной семьи и был достаточно известен, как маг, тогда как Ифрин не назвать иначе, как оборванкой.
Никто не будет ее слушать.
Этот парень, Дрент, скорее всего, рассчитывал именно на это.
Что же делать по этому поводу?
Я решил сначала собрать информацию, внимательно прочитав его диссертацию с помощью [Понимания].
Это был чистейший плагиат. Деклейн сам так поступал, но я не был им. И больше всего мне не понравилось, что он осмелился притронуться к домашнему заданию «моего класса».
— Что ж, посмотрим...
Поэтому я заранее продумал вопросы, на которые только настоящий автор этой идеи сможет ответить должным образом.
***
— Публичные слушания скоро начнутся. Пожалуйста, займите свои места.
Ифрин присутствовала на защите диссертаций. Ей не нужно было приходить, но она хотела посмотреть, как проходит процесс. Она даже попросила Джулию прийти с ней.
— Вау, какое огромное помещение~
— Ага.
Зал был просторным, и народу было довольно много, но больше всего ее внимание привлекла светловолосая голова в первом ряду.
Сильвия.
— Она тоже здесь...
— Кто?
— Там.
Ифрин указала на Сильвию, которая читала какой-то учебник.
— Ха, она даже здесь занимается?
В этот момент появился Деклейн, занявший свое место. Сильвия закрыла книгу и обратила свой взор на него.
Ифрин склонила голову.
— Пожалуйста, соблюдайте тишину. Маг 3-го курса Солда Дрент.
Первым был Дрент.
Глаза Джулии засияли, а Ифрин лишь ухмыльнулась.
— Ты так рада его видеть?
— Хм? Р-рада? О чем ты говоришь? Я просто желаю ему удачи, потому что он хороший старший.
Дрент встал на пьедестал.
— Проявление магии обладает постоянством только при обычных условиях. Но при специфичных условиях окружающей среды, например, под водой, магия будет проявлять себя иначе. Поэтому я подумал о способе, позволяющем магии сохранять постоянство, независимо от таких условий...
Затем, кратко представив свою диссертацию, он воплотил свою магию.
— ...с помощью небольших доработок можно использовать этот [Огненный шар] даже под водой. Временное название этой магии [Сохранение огня], но оно может быть изменено в любой момент...
Ифрин пыталась наблюдать за прогрессом, но она могла лишь слышать его голос, потому что у нее было не самое лучшее место в задних рядах.
— Дрент, я слышал, что вы немного изменили тему, когда писали эту диссертацию. Так вот в чем причина, — заговорил профессор Летран.
Он улыбнулся и похвалил Дрента, который поклонился и тоже ответил улыбкой.
— Спасибо.
— Вы уже выбрали профессора, под началом которого хотели бы работать, Дрент?
— Еще нет, но кто бы это ни был, для меня это будет большая честь.
— Вы заставляете профессоров бороться за вас? Как дерзко. Ха-ха!
Другие профессора тоже добавили теплые слова.
Джулия трясла плечо Ифрин, хлопая, как тюлень.
— Кажется, все проходит гладко~
— Ага...
Но Ифрин испытывала какой-то дискомфорт.
Она не была уверена, но, слушая его речь, она поняла, что тема его диссертации немного похожа на ее решение домашнего задания.
«Это просто совпадение, верно?»
— Ох, настала очередь Деклейна.
Джулия напряглась, а Ифрин вновь сосредоточилась на слушаниях.
— Солда Дрент.
— Да!
— Это ваша идея?
Деклейн задал простой вопрос, и Дрент кивнул, не колеблясь.
— Да.
Деклейн молча смотрел на Дрента. Его взгляд был тяжелым и холодным.
— Я спрошу еще раз. Вы разработали это на основе своей собственной идеи, не ссылаясь на чужие работы?
— Да, конечно!
Дрент ответил энергично, приняв слова Деклейна за похвалу.
— И вы хотите, чтобы я оценил вашу работу?
— Да, пожалуйста!
В этот момент Ифрин почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Дрент внутренне усмехнулся.
«Пусть заваливает меня комплиментами, я все равно не стану работать под его началом. Конечно, я знаю, что он в отчаянии, потому что у него всего один ассистент, но рабом я точно не стану...»
— Хорошо. Тогда я начну задавать вопросы.
Деклейн взял в руки диссертацию Дрента.
— Дрент, вы рассказали, что магия может быть постоянной, и говорили о доработках в магии элементов в зависимости от окружающей среды. В этом случае...
Затем он нарисовал в воздухе магическую формулу, структура которой была ненормальной. Вместо магического круга это был овал.
— Расскажите, из-за каких условий в окружающей среде эта формула так исказилась? Я вам даже помогу. Ровно 13,7% этого заклинания повреждено.
— Что? Ну... Это...
— 13,7%. Вам ничего не известно об этом числовом значении?
— ...
— Вы не знаете? Если нет, тогда как вы собираетесь применить эту магию? Пожалуйста, дайте хотя бы краткое объяснение.
13,7%. Искаженная формула. Как применить эту магию?
Дрент даже не знал, с чего начать, но Деклейн не остановился на этом.
— Если вы не знаете, пропустим этот момент. Перейдем к чему-нибудь проще. Магия, которую вы только что применили, «Сохранения огня»...
Деклейн засыпал его вопросами. Его задача была проста – вывести этого мага, укравшего чужую идею, на чистую воду.

Комментарии

Загрузка...