Боль.
Это было первое ощущение, которое испытал Су Нянь, придя в себя. Не головная боль — болело всё тело, так, будто его раз триста повозили лицом по земле.
— Су Нянь, ты отброс, почему ты всё ещё не убираешься отсюда? Разве помойный помост Большого состязания Цинъюнь — это место, где тебе позволено позориться?
Резкий женский голос вонзился в уши. Су Нянь с трудом открыл глаза: перед ним предстало серое небо и изящное лицо, источавшее крайнее отвращение. Говорившая девушка была облачена в развевающееся бирюзовое длинное платье, на поясе висела излучающая духовный свет нефритовая табличка, а позади неё стояло ещё несколько молодых учеников в таких же одеждах — каждый смотрел на него как на мусор.
Су Нянь моргнул один раз, потом второй.
Что-то не так. Вчера он до трёх часов ночи засиживался на работе в компании, безумно стуча по клавиатуре перед таблицами Excel, а в конце уснул прямо на рабочем месте. Что это за ситуация: древняя архитектура перед глазами, парящие карнизы и загнутые кверху крыши павильонов, да ещё эта толпа людей в старинных костюмах?
Неужели... он попал в другой мир после смерти от переутомления?
Стоило ему только попытаться приподняться, как в голову хлынул огромный поток чужих воспоминаний, заставив его резко втянуть воздух от боли.
Секта Линсюй, внешний ученик, Су Нянь. В двенадцать лет поднялся на гору, за пять лет практики даже не смог прикоснуться к порогу Стадии Закладки Основания — признанный во всей секте никчёмный отброс. Из-за тайной страсти к старшему брату главного пика секты Мо Чэню в течение трёх лет подвергался явной и скрытой травле со стороны старших сестёр. Трое суток назад он, неизвестно с чего сорвавшись, взял и самостоятельно записался на проводимое раз в пять лет Большое состязание Цинъюнь, заявив, что хочет доказать себя.
Результат был именно таков: продержавшись на арене меньше трёх дыханий, он был сметён одним ударом младшей соученицы внешней секты и рухнул под ареной, как дохлая собака.
— Су Нянь, ты что, оглох? — Подойдя ближе, девушка посмотрела на него свысока. — Ещё не на позорился? Живо катись обратно закрываться в комнате, не мозоль здесь глаза.
Су Нянь немного покопался в памяти: эту девушку звали Чжао Миньчжу, она поступила в секту на два года позже него, но обладала талантом в десять раз лучше, а её уровень развития уже достиг Восьмого уровня Очищения Ци. В будничные дни она частенько возглавляла травлю в его адрес.
Судя по характеру прежнего владельца тела, в этот момент ему следовало бы вскочить, со слезами убежать, а затем три дня проплакать, прячась в комнате. Но Су Нянь — тот самый офисный работник Су Нянь, что отпахал три года в аду сверхурочной работы — в этот момент думал лишь об одном.
Болит. Как же болит. Хочется просто полежать.
Поэтому он действительно распластался прямо там, раскинув руки и ноги и глядя в небо, высказав с безразличным видом законченного неудачника:
— Ты права, я отброс, я не могу подняться, дай мне немного прийти в себя.
Чжао Миньчжу: «...»
Ззеваки: «...»
Вся арена замерла секунд на тридцать. Видимо, они никак не ожидали, что этот Су Нянь, который обычно так дорожил своей гордостью и вечно разводил сырость, сегодня ляжет с таким невозмутимым видом.
Лицо Чжао Миньчжу покраснело от гнева:
— Т-ты... что это за отношение!
— Отношение человека, находящегося на больничном, — закрыв глаза, ответил Су Нянь. — Ну или можешь приказать кому-нибудь отнести меня обратно, я не привередлив.
Сзади донеслось несколько сдавленных смешков. Чжао Миньчжу топнула от злости ногой — видимо, сочтя ниже своего достоинства пререкаться с лежащим бревном, она фыркнула и увела всех за собой.
Услышав, как шаги затихают, Су Нянь тяжело выдохнул.
Так, а теперь давайте разберем текущую обстановку.
Во-первых, он умер. Во-вторых, он попал в роман. В-третьих, эту книгу он читал — Путь Бессмертных Девяти Небес, веб-роман про культивацию объемом более восьми миллионов слов. Он увлеченно следил за ним целых три месяца, но потом бросил из-за того, что сюжетная броня главного героя была слишком мощной, а злодеи — до слёз жалкими.
Однако то, что он бросил читать, вовсе не означало, что он забыл сюжет.
Он помнил название книги, помнил основных персонажей и помнил кое-что ещё: этот самый Су Нянь, в чьё тело он вселился, в оригинальном романе был пушечным мясом, которое исчезало из сюжета быстрее, чем успевало пройти десять глав.
Как именно он умер?
В голове Су Няня раздался мысленный звонок, и память с хирургической точностью выдала нужный момент.
На третий день после Большого состязания внешний ученик Су Нянь из зависти к одарённой героине Линь Цинъяо тайком подсыпал в её духовный чай Порошок Размягчения Костей, был разоблачён сектой и изгнан. Затаив обиду, он втайне примкнул к демоническому пути, и когда вновь попытался навредить Линь Цинъяо, был пронзён насквозь мечом главного героя Лин Фэна, не оставив даже костей.
Лёжа на земле, Су Нянь почувствовал, как затылок обдало холодом.
Три дня. У него есть всего три дня, чтобы отравить главную герою, а затем быть проткнутым мечом Лин Фэна.
Что за паршивый сценарий.
— Младший соученик Су Нянь, ты в порядке?
Сверху раздался мягкий голос. Су Нянь открыл глаза и увидел молодого человека в бледно-белых одеждах, который присел рядом с ним. У него были чистые черты лица и мягкий взгляд, а в руке он держал флакон с пилюлями.
Мо Чэнь. Личный ученик Главы секты Линсюй, обладающий поразительным талантом и мягким нравом, он был заветной мечтой бесчисленных учениц секты. Объект безответной любви прежнего владельца тела.
Судя по оригиналу, Мо Чэнь — эталонный преданный второстепенный персонаж, всею душой влюбленный в главную героиню Линь Цинъяо и в конце концов погибший ради ее спасения; его смерть была прекрасной и трагичной.
Глядя на флакон с пилюлями в его руке, Су Нянь обессиленно спросил:
— Старший брат, эта пилюля чего-нибудь стоит?
Мо Чэнь на мгновение замер:
— Это первоклассная Пилюля Возвращения Весны...
— Могу я обменять её на духовные камни? — искренне поинтересовался Су Нянь. — Чувствую, мне нужны более практичные вещи.
Мо Чэнь: «...»
Судя по всему, ему ещё ни разу не доводилось сталкиваться с тем, чтобы кто-то столь прямолинейно клянчил ценности. Поражённый, он ещё с полминуты возился, прежде чем не без усмешки сунуть пилюлю ему в руку:
— Сначала залечи раны, а если не хватает духовных камней... поговорим позже.
Уставившись на пузырёк с лекарством в руке, Су Нянь вдруг задумался.
В оригинальном романе после падения Су Няня Мо Чэнь даже не подошёл навестить его. В тексте было сказано: Мо Чэнь бросил издалека один взгляд и удалился. Но сейчас он подошёл и даже поделился пилюлей.
Выходит, с того самого момента, как он решил «поваляться» вместо того, чтобы «со слезами убегать», сюжет уже дал трещину?
Или... это лишь незначительная мелочь, которая не влияет на главный костяк?
С трудом приподнявшись, Су Нянь откупорил пробку, вытряхнул зелёную пилюлю и проглотил её. По всему телу мгновенно разлилось тепло, и большая часть ломоты в мышцах прошла.
— Спасибо, старший брат. — Он с трудом поднялся на ноги, отряхнув пыль с одежды. — Я пойду к себе отлеживаться, а вы заняты.
Проводив взглядом его удаляющуюся спину, Мо Чэнь слегка нахмурился. Сегодняшний Су Нянь... казалось, вёл себя совсем не так, как раньше. Раньше, завидя его, он вечно краснел, запинался и не мог связать двух слов, теребя уголок одежды так, будто старался скрутить её в узел. Сегодня же его взгляд на него был донельзя спокойным — настолько, что казалось, будто он смотрит на... случайного прохожего?
Откуда Су Няню было знать, что у того в голове. Опустив голову, он быстрым шагом направлялся к выходу, лихорадочно прокручивая в уме план спасения.
До «дела с ядом» оставалось ровно три дня. Пока он не станет травить Линь Цинъяо, его не изгонят из секты, он не переметнется к демонам и не погибнет от меча Лин Фэна.
Всё просто.
Если удастся пережить этот отрезок и избежать всех смертельных ловушек, он сможет стать тихим спокойным ленивым тюфяком в этом мире бессмертных: найти живописный уголок, выращивать там зерно, разводить цыплят и зажить прекрасной жизнью без показателей KPI, заказчиков и ночных доработок проектов.
При этой мысли уголки губ Су Няня невольно поползли вверх.
И тут он врезался в стену.
Нет, не в стену. Стены обычно твёрдые, а то, во что он врезался, было холодным и источало лёгкий запах свежей крови.
Зажав нос рукой, Су Нянь отступил на шаг и поднял голову.
Прямо перед ним стоял юноша.
Тёмные одежды, чёрные волосы, стройная фигура, лицо лишено каких-либо эмоций, а зрачки отливали бледно-серым оттенком, напоминая покрытую инеем гладь озера. На левом плече его одежды алел разрез, обнажая сочащуюся кровью рану, но казалось, что его это совершенно не волнует — он лишь опустил глаза на Су Няня.
Дыхание Су Няня на мгновение замерло.
Лин Фэн.
Главный злодей Пути Бессмертных Девяти Небес, будущий Кровавый Асура, в одиночку вырезавший три секты, злейший заклятый враг главного героя оригинала. На данный момент он всё ещё оставался лишь внутренним учеником, но уже подвергался всеобщей обструкции в секте за чудовищный талант и чересчур замкнутый характер.
Согласно сюжету, через три дня Лин Фэн во время тренировок на задней горе сорвётся с катушек и погрузится в демоническое безумие, но проходящая мимо Линь Цинъяо «случайно» спасёт его с помощью одной Пилюли Очищения Сердца, после чего у Лин Фэн заропли к ней смутные, необъяснимые чувства. А этот временной отрезок как раз совпадал с моментом, когда Су Нянь подсылал яд Линь Цинъяо.
Поэтому убийство Су Няня со стороны Лин Фэна, помимо «очищения рядов от предателя», в какой-то мере преследовало цель отомстить за Линь Цинъяо.
Глядя на сочащуюся кровью рану на плече юноши, Су Нянь подумал в первую очередь о том, как же больно должно быть — её срочно нужно перевязать.
Второй мыслью было: «Погоди-ка, с какой стати мне о нём беспокоиться? Держаться от него подальше — вот залог выживания!»
Он поспешно опустил голову и шагнул в сторону:
— Прошу прощения, старший брат, я не смотрел под ноги, проходите.
Лин Фэн не сдвинулся с места.
Он так и стоял там, в упор разглядывая его своими серыми глазами. У Су Няня по спине побежали мурашки, и когда он уже собрался повторить просьбу, до него донёсся тихий голос:
— Ты врёшь.
Его голос звучал абсолютно ровно, как кусок замёрзшего за десяток лет льда. Су Нянь замер:
— А? Ни о чём таком.
Лин Фэн не стал допытываться. Его взгляд скользнул с лица Су Няня на крепко зажатый в его руке пузырёк с лекарством и вернулся обратно. Спустя мгновение он повернулся боком и прошёл мимо.
Су Нянь перевёл дыхание и, ускорив шаг, двинулся прочь, как вдруг сзади долетела едва уловимая фраза:
— Лжеёшь.
Шаги Су Няня оборвались, он резко оглянулся. Лин Фэн уже удалился, и его чёрный силуэт скрылся за углом галереи.
Стоя на месте, она почувствовала, как гулко заколотилось сердце. Что это значило? Какое еще вранье? С чего он решил, что он лжёт? Что он смог разглядеть?
Исключено. По канону Лин Фэн ещё не успел переметнуться на тёмную сторону; пускай у него и был нелюдимый нрав, он оставался заурядным холодным гением без способностей к чтению мыслей или ясновидению. Откуда ему знать, о чём она думает?
Наверное, просто мерещится.
Тряхнув головой, Су Нянь прибавил шагу, направляясь к жилой зоне внешних учеников.
Он и знать не мог, что тот самый удалившийся юноша в чёрном за поворотом галереи остановился.
Опустив взгляд на собственную ладонь, Лин Фэн едва заметно нахмурился.
Только что, когда этот ученик внешней секты врезался в него, он отчётливо услышал голос — чужеродный, внезапно прозвучавший в его голове голос.
Тот голос говорил: «Держись от него подальше, целее будешь».
Но тот ведь явно ничего не произносил вслух.
Лин Фэн медленно сжал пальцы в кулак.
Интересно.
Когда Су Нянь вернулся в Луосюйюань — жилой двор внешних учеников, — уже стемнело.
Двор, если честно, представлял собой пустырь, окруженный кольцом ветхих деревянных построек, с единственным колодцем посередине, чьи края заросли мхом. Его собственное жилье находилось в самом дальнем углу: крыша протекала, створки двери не закрывались плотно, а при открытии в нос ударял густой запах сырости.
Простояв на пороге три секунды, Су Нянь мысленно вздохнул.
Ладно, по крайней мере, это лучше съёмной халупы в городских трущобах — там по крайней мере не водилось демонических тварей.
Нащупав в темноте масляную лампу, он при её тусклом свете осмотрел место, где его «новая личность» провела пять лет. Узкая кровать, хромой стол с бронзовым зеркалом. В зеркале отражалась бледнолицая девчушка с довольно миловидными чертами лица, вот только ужасно истощенная, с синими кругами под глазами — вылитый портрет трудоголика, просидевшего несколько ночей без сна.
А как же не сидеть без сна? Ради того чтобы «доказать себя», прежний владелец тела не спал три дня подряд перед состязанием, остервенело пытаясь осилить трактат по прорыву на Стадию Очищения Ци, в итоге рухнув со сцены от первого же удара.
Су Нянь вздохнул перед зеркалом, пригладил растрёпанные волосы и принялся рыться в шкатулках.
В оригинальном романе Су Нянь использовал против Линь Цинъяо Порошок Размягчения Костей — низкоуровневый запрещённый яд, простой в изготовлении, бесцветный и безвредный на запах. Если подмешать его в чай, заклинатель Стадии Очищения Ци на трое суток потеряет все силы. Где прежний владелец его достал?
Под кроватью, в потайном отделении, его рука нащупала небольшой матерчатый сверток. Развернув его, он обнаружил три бумажных пакетика с порошком, под которыми лежал низкосортный духовный камень. Камень был накопленными за полгода грошами прежнего хозяина, а порошок — тем самым зельем.
Зажав все три пакетика в кулаке, Су Нянь немного подумал, дошёл до уличной уборной в конце двора, поднял крышку и высыпал всё содержимое внутрь.
— Прощайте, — хлопнув в ладоши, сказал он. — И никогда больше не увидимся.
Уничтожив яд, он почувствовал, как камень с души свалился. Нет яда — нечем травить, не отравит — не изгнан из секты, не уйдёт к демонам и не погибнет.
Идеально.
Вымыв руки и вернувшись в комнату, Су Нянь рухнул на кровать. Жёсткие доски впивались в спину, но по сравнению с офисным креслом, в котором он просидел три года, это казалось даже комфортным. Уставившись на прохудившуюся балку в потолке, он начал тщательно вспоминать сюжет Пути Бессмертных Девяти Небес.
Он забросил книгу примерно на трёхсотой главе, но события в начале запечатлелись ярко. Основная сюжетная линия заключалась в том, что героиня Линь Цинъяо постепенно поднималась из низов секты внешних учеников, получая древние наследия, подчиняя себе божественных зверей, заводя знакомства со всякими гениями и в конце концов взмывая в небеса как бессмертная. А Лин Фэн, будучи главным злодеем на протяжении всей истории, в первой половине произведения пребывал в амплуа «вечно пакостящего» персонажа: официально числясь внутренним учеником Линсюй, втайне он осваивал крайне тёмную технику, повышая уровень за счёт поглощения чужой обиды и злобы.
В секте его никто не любил. Практикуемая им техника неизбежно окружала его аурой едва уловимой смертоносной скверны, отчего все приближавшиеся к нему начинали испытывать беспричинную тревогу и страх, а со временем и вовсе страдали от кошмаров. Из-за этого с самого первого дня в секте он был одинок — ни друзей, ни наставников, готовых взглянуть на него с одобрением.
Чем сильнее его изолировали, тем сильнее крепла его злоба; чем крепче была злоба, тем быстрее росло мастерство. Порочный круг.
Су Нянь перевернулся на другой бок.
Стоит ли ему завтра пойти поглазеть на то, как Лин Фэн сорвётся с катушек? Да ну, лучше держаться от него подальше. Пускай его искренне забавляло, каким образом та самая Пилюля Очищения Сердца «случайно» оказалась на дороге перед Линь Цинъяо — в оригинале это не объяснялось детально, но по законам жанра такое могло случиться лишь благодаря огромной удаче главной героини.
Удача. Су Нянь резко сел.
Среди фундаментальных законов Пути Бессмертных Девяти Небес удача фигурировала как самый что ни на есть реальный «ресурс». Сын небесной судьбы с рождения пользовался покровительством Небесного Пути: стоит ступить шаг — наткнешься на сокровище, упадешь со скалы — наткнешься на останки старца. А злодей Лин Фэн считался злодеем как раз потому, что являлся «Бунтарем судьбы», чья природа шла наперекор Небесному Пути, из-за чего любой, кто приближался к нему, терпел неудачи.
Во второй половине книги раскрывался один скрытый факт: «антиудача» Лин Фэна на самом деле была «избрана» самим Небесным Путем. Ему было предначертано пасть во тьму, разрушить секту и погибнуть от руки Линь Цинъяо, а смысл его существования сводился лишь к роли ступеньки для триумфа главного героя.
Иными словами, ходячий инструмент.
Су Нянь поёжился. Быть пушечным мясом в плане выживания ещё куда ни шло, но судьба Лин Фэна... Пока не сокрушишь Небесный Путь, какой бы ни был расклад — всё равно смерть.
— Ладно, не моё это дело, — похлопав себя по щекам, он снова улёгся. — Я пришёл сюда возделывать поля и доживать век пенсионера, такие масштабные вопросы мне не по зубам.
Ранним утром следующего дня Су Нянь проснулся от звука ударов в гонг.
— Сбор внешних учеников! Построение на Арене Боевых Искусств к часу утреннего кролика! Опоздавшим урежут ежемесячное жалование вдвое!
Выпрыгнув с кровати, Су Нянь ещё сонный, но движимый мышечной памятью прежнего владельца тела, принялся натягивать одежду, завязывать волосы и обувать сапоги. К тому моменту, когда он влетел на арену, сотенные ряды внешних учеников уже выстроились в каре.
Украдкой шмыгнув в хвост шеренги, он услышал шёпот круглолицей девчушки, покосившейся на него:
— Старшая сестра Нянь, тебя же вчера так сильно приложили, а ты всё равно пришла?
В памяти Су Няня тут же всплыло имя: эту девчушку звали Сунь Сяомань, она была одной из немногих «подруг» прежнего хозяина — главным образом из-за того, что Сунь Сяомань тоже находилась на задворках иерархии, обладала посредственными талантами и происхождением, так что они держались вместе для взаимной поддержки.
— Не приду — деньги урежут, — шёпотом отозвался Су Нянь.
Сунь Сяомань моргала:
— Судя по тому, что ты говорила вчера, все кругом болтают, что ты повредилась рассудком.
— ...Пусть болтают. — Су Нянь выпрямился, устремив взгляд на сидевших на высоком помосте распорядителей и старейшин.
Перекличка, назидательная речь, выдача ежемесячных ресурсов для культивации — процедура заняла добрый час. Су Нянь получил три низкосортных духовных камня и флакон Пилюль Укрепления Основ. Пряча их за пазуху, он случайно коснулся пальцами оставшихся со вчерашнего вечера двух пакетиков Порошка Размягчения Костей — он приберёг их на чёрный день. Вдруг понадобится отравить какого-нибудь демонического зверя или... да ладно, неважно.
При расходе толпа хлынула наружу, и Су Няня качнуло от случайного толчка. В этот момент боковым зрением он уловил знакомый силуэт.
Чёрное одеяние, высокий рост, одиночество. Лин Фэн проходил по внутреннему проходу с противоположной стороны арены; в радиусе трех чжанов вокруг него не было ни души — все внешние ученики шарахались в стороны, словно волны, огибающие подводный риф.
Когда он проходил мимо Су Няня, до того донеслись обрывки фраз стоявших рядом учениц:
— ...От него опять смердит этой мерзостью, ещё вчера меня едва не стошнило от одного вида.
— Говорят, техника, которую он практикует, какая-то нечестивая, Глава секты уже несколько раз делал ему выговоры.
— Таким отморозкам вообще не место в секте Линсюй...
Су Нянь невольно скосил глаза на Лин Фэна.
Тот, судя по всему, прекрасно всё слышал, но на лице не дрогнул ни один мускул. Его серые зрачки смотрели вперёд, шаг ничуть не замедлился. И всё же, поравнявшись с Су Нянем, он то ли намеренно, то ли случайно скосил взгляд и задержал его на лице парня.
Буквально на секунду. После чего прошел дальше.
Но именно этой секунды хватило, чтобы в голове Су Няня пронеслась яркая, чёткая мысль, словно разорвался хлопушка: как-то раз он читал аналитический пост по Пути Бессмертных Девяти Небес, где детально разбирались способности техники Лин Фэна и упоминалась одна ключевая деталь — его «Искусство Поглощения Обид» не просто выкачивало чужую злобу извне, но имело скрытый побочный эффект: при переходе на определённую ступень развития заклинание автоматически улавливало «мыслеформы» окружающих, напоминая поверхностное чтение мыслей.
В оригинале эта способность всплыла лишь к середине-концу сюжета, а поначалу о ней не говорилось ни слова. Но Су Нянь отлично это помнил, так как автор поста убедительно доказывал: причиной отшельничества и озлобленности Лин Фэна в начале истории было именно то, что он вынужденно «впитывал» слишком много ненависти и страха со стороны толпы, постепенно приходя к полному разочарованию в людях.
А что, если эта функция работала с самых ранних этапов?
Что, если — сердце Су Няня пропустило удар — вчера, когда он налетел на него, та фраза «Держись от него подальше, целее будешь» не померещилась?
— Старшая сестра Нянь? Старшая сестра Нянь! — Сунь Сяомань помахала рукой у него перед носом. — Ты чего зависла? Пошли уже.
Придя в себя, Су Нянь почувствовал, как по спине пробегла испарина.
— Сяомань, — ухватив девушку за рукав, он понизил голос: — Скажи-ка, ты не знаешь... не обладает ли старший брат Лин Фэн какими-нибудь особыми способностями? Ну, вроде умения подслушивать чужие мысли или чего-то подобного?
Сунь Сяомань испуганно моргнула:
— Лин Фэн? Этот самый Лин Фэн? — она втянула голову в плечи. — Да кто посмеет к нему приблизиться, откуда нам знать его способности. Во всяком случае, все говорят, что он ходячее проклятие, от которого одни беды. Сестра Нянь, умоляю, даже не думай связываться с ним.
Ходячее проклятие.
Вспомнив вчерашнее его «Лжеёшь» и прощальный взгляд, Су Нянь всё сильнее убеждался, что дело нечисто. Если Лин Фэн действительно способен «услышать» хоть что-то — пусть даже обрывки мыслей, — тогда всё, что крутилось у него вчера в голове...
«Держись от него подальше, целее будешь» — это проявился его базовый инстинкт самосохранения.
«Через три дня нужно избежать ситуации с ядом» — об этом-то он думал молча? В тот момент в его голове крутились в основном фразы вроде «как же болит» и «побывать бы в горизонтальном положении».
А фразы «попаданец в роман» и «оригинал» — думал ли он о них? Напрягая память, Су Нянь понимал, что совершенно не уверен. Когда человек до предела напуган и испытывает боль, в голове проносится всякий бред.
Схватившись за голову, он присел на корточки.
— Сестра Нянь! Что с тобой? — перепугалась Сунь Сяомань. — Ты и впрямь повредилась головой? Бегу звать лекаря...
— Не надо-не надо, — ухватив её за полу, замахал руками Су Нянь. — Я в порядке, просто гипогликемия... тьфу, то есть проголодался. Пошли, поедим.
Столовая располагалась в Павильоне Чистого Ветра на склоне горы, трапезные зоны для внутренних и внешних учеников были разделены. Взяв миску, Су Нянь забился в дальний угол, принявшись хлебать жидкую рисовую кашу, но глаза сами собой то и дело косились в сторону зоны внутренних учеников.
Лин Фэн сидел в самом отдаленном углу, перед ним стояла миска лапши, которую он ел медленно, делая долгие паузы меж каждым глотком, а вокруг его стола образовалась пустая мёртвая зона. Редкие внутренние ученики, проходившие мимо, непроизвольно прибавляли шагу.
Отогнав дурные мысли, Су Нянь сосредоточился на каше.
Всё нормально. Главное — контролировать собственные мысли. Но разве это возможно? Как человек может запретить своему мозгу выдавать мысли? Чем сильнее твердишь себе: «Не думай о розовом слоне», тем быстрее этот слон начинает носиться по черепной коробке.
Но как бы то ни было, сегодня он не травил Линь Цинъяо, завтра не станет, послезавтра тем более. Даже если Лин Фэн умеет читать мысли, всё, до чего он сможет дотянуться, это вопли вроде: «Хочу жареной свинины», «Каша слишком водянистая» или «Вон тот старший брат ничего такой внешности». Пока не раскрыты секреты попадания в книгу и читерских систем...
Су Нянь прикусил ложку.
Строго говоря, его читом была «предсмертная осведомленность», принесённая статусом попаданца. Если Лин Фэн перехватит хотя бы пару обрывков этих данных, перед ним он будет как на ладони.
— Сестра Нянь, — подсев к нему с тарелкой, заговорщицким шепотом произнесла Сунь Сяомань, — я тут слышала, как судачили: старшая сестра Линь Цинъяо сегодня получила за внутреннее задание какую-то награду, говорят, это была высокосортная Пилюля Очищения Сердца!
Ложка в руке Су Няня со звоном упала в миску.
Пилюля Очищения Сердца.
По канону Линь Цинъяо «совсем случайно» оказалась на дороге в день срыва Лин Фэна, и та самая пилюля «совсем случайно» оказалась при ней. Выходит, она получила её за выполнение задания внутреннего круга? И аккурат сегодня?
Су Нянь бросил взгляд на небо за окном — день клонился к закату. Завтра, послезавтра, через день наступит час икс.
Его пронзила мысль, которую он доселе упускал: даже если он не станет подсыпать яд, Лин Фэн всё равно сорвётся, всё равно столкнётся с Линь Цинъяо и всё равно проникнется к ней симпатией. Ход сюжета двигался совершенно независимо от какого-то там второстепенного мелкого персонажа.
Тогда встаёт вопрос: если Лин Фэн действительно умеет читать мысли, если он выловил из его головы нечто запретное...
Окажется ли Линь Цинъяо тем, о ком он подумает в момент своего безумия через три дня?
Вздрогнув, Су Нянь отодвинул миску с кашей.
Хватит есть. Больше не лезет. Он решил лечь пораньше, чтобы завтра начать день с чистого листа. До сорвётся там Лин Фэн или нет, ему нет никакого дела.
Глубокой ночью Су Нянь проснулся от холода.
В дыру в крыше задувал ночной ветер, он плотнее закутался в одеяние, свернувшись калачиком, и сквозь сон уже собирался провалиться обратно в темноту, как вдруг за окном послышался лёгкий шорох, словно кошачья лапа ступила по черепичной крыше.
Он резко распахнул глаза.
Лунный свет пробивался сквозь бумагу окна, отбрасывая размытый силуэт. Тёмный силуэт замер прямо у его окна, не шевелясь, подобно статуе.
Дыхание Су Няня остановилось, пальцы нащупали под подушкой оставшийся пакетик Порошка Размягчения Костей.
Силуэт внезапно шевельнулся — качнул головой, будто придвинувшись на полшага ближе к окну, замер на мгновение и зашагал прочь. Шаги звучали мягко, но уверенно: не как у вора, а скорее как у...
Дождавшись, пока шаги стихнут, Су Нянь осторожно приподнялся и заглянул в отогнутый уголок оконной бумаги снаружи.
Луна заливала пустую поляну бледным светом, лишь на старом колодезном срубе зеленел влажный мох.
Но сквозь мрак она смутно различила очертания человеческой фигуры. Высокий, тощий, в черном.
Су Нянь опустила бумажную занавеску, а её сердце заколотилось как безумное.
Лин Фэн. Какого чёрта он среди ночи приплёлся под её окно? Подслушивает её мысли? Что, во имя Небес, он услышал?!
Она долго ворочалась на кровати, не в силах сомкнуть глаз, пока в голове не забрезжила еще более жуткая догадка.
Если уж в этот момент сюжета Лин Фэн уже обратил на неё, фальшивую, какое-то внимание, то сработает ли через три дня каноничное событие с уходом на тёмную сторону и последующей встречей с Линь Цинъяо?
Или, если поставить вопрос иначе: обладает ли эта самая коррекция сюжета... свойством прилипчивого заказчика со старой работы покойной Су Нянь, который вечно требует правок? Стоит только обойти одну яму, как под ногами тут же развернется новая?
Су Нянь натянула одеяло с головой и глухо пробормотала:
— Хочу обратно в офис, на сверхурочку.
Ей никто не ответил. За окном заунывно выл ветер, а луна клонилась к западу.
На следующий день, когда Су Нянь явилась на Арену Боевых Искусств с огромными синяками под глазами, Сунь Сяомань аж подпрыгнула от испуга.
— Старшая сестра Нянь, ты что, всю ночь мешки ворочала? Твои круги под глазами темнее, чем котел для пилюль дедушки главы секты!
Су Нянь зевнула, вяло помахала рукой и ответила:
— Бессонница. Кошмары снились.
И она не врала. Ей и впрямь снился кошмар. Во сне Лин Фэн стоял у её изголовья, в упор глядя на неё своими серо-пепельными глазами, и произносил: «Я слышал, как ты сказала, что я не дотяну даже до трехсотой главы». От этого она в ужасе проснулась и лишь тогда поняла, что за окном уже забрезжил рассвет.
После утренней переклички и получения дневной пайки пилюль баньгу Су Нянь не стала возвращаться в комнату, а поплелась волоча ноги в Павильон Писаний секты Линсюй. Ей нужно было кое-что проверить.
В оригинальном романе Путь Бессмертных Девяти Небес подробности об Искусстве Поглощения Обид описывались крайне скупо, и Су Нянь помнила лишь выжимки из того давнего разбора на форуме. Но раз уж она теперь жила в этом мире, в Павильоне Писаний наверняка должны были остаться хоть какие-то упоминания об этой технике! Пусть даже в запретных разделах, но хоть парой слов авторы должны были обмолвиться.
Павильон Писаний находился к востоку от главного зала секты Линсюй. Это было трехэтажное здание под надежной охраной. Внешним ученикам разрешалось подниматься только на первый вводный этаж, где хранились базовые техники медитации, начальные руководства по владению мечом и трактаты по травоведению. Су Нянь обошла весь этаж, отыскала фолиант под названием Свод техник секты Линсюй и принялась листать его. Там содержались названия и краткие аннотации всех общедоступных техник, переданных сектой за долгие годы.
Искусство Поглощения Обид. Ничего.
Не желая сдаваться, она вытащила другую книгу — Исследование редких искусств и методик различных школ, — и открыла главу, посвященную тёмным и зловещим практикам. Там мелким шрифтом описывалось с десяток еретических техник, но о трёх заветных иероглифах Искусства Поглощения Обид не было ни слова.
Похоже, эта техника во всём мире бессмертных была редкостью из редкостей, либо же Лин Фэн раздобыл тайный фолиант случайно благодаря собственной судьбе, и секта не имела ни малейшего понятия о её истоках.
Су Нянь захлопнула книгу, прислонилась к книжному шкафу и тяжело вздохнула.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...