— Почему это отец А-Бао вдруг туда сиганул? Неужто у него в последнее время какие неприятности случились, вот и решил с жизнью свести счётчики?
— Да уж наверняка невзгоды одолели, он ведь даже глазами не видит.
Собравшаяся толпа беспрестанно шумела, а главным смыслом всех разговоров было то, что Чжао Хэн, должно быть, отчаялся и решил броситься в реку. Чжао Сюань, словно безумный, рванул вперёд, но, подбежав почти к самому берегу, внезапно замер. К нему будто только сейчас вернулся рассудок, и он обернулся, глядя на Ван Чуннян и остальных.
Ван Чуннян крепко прижимала к себе А-Бао, а Линь Сян, не обращая внимания на протесты Цзян Тина, подхватила его на руки.
— Сюань-эр, с твоим отцом всё в порядке. Вернись! — Ван Чуннян старалась из всех сил, чтобы её голос не дрожал, дабы Чжао Сюань ничего не заподозрил.
Чжао Сюань посмотрел вниз, под обрушившуюся опору моста. Он так и не увидел и следа Чжао Хэна — вода была слишком бурным потоком.
После того как Чжао Хэн спрыгнул, кузнец Ян (Ян), точно так же обезумев, бросился вслед за ним, из-за чего среди толпы вновь раздался вздох изумления.
Когда Чжан-ши прибежала на шум, то увидела, что ни её мужа, ни сына Дабао нигде не видать.
— Сюань-эр, беги домой за верёвкой! Твой отец точно там, внизу! — Ван Чуннян больно ужалила себя за тыльную сторону ладони и лишь после этого во весь голос закричала Чжао Сюаню.
Чжао Сюань поспешно бросился к дому.
Но не успел он пробежать и пары шагов, как позади раздался громкий плач А-Бао. Голос у неё всегда был громким, и когда она затянула своё «у-ва», шум поднялся немалый:
— Папочка, папочка! У тебя ручка в крови!
Услышав это, Чжао Сюань резко обернулся.
И увидел, что его отец, вымокший до нитки, стоит ровно на том месте, где он сам только что находился. В правой руке он держал потерявшего сознание Ян Дабао, а левой волок кузнеца Яна.
— Муженёк! Дабао! — услышав шум, Чжан-ши на четвереньках поползла к мужу и сыну.
Чжао Хэн опустил отца и сына на землю и, ничего не сказав, на слух направился туда, где стояли А-Бао и остальные.
— Папочка, ты такой крутой! Ты их обоих спас! — А-Бао совершенно не смущало, что вся одежда Чжао Хэна промокла насквозь, и она с разбегу прыгнула к нему на руки.
Чжао Хэн, слегка растерявшись, подхватил маленькую толстушку и только после этого повёл всю семью обратно.
А толпа на берегу реки ещё долго не могла прийти в себя.
Только что Чжао Хэн подобно вихрю прыгнул вниз, а затем — ух! — и мигом взлетел наверх. Никто не успел разглядеть его приёмов, но... он явно был невероятно силён.
Из-за того что Чжао Хэн промокался до нитки, Ван Чуннян поторопила его поскорее идти домой и переодеться.
— А-Бао, давай мамочка возьмёт тебя на ручки, твой папочка весь мокрый, — Ван Чуннян протянула к ней руки.
А-Бао ни в какую не соглашалась, мёртвой хваткой вцепившись в шею Чжао Хэна. Чжао Хэн возражать не стал и, придерживая малышку, пошёл по памяти в сторону дома.
Толпа на берегу реки под крики Чжан-ши помогла отнести кузнеца Яна и Ян Дабао к лекарю Цяню. Проходя мимо дома Чжао, Чжан-ши бросила на него пристальный взгляд.
Дом семьи Чжао.
Чжао Сюань смотрел на переодевшегося Чжао Хэна и, подавая ему имбирный отвар, не удержался от вопроса:
— Отец, ты... раньше ты не был таким добрым.
Даже до того как ослепнуть, его отец не отличался особой отзывчивостью, так что этот случай был действительно странным.
Чжао Хэн ничего объяснять не стал, лишь запрокинул голову и залпом выпил имбирный отвар.
— Я тоже хочу выпить, — А-Бао сидела рядом на маленькой скамеечке и жадными глазами смотрела на Чжао Хэна.
— Вы сидите дома, а я пойду на улицу. Там рыбу продают, купли пару карасей, — сказала Ван Чуннян домочадцам. Те две рыбины от семьи Ян Дабао, что она купила на мосту, из-за происшествия вылетели из рук.
Пока Ван Чуннян говорила, Чжао Хэн нащупал на столе ещё одну пиалу и заодно налил А-Бао немного имбирного отвара.
Увидев это, А-Бао с радостным «ам!» схватила пиалу и давай жадно глотать.
— Кха-кха! — Ван Чуннян только вышла во двор, как услышала, что А-Бао сильно закашлялась.
— Чжао Хэн, ты можешь быть хоть немного надежнее?! — закричала Ван Чуннян.
Хотя А-Бао и поперхнулась имбирным отваром, в обед она всё же с удовольствием поела приготовленного Ван Чуннян супа из карасей.
Дождь, шедший так долго, наконец прекратился. Вот только мост, ведущий из Сисянь во внешний мир, был разрушен водой. Деревня Сисянь как раз и получила своё название из-за этого моста, а теперь, когда он рухнул, это полностью отрезало жителей от внешнего мира.
Поэтому к вечеру староста Цзяо начал ходить из дома в дом, собирая людей для ремонта моста.
Дойдя до дома Чжао, староста Цзяо заколебался.
В семье Чжао из взрослых мужчин был только Чжао Хэн. Ван Чуннян всё-таки женщина, разве сможет она выполнять такую тяжёлую работу? А Чжао Сюаню всего девять лет... Семья Чжао просто не могла предоставить рабочую силу.
Однако в конце концов он всё же постучал в дверь. Всё-таки сельчане смотрели, и он не мог проявлять к кому-то фаворитизм.
— Дядя староста, вы... вы ищете моего старшего брата? — дверь открыла Линь Сян. Она посмотрела на старосту Цзяо, быстро опустила голову и отошла в сторону, освобождая проход.
Староста Цзяо подсознательно поправил одежду, после чего кивнул:
— Да, они дома?
Линь Сян кивнула, развернулась и ушла во флигель, больше не показываясь.
В комнате.
Супруги Чжао выслушали старосту Цзяо. Ван Чуннян только собралась заговорить, как Чжао Хэн её опередил:
— Я согласен.
Все в семье Чжао уставились на Чжао Хэна, и только А-Бао уткнулась носом в чашку с едой. Подняв голову и увидав, что все смотрят на отца, она во всё горло закричала:
— Пусть папочка идёт! Я буду показывать папочке дорогу!
— Поешь и пойдём погуляем, — Чжао Хэн протянул руку и погладил А-Бао по голове.
А-Бао недовольно покрутила головкой и с большим удивлением произнесла:
— Папочка раньше никогда не водил меня гулять. Папочка сегодня очень странный.
Чжао Хэн не ответил на её вопрос и продолжил молча есть.
Староста Цзяо тоже ничего больше не сказал. Раз Чжао Хэн согласился, он ушёл, а у ворот двора ещё раз обернулся.
Покушав, Чжао Хэн и впрямь вывел А-Бао из дома. Увидев, что Чжао Хэн взял ту самую палку для ощупывания дороги, которую не трогал уже несколько дней, А-Бао склонила головку набок и с недоумением спросила:
— Папочка, ты разве больше не выбросил эту палку?
— Дождь только прошёл, дорога скользкая, — объяснил Чжао Хэн.
А-Бао понимающе кивнула.
Чжао Хэн водил А-Бао по деревне, и их прогулка растянулась от ворот дома Чжао до самой Западной улицы.
По пути многие здоровались с Чжао Хэном и спрашивали, не поранился ли он сегодня утром, когда спасал людей. Чжао Хэн отвечал каждому.
И как раз когда отец с дочерью собирались идти домой, сзади их догнал кузнец Ян.
— Брат Чжао! — крикнул кузнец Ян Чжао Хэну.
Чжао Хэн обернулся, а А-Бао расплылась в улыбке и расплылась в хихиканье:
— Дядя кузнец!
— Брат Чжао, огромное тебе спасибо за то, что спас сегодня меня и Дабао! Тебе с глазами неудобно, так что в ремонте моста можешь не участвовать. Я уже сказал старосте Цзяо, что от нашей семьи пойдёт два человека. Моему младшему брату в этом году исполняется восемнадцать, он ещё не женат, так что мы отправим двоих, а тебе выходить не надо! — от избытка чувств голос кузнеца Яна дрожал.
— Пустяковое дело, не стоит, — ровно отрезал Чжао Хэн и повел А-Бао дальше.
Кузнец Ян знал, что у Чжао Хэна скверный характер, поэтому не стал идти за ним следом. Однако он был твёрдо намерен не допустить Чжао Хэна к ремонту моста.
Когда Чжао Хэн вернулся во двор, Ван Чуннян уже ждала его там.
— А-Бао, иди пока поиграй с братиком А-Тином, мне нужно кое о чём поговорить с твоим папой, — сказала женщина малышке.
А-Бао кивнула и унеслась прочь.
Едва А-Бао убежала, Ван Чуннян схватила Чжао Хэна за руку:
— Муженёк, что ты удумал насчёт кузнеца Яна?

Комментарии

Загрузка...