Чжао Сюань посмотрел на крошечный, едва сформировавшийся росток травы Тигриного Ока у себя в руке, а затем повернулся к пухленькой сестрёнке и спросил:
— А-Бао, эта штука... если пожарить, от неё ничего не останется. Слишком уж мала.
— Сварить бульон! Сварить папочке бульон! — А-Бао подбежала со звуком «дэ-дэ-дэ», бережно взяла росток и с глубоким почтением передала его в руки Ван Чуннян: — Мамочка, свари бульон.
— Ладно, сварим твоему папе, — с улыбкой и сквозь слезы вымолвила Ван Чуннян.
Поручив дело Ван Чуннян, А-Бао потащила Цзян Тина играть со своей маленькой рогаткой. Играть с рогаткой у А-Бао получалось из рук вон плохо: хотя Чжао Хэн каждый день заставлял её тренироваться, стреляя шариками из грязи, она всё равно никогда не попадала.
— Братик, ты попробуй! — А-Бао тянула Цзян Тина за собой.
И результат... Цзян Тин попадал точнехонько в цель с каждого выстрела.
Радостные крики А-Бао долетели и до ушей Чжао Хэна. Чжао Хэн потер переносицу: какую же штуковину смастерить для А-Бао, чтобы она могла защитить себя?
— Невестка, завтра большая ярмарка в уезде Цяосян. Я за эти дни сшила немного детской обуви, думала выставить лавку на ярмарке, хоть немного денег заработаем, — сказала Линь Сян на кухне, мыща овощи и обращаясь к Ван Чуннян.
Ван Чуннян тут же повернулась к Линь Сян. Увидев, что выражение лица Ван Чуннян стало строгое, Линь Сян растерялась, не зная, не сказала ли она чего лишнего.
— А-Сян, тебе нужно больше заботиться о своём здоровье и не переутомляться. Цзян Тин никуда не уйдёт, будь спокойна, — Ван Чуннян погладила Линь Сян по голове. — Мы ведь пережили и более тяжёлые времена, верно?
Глаза Линь Сян покраснели, и она кивнула.
— Ярмарка в Цяосяне огромная, ты наверняка ещё не ходила туда прогуляться. Завтра распродадим обувь и пойдём прошвырнемся. Смотри, дни-то становятся всё жарче, — улыбнулась Ван Чуннян и бросила несчастный маленький росток в воду, принимаясь варить бульон.
У взрослых были свои мысли, а дети просто радовались — разумеется, по большей части А-Бао.
Услышав, что завтра они пойдут на ярмарку, А-Бао пришла в небывалый восторг и вечером начала капризничать.
Ван Чуннян и Чжао Хэн разговаривали, когда раздался стук в дверь. Ван Чуннян мимоходом отодвинула деревянный засов, и А-Бао, прижимая к себе маленькую подушку, забежала со звуком «дэ-дэ-дэ», после чего принялась карабкаться на кан.
— А-Бао, что случилось? — Ван Чуннян подхватила малышку на кан.
А-Бао бросилась к Ван Чуннян, задрала маленькую головку и произнесла:
— Мамочка, я... я больше не хочу носить такую некрасивую обувь.
— Но ты ведь такая непоседа, обувь у тебя рвётся за считаные дни, — с улыбкой сказала Ван Чуннян, поправляя её маленькие пучки на голове.
— Но... но ты ведь купила мне столько красивой обуви? В уездном городе купила, — А-Бао почти не выпадало случая надеть её, а если так и дальше пойдёт, ножки вырастут!
— Мамочка беспокоится, — Ван Чуннян обняла малышку и серьёзно объяснила ей всё: — Мама боится, что эта обувь слишком привлекает внимание. Если ты наденешь её на улицу, что если кто-нибудь снова унесёт тебя?
Поэтому Ван Чуннян потом реже покупала ей красивую одежду, а если и покупала, то разрешала носить только дома и запрещала надевать на улицу.
— Ну ладно, тогда я прощаю мамочку, — А-Бао кивнула маленькой головкой, смутно всё поняв.
— Завтра утром сходим на ярмарку, а во второй половине дня пойдем в горы, — внезапно подал голос сидевший рядом Чжао Хэн.
— Мы ведь уже посадили столько земли? Зачем нам снова идти в горы? — А-Бао, не желая сидеть спокойно, снова покарабкалась на спину Чжао Хэну.
Раньше Ван Чуннян и представить себе не могла такую сцену.
Даже Сюань-эр никогда не лазил по спине своего отца.
Чжао Хэн с безучастным лицом сказал:
— Найду лесок, чтобы тренировать тебя. Сейчас у тебя во всём теле есть лишь одно достоинство — ты быстро бегаешь.
А-Бао решила, что Чжао Хэн её хвалит, гордо хмыкнула и тихонько пролепетала:
— Маленький женьшень бегает очень быстро!
— Кроме быстрого бега, у тебя нет мозгов, да и силы маловато, — перечислял Чжао Хэн пункт за пунктом.
— Хм, я больше никогда не буду дружить с папочкой! — А-Бао уткнулась маленькой головкой в спину Чжао Хэна, а затем быстро обняла подушку, слезла с кана и убежала.
— Муж, ты хочешь тренировать А-Бао так же, как когда-то тренировал Сюань-эра? Она ведь девочка... — с некоторой неуверенностью спросила Ван Чуннян.
— Этот мир не сделает для неё никаких послаблений только потому, что она девочка. Чуннян, не проявляй бабьей мягкосердечности, — отрезал Чжао Хэн.
На следующий день, на большой ярмарке в Цяосяне...
Линь Сян с самого утра собрала сшитую детскую обувь и несколько простых дудоу. Узоры были чрезвычайно красивыми, а вышивка — искусной. Цзян Тин добровольно взял один из узелков, чтобы помочь ей.
— А-Тин, я сама понесу, — с жалостью проговорила Линь Сян.
— Тётушка Сян, я не устал, — ответил Цзян Тин.
А-Бао с пустыми руками семенила сзади.
На ярмарке было очень оживленно. Линь Сян и остальные выбрали отличное место. Поскольку одежда и обувь, сшитые её руками, были невероятно красивыми — подобного сочетания цветов и узоров обычно нельзя было сыскать, — а сама Линь Сян отличалась особой аккуратностью (более дорогую обувь или детские дудоу она упаковывала в простые тканевые мешочки), к тому моменту, как ярмарка развернулась в полную силу, её товар уже полностью распродался. А-Бао всё это время сидела рядом и помогала стеречь сундучок с деньгами, а Цзян Тин помогал считать и вести учёт.
Хоть ему и было всего пять лет, он вел учёт очень чётко.
— Отлично, отлично! Сейчас мы сначала вернёмся домой и отнесём вещи, а потом прийдём снова погулять, хорошо, детки? — обратилась Ван Чуннян к малышам.
Пока они собирали вещи и шли домой, народу на улице прибавилось. Поскольку это был самый крупный базар в округе, людей собралось великое множество. Ван Чуннян и Линь Сян шли спереди и сзади, присматривая за детьми.
Хотя Цзян Тин выглядел более худеньким и слабым, чем А-Бао, он всё равно непрерывно защищал её со спины. Однако, пройдя какое-то расстояние, А-Бао внезапно схватила Цзян Тина за руку и тихим голоском произнесла:
— Братик, мой... мой свисток пропал. Это папочка мне дал...
Услышав это, Цзян Тин тут же отправился искать его вместе с А-Бао.
А затем все обнаружили, что А-Бао и Цзян Тин бесследно исчезли.
Они вроде бы всё время были на виду, но вдруг оба малыша пропали. Когда Ван Чуннян обернулась и не увидела детей, её сердце едва не выскочило из груди.
— Сюань-эр, ты ведь шёл сзади, ты не видел, куда они делись? Давайте сначала поищем! — Ван Чуннян хотела расспросить Чжао Сюаня, но сейчас самым важным было найти детей, поэтому... ей было не до упрёков, оставалось только как можно скорее броситься на поиски.
В подобное время Чжао Хэн не мог помочь на месте, но и ярмарку он не покинул. В своё время он повесил А-Бао на шею свисток и велел ей: если попадешь в беду, свисти.
Даже если А-Бао не сможет призвать какого-нибудь грозного зверя, он хотя бы услышит звук свистка и сможет определить направление.
Однако вся семья обыскала всю ярмарку, но так и не нашла ни единого следа двоих детей, не говоря уже о том, чтобы услышать звук свистка. Они не оставили абсолютно никаких следов...
— Не оставили даже малейшей метки. Их точно кто-то унёс...

Комментарии

Загрузка...