С тех пор как они вернулись в Поместье Вэй, Цю Тан стала прислуживать еще усерднее, и на ее лице стало намного больше улыбок. В Поместье Инь она могла носить лишь имя старшей служанки, а на деле лишь подавала чай, здесь же в поместье она пользовалась куда большим доверием, чем Дунсюэ, будучи самой настоящей доверенной служанкой первого ранга, прислуживающей при госпоже.
Она только что приказала младшей служанке как следует разместить одежду и багаж, привезенные Вэй Жуи, и, приподняв полог, вошла в дальнюю комнату. Там она как раз увидела Вэй Жуи в повседневной одежде, с забранными в небольшой пучок волосами, которая сидела на кане и перебирала несколько отрезов шелка. У края кана стояло несколько больших нанджиновых сундуков, и Дунсюэ рылась в них сбоку.
— Молодая госпожа решила поискать материю для одежды? Позвольте это сделать служанке, все это было привезено ранее из того поместья, — поспешно шагнув вперед, произнесла Цю Тан.
Вэй Жуи отложила отрезы в руке, взглянула на нее:
— Разве раньше не было двух отрезов легкой узорчатой пряжи с благовониями и узорчатого шелка ляолин? Почему я искала их полдня, но так и не нашла?
Цю Тан подошла, ловко открыла один из сундуков и, порывшись под несколькими отрезами мягкого узорчатого атласа, извлекла их на свет. Улыбнувшись, она произнесла:
— Ранее я заметила, что эти ткани такие тонкие и мягкие, и испугалась, что их можно помять или испортить, поэтому положила на самое дно. Немудрено, что их не удавалось отыскать.
Вэй Жуи кивнула:
— Раз нашла, отнеси их в Беседу Сосны и Журавля для наложницы.
Цю Тан изумленно замерла:
— Молодая госпожа хочет отдать эти ткани наложнице Чэнь?
Хотя эти отрезы и не считались баснословно дорогими, в Сицзин их было крайне трудно раздобыть, и всего-то набралось всего несколько таких отрезов.
— Ступай, — Вэй Жуи махнула рукой. — У наложницы нынче прибавление в семействе, боюсь, ее прежние платья и юбки ей уже не по размеру. Как раз наступит весна, и из этих отрезов выйдет отличное весеннее платье — к тому же легкое и мягкое.
Цю Тан не посмела больше возражать, с покорным видом обхватила отрезы тканей и попятилась к выходу.
Однако стоило ей уйти, как Вэй Жуи хлопнула себя по лбу и с досадой воскликнула:
— Ах, я же совсем забыла, там ведь еще оставалось несколько отрезов шелка сидилин! Нет ничего лучше, чем отправить их отцу, чтобы сшить ему пару комплектов халатов.
Она велела стоявшей рядом Дунсюэ:
— Ступай-ка лучше ты сама, а если по дороге встретишь Цю Тан, возвращайтесь вместе.
Дунсюэ прикусила губу, тихо ответила согласием, взяла ткань и вышла за дверь.
Вэй Жуи окинула взглядом распахнутый сурук и тихо вздохнула, лишь надеясь, что все пройдет так, как она задумала, и ее не постигнет разочарование.
Вэй Цинхань вернулся в поместье только к вечеру. Вэй Жуи и госпожа Чэнь беседовали в парадном зале, и, услышав, что он прибыл, обе радостно выбежали навстречу.
— Отец, здравствуйте, — Вэй Жуи посмотрела на шедшего к ней широким шагом Вэй Цинханя, на лице которого застыла невозможно скрыть улыбка, и почувствовала, как к горлу подступает ком. Она почтительно поклонилась.
— Хорошо, хорошо... — Вэй Цинхань хотел поднять ее, но это было не совсем удобно, и он поспешно велел госпоже Чэнь помочь ей подняться. — Главное, что вернулась, главное, что все в порядке.
Вэй Жуи выпрямилась и вместе с госпожой Чэнь, подхватившими его с обеих сторон, проводила Вэй Цинханя к столу.
— Это дочь проявила сыновнюю немилость и заставила отца переживать.
Вэй Цинхань смотрел на порозовевшее лицо дочери и ее мягкую улыбку, и на душе у него тоже отлегло. Боль от утраты дочери и последовавшей за ней радости обретения измотала его до предела, и не было ничего лучше, чем видеть, что его дитя снова в полном здравии сидит перед ним. Он покачал головой:
— То, что ты невредима — величайшее благословение для отца. Раз вернулась, оставайся погостить на несколько дней.
Вэй Жуи с улыбкой кивнула в знак согласия.
Вэй Цинхань вдруг о чем-то вспомнил и, нахмурившись, спросил:
— Слыхал я от матушки Ли, что Семья Инь положила глаз на твое приданое?
Он не решался напрямую назвать Инь Шаоцзюня — в конце концов, тот все еще оставался его зятем, и он боялся ранить чувства дочери.
Вэй Жуи равнодушно улыбнулась и сама налила Вэй Цинханю чарочку грушевого вина:
— Некоторое время назад я болела, и Второй господин приказал служанкам перенести мое приданое на передний двор под присмотр. Сначала я ничего не знала об этом, но после того как я подняла шум, вещи вернули.
Она не собиралась утаивать это от отца — ей предстояло использовать влияние отца для многих вещей.
Брови Вэй Цинханя сошлись на переносице в тугой узел, губы от гнева были плотно сжаты и даже побелели. Жена всего-навсего тяжело больна, еще не умерла, а Инь Шаоцзюнь уже утащил ее приданое! Совершенно очевидно, что он вознамерился присвоить чужое добро. Подобный человек просто отвратителен, и надо же было такому случиться, чтобы он стал его зятем, — и вот так обошелся с Руи!
Спустя мгновение он спросил:
— Ты велела вернуть эти вещи, и как же ты намерена ими распорядиться?
Услышав ранее, что она собирается тайком вернуть приданое, он поначалу был против, но теперь стало очевидно, что Поместье Инь, должно быть, довело дочь до полного отчаяния, раз она решила забрать приданое назад.
Вэй Жуи слегка нахмурилась — у нее не было идеального плана. Все это было приданым, а по правилам оно должно храниться в Поместье Инь. Хотя формально все принадлежало ей, возвращаться в родительский дом с приданым не полагалось, и если об этом кто-нибудь узнает, хлопот не оберешься.
Поразмыслив, она тихо произнесла:
— Нет ли у отца толкового и надежного управляющего, которого можно было бы одолжить мне на несколько дней?
Вэй Цинхань на мгновение остолбенел и лишь спустя долгое время сообразил: неужели она собралась распродать свое приданое?!
Видя помрачневшее лицо Вэй Цинханя, Вэй Жуи поняла, что он наверняка не согласится, и поспешила добавить:
— Дочь вовсе не собирается продавать все подряд, я лишь хочу часть обратить в серебро, чтобы приобрести несколько лавок и земельных наделов.
— Разве у тебя не было десяти усадеб и лавок, к чему докупать новые? — Вэй Цинхань недоумевал еще сильнее.
Вэй Жуи вздохнула. Как она могла рассказать отцу, что после ее замужества Старая госпожа Инь велела Госпоже Хэ забрать у нее несколько лучших усадеб под предлогом помощи с расходами на нужды всего клана, а об остальном имуществе Инь Шаоцзюнь знал до мельчайших подробностей и даже намеревался тайком распродать его? Если бы не необходимость ставить личные печати, к этому часу от приданого, пожалуй, уже остался бы пустой след. А то, что она собиралась приобрести взамен, преследовало совершенно иные цели!
В конце концов она промолчала о сокровенном и лишь произнесла:
— Я лишь думаю, что хранить при себе столько вещей — значит лишь привлекать к ним жадные взгляды. Куда надежнее превратить их в поля и лавки, имея на руках купчие.
Вэй Цинхань был человеком дела, а потому прекрасно понимал, что слова Вэй Жуи не лишены смысла. Однако он не желал, чтобы его собственную дочь довели до того, что ей пришлось расставаться с приданым. Подумав немного, он сказал:
— Что ж, раз вещи уже перенесли сюда, давай пока оставим их в кладовой здесь. Я лично прослежу за этой кладовой, и никто ничего не узнает. А насчет полей и лавок — в ближайшие дни я пошлю людей разузнать, и если найдется что-то подходящее, выкуплю для тебя, чтобы у тебя было больше надежной опоры.
На душе у Вэй Жуи стало тепло, она поднялась и приветственно поклонилась:
— Благодарю отца.
Вэй Цинхань смотрел на дочь и не мог сдержать вздохов. Такая послушная прежде девочка — и тоже была вынуждена пойти на крайние меры в поисках иного выхода; нетрудно было представить, сколько обид ей пришлось пережить в Поместье Инь. Разумеется, он не мог оставить это без внимания.

Комментарии

Загрузка...